บทที่ 13 พระถังซัมจั๋ง: นี่อาตมาท้องแล้วหรือ?

บทที่ 13 พระถังซัมจั๋ง: นี่อาตมาท้องแล้วหรือ?

"ช่างน่าเวทนาเหลือเกิน!"

"อนิจจา อาตมาทนดูภาพเช่นนี้ไม่ได้จริงๆ"

พระอ้วนรูปหนึ่ง น้ำหนักตัวไม่ต่ำกว่าสามร้อยชั่ง ยืนเกาะระเบียงชั้นห้า มองลงไปยังกลุ่มสตรีเบื้องล่างด้วยสายตาเปี่ยมเมตตา ก่อนจะโปรย 'ถั่วทองคำ' กำใหญ่ลงมาอย่างไม่ใส่ใจนัก

เม็ดทองคำเหล่านั้นร่วงหล่นกระแทกร่างและศีรษะของเหล่าสตรี ก่อให้เกิดเสียงร้องระงมด้วยความเจ็บปวด บางคนถึงกับเลือดตกยางออก

ทว่าพระอ้วนกลับไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งเหล่านี้เลยแม้แต่น้อย เมื่อเห็นว่าสตรีเบื้องล่างไม่เพียงแต่เฉยเมยต่อทานที่ตนมอบให้ แต่ยังพากันหลบหลีก คิ้วของเขาก็ขมวดมุ่นทันที

"ไฉนพวกเจ้าจึงไม่กราบไหว้ขอบคุณในเมตตาแห่งพุทธะ?"

"เหล่าคนบาป ไม่เคารพศรัทธาในพุทธองค์ด้วยใจจริง หรือว่าพวกเจ้ายังมีความเคียดแค้นชิงชังอยู่อีกรึ?"

สิ้นเสียงกังวาน เหล่าภิกษุมารเบื้องล่างราวกับได้รับสัญญาณ พวกมันเงื้อแส้ในมือขึ้นสูงและฟาดใส่ฝูงชนอย่างโหดเหี้ยม

"รีบกราบไหว้เร็วเข้า!"

"ก้มลงกราบเดี๋ยวนี้!"

"ผู้ใดเข้าร่วมพิธีวารีสถลแต่ไม่สักการะพุทธองค์ ผู้นั้นต้องตาย"

"หมอบลงไปให้หมด!"

สตรีส่วนใหญ่ถูกเฆี่ยนจนแข้งขาอ่อนแรง จำยอมต้องคุกเข่ากราบไหว้ด้วยความหวาดกลัว

แต่ท่ามกลางฝูงชนนั้น มีเด็กสาววัยแรกรุ่นอายุราวสิบเจ็ดสิบแปดปีคนหนึ่ง กัดฟันทนต่อคมแส้ ยืนหยัดอย่างดื้อรั้น ไม่ยอมคุกเข่า

มิหนำซ้ำ เธอยังคว้าก้อนทองคำจากพื้นแล้วขว้างใส่พระอ้วนรูปนั้นเต็มแรง

"ไอ้พระสารเลว!"

"ข้าขอสาปแช่งให้เจ้าตายไม่ดี!" เธอตะโกนด่าทอด้วยความเคียดแค้น

แต่อนิจจา... เรี่ยวแรงของดรุณีน้อยธรรมดาๆ จะไปทำอะไรได้ ก้อนทองคำนั้นมิอาจเอื้อมถึงตัวพระอ้วนที่ยืนตระหง่านอยู่บนชั้นห้าได้เลย

"มักจะมีพวกตัวป่วนอยู่เสมอสินะ!"

"เฮ้อ... นี่เห็นแก่ว่าพุทธองค์ทรงเมตตาหรอกนะ มิเช่นนั้นเจ้าคงหัวขาดไปนานแล้ว!"

พระอ้วนบนชั้นห้ายังคงสีหน้าเปี่ยมเมตตาไว้เช่นเดิม เขาค่อยๆ ยกมือขึ้นแล้วกดฝ่ามือลงมาเบาๆ

"โอม!"

ทันใดนั้น แสงธรรมอันไร้ประมาณก็สว่างวาบขึ้นทั่วทั้งหออาคาร แสงธรรมนั้นอัดแน่นราวกับจับต้องได้ พุ่งตรงลงมากดทับศีรษะของเด็กสาวผู้แข็งขืน

"ตึง!"

ร่างของเธอทรุดฮวบลงคุกเข่ากับพื้นทันทีโดยไม่อาจขัดขืน

แรงกดนั้นมหาศาลจนแผ่นกระเบื้องปูพื้นเบื้องล่างแตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ

"อามิตตพุทธ!"

"อาตมาเล็งเห็นว่าเจ้ามีวาสนากับพุทธองค์ วันนี้อาตมาจะช่วยชำระล้างบาปในกายเจ้าและนำทางเจ้าเข้าสู่ร่มเงาแห่งพุทธะด้วยตนเอง!"

เสียงของพระอ้วนดังก้องกังวาน พร้อมกับที่เขาผายมือขึ้นเบาๆ ร่างของเด็กสาวที่คุกเข่าอยู่ก็ถูกห่อหุ้มด้วยแสงธรรมและลอยละลิ่วขึ้นสู่เบื้องบน

"ไม่!"

"ต่อให้ตาย ข้าก็ไม่ยอม!"

ดวงตาของเด็กสาวแดงก่ำด้วยความคับแค้น เธอชักมีดสั้นที่ซ่อนไว้ในแขนเสื้อออกมา หมายจะปลิดชีพตนเองเพื่อหนีความอัปยศ

แต่ทว่า ภายใต้การจองจำของแสงธรรมอันมหาศาลนี้ แม้แต่ความตายก็ยังมิอาจไขว่คว้าได้

ปลายมีดหยุดชะงักห่างจากลำคอเพียงหนึ่งนิ้ว ก่อนจะถูกดึงกลับคืนสู่มืออย่างช้าๆ

"อามิตตพุทธ!"

ในขณะที่ความสิ้นหวังเกาะกินหัวใจจนด้านชา เสียงสวดพึมพำแผ่วเบาก็ดังขึ้นที่ข้างหู

พร้อมกันนั้น เธอรู้สึกถึงฝ่ามืออันอบอุ่นที่วางลงบนไหล่

เพียงชั่วพริบตา แสงธรรมที่พันธนาการร่างเธออยู่ก็อันตรธานหายไปจนหมดสิ้น

หลังจากพระถังซัมจั๋งช่วยเด็กสาวไว้ได้ เขาก็เงยหน้าขึ้นมอง

ทุกชั้นล้วนสว่างไสวด้วยแสงธรรม แต่ภายใต้เงาของแสงเหล่านั้น กลับเต็มไปด้วยภิกษุชั่วช้าที่ถูกห่อหุ้มด้วยกิเลสบาป ยืนวางท่าอยู่เหนือผู้คน

พวกมันดูราวกับสัตว์ป่ากระหายเลือดที่จ้องจะขย้ำเหยื่อ

"หึหึ!"

"ตัวตนเต็มไปด้วยบาปหนา แต่กลับไม่รู้สำนึก ยังกล้าอ้างตัวว่าจะมาชำระบาปให้ผู้อื่น ช่างหน้าไม่อายสิ้นดี"

พระถังซัมจั๋งแสยะยิ้มเย็นเยียบ เขาพนมมือขึ้น ทันใดนั้น 'แสงธรรมชำระกุศล' อันเจิดจ้าก็ระเบิดออกมาจากร่าง ต้านทานแสงธรรมจอมปลอมที่กดทับลงมาจากเบื้องบน และแผ่ปกคลุมไปทั่วโถงชั้นล่างในทันที

"อ๊าก!"

เหล่าภิกษุมารชั้นล่างที่กำลังกวัดแกว่งแส้อย่างบ้าคลั่ง เมื่อต้องแสงชำระกุศล ร่างกายของพวกมันก็ลุกท่วมด้วยเปลวไฟราวกับเชื้อเพลิงชั้นดี

เพียงชั่วพริบตา ร่างเหล่านั้นก็มอดไหม้จนเหลือเพียงกองกระดูกขาวโพลน

ในทางกลับกัน ภายใต้แสงธรรมนี้ เหล่าสตรีที่อ่อนล้ากลับค่อยๆ ฟื้นคืนกำลังวังชา ผิวพรรณเปล่งปลั่งมีชีวิตชีวาขึ้นมาอีกครั้ง

"ไต้ซือ พวกเรากำลังประกอบพิธีวารีสถล ณ ที่แห่งนี้ และได้เชิญท่านมาร่วมแบ่งปันกุศลด้วยความหวังดี ไฉนท่านจึงทำคุณบูชาโทษ สังหารศิษย์ของอาตมาเยี่ยงนี้?"

"นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน?"

พระอ้วนบนชั้นห้าเห็นเหตุการณ์เข้าก็ขมวดคิ้ว สีหน้าเคร่งเครียดลงทันที

"อามิตตพุทธ!"

"อาตมามิได้มีเจตนาล่วงเกิน เพียงแต่เมื่อแสงธรรมชำระกุศลส่องสว่าง ความชั่วร้ายย่อมมลายหายไปเอง!"

"ไต้ซือ หากจะโทษใคร ก็จงโทษพวกท่านเองเถิดที่ก่อกรรมทำเข็ญไว้มากเกินไปจนบาปหนา"

พระถังซัมจั๋งเงยหน้าขึ้น แสงธรรมชำระกุศลของเขาไม่เพียงไม่ลดน้อยลง แต่กลับทวีความรุนแรงขึ้น และเริ่มแผ่ขยายลามเลียขึ้นสู่ชั้นสอง

"ในเมื่อท่านดื้อดึงเช่นนี้ ก็อย่าโทษที่พวกอาตมาต้องลงมือ"

เมื่อเห็นว่าพระถังซัมจั๋งไม่ยอมหยุด แต่กลับขยายขอบเขตแห่งธรรมะของตน

พระอ้วนก็ไม่อาจทนดูเฉยได้อีกต่อไป เขายกมือขึ้นวูบ ทันใดนั้น อาคารทั้งหกชั้นก็สว่างวาบยิ่งขึ้น แสงธรรมนับไม่ถ้วนอัดแน่นราวกับวัตถุธาตุ ถั่งโถมกดทับลงมายังชั้นล่างที่พระถังซัมจั๋งยืนอยู่

พระถังซัมจั๋งรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาล แสงธรรมรอบกายถูกบีบอัดจนหดกลับมาเกินครึ่ง

ในเวลาเดียวกัน สตรีทั้งหลายที่ชั้นล่างเมื่อต้องแสงธรรมอันมหาศาลจากเบื้องบน สีหน้าของพวกนางก็เริ่มเปลี่ยนไป

สายตาที่มองพระถังซัมจั๋งแปรเปลี่ยนจากความซาบซึ้งเป็นความงุนงง และท้ายที่สุดกลายเป็นความโลภโมโทสัน

ราวกับว่าพระถังซัมจั๋งได้กลายเป็นอาหารอันโอชะเลิศรส ทุกคนพากันพุ่งเข้าหาเขา ตะเกียกตะกายแย่งชิง

ซุนหงอคงที่ยืนสังเกตการณ์อยู่บนชั้นสอง เห็นดังนั้นก็คว้าจับเศษเสี้ยวของแสงธรรมมาดมดู ก่อนจะแสยะยิ้มรังเกียจ

"แสงราคะ... พวกหัวล้านแห่งสำนักพุทธนี่มันน่าขยะแขยงจริงๆ..."

ณ ใจกลางชั้นล่าง

พระถังซัมจั๋งมิได้ใส่ใจเหล่าสตรีที่กำลังรุมทึ้งเขา แต่เขากำลังจดจ่ออยู่กับแสงธรรมชำระกุศลรอบกายที่กำลังถูกกดดันจนถอยร่นทีละก้าว คิ้วของเขาขมวดมุ่น

"แสงธรรมชำระกุศล พลังยังอ่อนด้อยไปหน่อย!"

"หรือเป็นเพราะตบะบารมีของอาตมายังไม่เพียงพอ?"

เขาค่อยๆ หลับตาลง ตรวจสอบภายในจุดตันเถียน

ณ ที่แห่งนั้น ทะเลแห่งพลังเวทกำลังกระเพื่อมไหว

ทะเลพลังเวทนี้ก่อตัวขึ้นเองภายในร่างหลังจากที่ระบบเคยมอบรางวัลเป็นตบะร้อยปีให้ พลังเวทภายในนี้คือรูปธรรมของตบะร้อยปีนั่นเอง

และรากฐานของแสงธรรมชำระกุศลที่เขาใช้อยู่ ก็มาจากทะเลพลังเวทแห่งนี้

พลังนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับพลังที่ได้จากการฝึกฝน 'เคล็ดวิชามหัศจรรย์เก้าวัฏจักร'

เมื่อก่อนที่เขาใช้เคล็ดวิชาเก้าวัฏจักรต่อสู้ เขาพึ่งพาพละกำลังทางกายภาพล้วนๆ ทั้งเรี่ยวแรงและแสงทองคุ้มกาย ล้วนเป็นพลังที่แผ่ออกมาจากร่างกายเนื้อ

และพละกำลังทางกายของเขา เนื่องด้วยเคล็ดวิชาเก้าวัฏจักรสามารถดูดซับปราณวิญญาณจากภายนอกได้ตลอดเวลา จึงไหลเวียนต่อเนื่องไม่สิ้นสุด

แต่ตอนนี้ พลังเวทในตันเถียนให้ความรู้สึกที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

"พลังเวทน้อยเกินไป แถมยังกระจัดกระจาย!"

"แสงธรรมชำระกุศลที่ใช้ออกด้วยพลังเวทแบบนี้ ย่อมถูกข่มได้โดยง่าย"

"ถ้าหากพลังเวทในร่างของอาตมาควบแน่นได้มากกว่านี้ล่ะก็..."

พระถังซัมจั๋งนึกถึงวิชาสร้างรากฐานและสร้างจินตาน (แก่นทองคำ) ในนิยายที่เคยอ่านผ่านตา

ด้วยความคิดเพียงชั่ววูบ เขาพยายามบีบอัดทะเลพลังเวทนี้ให้รวมศูนย์เข้าสู่จุดกึ่งกลาง

"ครืน!"

วินาทีต่อมา ทะเลพลังเวทในตันเถียนก็ปั่นป่วนอย่างรุนแรง เพียงชั่วพริบตา ทะเลพลังเวทที่เคยเวิ้งว้างดุจมหาสมุทร ก็ควบแน่นรวมกันกลายเป็นรูปร่างมนุษย์ที่โปร่งใส แวววาว และดูน่าเกรงขาม

"หือ?"

"นี่อาตมาข้ามขั้นสร้างรากฐานกับสร้างจินตาน แล้วข้ามไปก่อร่างสร้าง 'หยวนอิง' (ทารกวิญญาณ) เลยรึนี่?"

พระถังซัมจั๋งถึงกับตะลึงงันไปกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับตนเอง