บทที่ 2 ซุนหงอคง: ข้าจะพาเจ้าไปฉางอานเอง

บทที่ 2 ซุนหงอคง: ข้าจะพาเจ้าไปฉางอานเอง

พระถังซัมจั๋งเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่วว่องไว หลังจากจับไก่ฟ้าได้ เขาก็ปั่นไม้ก่อไฟอย่างชำนาญราวกับมืออาชีพ จากนั้นก็ไปหาหม้อเหล็กแตกๆ มาจากที่ไหนสักแห่ง เริ่มลงมือเชือดและถอนขนไก่ฟ้าทันที

เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เขาก็ถูมือไปมาด้วยความคาดหวัง สีหน้าเปี่ยมสุขขณะเริ่มย่างไก่

ซุนหงอคงยืนกอดอกมองดูความวุ่นวายของพระถังซัมจั๋งอยู่ด้านข้างด้วยสายตาเย็นชา ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกว่าคนผู้นี้แปลกประหลาดพิกล...

จะมีพระสงฆ์ที่ไหนกล้าฆ่าไก่กินเนื้ออย่างเปิดเผยเยี่ยงนี้?

ไม่เพียงแต่ความคิดอ่านจะผิดแผก แต่ที่สำคัญยิ่งกว่าคือ เมื่อครู่นี้ตอนที่คนผู้นี้ไล่จับไก่ฟ้า ร่างกายทั่วเรือนร่างกลับเปล่งแสงสีทองจางๆ ออกมา ภาพนั้นทำให้เขาหวนนึกถึง 'เทพเอ้อหลาง หยางเจียน' ขึ้นมาทันที

ในอดีต ยามที่หยางเจียนต่อสู้กับเขา ร่างกายของอีกฝ่ายก็ส่องแสงสีทองเช่นนี้ และกลิ่นอายพลังก็คล้ายคลึงกับคนผู้นี้ถึงสามส่วน

"อย่ายืนบื้ออยู่สิ!"

"เจ้าเป็นลิงนี่นา น่าจะรู้แหล่งผลไม้ป่า รีบไปหามาหน่อยสิ กินไก่ย่างแกล้มผลไม้ป่า รองท้องไปก่อน"

พระถังซัมจั๋งเห็นเจ้าลิงน้อยยืนเหม่อลอย นึกว่าเจ้าตัวนี้สติปัญญาไม่ค่อยดีนัก จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากสั่ง

หลายวันที่ผ่านมาเขาร่อนเร่อยู่ในป่า พบเจอสัตว์ที่มีลักษณะคล้ายลิงน้อยตัวนี้มาหลายตัว พวกมันพอจะมีความฉลาดอยู่บ้างแต่ก็ดูทึ่มทื่อว่างเปล่า

ก่อนหน้านี้ เขาเคยเจอกระรอกตัวหนึ่งที่ฉลาดเฉลียวมาก มันแบ่งลูกสนให้เขากินมากมายและตามติดเขาอยู่หนึ่งวัน แต่น่าเสียดายที่เช้าวันรุ่งขึ้นมันก็หายตัวไปดื้อๆ

เรื่องนั้นทำให้เขาโศกเศร้าอยู่พักใหญ่

"เจ้าโล้น เจ้ามาจากไหนกันแน่?"

ซุนหงอคงเมินเฉยต่อคำสั่งของพระถังซัมจั๋ง และเอ่ยถามด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

พระถังซัมจั๋งชะงักไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำถาม

แท้จริงแล้ว พระถังซัมจั๋งเพิ่งจะทะลุมิติมายังโลกใบนี้ได้เพียง 3 วัน... เขาตื่นขึ้นมาในวัดร้างซอมซ่อชื่อ 'วัดจินซาน' ในร่างของภิกษุรูปนี้

จากนั้นเขาก็ปลุก 'ระบบไซอิ๋ว' ขึ้นมาได้ ระบบแจ้งว่าเขาได้เข้ามาอยู่ในร่างของ 'พระถังซัมจั๋ง' และมีหน้าที่ต้องทำภารกิจการเดินทางสู่ตะวันตกให้สำเร็จ

พร้อมกันนั้น ระบบยังมอบของขวัญเริ่มต้นเป็นเคล็ดวิชาบ่มเพาะที่เรียกว่า 'วิชาเร้นลับเก้าวัฏจักร' เขาได้ลองฝึกดูแล้ว พบว่ามันยอดเยี่ยมมาก

ต่อมา หน้าต่างภารกิจก็แจ้งเตือนให้เขาเดินทางไปยังเมืองฉางอาน เพื่อเข้าร่วม 'งานชุมนุมธรรมทางน้ำและบก' หากทำสำเร็จจะได้รับรางวัล

แน่นอนว่าพระถังซัมจั๋งเคยอ่านไซอิ๋วมาก่อน แม้จะไม่มีความทรงจำของร่างนี้ แต่เขาก็ตอบตกลงอย่างยินดีปรีดาและเก็บข้าวของออกจากวัดร้าง

เดิมทีเขาคิดว่าภารกิจนี้คงง่ายดาย

แต่ไม่นาน พระถังซัมจั๋งก็ค้นพบความจริงอันน่าเศร้าว่า เขาหลงป่าเสียแล้ว

เขาเดินวนเวียนอยู่ในป่าดงดิบที่เต็มไปด้วยโขดหินประหลาดแห่งนี้มา 3 วันเต็มๆ ก็ยังหาทางออกไม่เจอ

ไม่เพียงแค่นั้น ตลอด 3 วันมานี้เขายังได้พบเจอกับเรื่องราวแปลกประหลาดมากมาย

อาทิเช่น ผีไร้หัวที่พยายามจะหลอกเขา แต่กลับถูกเขาต่อยจนวิญญาณแตกกระเจิง

หมูป่าพูดได้ที่คิดจะจับเขากิน แต่กลับถูกเขาทุบด้วยหมัดสองทีจนตาย แล้วกลายเป็นอาหารให้เขากินไปได้ถึงสองวัน รสชาติก็ไม่เลวทีเดียว

และยังมีสาวงามในชุดวาบหวิวที่พยายามยั่วยวนเขา แต่พอเขาจับกระชากหัวนางหลุดออกมา กลับกลายเป็นดอกไม้ที่มีกลิ่นหอมฟุ้ง...

แน่นอนว่าตอนนี้ต้องนับรวมลิงน้อยสติไม่เต็มเต็งที่คอยถามเซ้าซี้เขาตัวนี้เข้าไปด้วยอีกหนึ่ง

"ข้าบอกแล้วไง ข้าคือ 'พระถังซัมจั๋ง' มาจากวัดจินซาน กำลังจะไปเมืองฉางอานเพื่อร่วมงานชุมนุมธรรม และจากนั้นก็จะไปอัญเชิญพระไตรปิฎกที่ไซที"

พระถังซัมจั๋งหัวเราะร่า พลางทวนภารกิจของตนซ้ำอีกรอบ

เมื่อเห็นว่าเจ้าลิงน้อยทำหน้าบูดบึ้งน่าเกลียดอีกแล้ว เขาจึงอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นว่า "ตกลงเจ้ารู้ไหมว่าต้นผลไม้ป่าอยู่ที่ไหน?"

"ถ้าไม่รู้ ก็มาช่วยข้าย่างไก่นี่ แล้วเดี๋ยวข้าจะไปหาเอง!"

"เมื่อวานข้าเจอสวนท้อบนเขา ลูกใหญ่และหวานฉ่ำมาก เจ้าเป็นลิงต้องชอบแน่ๆ"

ซุนหงอคงมองภิกษุผู้ร่าเริงตรงหน้าอย่างเงียบงัน ในที่สุดก็ฝืนยิ้มออกมา "เหล่าซุนรู้จักสวนท้อนั่น เดี๋ยวเหล่าซุนจะไปเก็บมาให้"

"เจ้าลิงน้อย เจ้าต้องรีบกลับมานะ!"

"ข้าจะรอเจ้ากลับมากินเนื้อด้วยกัน"

พระถังซัมจั๋งมองแผ่นหลังของเจ้าลิงที่กำลังจากไปพลางตะโกนไล่หลัง

ลึกๆ แล้วเขาโหยหาสิ่งมีชีวิตที่สามารถพูดคุยและสื่อสารกับเขาได้จริงๆ

ซุนหงอคงชะงักฝีเท้าเมื่อได้ยินประโยคนั้น แต่ไม่ได้ตอบรับใดๆ เพียงกระโจนหายวับเข้าไปในป่าทึบ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

เมื่อเขากลับมาพร้อมกิ่งไม้ที่เต็มไปด้วยลูกท้อ ก็เห็นพระถังซัมจั๋งนั่งจ้องไก่ย่างน้ำลายยืด แต่ยังไม่ยอมแตะต้องมันแม้แต่น้อย

ซุนหงอคงเอียงคอจ้องมองพระหนุ่ม แล้วอดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึง 'หลวงจีนเฒ่า' ในการเดินทางครั้งเก่า รูปลักษณ์คล้ายคลึงกับคนตรงหน้าถึงสามส่วน แต่ยามที่เขาบากบั่นไปขออาหารมาให้ กลับไม่เคยได้รับคำขอบคุณ มีเพียงคำบ่นด่าและตำหนิติเตียน

"หึๆ!"

เขาส่ายหน้า สลัดความทรงจำไร้สาระที่ผุดขึ้นมาทิ้งไป แล้วนั่งขัดสมาธิลงตรงหน้าพระถังซัมจั๋งพร้อมเสียงหัวเราะ

เขาเด็ดลูกท้อส่งให้พระถังซัมจั๋ง

ในจังหวะเดียวกัน พระถังซัมจั๋งได้แบ่งไก่ย่างตรงหน้าออกเป็นสองส่วน และยื่นส่วนที่ใหญ่กว่าให้เจ้าลิงน้อย

"เอ้านี่!"

ทั้งสองพูดขึ้นพร้อมกัน

จากนั้น หนึ่งคนและหนึ่งลิงก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาพร้อมเพรียง

"เจ้าโล้น เจ้าจะไปฉางอานจริงๆ รึ?"

หลังจากกินดื่มจนอิ่มหนำ ซุนหงอคงเอนกายพิงหินก้อนใหญ่ คาบหญ้าหางหมาไว้ในปากพลางเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"แน่นอน!"

"ที่ข้าบอกเจ้าไปก่อนหน้านี้ล้วนเป็นความจริง"

พระถังซัมจั๋งพยักหน้า สีหน้าจริงจังขึงขัง

"ตกลง!"

"เหล่าซุนรู้จักทางไปฉางอานจริงๆ แต่ฉางอานในตอนนี้อาจจะแตกต่างจากที่เจ้าจินตนาการไว้สักหน่อย เจ้าแน่ใจนะว่าจะไป?"

มุมปากของซุนหงอคงยกยิ้ม เขาอยากจะรู้นักว่า เมื่อพาไปถึงเมืองฉางอานแห่งอดีตกาลนั้นแล้ว พระรูปนี้จะยังกล้าพูดอย่างเต็มปากเต็มคำหรือไม่ว่าเป็นพระถังซัมจั๋งผู้มีชะตาต้องไปอัญเชิญพระไตรปิฎก

"ไป!"

"นี่คือภารกิจของข้า!" พระถังซัมจั๋งฉีกยิ้มกว้าง

พูดตามตรง เขาไม่ได้คาดหวังว่าลิงตัวเล็กๆ จะรู้ทางไปฉางอานจริงๆ แต่นึกไม่ถึงว่าเจ้าลิงน้อยตัวนี้จะทำให้เขาประหลาดใจ

เมื่อเห็นพระถังซัมจั๋งพยักหน้าด้วยความมั่นใจ ซุนหงอคงก็ดีดตัวลุกขึ้นยืนทันที "งั้นจะรออะไรอยู่ล่ะ? ไปกันเถอะ!"

"ไปกันเลย!"

พระถังซัมจั๋งเองก็เริ่มกระตือรือร้นขึ้นมาบ้างแล้ว

เขาติดอยู่ในป่ารกร้างนี้มา 3 วัน ใจอยากจะไปเห็นเมืองฉางอานในตำนานจนแทบรอไม่ไหว อยากรู้เหลือเกินว่าอาณาจักรต้าถังในโลกแห่งเทพเซียนนี้จะรุ่งเรืองเพียงใด

ทั้งสองเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว พระถังซัมจั๋งเดินตามเจ้าลิงไปราวกับเหาะเหิน จนกระทั่งอาทิตย์ใกล้อัสดง ในที่สุดพวกเขาก็หลุดพ้นจากหุบเขาใหญ่ที่กักขังเขาไว้ถึง 3 วัน

"เชี่ยเอ้ย!"

"ในที่สุดก็ออกมาได้สักที!"

พระถังซัมจั๋งเงยหน้าคำรามลั่น มองดูทุ่งนากว้างใหญ่ไพศาลเบื้องหน้าด้วยความตื่นเต้นจนน้ำตาแทบไหล

"โอ๊ะ ตรงนั้นดูเหมือนจะมีควันไฟจากการทำอาหาร!"

"หมู่บ้านเล็กๆ นี่นา ไปดูกันเถอะ"

พระถังซัมจั๋งมองเห็นกลุ่มควันลอยอ้อยอิ่งมาจากตีนเขาไกลๆ จึงรีบวิ่งตรงไปยังจุดนั้นด้วยใบหน้าเปี่ยมความหวัง

ที่ด้านหลัง ซุนหงอคงมองดูกลิ่นอายความเคียดแค้นจางๆ ที่ก่อตัวเหนือบริเวณที่มีควันไฟลอยขึ้นมา มุมปากของเขากระตุกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

เขาอยากจะรู้นักว่าพระรูปนี้แท้จริงแล้วเป็นคนเช่นไรกันแน่