บทที่ 1 ข้าคือถังซัมจั๋งตัวจริง เจ้าคือหงอคงตัวปลอม

บทที่ 1 ข้าคือถังซัมจั๋งตัวจริง เจ้าคือหงอคงตัวปลอม

ซุนหงอคง ทำไมเจ้าถึงไม่ตายให้มันสิ้นซากไปเสียที?

ณ ทุ่งร้างอันเวิ้งว้างแห่งทวีปซีหนิวเฮ่อโจว ท้าวเวสสุวรรณ หนึ่งในจตุโลกบาล ชูร่มวิเศษขึ้นสูงเสียดฟ้า ภายในร่มนั้นมีสายฟ้าฟาดฟันเปรี้ยงปร้าง

ภายใต้ร่มวิเศษ ร่างหนึ่งถูกสะกดไว้อย่างแน่นหนา ไม่อาจขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย

น้ำเสียงของท้าวเวสสุวรรณเย็นชาแฝงความหงุดหงิด ขณะที่เขาใช้สายฟ้าจากร่มบดขยี้เนื้อหนังและจิตวิญญาณของร่างนั้นอย่างไม่หยุดหย่อน

"ฮ่าฮ่า!"

"ท้าวเวสสุวรรณ ฝีมือเจ้าพัฒนาขึ้นนะ กายธรรมของปู่ซุนที่บำเพ็ญเพียรมาแปดสิบเจ็ดวันยังไม่อาจเอาชนะเจ้าได้"

"สมแล้วที่เป็นสุนัขรับใช้ของพุทธศาสนา มีแต่ได้กับได้ ตอนนี้พุทธศาสนารุ่งเรือง เหล่าเทพและพุทธะต่างถอยร่น เจ้าที่เป็นสุนัขรับใช้คงได้เศษกระดูกดีๆ ไปไม่น้อยสิท่า?"

เมื่อได้ยินคำเย้ยหยันของซุนหงอคงจากเบื้องล่าง ประกายความโกรธก็วูบผ่านดวงตาของท้าวเวสสุวรรณ

"ซุนหงอคง เจ้ามันดื้อด้าน พระพุทธองค์ประทานโอกาสให้เจ้าได้เป็นมนุษย์ เชื้อเชิญเจ้าให้เป็น 'พุทธะชัยมงคลยุทธ' ผู้สูงส่งแห่งพุทธภูมิด้วยองค์เอง แต่เจ้ากลับปฏิเสธ เจ้าดึงดันที่จะเล่นลูกไม้ระหว่างการเดินทางสู่ตะวันตก พยายามทุกวิถีทางเพื่อถอดมงคลทองคำออก ดูตอนนี้สิ สูญเปล่าทั้งหมด ไม่เพียงแต่จะเสียตำแหน่งพุทธะชัยมงคลยุทธอันทรงเกียรติไป"

"แม้แต่จิตวิญญาณที่แท้จริงของเจ้าก็แตกสลาย เหลือเพียงวิญญาณที่แตกซ่านเหล่านี้ ร่องรอยราวกับผีไม่มีศาลร่อนเร่ไปทั่วสี่ทวีป"

"ห้าร้อยปีแล้ว ข้าผู้เป็นท้าวเวสสุวรรณเพียงผู้เดียวได้สังหารเจ้าไปแล้วแปดพันหกร้อยครั้ง บอกข้าซิ เจ้าเหลือวิญญาณที่แตกซ่านอีกกี่ดวง?"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

"ใส่ห่วงมงคลรัดเกล้าแล้วยังนับว่าเป็นคนอยู่อีกรึ?"

"พุทธะชัยมงคลยุทธ?"

"เหอะ ไร้สาระสิ้นดี พุทธะชัยมงคลยุทธ บ้าบออะไร สุดท้ายก็เป็นแค่หมาตัวหนึ่งของพุทธศาสนาไม่ใช่รึไง?"

ซุนหงอคงเผยสีหน้าเยาะเย้ย ถึงตอนนี้เขาอดไม่ได้ที่จะฉีกยิ้มและกล่าวว่า "ท้าวเวสสุวรรณ ตั้งแต่ปู่ซุนหลุดออกมาจากภูเขาห้าธาตุ ข้าได้รวบรวมและปล่อยวิญญาณที่แตกซ่านออกมาอย่างต่อเนื่อง ก็เพื่อป้องกันไอ้แก่ตถาคตคนนั้นนั่นแหละ"

"ลองเดาสิว่าปู่ซุนของเจ้าปล่อยวิญญาณที่แตกซ่านไประหว่างการเดินทางสู่ตะวันตกกี่ดวง?"

"ถ้าเจ้าแน่จริง ก็ไล่ล่าปู่ซุนของเจ้าให้เหมือนพลาสเตอร์ปิดแผลกัดไม่ปล่อยไปอีกห้าร้อยปีดูสิ แล้วมาดูกันว่าจะฆ่าปู่ซุนคนนี้ให้ตายสนิทได้ไหม"

ท้าวเวสสุวรรณนิ่งเงียบเมื่อได้ยินดังนั้น

ความสามารถพิเศษอันน่าเกรงขามที่สุดของซุนหงอคงคือวิชาแยกร่าง ผนวกกับเจ็ดสิบสองอิทธิฤทธิ์ ซึ่งหมายความว่าขนลิงทุกเส้นบนร่างของเขาคือวิญญาณที่แตกซ่านหนึ่งดวง

เขามีขนลิงมากเท่าไหร่ ก็มีวิญญาณที่แตกซ่านมากเท่านั้น

หากซุนหงอคงเริ่มเตรียมการรับมือตั้งแต่วินาทีที่เขาหลุดพ้นจากภูเขาห้าธาตุจริง จำนวนวิญญาณที่แตกซ่านที่เขาทิ้งไว้ในสี่ทวีปย่อมมีมหาศาลจนไม่อาจนับได้

"แล้วไง!"

"ซุนหงอคง ต่อให้เจ้ามีวิญญาณที่แตกซ่านมากมายแค่ไหน เจ้าก็ยังเป็นหมาจรจัด เจ้าแพ้แล้ว ต่อให้วิญญาณที่แตกซ่านของเจ้าบำเพ็ญเพียรไปอีกพันปี เจ้าจะกลับมาเป็น 'ผู้ยิ่งใหญ่เสมอฟ้าดิน' คนเดิมได้อีกรึ?"

"ครืน!"

สิ้นเสียงฟ้าผ่าดังกึกก้องและเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวของท้าวเวสสุวรรณที่ดังก้องไปทั่วทุ่งร้าง แผ่นดินอันเวิ้งว้างก็ตกอยู่ในความเงียบสงัดโดยสมบูรณ์

ณ ทวีปจัมพูทวีปทางใต้ บนภูเขาห้าธาตุที่ซุนหงอคงเคยถูกจองจำมาห้าร้อยปี ก้อนหินเล็กๆ ก้อนหนึ่งที่ดูกลมกลืนไปกับก้อนหินอื่นๆ ใต้ร่มไม้ จู่ๆ ก็เปล่งแสงวูบวาบและค่อยๆ เปลี่ยนรูปร่างเป็นลิงตัวน้อย

ซุนหงอคงลุกขึ้นยืนมองไปรอบๆ ก่อนจะพบว่าสถานที่ที่วิญญาณแตกซ่านดวงนี้ของเขาอยู่นั้นคุ้นตายิ่งนัก

นี่คือภูเขาห้าธาตุ

สถานที่ที่เขาเคยถูกจองจำมาห้าร้อยปี

"ฮ่าฮ่า!"

"นึกไม่ถึงว่าปู่ซุนจะทิ้งวิญญาณแตกซ่านไว้ที่ภูเขาห้าธาตุจริงๆ"

"นี่คือที่ที่ข้าหนีออกมาเมื่อห้าร้อยปีก่อน การที่วิญญาณแตกซ่านดวงนี้ถูกทิ้งไว้ที่นี่ แสดงว่านี่คือวิญญาณแตกซ่านดวงแรกที่ข้าทิ้งไว้ตอนนั้นงั้นรึ?"

เมื่อคิดได้ดังนี้ ซุนหงอคงก็เงียบเสียงลงทันที

เพื่อไม่ให้ถูกพุทธศาสนากำจัดจนสิ้นซาก แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่รู้ว่ายังเหลือวิญญาณแตกซ่านอีกกี่ดวง ต่อเมื่อวิญญาณแตกซ่านดวงก่อนหน้าตายลงอย่างสมบูรณ์ จิตวิญญาณที่แท้จริงของเขาจึงจะฟื้นคืนในวิญญาณแตกซ่านดวงถัดไป

กล่าวคือ มีความเป็นไปได้สูงมากที่วิญญาณแตกซ่านดวงปัจจุบันนี้จะเป็นดวงสุดท้าย

หากเขาถูกฆ่าอีกครั้ง ก็อาจไม่มีซุนหงอคงหลงเหลืออยู่ในโลกนี้อีกต่อไป

ไม่สิ... ในสายตาของเหล่าเทพและพุทธะ ซุนหงอคงยังมีชีวิตอยู่เสมอ เขาทำภารกิจเดินทางสู่ตะวันตกสำเร็จ สั่งสมบุญบารมี และบัดนี้ได้รับการแต่งตั้งเป็น 'พุทธะชัยมงคลยุทธ' โดยพระตถาคต นั่งอยู่บนบัลลังก์ดอกบัวในวัดเหลยอิน ณ เขาหลิงซาน

น่าเสียดายที่คนผู้นั้นไม่ใช่เขาอีกต่อไป

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ซุนหงอคงก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เงยหน้ามองท้องฟ้า

"ต่อให้ปู่ซุนเหลือชีวิตนี้เป็นชีวิตสุดท้าย ต่อให้ต้องตาย ข้าก็จะไม่คุกเข่าให้พุทธศาสนาอีก และจะไม่ยอมสวมมงคลทองคำนั่นเด็ดขาด"

ซุนหงอคงสาบานในใจ สีหน้าดุร้าย กำหมัดแน่น กัดฟันกรอดจนได้ยินเสียง

"อมิตาพุทธ!"

ทันใดนั้น เสียงสวดมนต์ก็ดังขึ้นจากด้านหลังซุนหงอคง

ขนทุกเส้นบนร่างซุนหงอคงลุกชันทันที วิญญาณแตกซ่านดวงนี้เพิ่งตื่นขึ้น พลังยังอ่อนแอนัก หากถูกพุทธศาสนาพบเข้าตอนนี้ จุดจบย่อมเป็นการดับสูญในพริบตา

ปฏิกิริยาแรกของเขาคือหนี แต่ยังไม่ทันก้าวขา พระหนุ่มรูปงามรูปหนึ่งก็มายืนขวางทางไว้

"เจ้าลิงน้อย อาตมาขอถามหน่อย ทางไปต้าถังไปทางไหน?"

"หือ?"

"ต้าถัง?"

ซุนหงอคงสะดุ้ง รู้สึกว่าสมองยังประมวลผลไม่ทัน

ต้าถังล่มสลายไปร้อยปีหลังจากจบการเดินทางสู่ตะวันตกและนำพระไตรปิฎกกลับมาไม่ใช่หรือ?

นี่ผ่านไปห้าร้อยปีแล้ว ยังจะมีต้าถังอยู่อีกได้อย่างไร!

"ใช่!"

"ต้าถังที่มีหลี่ซื่อหมินเป็นฮ่องเต้น่ะ"

พระถังซัมจั๋งยิ้มอย่างใจดีและโค้งคำนับลิงน้อยตรงหน้าอีกครั้ง พลางกล่าวว่า "อาตมาคือพระถังซัมจั๋ง ธรรมาจารย์แห่งวัดจินซาน กำลังเดินทางไปเมืองฉางอานเพื่อร่วมงานชุมนุมทางน้ำและบก แต่น่าเสียดายที่อาตมาหลงทางอยู่ที่นี่ ไม่รู้ว่าจะไปทางไหนดี"

ขนของซุนหงอคงลุกชันอีกครั้งเมื่อได้ยินชื่อพระถังซัมจั๋ง เขาแยกเขี้ยว เตรียมพร้อมสู้ตายกับพระรูปนี้

แต่เมื่อฟังต่อไป สีหน้าแปลกประหลาดก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ฮ่าฮ่า...!"

"ฮ่าฮ่า..."

"เจ้าคือพระถังซัมจั๋ง?" เขาถาม สีหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

"ใช่!"

"มีอะไรผิดปกติหรือ?" พระถังซัมจั๋งยกมือขึ้นลูบศีรษะโล้นๆ ของตน รู้สึกว่ารูปลักษณ์ของตนก็ปกติดี จึงทำหน้าฉงน

"งั้น ถ้าข้าบอกว่าข้าคือซุนหงอคง เจ้าจะเชื่อไหม?"

ซุนหงอคงฉีกยิ้ม แฝงแววเยาะเย้ยในรอยยิ้ม แล้วถามกลับ

"อย่ามาล้อเล่นน่า!"

พระถังซัมจั๋งเบ้ปาก พูดไม่ออก

แม้เขาจะยอมรับว่าการเห็นลิงพูดได้เป็นเรื่องแปลกประหลาดและน่าตกใจอยู่บ้าง แต่เขาจะทึกทักเอาเองว่าลิงพูดได้ทุกตัวที่เจอหลังจากทะลุมิติมาโลกไซอิ๋วไม่ถึงสามวันคือพี่ลิงไม่ได้!

เมื่อวานเขายังเจอหมูดำพูดได้ที่จ้องจะกินเขาเลย!

นั่นคงไม่ใช่ตือโป๊ยก่ายหรอกนะ!

และพี่ลิงก็ยังถูกจองจำอยู่ใต้ภูเขาห้าธาตุไม่ใช่หรือ?

เมื่อคิดได้ดังนี้ พระถังซัมจั๋งก็อดไม่ได้ที่จะพิจารณาซุนหงอคงแล้วส่ายหัว "ขนยังขึ้นไม่เต็มตัวเลย กล้าดียังไงมาอ้างว่าเป็นซุนหงอคง ผู้ยิ่งใหญ่เสมอฟ้าดิน?"

"ซุนหงอคง ผู้ยิ่งใหญ่เสมอฟ้าดิน?"

"นานแล้วที่ไม่มีใครเรียกปู่ซุนแบบนั้น"

ประกายความเลื่อนลอยวูบผ่านดวงตาของซุนหงอคงขณะพึมพำกับตัวเอง จากนั้นก็เอียงคอ จ้องมองพระตรงหน้าอย่างพินิจพิเคราะห์

"เชรดเข้ ไก่ป่า!"

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้พูดอะไรต่อ พระหนุ่มที่เคยยิ้มแย้มอย่างอ่อนโยน จู่ๆ ก็ชี้ไปข้างหลังเขา ดวงตาเป็นประกายวาววับราวกับหมาป่าหิวโหย แล้วออกวิ่งแน่บไปทันที

ซุนหงอคงมองดูเขากระโจนใส่ไก่ป่าราวกับเสือตะปบเหยื่อ กดมันลงกับพื้น แล้วหิ้วปีกมันเดินกลับมาอย่างมีความสุข

บนหัวของซุนหงอคงเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม!

"เจ้านี่มันโผล่มาจากไหนกันแน่เนี่ย?"