บทที่ 24: การรุกรานของสำนักเจ็ดสังหาร

บทที่ 24: การรุกรานของสำนักเจ็ดสังหาร

"ต่อไป เราจะเริ่มเข้าสู่ช่วงที่สอง การประลองยุทธ์บนเวที!"

เสียงของโจวเต้าหยาดังขึ้นอีกครั้ง

เขาย้ายภูเขาลูกมหึมากลับไปยังที่เดิม เผยให้เห็นลานประลองอันกว้างขวางบนเวทีประลองยุทธ์

"การประลองจะดำเนินในรูปแบบของการแข่งจัดอันดับ ศิษย์ที่ติดยี่สิบอันดับแรกจะได้รับการคัดเลือกจากเจ้ายอดเขาแต่ละท่านให้เป็นศิษย์สืบทอด ส่วนผู้ที่ติดสองร้อยอันดับแรก จะได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์ฝ่ายใน"

"ข้าหวังว่าทุกคนจะทุ่มเทอย่างเต็มที่ เพื่อให้เจ้ายอดเขาทุกท่านได้ประจักษ์ในฝีมือของพวกเจ้า"

สิ้นเสียงประกาศ โจวเต้าหยาก็กลับไปนั่งยังบัลลังก์เจ้าสำนัก

การประลองเวทีเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ!

"เฮ้!"

ทุกคนต่างฮึกเหิม หมายมั่นปั้นมือที่จะคว้าตำแหน่งศิษย์สายตรงมาครอง

มีเพียงซูเสี่ยวไป๋ที่หาววอดๆ เขาหามุมร่มรื่น กางเก้าอี้โยกออกมา แล้วล้มตัวลงนอนเอกเขนกอย่างเกียจคร้าน

อย่างไรเสียเขาก็ไม่ได้ขัดสนเรื่องทรัพยากร และเขาก็ได้รับสถานะศิษย์ฝ่ายนอกมาแล้ว ซึ่งเพียงพอให้เขามีสิทธิ์เข้าสู่ 'แดนลี้ลับเก้าอเวจี'

ตอนนี้เขาจึงไร้ซึ่งกิเลส เพียงแค่หวังว่าศิษย์พี่หญิงเชียนเยว่จะไม่สังเกตเห็นเขา เพื่อที่เขาจะได้ซุ่มพัฒนาตนเองอย่างเงียบเชียบต่อไป

ทว่าสิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ ทุกอิริยาบถของเขาตกอยู่ในสายตาของนางมานานแล้ว

แม้แต่ตอนนี้ ตงฟางเชียนเยว่ก็ยังคงจ้องมองเขาอยู่

"หมอนี่คิดจะทำอะไรอีก? การประลองเริ่มแล้วแท้ๆ แต่เขายังดูขี้เกียจเหมือนเดิม"

ตงฟางเชียนเยว่รู้สึกฉงน การที่เขาสามารถทะลวงผ่านด่านที่สองได้ในเวลาอันสั้น ย่อมพิสูจน์ได้ว่าเขาบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วงเพียงใด

แต่พอโอกาสทองมาอยู่ตรงหน้า เขากลับทำท่าทองไม่รู้ร้อน

นางไม่เข้าใจเขาเลยจริงๆ

...

การแข่งขันดำเนินไปอย่างดุเดือด

การประลองเวทีจัดขึ้นพร้อมกันในหลายพื้นที่ คลื่นพลังวิญญาณหลากสีสันพวยพุ่งไปทั่วท้องฟ้า เสียงปะทะของศาสตราวุธดังระงมไม่ขาดสาย

ชั่วพริบตาเดียว เวลาครึ่งค่อนวันก็ผ่านไป

"อ๊าก! ท่านช่างเก่งกาจเหลือเกิน ข้าแพ้แล้ว"

ซูเสี่ยวไป๋แกล้งตายแล้วล้มลงไปกองกับพื้น

"หลินมู่ชนะ ซูเสี่ยวไป๋แพ้"

ผู้อาวุโสที่เป็นกรรมการประกาศผล

หลินมู่ผู้คว้าชัยมาได้อย่างยากลำบาก (ในความรู้สึกของเขา) เมื่อเห็นว่าตนเองเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ในที่สุด ก็ชูมือขึ้นด้วยความภาคภูมิใจ

"ข้าชนะแล้ว! ข้าชนะแล้ว!"

"ท่านพ่อ ท่านแม่ เห็นไหมขอรับ? ลูกชายของท่านทำสำเร็จแล้ว! ฮ่าฮ่าฮ่า!"

ในขณะที่ซูเสี่ยวไป๋แอบเดินกลับไปที่เก้าอี้โยกอย่างเงียบๆ ผิวปากอย่างสบายอารมณ์

"จะมีอะไรให้น่าดีใจนักหนา? ก็แค่ตำแหน่งศิษย์ฝ่ายใน"

เขาส่ายหน้าอย่างไม่เข้าใจ

บนอัฒจันทร์ ตงฟางเชียนเยว่ขบกรามแน่นด้วยความหงุดหงิด

นางเสียเวลาค่อนวันเพื่อดูการประลองของเขา แต่เขากลับตกรอบโดยไม่ติดแม้แต่สองร้อยอันดับแรก!

ยิ่งไปกว่านั้น นางดูออกว่าหมอนี่ไม่ได้เอาจริงเลยสักนิด เขาจงใจแพ้ชัดๆ!

"ไอ้บ้าเอ๊ย ทำข้าเสียเวลาเปล่าๆ!"

ตงฟางเชียนเยว่กัดฟันกรอด

เมื่อซูเสี่ยวไป๋ออกจากสนาม การแข่งขันก็เข้าสู่ช่วงเข้มข้นอย่างรวดเร็ว

ทุกคนต่างมุ่งเป้าไปที่ตำแหน่งศิษย์สืบทอด 20 อันดับแรก

ยิ่งรอบลึกเท่าไหร่ การต่อสู้ก็ยิ่งดุเดือดเลือดพล่านมากขึ้นเท่านั้น

การประลองกินเวลายาวนานต่อเนื่องถึงสามวัน

สามวันต่อมา ผลการแข่งขันรอบสุดท้ายก็ปรากฏ

สิ่งที่ทำให้ทุกคนตกตะลึงก็คือ ผู้ที่คว้าอันดับหนึ่งไม่ใช่ตัวเก็งอย่างฉินเสี่ยวฉาน แต่กลับเป็นศิษย์ฝ่ายแรงงานที่ชื่อ 'อาเซียว'!

อาเซียวที่มีตบะเพียงขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ 5 สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ข้ามระดับมาได้ตลอดทาง!

เขายังเอาชนะฉินเสี่ยวฉานที่มีตบะถึงขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ 8 และคว้าแชมป์ไปครองได้อย่างงดงาม

โดยเฉพาะ 'หมัดเหยียนหวง' ของเขา อานุภาพของมันแทบจะเทียบเท่ากับพลังของขอบเขตขั้นที่ 9!

สร้างความตกตะลึงให้กับทุกคน รวมถึงท่านเจ้าสำนักด้วย

"ฮือฮือ เสี่ยวฉาน ถึงเจ้าจะไม่ได้ที่หนึ่ง แต่พี่ชายก็ยังรักเจ้านะ มามะ ให้พี่จุ๊บหน่อย"

ฉินโจวเทียนทำปากจู๋ ยื่นหน้าเข้าไปหาฉินเสี่ยวฉาน

"ไสหัวไป!"

ฉินเสี่ยวฉานสะดุ้งโหยง ถีบเข้าที่หน้าของพี่ชายเต็มแรง

"เสี่ยวฉาน อย่าเย็นชากับพี่ชายนัสนักสิ" ฉินโจวเทียนกล่าวทั้งที่รอยรองเท้ายังประทับอยู่บนหน้า

อีกด้านหนึ่ง

"ยินดีด้วยนะอาเซียว ที่คว้าที่หนึ่งมาได้! คืนนี้เราไปฉลองมื้อใหญ่กันเถอะ!"

ซูเสี่ยวไป๋กอดคออาเซียวแล้วยิ้มร่า

แต่อาเซียวกลับดูไม่ค่อยมีความสุขนัก เขามองซูเสี่ยวไป๋ด้วยความสงสัย

"พี่เสี่ยวไป๋ ฝีมือท่านแข็งแกร่งขนาดนั้น ท่านไม่น่าจะหลุดโผสองร้อยอันดับแรกได้เลยนะขอรับ?"

"โอ๊ย จะไปสนใจชื่อเสียงจอมปลอมพวกนั้นทำไม?"

"ต่อให้ไม่มีสถานะศิษย์สืบทอด พี่เสี่ยวไป๋ของเจ้าก็ยังไร้เทียมทานในใต้หล้าอยู่ดี"

"ไร้เทียมทานในใต้หล้า? เหอะ โอหัง!" ผู้อาวุโสหยวนแค่นเสียงเยาะเย้ยเมื่อได้ยินคำพูดของซูเสี่ยวไป๋

แต่อาเซียวกลับไม่รู้สึกว่าซูเสี่ยวไป๋พูดจาเหลวไหลเลยแม้แต่น้อย เขากลับมองซูเสี่ยวไป๋ด้วยสายตาเทิดทูนบูชา

"ข้าเชื่อพี่เสี่ยวไป๋!"

"ขอเชิญศิษย์ยี่สิบอันดับแรกของการประลองใหญ่ ขึ้นมาบนเวทีด้วย" เสียงของโจวเต้าหยาดังขึ้นในจังหวะนี้

"ไปเถอะ" ซูเสี่ยวไป๋ผลักหลังอาเซียว ยิ้มพลางโบกมือให้

"งั้นข้าไปก่อนนะพี่เสี่ยวไป๋"

ว่าแล้วอาเซียวก็เดินขึ้นไปบนลานประลอง

บนเวทีประลองยุทธ์ ศิษย์รุ่นใหม่ยี่สิบคนยืนเรียงแถวหน้ากระดาน แผ่ซ่านความมีชีวิตชีวาอันเปี่ยมพลัง

ในบรรดาคนเหล่านี้ ผู้ที่โดดเด่นสะดุดตาที่สุดย่อมหนีไม่พ้นอาเซียว

คนอื่นๆ อย่างน้อยก็มีตบะขั้นที่ 7 สูงสุดถึงขั้นที่ 9!

มีเพียงเขาที่อยู่แค่ขั้นที่ 5 แต่ผลลัพธ์คือทุกคนล้วนพ่ายแพ้แก่เขา

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงได้รับการยกย่องให้เป็นอัจฉริยะผู้หาตัวจับยากรุ่นใหม่ของสำนักเสวียนเยว่ ตามรอยตงฟางเชียนเยว่!

"อาเซียว! อาเซียว!"

กลุ่มศิษย์สาวด้านล่างเวที เมื่อเห็นผิวพรรณขาวผ่องและริมฝีปากแดงระเรื่อของอาเซียว ต่างก็พากันกรี๊ดกร๊าดกลายเป็นแฟนคลับของเขาไปตามๆ กัน

"นังจิ้งจอกทั้งหลาย ไสหัวไปให้พ้น! เสี่ยวเสี่ยวเป็นของข้า ห้ามใครมาแย่งเด็ดขาด!"

หลี่ชุ่ยชุ่ยยืนตะโกนอยู่บนโต๊ะ

ด้านล่างเวที

"ลูกพี่ เจ้าอาเซียวนั่นยังไม่ตาย! มันยังมีชีวิตอยู่!"

"ข้าเห็นแล้ว เอ็งจะพูดมากทำไม!"

ชายร่างกำยำถีบลูกน้องจนกระเด็น

เขาหันไปจ้องมองอาเซียว ใบหน้าเคร่งขรึมน่ากลัว

"มันคือคนผู้นั้นจริงๆ ด้วย ดูท่าข้าต้องหาวิธีกำจัดมันเสียแล้ว..."

...

บนลานประลอง

โจวเต้าหยาเดินยิ้มเข้ามาหาเหล่าศิษย์

"ยินดีด้วย พวกเจ้าคืออัจฉริยะที่โดดเด่นที่สุดในรุ่นนี้ของสำนักเสวียนเยว่ สมควรแก่การได้รับคำชมเชย"

แต่ทันใดนั้น ท้องฟ้าก็พลันมืดครึ้มลง!

กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวพวยพุ่งขึ้นจากระยะไกลและเคลื่อนตัวเข้ามาอย่างรวดเร็ว!

"ฮ่าฮ่า! โจวเต้าหยา นี่น่ะรึเหล่าว่าที่อัจฉริยะรุ่นใหม่ของสำนักเสวียนเยว่?"

"จุ๊ จุ๊ จุ๊ ช่าง... ไม่ได้เรื่องเอาเสียเลย"

เสียงแหบแห้งราวกับฆ้องแตกดังก้องในหูของทุกคน เหมือนเสียงภูตผีกรีดร้อง ทำให้ปวดศีรษะแทบระเบิด

ศิษย์ด้านล่างเวทีต่างพากันกุมศีรษะ สีหน้าแสดงความเจ็บปวดทรมาน

"ฮึ!"

เจ้าสำนักโจวเต้าหยาแค่นเสียงเย็นชา ทันใดนั้นแรงกดดันอันหนักอึ้งก็สลายหายไป

"ในเมื่อมาแล้ว ก็เลิกเล่นลูกไม้ได้แล้วกระมัง"

"ฮ่าฮ่า! ย่อมได้!"

ชายชราหน้าตาอัปลักษณ์ ผิวหนังเหี่ยวย่น บนศีรษะมีเนื้องอกเน่าเฟะ แผ่ไอปีศาจปกคลุมทั่วร่าง เหยียบเมฆดำลอยลงมา

ด้านหลังเขามีกลุ่มคนติดตามมาด้วย

ในจำนวนนั้น ซูเสี่ยวไป๋บังเอิญจำคนคนหนึ่งได้... นั่นมัน 'หวงตูตู' คนที่เขาเคยปล้นมาก่อนไม่ใช่รึ?!

"คนของสำนักเจ็ดสังหาร... พวกมันมาทำอะไรที่นี่?"

คิ้วเรียวสวยของตงฟางเชียนเยว่ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

"เฒ่าพิษ เจ้ามาทำอะไรที่นี่? หากต้องการเปิดศึก สำนักเสวียนเยว่ของข้าก็พร้อมจะสนองให้ถึงที่สุด" โจวเต้าหยากล่าวเสียงเย็น

เหล่าเจ้ายอดเขาต่างแปลงร่างเป็นแสงพุ่งทะยานมารวมตัวกันด้านหลังเจ้าสำนัก ใบหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยรังสีสังหาร

บรรยากาศระหว่างสองฝ่ายตึงเครียดขึ้นทันที

"ดูสิว่าพวกเจ้ากลัวจนลนลานขนาดไหน... วางใจเถอะ ครั้งนี้ข้าไม่ได้มาเพื่อเปิดศึก"

"ข้าแค่มาตรวจสอบคุณภาพของศิษย์ที่สำนักเจ้ารับเข้ามาก็เท่านั้น"

เขากล่าวด้วยรอยยิ้มกึ่งเย้ยหยัน