บทที่ 22: ความประหลาดใจของมู่ฟาน

เรือรบแล่นด้วยความเร็วสูงเหลือเชื่อ เพียงสองวันก็ข้ามผ่านเกือบครึ่งแคว้นหลินสุ่ย และมาถึงเทือกเขาแห่งหนึ่ง!

สำนักยุทธ์หลินสุ่ยไม่ได้ตั้งอยู่ในเมือง แต่ซ่อนตัวอยู่ลึกเข้าไปในเทือกเขาแห่งนี้ ทำให้มีความเป็นส่วนตัวอย่างยิ่ง

เซี่ยอวี่กล่าว "เทือกเขานี้มีชื่อว่า 'เทือกเขาหลินสุ่ย' ตั้งชื่อตามสำนักยุทธ์หลินสุ่ยของเรา เทือกเขาทั้งหมดกินพื้นที่หลายพันลี้ เป็นเขตหวงห้ามสำหรับบุคคลภายนอก ดังนั้นมีเพียงศิษย์ของสำนักเท่านั้นที่สามารถเข้ามาล่าสัตว์ได้ตลอดเวลา อย่างไรก็ตาม มันง่ายที่จะเจออันตราย ดังนั้นก่อนจะออกล่า พวกเจ้าต้องทำความเข้าใจเกี่ยวกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นให้ดีเสียก่อน"

"เทือกเขาถูกแบ่งออกเป็นสามเขตโดยยอดฝีมือของสำนักด้วยม่านพลังปราณยุทธ์ ตัวอย่างเช่น ในเขตชั้นที่หนึ่ง จะมีเพียงสัตว์อสูรวิญญาณระดับหนึ่งซึ่งเทียบเท่ากับขอบเขตนักรบเหลือง ในเขตชั้นที่สอง จะมีสัตว์อสูรวิญญาณระดับสองซึ่งเทียบเท่ากับขอบเขตนักรบลึกลับเป็นอย่างมาก ในเขตชั้นที่สาม จะมีสัตว์อสูรวิญญาณระดับสามซึ่งเทียบเท่ากับขอบเขตนักรบปฐพีเป็นอย่างมาก ส่วนสัตว์อสูรวิญญาณระดับสี่นั้นไม่มี"

"หลังจากเข้าสำนักแล้ว ห้ามออกนอกเขตโดยไม่ได้รับอนุญาต มิฉะนั้นพวกเจ้าอาจเจอสัตว์อสูรวิญญาณที่แข็งแกร่ง และทางสำนักจะลงโทษอย่างหนัก"

แม้จะแบ่งเขตชัดเจน แต่ก็ยังมีอันตรายอยู่มาก เพราะแต่ละขอบเขตใหญ่ยังแบ่งย่อยเป็นระดับหนึ่งถึงเก้า!

แต่ถ้าไม่มีอันตรายเลย ก็คงไม่เรียกว่าการฝึกฝนขัดเกลา

เบื้องล่างเรือรบ ดูเหมือนสัตว์อสูรวิญญาณจะได้ยินความเคลื่อนไหวและส่งเสียงคำราม โดยเฉพาะเมื่อบินผ่านเขตชั้นที่สาม เสียงคำรามของสัตว์อสูรวิญญาณระดับสามที่เทียบเท่าขอบเขตนักรบปฐพีนั้นช่างน่าสะพรึงกลัวจับใจ

ผ่านไปครู่ใหญ่ ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงใจกลางเทือกเขา และสำนักยุทธ์หลินสุ่ยก็ปรากฏแก่สายตา

แม้จะเป็นเพียงสำนักยุทธ์ แต่กลับดูเหมือนเมืองขนาดย่อมที่สร้างขึ้นกลางใจเขา

"นี่คือสำนักยุทธ์หลินสุ่ยหรือ? ใหญ่โตขนาดนี้เชียว?" ศิษย์ใหม่คนหนึ่งอุทานออกมา

ฟางหลิงยิ้ม "ไม่ต้องตกใจ นี่แค่ดูจากภายนอก พอเข้าไปข้างในจะยิ่งใหญ่กว่านี้อีก"

ที่ประตูใหญ่ของสำนัก กำแพงสูงตระหง่านตั้งอยู่ ดูโอ่อ่าภูมิฐาน ถูกปกคลุมด้วยม่านพลังปราณยุทธ์ ทำให้เข้าออกได้ทางประตูหลักเท่านั้น

ที่ประตูหลักมีตัวอักษร "สำนักยุทธ์หลินสุ่ย" สลักอยู่ และมีศิษย์สองคนยืนเฝ้าขนาบข้างประตู

การเฝ้าประตูก็ถือเป็นภารกิจอย่างหนึ่ง และจะได้รับแต้มผลงานตามจำนวนวันที่ทำหน้าที่

ภารกิจต่างๆ จะให้แต้มผลงานแตกต่างกันไปตามความยากง่าย

กลุ่มคนก้าวลงจากเรือรบ

"คารวะท่านผู้อาวุโสอู๋!" ศิษย์เฝ้าประตูทั้งสองทำความเคารพอย่างนอบน้อม

ผู้อาวุโสอู๋พยักหน้ารับ แล้วนำทุกคนเดินตรงเข้าไปในสำนัก

ภายในสำนัก มีศิษย์เดินขวักไขว่ไปทั่ว กลิ่นอายพลังของแต่ละคนแตกต่างกันไปทั้งอ่อนและแข็ง

ตามคำบอกเล่าของผู้อาวุโสอู๋ มีศิษย์ในสำนักรวมทั้งหมดกว่าแปดพันคน

จำนวนศิษย์ในสี่สำนักย่อยนั้นใกล้เคียงกัน คือประมาณสองพันคนต่อสำนัก ทุกๆ สามปีจะมีศิษย์ใหม่เข้ามา แต่ในช่วงสามปีนั้น ศิษย์ที่มีอายุเกินสามสิบปีก็จะออกจากสำนักไป ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงจึงไม่มากนัก

แม้ขอบเขตนักรบลึกลับจะถือว่าแข็งแกร่งในสันเขาโจวอวิ๋น แต่มันไม่ใช่สำหรับทั้งแคว้นหลินสุ่ยแน่นอน

"การรับสมัครศิษย์ใหม่ที่สันเขาโจวอวิ๋นจบลงแล้ว เห็นพวกเจ้าร้อนใจกันนัก ก็รีบไปที่หอภารกิจเพื่อรับรางวัลเถอะ ส่วนรางวัลที่ข้าสัญญาไว้ จะมอบให้พวกเจ้าทีหลัง"

จากนั้นผู้อาวุโสอู๋ก็สั่งเซี่ยอวี่เป็นพิเศษ "พาตัวมู่ฟานและคนอื่นๆ ไปที่สำนักบูรพาเพื่อทำเรื่องลงทะเบียนเข้าสำนัก"

เซี่ยอวี่พยักหน้า แล้วพามู่ฟานและคนอื่นๆ แยกตัวออกไป

ฉู่เยว่และฟางหลิง รวมถึงศิษย์พี่คนอื่นๆ ก็ตามไปด้วย คอยอธิบายกฎระเบียบต่างๆ ของสำนักให้มู่ฟานฟังอย่างกระตือรือร้น

ไม่นาน มู่ฟานและคนอื่นๆ ก็ทำเรื่องลงทะเบียนเสร็จสิ้นและได้รับเครื่องแบบของสำนัก ซึ่งเป็นชุดสีขาวตัดน้ำเงิน ดูดีทั้งชายและหญิง บนหน้าอกมีตัวอักษร 'บูรพา' ขนาดเล็ก ปักอยู่ สื่อถึงสำนักบูรพา

เซี่ยอวี่กล่าว "ในสำนัก พวกเจ้าต้องสวมเครื่องแบบเฉพาะ ชุดแรกแจกฟรี แต่ชุดต่อๆ ไปต้องใช้แต้มผลงานซื้อ ถ้ามีเวลา พวกเจ้าไปซื้อเพิ่มที่หอสมบัติสักสองสามชุด จะได้ไม่ลำบาก"

มู่ฟานและคนอื่นๆ พยักหน้า

หลังจากนั้น ผู้อาวุโสที่ดูแลเรื่องลงทะเบียนก็มอบป้ายคำสั่งสีทองให้แต่ละคน

ด้านหน้าสลักตราสัญลักษณ์สำนักยุทธ์หลินสุ่ย ด้านหลังแบ่งเป็นสองส่วน ส่วนบนสลักชื่อเจ้าของ ส่วนล่างระบุแต้มผลงาน

ป้ายของมู่ฟานย่อมมีชื่อ 'มู่ฟาน' อยู่ด้านบน และมีตัวเลข 'หนึ่งพันหกร้อย' อยู่ด้านล่าง

ฟางหลิงยิ้มกว้าง "ศิษย์น้องมู่ เจ้าอยู่ระดับหกขอบเขตนักรบลึกลับ เลยได้รับแต้มผลงานเดือนละหนึ่งพันหกร้อยแต้ม!"

มู่ฟานเหลือบมองศิษย์ใหม่ข้างๆ ที่อยู่ระดับแปดขอบเขตนักรบเหลือง และเห็นว่าแต้มผลงานของเขามีเพียงแปดร้อยแต้ม ก็เข้าใจทันที

เซี่ยอวี่เตือน "ถ้ามีหินวิญญาณหนึ่งร้อยก้อน สามารถนำมาแลกเป็นแต้มผลงานได้หนึ่งร้อยแต้ม หมายความว่าหนึ่งหินวิญญาณมีค่าเท่ากับหนึ่งแต้มผลงาน!"

คนที่ยังดูสงบนิ่งอยู่บ้างถึงกับตาโต

มู่ฟานเองก็ประหลาดใจ "งั้นหมายความว่า ข้าจะได้รับหินวิญญาณฟรีๆ เดือนละหนึ่งพันหกร้อยก้อนเลยงั้นรึ!"

เซี่ยอวี่พยักหน้าอย่างมีความสุข "ถูกต้อง และแต้มผลงานยังดีกว่าหินวิญญาณเสียอีก อะไรที่หาซื้อได้ด้วยหินวิญญาณข้างนอก ในสำนักมีแน่นอน และอะไรที่หาไม่ได้ข้างนอก ในสำนักอาจจะมีก็ได้!"

ในเวลานี้ มู่ฟานรู้สึกว่าการตัดสินใจเข้าร่วมสำนักยุทธ์หลินสุ่ยเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง!

ด้วยสวัสดิการเช่นนี้ ความเร็วในการฝึกฝนของเขาต้องเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน

เกือบสองพันหินวิญญาณถือว่าไม่น้อยเลย

ด้วยจำนวนศิษย์มากมายในสำนัก ไม่รู้ว่าในแต่ละเดือนต้องแจกจ่ายหินวิญญาณไปมากเท่าไหร่ มองในมุมนี้ สำนักยุทธ์หลินสุ่ยช่างยิ่งใหญ่จริงๆ

เซี่ยอวี่กล่าว "แต้มผลงานบนป้ายสามารถโอนถ่ายให้กันได้โดยใช้ปราณยุทธ์ เดี๋ยวพวกเจ้าลองใช้ดูสักสองสามครั้งก็จะเข้าใจเอง"

จากนั้น เซี่ยอวี่ก็พามู่ฟานและคนอื่นๆ ไปเยี่ยมชมสถานที่ต่างๆ ในสำนัก: พื้นที่ฝึกฝนเฉพาะทาง ลานประลอง หอประชุมที่ผู้อาวุโสมาบรรยายธรรม... ความประทับใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับพวกเขาคือ ที่นี่มันเหมือนเมืองขนาดใหญ่จริงๆ!

เซี่ยอวี่ยิ้มอย่างขี้เล่น "พวกเจ้าสามารถไปใช้พื้นที่ฝึกฝนต่างๆ หรือไปฟังผู้อาวุโสบรรยาย ซื้อโอสถเสริมการฝึกตน และอื่นๆ ได้ แต่ไม่มีข้อยกเว้น ทุกครั้งต้องใช้แต้มผลงานจำนวนหนึ่ง ดังนั้นแต้มผลงานมักจะหมดเร็ว ถึงตอนนั้น พวกเจ้าก็ต้องหาวิธีหาแต้มผลงาน เหมือนพวกเรานี่แหละ"

มู่ฟานถาม "ถ้าไม่มีแต้มผลงาน ก็เท่ากับว่าไปไหนไม่ได้เลย ทำได้แค่เก็บตัวฝึกตนคนเดียวงั้นรึ?"

เซี่ยอวี่ตอบ "ก็เป็นแบบนั้นแหละ ถึงตอนนั้นเจ้าก็สามารถหาแต้มผลงานได้ด้วยวิธีต่างๆ ที่ข้าบอกไปแล้ว อ้อ เจ้ายังสามารถไปที่เขามังกรด้านหลังที่เราเพิ่งผ่านมา เพื่อล่าสัตว์อสูรวิญญาณและนำของมีค่ามาแลกเป็นแต้มผลงานได้ด้วย"

"ศิษย์พี่หญิงเซี่ย ปกติเราพักที่ไหนหรือขอรับ?" ศิษย์ใหม่คนหนึ่งถามเสียงเบา

หลังจากได้เห็นความเก่งกาจของศิษย์สำนัก พวกเขาก็ขาดความมั่นใจแม้แต่จะพูด

ในสันเขาโจวอวิ๋น พรสวรรค์ด้านวิทยายุทธ์ของพวกเขาถือว่าระดับท็อป และได้รับคำชมเชยมาตลอด แต่เมื่อมาถึงสำนักยุทธ์หลินสุ่ย พวกเขากลายเป็นคนธรรมดา หรืออาจจะอยู่รั้งท้ายด้วยซ้ำ ความแตกต่างมหาศาลนี้ทำให้พวกเขารู้สึกอึดอัดมาก

มีเพียงมู่ฟานที่ยังคงสงบนิ่งตลอดเวลา

เซี่ยอวี่ยิ้มและตอบว่า "อย่างที่พวกเจ้าเห็น สี่สำนักย่อยแยกออกจากกัน มีเพียงพื้นที่ฝึกฝนไม่กี่แห่งที่ใช้ร่วมกัน ทางด้านทิศตะวันออกสุดของสำนักบูรพา มีบ้านพักเดี่ยวสร้างไว้มากมาย พวกเจ้าสามารถใช้ป้ายประจำตัวไปจับจองเป็นบ้านของตัวเองได้เลย"

ขณะที่ทุกคนกำลังคุยกัน จู่ๆ เสียงที่ไม่น่าอภิรมย์ก็ดังแทรกขึ้นมา

"โอ้! นี่ไม่ใช่ศิษย์ใหม่จากที่กันดารและยากจนอย่างสันเขาโจวอวิ๋นปีนี้หรอกรึ?"