ตอนที่ 9 ครึ่งก้านธูปชักนำปราณเข้าสู่ร่าง สั่นสะเทือนผู้คน
ตอนที่ 9 ครึ่งก้านธูปชักนำปราณเข้าสู่ร่าง สั่นสะเทือนผู้คน
เวลานั้นสายตาของศิษย์พี่จางกวาดมองฉู่โม่ที่เพิ่งเดินเข้ามา รวมถึงลั่วจื่ออินที่ยืนสงบเงียบอยู่ข้างกายฉู่โม่ แวบแรกในดวงตาของเขาฉายแววตะลึงในความงาม
แต่เมื่อเห็นชัดว่าเป็นลั่วจื่ออิน เขาก็รีบลุกขึ้นประสานมือคารวะ
"ที่แท้ก็ศิษย์พี่หญิงลั่ว ไม่เจอกันนาน สง่างามไม่เปลี่ยนเลยนะขอรับ"
ลั่วจื่ออินเพียงพยักหน้าเล็กน้อย ถือเป็นการตอบรับ
"ท่านนี้คือ?"
ศิษย์พี่จางหันไปมองฉู่โม่
"ศิษย์ใหม่ที่ข้าพามาแนะนำ ชื่อฉู่โม่ เจ้าทดสอบเขาตามปกติได้เลย"
ลั่วจื่ออินตอบสั้นกระชับได้ใจความ
ดูเหมือนว่าเมื่ออยู่ในสำนัก นางก็ยังคงรักษาภาพลักษณ์เย็นชาสูงส่งเช่นนี้ไว้
เมื่อมองลั่วจื่ออิน ความรู้สึกอยากแกล้งในใจของฉู่โม่ก็เพิ่มขึ้นมาอีกหลายส่วน
ศิษย์พี่จางพยักหน้า แล้วส่งสัญญาณให้ฉู่โม่ไปยืนเข้าแถวรวมกับศิษย์ใหม่คนอื่นๆ
เมื่อทุกคนมากันครบแล้ว ศิษย์พี่จางก็กระแอมไอให้คอโล่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า
"ศิษย์น้องทั้งหลาย ยินดีต้อนรับสู่สำนักกระบี่หลิงสวี"
"ด่านแรกของการทดสอบเข้าสำนัก คือการให้ผู้แนะนำทดสอบระยะเวลาที่พวกเจ้าใช้ในการชักนำปราณเข้าสู่ร่างหัวข้อนี้มีผลต่อการประเมินพรสวรรค์ของพวกเจ้า ขอให้ตอบตามความเป็นจริง"
เขาเว้นจังหวะ สายตาจับจ้องไปยังศิษย์ที่ยืนอยู่ซ้ายสุด
"เจ้าเริ่มก่อน"
ศิษย์ผู้นั้นมีท่าทีตื่นเต้นเล็กน้อย โค้งกายตอบว่า
"เรียนศิษย์พี่ ศิษย์โง่เขลา ใช้เวลาไปห้าวัน จึงจะชักนำปราณเข้าสู่ร่างได้สำเร็จขอรับ"
ศิษย์พี่จางพยักหน้า ไม่แสดงความเห็น
"คนต่อไป"
"ศิษย์... ศิษย์ใช้เวลาสี่วันครึ่งขอรับ"
เมื่อถึงตาของศิษย์หญิง นางตอบเสียงใส
"ศิษย์ใช้เวลาสองวันครึ่งเจ้าค่ะ"
ผลลัพธ์นี้ ถือว่าไม่เลวทีเดียว
บนใบหน้าของศิษย์พี่จางปรากฏรอยยิ้มชื่นชม
ในที่สุด ก็ถึงตาของหลินอู๋เจี๋ย
มุมปากของเขายกขึ้นเป็นรอยยิ้มถือดี เอ่ยเสียงดังฟังชัด
"ศิษย์ไร้ความสามารถ หนึ่งวันก็สำเร็จ!"
"อะไรนะ? หนึ่งวัน?!"
สิ้นคำกล่าวนั้น ผู้คนในโถงต่างส่งเสียงฮือฮา
ศิษย์ใหม่หลายคนก่อนหน้านี้ต่างแสดงสีหน้าตื่นตระหนกและอิจฉา
หนึ่งวันชักนำปราณเข้าสู่ร่าง นี่มันคุณสมบัติของศิษย์สืบทอดชัดๆ!
ศิษย์พี่จางถึงกับยิ้มแก้มปริ
"ดี! ดีมาก! ศิษย์น้องหลินมีพรสวรรค์ล้ำเลิศจริงๆ สมเป็นเสาหลักในอนาคตของสำนักเรา!"
สายตาที่เขามองหลินอู๋เจี๋ย ยิ่งทวีความเร่าร้อนและประจบประแจงมากขึ้น
หลินอู๋เจี๋ยดื่มด่ำกับสายตาของฝูงชน ความหยิ่งผยองบนใบหน้ายิ่งฉายชัด
ในความเป็นจริง เขาใช้เวลาหนึ่งวันกับอีกเกือบหนึ่งชั่วยาม แต่เศษเวลาเล็กน้อยเช่นนี้ ย่อมถูกเขามองข้ามและปัดทิ้งไป
สายตาของศิษย์พี่จาง หยุดลงที่ฉู่โม่เป็นคนสุดท้าย ทว่าความกระตือรือร้นในแววตานั้นลดน้อยลงไปบ้าง
เพราะมีไข่มุกและหยกอยู่เบื้องหน้า เขาจึงไม่คิดว่าเด็กหนุ่มบุคลิกเงียบขรึมผู้นี้ จะมีอะไรให้ตื่นตาตื่นใจได้อีก
"ศิษย์น้องฉู่ แล้วเจ้าล่ะ?"
เนื่องจากลั่วจื่ออินผู้แนะนำฉู่โม่ยืนอยู่ข้างๆ ศิษย์พี่จางจึงไม่กล้าเสียมารยาทกับฉู่โม่จนเกินไป น้ำเสียงยังคงนุ่มนวล
ฉู่โม่สีหน้าสงบนิ่ง เอ่ยปากเสียงเรียบ
"ครึ่งก้านธูป"
สิ้นคำกล่าวนี้
ทั่วทั้งหอภารกิจพลันตกอยู่ในความเงียบสงัดดุจความตาย
เงียบจนได้ยินเสียงเข็มตก
สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ฉู่โม่เป็นจุดเดียว ราวกับกำลังมองตัวประหลาด
รอยยิ้มบนหน้าศิษย์พี่จางแข็งค้าง
สีหน้าลำพองใจของหลินอู๋เจี๋ยก็จับตัวแข็งเช่นกัน
เนิ่นนานผ่านไป
"พรืด!"
หลินอู๋เจี๋ยเป็นคนแรกที่ทำลายความเงียบ ด้วยการหลุดหัวเราะเยาะออกมา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดูถูกและถากถาง
"ครึ่งก้านธูป? เจ้าล้อเล่นอะไรของเจ้า?"
"เจ้าคิดว่าการชักนำปราณเข้าสู่ร่าง มันง่ายเหมือนกินข้าวดื่มน้ำหรือไง?"
"ข้าว่าเจ้ามันก็แค่พูดจาเหลวไหลบิดเบือนความจริงเพื่อเรียกร้องความสนใจจากฝูงชนเท่านั้นแหละ!"
ตัวเขาคาบช้อนเงินช้อนทองมาเกิด ได้รับทรัพยากรมหาศาลชำระล้างเส้นเอ็นและไขกระดูก
สมควรจะมีพรสวรรค์เป็นเลิศที่สุด
ไม่ควรมีใครมาแย่งซีน หรือโดดเด่นไปกว่าเขา
ยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะเหนือกว่าในระดับที่หลุดโลกขนาดนี้
ศิษย์คนอื่นๆ ต่างก็ได้สติกลับมา มองฉู่โม่ด้วยสายตาเต็มไปด้วยความสงสัย
ครึ่งก้านธูปชักนำปราณเข้าสู่ร่าง?
จะเป็นไปได้อย่างไร!
ไม่เคยได้ยินมาก่อน นี่มันเรื่องเพ้อเจ้อชัดๆ!
คิ้วของศิษย์พี่จางขมวดมุ่น
"ศิษย์น้องฉู่โม่ การชักนำปราณเข้าสู่ร่างเป็นเรื่องสำคัญ จะพูดเล่นไม่ได้นะ... เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้โกหก?"
"ข้าเป็นพยานให้เขาได้"
น้ำเสียงเย็นชาดังขึ้น ลั่วจื่ออินก้าวออกมาข้างหน้า มองศิษย์พี่จางด้วยสายตาเรียบเฉย
"เขาใช้เวลาไม่ถึงครึ่งก้านธูป ก็ชักนำปราณเข้าสู่ร่างได้สำเร็จจริงๆ"
คำยืนยันของลั่วจื่ออิน ทำให้ทุกคนตกตะลึงอีกครั้ง
สีหน้าของหลินอู๋เจี๋ยเปลี่ยนไปเล็กน้อย
ศิษย์พี่จางก็เริ่มลังเล
ลั่วจื่ออินเป็นถึงยอดฝีมือในหมู่ศิษย์สายใน สถานะไม่ต่ำต้อย นางคงไม่ถึงกับกุเรื่องโกหกต่อหน้าธารกำนัลในเรื่องพรรค์นี้
แต่ว่าครึ่งก้านธูป... มันเหลือเชื่อเกินไปจริงๆ
"ปากเปล่าไร้หลักฐาน!"
หลินอู๋เจี๋ยแค่นเสียงเย็น
"ใครจะไปรู้ พวกเจ้าอาจจะสมรู้ร่วมคิดกันก็ได้!"
ได้ยินดังนั้น แววตาของลั่วจื่ออินเย็นเยียบลง กำลังจะระเบิดอารมณ์
ศิษย์พี่จางรีบเข้ามาขวางหน้าลั่วจื่ออิน กระซิบเสียงเบาว่า
"ศิษย์พี่หญิงลั่ว เขาเป็นบุตรชายของผู้อาวุโสหลินเจิงนะขอรับ!"
พอประโยคนี้หลุดออกมา ลั่วจื่ออินขมวดคิ้ว ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะแค่นเสียงฮึในลำคอ ยอมเลิกราไม่ถือสาหาความ
หลินอู๋เจี๋ยเผยสีหน้ายั่วยวนอย่างพึงพอใจ
เพื่อแก้สถานการณ์ตรงหน้า และเพื่อระงับความไม่พอใจของทั้งลั่วจื่ออินและหลินอู๋เจี๋ย ศิษย์พี่จางสูดหายใจลึก แล้วกล่าวว่า
"เอาอย่างนี้ ข้ามีข้อเสนอ ทางสำนักเรามีสมบัติสำหรับตรวจสอบพรสวรรค์ เรียกว่าหินทดสอบ ซึ่งสามารถสะท้อนความสามารถและรากฐานออกมาได้โดยตรง"
"แม้จะมีจำนวนจำกัด และจำกัดจำนวนครั้งในการใช้งาน แต่เนื่องจากสถานการณ์ในวันนี้ จำเป็นต้องเปิดใช้งานแล้ว"
ศิษย์พี่จางหยิบก้อนหินสีดำสนิทขนาดประมาณศีรษะคน มีลวดลายประหลาดปกคลุมทั่วทั้งก้อน ออกมาจากถุงสมบัติ
เมื่อเห็นว่าทั้งลั่วจื่ออินและหลินอู๋เจี๋ยต่างยอมรับวิธีนี้โดยดุษณี ศิษย์พี่จางจึงหันไปบอกฉู่โม่
"ศิษย์น้องฉู่ เจ้าเอามือวางลงบนหิน แล้วถ่ายเทพลังวิญญาณลงไปเล็กน้อยก็พอ"
ฉู่โม่ก้าวเข้าไปตามคำบอก ยื่นมือออกไปวางทาบเบาๆ บนหินทดสอบที่เย็นเฉียบ
เขาขับเคลื่อนพลังวิญญาณอันน้อยนิดในร่างที่เพิ่งตื่นขึ้นไม่นาน ค่อยๆ ถ่ายเทลงไป
ชั่วพริบตาถัดมา!
วูบ—!
หินทดสอบสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง พลันระเบิดรัศมีเจ็ดสีอันเจิดจรัสบาดตาออกมา!
แดง, ส้ม, เหลือง, เขียว, ฟ้า, น้ำเงิน, ม่วง!
แสงทั้งเจ็ดสีถักทอส่องประกาย พุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า แทบจะพลิกหลังคาหอภารกิจให้เปิดออก!
คลื่นพลังวิญญาณที่บริสุทธิ์และหนาแน่น แผ่ขยายออกไปรอบทิศราวกับน้ำหลาก!
ทุกคนในโถงต่างตกตะลึงกับปรากฏการณ์กะทันหันนี้จนตาค้าง อ้าปากกว้างหุบไม่ลงไปครึ่งค่อนวัน
ศิษย์พี่จางถึงกับตัวสั่นเทิ้ม
เขาจ้องมองหินทดสอบที่เปล่งรัศมีเจิดจ้านั้นเขม็ง สลับกับมองฉู่โม่ที่สีหน้ายังคงสงบนิ่ง ลำคอแห้งผาก กลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก
"ระ... รัศมี... เจ็ดสี?"
"นี่... นี่มันไม่เคยปรากฏมาก่อน..."
เลือดบนใบหน้าของหลินอู๋เจี๋ยสูบฉีดหายไปจนซีดเผือด
น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ
"ไม่! เป็นไปไม่ได้! เรื่องนี้ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด!"
"หินก้อนนั้นต้องพังแน่ๆ! ใช่! มันต้องพังแน่!"
"ให้ข้าลอง!"
เขาวิ่งถลันเข้าไปด้วยท่าทางคลุ้มคลั่ง เบียดฉู่โม่พ้นทาง แล้วกระแทกฝ่ามือของตนลงบนหินทดสอบอย่างแรง
ทว่า
หินทดสอบเพียงแค่กระพริบเบาๆ
แสงสีขาวขุ่นมัวที่หม่นหมองกว่าตอนที่ฉู่โม่ทดสอบไม่รู้กี่เท่า ค่อยๆ สว่างขึ้นอย่างไร้เรี่ยวแรง
เมื่อเทียบกับรัศมีเจ็ดสีอันเจิดจรัสของฉู่โม่แล้ว มันช่างแตกต่างราวกับแสงหิ่งห้อยเทียบรัศมีจันทร์เพ็ญ!
สีหน้าของหลินอู๋เจี๋ย เปลี่ยนจากบ้าคลั่งกลายเป็นเหม่อลอย และจากเหม่อลอยกลายเป็นเขียวคล้ำในพริบตา