บทที่ 44 - ซิริน : ฉันต้องทำอะไรสักอย่างเพื่อเขา!
บทที่ 44 - ซิริน : ฉันต้องทำอะไรสักอย่างเพื่อเขา!
“อ็อตโต!!”
ไป๋เกอมองจ้องอ็อตโตด้วยความโกรธเกรี้ยวอย่างรุนแรง แม้เขาจะรู้ดีว่านี่เป็นแค่ร่างโซลสตีลของอีกฝ่าย แม้จะฉีกมันเป็นชิ้นๆ ก็ไม่ส่งผลใดๆ กับตัวจริงของหมอนี่ แต่สิ่งที่เขารู้สึกในตอนนี้คือความโกรธที่ควบคุมไม่ได้ ราวกับภูเขาไฟระเบิด! จนถึงขั้นที่อำนาจเฮอร์เชอร์หลายสายถึงกับคลุ้มคลั่งและสูญเสียการควบคุมไปชั่วขณะ
ขณะที่ไป๋เกอกำลังจะใช้อำนาจของเฮอร์เชอร์แห่งความว่างเปล่าเพื่อพาซิรินกับออโรร่ากลับมา
นิ้วของอ็อตโตซึ่งวางอยู่บนไกปืนของ “จัดจ์เมนต์ ออฟ ชามัช” เทียมก็กดลงเบาๆ ราวกับเป็นคำเตือนว่าเขาสามารถเหนี่ยวไกได้ตลอดเวลา
“อึก!”
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ช่างน่าขันเสียจริง! แค่ขยับนิ้วเพียงครั้งเดียว เฮอร์เชอร์ก็เลิกต่อต้านแล้ว สมแล้วที่ความเป็นมนุษย์ของเจ้าอัญมณีที่เปล่งประกายที่สุดคือจุดอ่อนที่ยิ่งใหญ่ที่สุด!”
อ็อตโตหัวเราะอย่างบ้าคลั่งด้วยความยินดี และท่าทางที่เขาข่มขู่เด็กหนุ่มด้วยการจับตัวผู้หญิงไปเป็นตัวประกันก็ทำให้ทุกคนรู้สึกต่อต้านและรังเกียจ
“ปล่อยเด็กสาวพวกนั้นซะ อ็อตโต”
“บิชอปครับ ได้โปรดอย่าทำแบบนี้เลย”
“คุณปู่...คุณไปไกลเกินไปแล้ว”
“ต่อให้คุณจะเป็นบิชอป ก็ไม่มีสิทธิ์ทำแบบนี้”
“อ็อตโต พอเถอะ ทำแบบนี้มีแต่จะทำให้พวกเราทุกคนต่อต้านคุณ”
เวลท์, เซซิเลีย, เทเรซ่า, ซีคฟรีด, และฟู่หัว ต่างจ้องมองอ็อตโตด้วยสายตาจริงจัง
แม้บางคนในหมู่พวกเขาจะเป็นลูกน้องของอ็อตโต แต่ก็ไม่ใช่หุ่นเชิดไร้จิตสำนึก
พวกเขาทุกคนต่างมีจิตสำนึกและคุณธรรม และเป็นนักรบ/เฮอร์เชอร์ของมนุษย์ผู้ปกป้องสิ่งสวยงามในโลกใบนี้ พวกเขาจะไม่ยืนดูเฉยๆ กับสิ่งที่อ็อตโตทำ
อย่างไรก็ตาม
“โอ้โอ้~ ข้าไม่คาดคิดเลยจริงๆ ว่าทุกคนลูกน้องผู้เก่งกาจที่สุด หลานสาวที่ข้ารักที่สุด เพื่อนเก่าแก่ที่ข้าผูกพันที่สุดจะเลือกทรยศข้าเพื่อช่วยเหลือเฮอร์เชอร์ มันช่างน่าผิดหวัง...แต่ข้ายอมรับ อ็อตโต อโพคาลิปส์ สมควรได้รับสิ่งนี้แล้ว”
อ็อตโตถอนหายใจลึกๆ ราวกับรู้สึกเสียใจ ราวกับผิดหวัง แต่ในความเป็นจริงเขาไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย
“แต่ก่อนที่พวกเจ้าจะคิดทรยศ ข้าขอให้พวกเจ้าคิดอย่างมีเหตุผลก่อน ว่าพวกเจ้ากล้าลงมือกับข้าจริงหรือไม่”
“อ็อตโต เจ้าอยากจะสื่ออะไร!”
“เฮ้อ~ เวลท์ ข้าว่าเจ้าควรไปใส่ใจกับแอนตี้เอนโทรปีของเจ้าเสียก่อน เมื่อสิบนาทีก่อน ชิคซัลได้เปิดฉากโจมตีครั้งใหญ่ใส่แอนตี้เอนโทรปี ถ้าเจ้าไม่รีบไปช่วยล่ะก็ คงเหลือแค่ซากกับศพให้ดูเท่านั้นแหละ”
“ว่าไงนะ!!”
“สการ์เล็ต ฟินช์ อิมมอร์ทัล สหายเก่าของข้า อย่ามองข้าแบบนั้นเลย ข้าไม่มีเจตนาข่มขู่เจ้า แต่แค่...เฉิง ลี่เสวี่ย เพิ่งรับภารกิจปราบฮงไกระดับยากไป และขาดการติดต่อมาสามชั่วโมงแล้ว ข้าว่าในฐานะอาจารย์ เจ้าควรจะเป็นห่วงหน่อยนะ”
“อ็อตโต! เจ้าไปทำอะไรกับลี่เสวี่ย!”
“ฮ่าฮ่า สุดท้าย เซซิเลีย, เทเรซ่า, ซีคฟรีด พวกเจ้าคงลืมไปแล้วกระมัง ว่าลูกสาว/หลานสาวผู้น่ารักของพวกเจ้า ยังอยู่ที่เกาะลอยฟ้าของชิคซัลอยู่เลยนะ?”
“เจ้าอยากทำอะไรกับเคียน่า!” x3
ช่างเยือกเย็นเสียจริง
นี่แหละ อ็อตโต อโพคาลิปส์
นี่คือความหมกมุ่นอันยาวนานถึงห้าร้อยปีของตัวตลกคนหนึ่ง
แม้พลังของเขาจะไม่ได้แข็งแกร่งอะไรนัก แต่อ็อตโต อโพคาลิปส์ก็เป็นหนึ่งในบุคคลที่อันตรายที่สุดในโลกนี้ หรือไม่ก็อาจจะ เป็น บุคคลที่อันตรายที่สุดเลยก็ได้!
เพียงแค่สามประโยค ก็ปิดตายการเคลื่อนไหวของห้าคนลงได้อย่างสมบูรณ์ และแค่สะกิดนิ้ว ก็ทำให้เฮอร์เชอร์ละทิ้งการต่อต้านได้
เขาควบคุมจิตใจมนุษย์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ใช้สิ่งสำคัญที่สุดในใจพวกเขา มาเป็นโซ่ตรวนพันธนาการพวกเขาไว้
“เวลท์ ฟู่หัว ไปเถอะ” ไป๋เกอกำหมัดแน่น
“เฮอร์เชอร์แห่งความว่างเปล่า เจ้า...”
“ทุกคนล้วนมีสิ่งที่ต้องปกป้อง บางทีมันอาจสำคัญยิ่งกว่าชีวิต ข้าเข้าใจความรู้สึกนั้นดีกว่าใครๆ...ไม่ต้องห่วงเรื่องของข้า พวกเจ้าก็คงไม่อยากสูญเสียคนสำคัญหรอก ใช่ไหมล่ะ?”
“ขอบคุณ”
ภาพของสหาย/ศิษย์คนสำคัญผุดขึ้นมาในหัวของทั้งคู่ สิ่งเหล่านั้นเป็นสิ่งที่พวกเขาจำเป็นต้องปกป้อง สำคัญยิ่งกว่าชีวิตของตัวเอง
หลังจากกล่าวขอบคุณไป๋เกอ ทั้งสองก็ถอยกลับทันที
“พวกเจ้าก็เหมือนกัน เซซิเลีย เทเรซ่า แล้วก็...อีกคนชื่ออะไรนะ? ช่างเถอะ ไม่สำคัญหรอก ข้าเชื่อว่าครอบครัวคือสิ่งที่สำคัญที่สุดในโลกนี้ ดังนั้น...อย่าเข้ามาแทรกแซงเลย อยู่หรือไม่อยู่ก็เหมือนกันนั่นแหละ”
“เฮอร์เชอร์แห่งความว่างเปล่า ขอบคุณ และขอโทษด้วย”
“...ไม่เป็นไร”
แปะ~ แปะ~ แปะ~ แปะ~ แปะ~
เสียงปรบมือดังขึ้นจากข้างๆ อ็อตโตถือปืนไว้ในมือข้างหนึ่ง จ่อที่หัวของซิริน อีกมือปรบหลังมือ ราวกับกำลังปรบมือให้และชื่นชม
“ช่างน่าประทับใจเสียจริง คุณสมบัติอันเปล่งประกายและงดงาม เฮอร์เชอร์แห่งความว่างเปล่า เจ้าน่ะมีความเป็นมนุษย์มากกว่าข้าเสียอีก เอาล่ะ มาเริ่มกันเลย ถอดเอาแกนเฮอร์เชอร์ของเจ้าออกมาทีละอัน ทุกแกนเลยนะ”
“หึ! วันหนึ่ง อ็อตโต อโพคาลิปส์ ข้าจะฆ่าเจ้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าเป็นพันเป็นหมื่นครั้ง!”
“ขอให้วันนั้นมาถึงจริงเถอะ วางใจได้ พอเจ้าถอดแกนออกหมด ข้าจะปล่อยเจ้ากับเพื่อนๆ ไป และชิคซัลจะไม่ตามรังควานอีกแล้ว”
“…………”
ไป๋เกอเงียบ เขายกมือขึ้นแตะหน้าอก
เหงื่อเม็ดใหญ่ไหลรินลงจากหน้าผาก
ไม่นาน อัญมณีสีม่วงเปื้อนเลือดที่มีสายฟ้าแลบวูบวาบก็ถูกควักออกมา
มันคือแกนของเฮอร์เชอร์แห่งสายฟ้า อัญมณีแห่งการพิชิต
"นี่ไง!"
ไป๋เกอขว้างอัญมณีแห่งการพิชิตลงตรงหน้าอ็อตโต ท่าทางเหมือนเด็กโยนก้อนหินใส่ใครบางคน
"ไม่เลว ไม่เลว ต่อไป ข้าขอแกนของเฮอร์เชอร์แห่งความตาย"
"อ็อตโต ไอ้สารเลว"
"อะไรก็เถอะ ถ้าเจ้าจะย้อนเวลากลับไปหาแม่ ไปหาน้องสาว ข้าก็ไม่ว่าอะไรหรอก แต่อย่าช้า รีบถอดแกนออกมาเถอะ"
"หึ!"
เมื่อเห็นไป๋เกอกำลังจะยกมือขึ้นแตะตัวเองอีกครั้ง
น้ำตาของซิรินก็ไหลพรากไม่หยุด
"อย่าเลย อย่าทำอีกเลย พอแล้ว ได้โปรด หยุดเถอะ ไป๋เกอ พวกเราไม่คู่ควรให้เจ้าต้องเจ็บซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อปกป้องเรา ได้โปรด หยุดเถอะ"
"จะคุ้มไม่คุ้มก็ช่าง ซิริน ข้าแค่ปกป้องคนที่ข้ารัก ข้าไม่เป็นไร หืม... หลับตาซะ เดี๋ยวก็จบแล้ว แค่ก แค่ก!"
"ไป๋เกอ! ไป๋เกอ! ไม่เอาแล้ว ได้โปรด ข้าไม่อยากเห็นเจ้าบาดเจ็บอีกแล้ว ทำไม ทำไมพวกเขาต้องทำแบบนี้กับเจ้าด้วย!"
ซิรินรู้สึกเหมือนหัวใจถูกบีบด้วยมือที่มองไม่เห็น เธอมองดูคนสำคัญที่สุดของเธอได้รับบาดเจ็บและเสียเลือดอีกครั้งเพราะเธอ
ความรู้สึกผิด ความเศร้า ความเสียใจ ความเจ็บปวด ความโกรธ ความสิ้นหวัง อารมณ์ด้านลบมากมายแทบกลืนกินสติของเธอจนหมดสิ้น
เธอถามตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าในใจ
ทำไม...ทำไมถึงเป็นแบบนี้?
ทำไมทุกครั้งถึงได้แค่มองดู?
ทำไมถึงทำอะไรไม่ได้เลย?
จะต้องมีอีกกี่ครั้ง?
เพราะภาระไร้ค่า เพราะเป็นของไร้ประโยชน์แบบพวกเธอ ไป๋เกอจะต้องเจ็บอีกกี่ครั้ง!!
พอแล้ว พอเสียที!
เธอทนไม่ไหวแล้ว!
ดวงตาของซิรินแดงก่ำ ขบฟันแน่นจนน้ำตาไหลออกมา แทนที่จะเป็นภาระให้ไป๋เกอ ต้องให้เขาเจ็บซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพราะเธอ ซิรินก็เกลียดและดูถูกตัวเองยิ่งกว่าผู้ใด!
ดังนั้น...
"ไอ้สารเลว! ไอ้เลว! ไอ้ชั่ว! ข้าจะสู้กับเจ้าให้ตายกันไปข้าง ไปตายซะ ไปตายซะ!"
"อ-อะไรนะ?!"
อ็อตโตตกใจ สาวผมสีม่วงที่เขาจับไว้เริ่มดิ้นรนอย่างรุนแรง
ซิรินไม่สนใจปากกระบอกปืนของ “จัดจ์เมนต์ ออฟ ชามัช” ที่จ่ออยู่ที่หัวเลยแม้แต่น้อย เธอถึงขั้นตั้งใจพุ่งหัวชนเข้ากับปากกระบอกปืนเสียด้วยซ้ำ
ในตอนนี้ เธอมีเพียงความคิดเดียว
ขยับสิ! ทำอะไรสักอย่าง!
ในเมื่อเธอไม่อยากเห็นเขาเจ็บอีก งั้นเธอก็ต้องปกป้องเขา!
ซิริน เร็วเข้า ใช้ชีวิตอันไร้ค่าของเจ้าซะ ชีวิตที่เขาช่วยไว้ครั้งแล้วครั้งเล่า
ทำอะไรสักอย่างเพื่อคนคนนี้เถอะ!!
และไม่ใช่แค่ซิริน
ออโรร่า, อากาตะ, และกาลิน่า ก็เป็นเช่นเดียวกัน ต่างพากันดิ้นรนอย่างเอาเป็นเอาตายเพื่อหลุดจากพันธนาการ โดยไม่สนใจแม้แต่น้อยว่าชีวิตจะตกอยู่ในอันตรายหรือไม่ สำหรับคนนอก พวกเธอดูไม่ต่างอะไรจากคนที่กำลังหาทางตาย
อ็อตโต ผู้ที่เข้าใจจิตใจมนุษย์อย่างลึกซึ้ง ก็เข้าใจได้ในทันทีสำหรับพวกซิรินตอนนี้ แค่ได้เห็นคนสำคัญของพวกเธอบาดเจ็บเพราะตัวเองอีก พวกเธอก็ยอมตายเสียยังดีกว่า!
แน่นอนว่า การดิ้นรนของพวกเธอไร้ประโยชน์ จะคนธรรมดากี่คนก็ไม่มีทางสั่นคลอนร่างโซลสตีลได้
แต่ว่า ความโศกเศร้าอย่างสุดขั้ว ความสิ้นหวังอย่างที่สุด และเจตจำนงที่จะปกป้องคนสำคัญแม้ต้องแลกด้วยชีวิตของตัวเองนั้นทำให้อ็อตโตชะงักไปหนึ่งวินาที
และหนึ่งวินาทีนั้น
ก็เพียงพอให้ไป๋เกอลงมือแล้ว!
(โอกาสมาแล้ว!)
ขณะวาร์ปออโรร่าและคนอื่นๆ ออกไป คมลมของของเหลวในอุดมคติได้ฟันแขนของร่างโซลสตีลอ็อตโตที่ถือปืนไว้อย่างรวดเร็ว
ชั่วพริบตา ไป๋เกอก็อุ้มซิรินกลับมาได้แล้ว และต่อยเข้าใส่หน้าร่างโซลสตีลของอ็อตโตอย่างรุนแรงในทันที
แรงกระแทกนั้นรุนแรงถึงขั้นที่หน้าของอ็อตโตยุบเข้าไปทั้งแถบ เหลือเพียงรอยหมัดลึกตรงกลางใบหน้า!