ตอนที่ 26 : พรสวรรค์ของอวี้ คลังเนื้อใต้ดิน!

ตอนที่ 26 : พรสวรรค์ของอวี้ คลังเนื้อใต้ดิน!

“ข้าคิดออกแล้ว”

เสียงของลู่เหยาไม่ดังนัก แต่มันกระทบใจทุกคนราวกับก้อนหินที่ถูกหย่อนลงในน้ำนิ่ง ดึงดูดสายตาทุกคู่ได้ในทันที

อวี้และมู่หงหันมามองพร้อมกัน

ลู่เหยาไม่ปล่อยให้พวกเขาสงสัย เขาก้มลงหยิบแท่งถ่านไหม้ขึ้นมา แล้ววาดรูปหอกสั้นคร่าวๆ บนพื้นหินแห้งๆ

“อาวุธปัจจุบันของพวกเรา ไม่ว่าจะเป็นฉมวกหรือหอกไม้ มันบังคับให้เราต้องสู้ในระยะประชิด”

“ถ้าศัตรูมีจำนวนมากกว่า หรือเราถูกล้อม เราก็ตายสถานเดียว”

เขาจิ้มปลายถ่านลงบนรูปวาดอย่างหนักแน่น

“เราต้องการอาวุธที่สามารถขว้างออกไปได้”

เขาหยุดครู่หนึ่ง แล้วเสริมว่า

“เหมือน... สิ่งที่ทำร้ายเจ้าก่อนหน้านี้”

เมื่อเอ่ยถึงลูกดอกเป่า ร่างกายของอวี้เกร็งขึ้นทันที ไอเย็นยะเยือกแผ่ออกมาจากตัวนาง

“หอกขว้าง” ลู่เหยาพูดเรียบๆ “ทำง่าย แต่เพื่อให้บินได้ไกลและแม่นยำ มันต้องการความสมดุลและน้ำหนักที่พอดีเป๊ะ”

เขาลุกขึ้นยืน แล้วมองไปทางสมาชิกสี่คนในกลุ่มหาวัสดุ

“สือ พรุ่งนี้งานของพวกเจ้าคือหาไม้ตรงๆ และเหนียวๆ แบบนี้”

ลู่เหยาทำมือวัดขนาดความยาวประมาณความหนาเท่าข้อมือผู้ชายโตเต็มวัย

“ไม่ต้องหนามาก แต่ต้องตรง”

“ยิ่งเยอะยิ่งดี”

“แล้วก็ เก็บเถาวัลย์แห้งกับฟืนมาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ไฟในถ้ำห้ามดับเด็ดขาด”

“สุดท้าย” เขาเหลือบมองแผ่นไม้สนที่อวี้ดึงดันจะเอามาด้วย “หาเถาวัลย์ที่เหนียวพอจะทำบานพับได้บ้านใหม่ของเราต้องมีประตูจริงๆ เสียที”

สือและวัยรุ่นอีกสามคนพยักหน้าอย่างแข็งขัน ความตื่นเต้นลุกโชนในดวงตาเมื่อได้รับภารกิจสำคัญ

เมื่อสั่งการเสร็จ อวี้ก็เดินเข้ามาข้างกายลู่เหยาและลดเสียงลง

“ที่นี่ดีมาก แต่...” นางมองไปที่ปากถ้ำอันมืดมิด คิ้วเรียวขมวดเข้าหากัน “อาหารแถวนี้คงหาไม่ง่ายแน่”

นี่คือปัญหาเดียวกับที่ลู่เหยาครุ่นคิดอยู่

ถ้ำนี้สมบูรณ์แบบ ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือการเดินทางไกลไปยังทะเลสาบน้ำแข็งบนเนินเขาฝั่งตะวันตก

การเดินทางไปกลับกินเวลาเกือบทั้งวัน

ที่แย่กว่านั้นคือ เนินเขาฝั่งตะวันตกอยู่ในระยะลาดตระเวนของศัตรู

“เรากลับไปไม่ได้” ลู่เหยาพูดเสียงแข็ง “ทิศตะวันตกอันตรายเกินไป เราจะไม่เอาชีวิตทั้งหมดไปเสี่ยงดวงกับโชคชะตา”

เขานึกถึงสิ่งที่เขาและสือเห็นเมื่อวานบนเนินเขาฝั่งตะวันออก

“ระหว่างทางมาที่นี่ เราเห็นวัวเขายาว”

“สัตว์กินพืชขนาดใหญ่หมายความว่าระบบนิเวศที่นี่ยังสมบูรณ์” ลู่เหยาให้เหตุผล “ที่ไหนมีสัตว์ใหญ่ ที่นั่นย่อมมีสัตว์เล็กเราแค่ยังหาพวกมันไม่เจอ”

ต้องหาแหล่งอาหารใหม่บนเนินเขาฝั่งตะวันออกให้ได้!

...ค่ำคืนผ่านไปโดยไร้คำพูด

เมื่อลู่เหยาลืมตาตื่น เหลือเพียงอวี้และมู่หงอยู่ในถ้ำ

กองไฟแตกเสียงเปรี๊ยะอย่างสดใส สือและคนอื่นๆ ออกไปตั้งแต่แสงแรก

ลู่เหยาลุกขึ้นนั่ง รู้สึกเขินเล็กน้อยเขาหลับลึกเกินไป

“ทำไม... ไม่ปลุกข้าล่ะ?”

มู่หงกำลังลับปลายหอกด้วยหินลับมีด พอได้ยินคำถาม เขาก็เกาหัวแก้เก้อ

“เจ้านอนดูสงบมาก พวกข้าเลยไม่กล้าปลุก”

อวี้นั่งอยู่ไม่ไกล กำลังใช้เศษหนังสัตว์นุ่มๆ เช็ดกริชกระดูกของนางอย่างระมัดระวัง นางเสริมขึ้นโดยไม่เงยหน้า

“ข้าก็เพิ่งตื่นเหมือนกัน”

มู่หงชำเลืองมองนางด้วยสายตาแปลกๆ แต่ก็เงียบไว้

ลู่เหยารู้ว่าอวี้กำลังช่วยแก้ตัวให้เขา

บนพื้นหินขรุขระแบบนี้ ถ้าไม่มีผลจากสกิล "หลับสนิท Lv.1" ใครจะไปหลับได้สนิทขนาดนั้น?

การทำเตียงไม้ยกพื้นให้ทุกคนต้องเลื่อนมาเป็นภารกิจเร่งด่วน

เขาจดจำงานนี้ไว้ในใจแล้วปัดตกไปก่อน จากนั้นหยิบฉมวกและหอกสำรองขึ้นมา แล้วลุกขึ้นยืน

“ไปหาอาหารกันเถอะ”

ทั้งสามเดินออกจากถ้ำ

ยามเช้าบนเนินเขาฝั่งตะวันออก อากาศสดชื่น หอมหวานด้วยไอเย็นที่กัดผิว

มู่หงเดินตามอวี้และอดถามไม่ได้ “หัวหน้า วันนี้จะไปไหนกัน?”

อวี้ทอดสายตาไปทั่วป่าหิมะแล้วส่ายหน้า

“ข้าไม่อยากกลับไปที่ทะเลสาบน้ำแข็งทางตะวันตกแล้ว”

ลู่เหยาก็รู้สึกเช่นเดียวกัน

“เราจะหาแถวๆ นี้แหละ” เขาชี้ไปที่ป่าโปร่งที่มีพื้นที่ค่อนข้างราบเรียบ “มองหาร่องรอยของสัตว์เล็กๆ”

พวกเขาเคลื่อนที่ผ่านป่า สายตากวาดมองทุกรายละเอียด

ไม่นาน ลู่เหยาก็หยุดเดิน

เขาชี้ไปที่โคนต้นไม้ตายต้นหนึ่ง: รูขนาดเท่าชามข้าวที่มองข้ามได้ง่ายๆ

ขอบปากรูเรียบเนียนจากการขุดซ้ำๆ

“มีตัวอะไรอาศัยอยู่ที่นี่” เขาประกาศ

เขานั่งลง แหย่หญ้าแห้งเข้าไปในรู แล้วดึงกลับออกมา

กลิ่นสาบดินจางๆ ลอยมาแตะจมูก

“รมควันไล่มันออกมาไหม?” มู่หงเสนอ

ลู่เหยาส่ายหน้า

“พวกชอบขุดรูแบบนี้มักขุดเครือข่ายอุโมงค์ที่มีทางออกหลายทาง”

“รมควันรูหนึ่ง มันก็จะหนีออกไปอีกรูหนึ่ง”

เขามองอวี้และมู่หง

“แยกย้ายกันหาทางออกที่เป็นไปได้ทั้งหมด แล้วอุดมันให้หมดเหลือไว้แค่รูเดียวพอ”

สำหรับลู่เหยาและมู่หง งานนี้เหมือนงมเข็มในมหาสมุทร

แต่ดวงตาของอวี้กลับเป็นประกาย

นางไม่พูดอะไร เพียงแค่เก็บกริชกระดูกเข้าฝัก

วินาทีถัดมา นางก็กลืนหายไปในป่าราวกับเงา เดินวนรอบรูหลักอย่างเงียบเชียบที่สุด

รวดเร็วและเฉียบคม ฝีเท้าของนางแทบไม่รบกวนหิมะ สายตาของนางกรีดผ่านพื้นดิน ไม่พลาดหลุมบ่อหรือร่องรอยใดๆ ที่ซ่อนอยู่ใต้สีขาวโพลน

ไม่ถึงสิบนาที

“ตรงนี้หนึ่ง”

“ตรงนี้อีกหนึ่ง”

“อันนี้ซ่อนอยู่มิดชิดเลย”

เสียงที่สงบนิ่งและมั่นใจของนางดังขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ลู่เหยาและมู่หงรีบตามไปดูด้วยความทึ่ง

รูที่อวี้เจอนั้นอยู่ใต้กองใบไม้หนาๆ หลังเถาวัลย์ที่พันกันยุ่งเหยิง หรือแม้แต่ในรอยแยกแคบๆ ของก้อนหินใหญ่เป็นไปไม่ได้เลยที่จะหาเจอถ้าไม่มีนาง

หัวใจของลู่เหยาเต้นแรง

นี่ไม่ใช่ทักษะ แต่มันคือพรสวรรค์!

พลังของอวี้มีมากกว่าแค่การต่อสู้

ในไม่ช้า ทางเข้าออกทั้งเจ็ดรูรวมถึงรูแรกก็ถูกค้นพบจนครบ

“อุดหกรู!”

สิ้นคำสั่งของลู่เหยา พวกเขาลงมือทันที ปิดผนึกหกรูจนแน่นหนาด้วยหินหนักและดินเปียก

ในที่สุด พวกเขาก็กลับมาที่รูเดิม

ลู่เหยาให้อวี้และมู่หงยืนขนาบข้าง เตรียมอาวุธพร้อมดักรอทางหนีทางเดียว

เขากองใบไม้ชื้นๆ และหญ้าสดไว้หน้าปากรูที่เหลือ

เพียงแค่ดีดนิ้ว

วิชาจุดไฟ!

เปลวไฟสีเหลืองสว่างติดเชื้อไฟ

แต่คราวนี้ไม่มีไฟลุกโชน แทนที่ด้วยควันหนาทึบและฉุนกึกที่พวยพุ่งออกมา

ลู่เหยาใช้ใบไม้กว้างสองใบพัดอย่างแรง อัดควันทุกสายเข้าไปในโพรงมืดมิด

นาทีผ่านไปอย่างเชื่องช้า

ถ้ำยังคงเงียบสนิท

พวกเขารมควันอยู่นานกว่าสิบนาที

มู่หงเริ่มกระวนกระวาย โน้มตัวเข้ามาใกล้และกระซิบ “ลู่เหยา จะได้ผลเหรอ? ถ้าข้างในไม่มีตัวอะไรล่ะ?”

ความสงสัยก็ผุดขึ้นในใจลู่เหยาเช่นกัน

หรือว่าทั้งครอบครัวจะออกไปข้างนอกกันหมดวันนี้?

ทันทีที่ความคิดนั้นผุดขึ้น

เสียงร้องจี๊ดๆ แผ่วเบาอย่างตื่นตระหนกและเสียงกรงเล็บตะกุยดินก็ลอยขึ้นมาจากส่วนลึก!

เป็นครั้งคราวก็มีเสียงร้องแหลมบาดหูดังแทรกขึ้นมา

เสียงเหล่านั้นใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ดังขึ้น และบ้าคลั่งขึ้น!

พวกมันมาแล้ว!

จิตวิญญาณของลู่เหยาตื่นตัวเต็มที่

จากความทรงจำของร่างนี้และชาติที่แล้วของเขา เขาระบุชนิดของสิ่งมีชีวิตนี้ได้ทันที

ตัวมาร์มอต!