ตอนที่ 25 : หอกขว้าง

ตอนที่ 25 : หอกขว้าง

ภายในถ้ำคือโลกอีกใบหนึ่ง

เสียงลมพายุหวีดหวิวถูกผนังหินหนากลืนกินไปจนหมด เหลือไว้เพียงความเงียบสงัดที่ทำให้ขนลุก

"พวกเรา... พวกเรามีบ้านแล้วจริงๆ"

คนในเผ่าคนหนึ่งส่งเสียงสะอื้นที่พยายามกลั้นไว้ออกมา และก่อนที่เขาจะพูดจบ น้ำตาก็ไหลอาบหน้า

ไม่มีใครพูดอะไร แต่บนใบหน้าของแต่ละคนที่เขียวคล้ำจากความหนาวเย็น ปรากฏความปีติยินดีราวกับอยู่ในความฝัน

ลู่เหยาไม่ได้จมอยู่กับอารมณ์นี้นานนัก

เขาวางตะกร้าลง และเปลวไฟก็ลุกโชนขึ้นที่ปลายนิ้วทันที สาดแสงไปยังพื้นที่ว่างที่ราบเรียบที่สุดใจกลางโถงถ้ำ

"ทุกคน มาทางนี้!"

เสียงของเขาไม่ดัง แต่เปรียบเสมือนเสาหลักที่ปักลงกลางทะเลใจที่ปั่นป่วน ทำให้จิตใจของทุกคนสงบลงทันที

"ก่อไฟกันเถอะ"

คนในเผ่าเริ่มเคลื่อนไหวทันที

สือและมู่หงช่วยกันขนหินแตกๆ ออกไปจากถ้ำอย่างเงียบเชียบ ในขณะที่คนอื่นๆ ใช้มือเคลียร์พื้นดิน

ไม่นาน หลุมหินวงกลมแบบหยาบๆ ก็ถูกสร้างขึ้นใจกลางโถงถ้ำ

นี่คือหัวใจของบ้านหลังใหม่

ลู่เหยาค่อยๆ เรียงฟืนล้ำค่าที่พวกเขาแบกมาด้วยชีวิตลงในหลุมไฟ

เขาดีดนิ้ว

ประกายไฟตกลงบนหญ้าแห้งอย่างแม่นยำ

"พรึ่บ!"

เปลวไฟระเบิดตัวออก!

แสงสีส้มแดงสว่างวาบไปทั่วทั้งถ้ำในพริบตา ขับไล่ความหนาวเย็นและความมืดมิดอันเก่าแก่

ความอบอุ่นไม่ใช่สิ่งฟุ่มเฟือยอีกต่อไปในที่สุด

ทุกคนขยับเข้าหากองไฟโดยสัญชาตญาณ ยื่นมือออกไปอย่างตะกละตะกลามเพื่อสัมผัสความอบอุ่นที่แทรกซึมเข้าถึงกระดูก

คนหนุ่มในเผ่าคนหนึ่งถึงกับฮัมเพลงออกมาด้วยความสบาย ราวกับสัตว์จำศีลที่ถูกปลุกให้ตื่น

เมื่อวิกฤตความตายผ่านพ้นไป ความเหนื่อยล้าและความหิวโหยอย่างแสนสาหัสก็ถาโถมเข้ามาดั่งคลื่นยักษ์

อวี้และมู่หงอาสารับหน้าที่ย่างปลา

ปลาแช่แข็งรมควันสิบสองตัวถูกวางลงบนไฟอีกครั้ง ไขมันที่แข็งตัวละลายภายใต้อุณหภูมิสูง ส่งเสียงดังฉ่า

กลิ่นหอมเข้มข้นลอยตลบอบอวลไปทั่วทุกมุมถ้ำอย่างรวดเร็ว

คนแปดคนนั่งล้อมวงรอบกองไฟ แบ่งปันงานเลี้ยงที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้

ภายนอกถ้ำ พายุหิมะที่รุนแรงจนบดกระดูกได้กำลังโหมกระหน่ำ

ภายใน มีแสงไฟเต้นระริกอันอบอุ่นและปลาย่างส่งเสียงฉ่า

ความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงนี้ทำให้กระแสความอบอุ่นที่เรียกว่า "ความสุข" ไหลผ่านหัวใจที่แห้งผากของทุกคน

ในเวลานี้ พวกเขารู้สึกถึงการมีชีวิตอยู่อย่างแท้จริง

หลังมื้ออาหาร ลู่เหยาไม่ได้ปล่อยให้ทุกคนพักผ่อน

เขาลุกขึ้นยืน กวาดสายตามองใบหน้าที่เริ่มอ่อนเพลียจากความอิ่ม และเริ่มประกาศแผนการที่เขาขบคิดมาตลอดทาง

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ทุกคนจะถูกแบ่งออกเป็นสามกลุ่ม"

ทุกคนกระตือรือร้นขึ้นทันที สายตาจับจ้องไปที่เขาอย่างตั้งใจ

ลู่เหยาชี้ไปที่สือ และชายในเผ่าอีกสองคนคือ หลิน และ ฮั่ว รวมถึงเด็กชายที่อายุน้อยที่สุดอย่าง เฟิง

"สือ, หลิน, ฮั่ว และเฟิง พวกเจ้าสี่คนจะเป็น 'กลุ่มหาวัสดุ'"

"ทุกวัน ข้าจะบอกสิ่งที่จำเป็นต้องใช้ และหน้าที่ของพวกเจ้าคือออกไปหามันมา"

"เพื่อประหยัดพลังงาน แต่ละวันจะออกไปแค่สองคน ส่วนอีกสองคนเฝ้าอยู่ที่นี่ สลับผลัดเปลี่ยนกันไป"

ทั้งสี่คนยืดอกทันทีและขานรับอย่างหนักแน่น "อื้ม"

จากนั้น สายตาของลู่เหยาก็มาหยุดที่อวี้และมู่หง

"อวี้, มู่หง และข้า พวกเราสามคนจะเป็น 'กลุ่มหาอาหาร'"

"หน้าที่ของเราคือทำให้แน่ใจว่าเผ่ามีอาหารเพียงพอ"

อวี้และมู่หงสบตากัน การจัดแบ่งนี้อยู่ในความคาดหมายของพวกเขา สมาชิกที่แข็งแกร่งที่สุดสามคนของเผ่าสมควรแบกรับหน้าที่สำคัญในการล่าสัตว์ตามธรรมชาติอยู่แล้ว

สุดท้าย สายตาของทุกคนมารวมกันที่สมาชิกคนสุดท้ายของเผ่า

นางเป็นหญิงสาวที่ฉลาดและเงียบขรึม

ลู่เหยามองนางอย่างอ่อนโยน "เหอ"

หญิงสาวที่ชื่อ 'เหอ' เงยหน้าขึ้นมองอย่างประหม่า

"ต่อจากนี้ไป เจ้าจะประจำอยู่ที่ถ้ำ" ลู่เหยาพูดช้าๆ "ข้าจะสอนเจ้าเรื่องการสานและการเย็บปะ เจ้าจะต้องช่วยพวกเราทำและซ่อมแซมเครื่องมือกับเสื้อผ้า"

ดวงตาของเหอสว่างวาบขึ้นทันที และนางก็พยักหน้าอย่างแรง

ทันใดนั้น อวี้ก็ลุกขึ้นยืน กวาดสายตามองทุกคนอีกครั้ง และพูดช้าๆ น้ำเสียงเริ่มจริงจัง

"เวลาอยู่ข้างนอก ห้ามเข้าใกล้เนินเขาฝั่งตะวันตกเด็ดขาด! แม้ว่าที่นี่จะซ่อนเร้นดีมาก แต่อันตรายยังไม่หายไป!"

"จงระวังตัวตลอดเวลา!"

ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย

เผ่าที่เพิ่งเกิดใหม่ ที่มีการแบ่งงานชัดเจนและร่วมมือกันอย่างมีประสิทธิภาพ ได้ถือกำเนิดขึ้นอย่างเป็นทางการในประโยคสั้นๆ ไม่กี่ประโยค

ความว่างเปล่าในดวงตาของคนในเผ่าจางหายไป แทนที่ด้วยความโหยหาชีวิตใหม่และความกระปรี้กระเปร่าที่กลับคืนมา

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จ ลู่เหยาก็เริ่มตรวจนับข้าวของทั้งหมดที่นำมาด้วยระหว่างการอพยพ

เขาวางของทีละชิ้นลงบนพื้น

หนังหมาป่าทุ่งน้ำแข็งสองผืน ที่ยังมีกลิ่นเนื้อดิบๆ

ผ้าพันแผลแบบดั้งเดิมสี่ม้วน ที่ทำจากเปลือกไม้บดและสมุนไพร

กองฟืนขนาดเล็ก ที่พอให้เผาได้แค่สองวัน

ฉมวกจับปลาที่สึกหรอสามอัน และหอกไม้ปลายรมไฟสี่เล่ม

สุดท้าย สายตาของเขามาหยุดที่แผ่นไม้สนขนาดใหญ่ที่มีขอบขรุขระ

นี่เป็นสิ่งที่อวี้ดึงดันให้มู่หง ผู้แข็งแรงที่สุด แบกมาตลอดทางระหว่างการอพยพ

นางมีความยึดติดกับแนวคิดเรื่อง "ประตู" อย่างไม่ธรรมดา

อวี้ดูเหมือนจะรู้สึกถึงสายตาของลู่เหยา นางนั่งยองๆ ลงข้างเขา มองดูข้าวของที่มีอยู่น้อยนิดบนพื้น

"เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่?" นางถามเสียงเบา

"คิดว่าเรายังขาดอะไรอีก" สายตาของลู่เหยาย้ายจากเสบียงไปที่เปลวไฟที่เต้นระริก

แสงไฟสะท้อนในดวงตาของเขา และยังเผยให้เห็นเค้าโครงของแผลลูกธนูที่น่ากลัวบนกระดูกสะบักของอวี้ด้วย

น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำลง

"สิ่งที่เราขาดที่สุด คืออาวุธที่สามารถฆ่าศัตรูได้จากระยะไกล"

"อาวุธระยะไกล?" ดวงตาของอวี้แฝงแววสงสัยตามสัญชาตญาณ

"ใช่" คำตอบของลู่เหยาเด็ดขาด "เหมือน... ไอ้สิ่งที่ทำร้ายเจ้าก่อนหน้านี้ไง"

เมื่อเอ่ยถึงลูกดอกเป่า แววตาของอวี้ก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาทันที

ทว่าสติของลู่เหยานั้นจมดิ่งลงสู่ "คู่มือเอาชีวิตรอด" ในหัวโดยสมบูรณ์

ในคอลัมน์ 'การกระทำ' ไอคอนหนึ่งส่องแสงเชิญชวน

【ธนูและลูกธนูแบบดั้งเดิม: อาวุธระยะไกลที่ทำจากไม้เหนียวและเอ็นสัตว์】

【รางวัลการปลดล็อก: แต้มสถานะอิสระ*3, สกิลติดตัว 'ความแม่นยำ Lv.1'】

แต้มสถานะสามแต้ม! และสกิลติดตัว!

รางวัลนี้ช่างหรูหราอลังการจริงๆ

แต่ลู่เหยาเพียงแค่เหลือบมองแล้วส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด

ธนูเป็นเครื่องมือที่ละเอียดอ่อน การเลือกวัสดุสำหรับคันธนู การอบ การดัดรูปร่าง การทำสายธนู การถ่วงน้ำหนักและความสมดุลของลูกธนู... ความผิดพลาดในขั้นตอนใดขั้นตอนหนึ่งจะส่งผลให้ได้แค่ขยะที่ดูดีแต่ไร้ประโยชน์

ด้วยเงื่อนไขปัจจุบันของพวกเขา การฝืนปลดล็อกจะนำไปสู่อัตราความล้มเหลวที่สูงเกินไป

สายตาของเขากวาดไปที่ไอคอนสีเทาอีกอัน

มันเป็นอาวุธที่หน้าตาดูหยาบๆ อย่างเหลือเชื่อ

ไม้สั้นๆ ปลายแหลม

【หอกขว้าง: หอกสั้นสำหรับใช้ขว้าง ปรับแต่งน้ำหนักและความสมดุล เป็นหนึ่งในวิธีการโจมตีระยะไกลที่มีประสิทธิภาพที่สุดของชนเผ่าดึกดำบรรพ์】

【เงื่อนไขการปลดล็อก: สร้างหอกขว้างที่ได้มาตรฐานสำเร็จ】

【รางวัลการปลดล็อก: แต้มสถานะอิสระ*1, สกิลกดใช้ 'ทักษะการขว้างปา Lv.1'】

อันนี้แหละ!

เมื่อเทียบกับธนูและลูกธนูที่ซับซ้อน เกณฑ์การผลิตหอกขว้างนั้นแทบจะไม่ต้องใช้อะไรเลย

เรียบง่าย ป่าเถื่อน ได้ผล!

ที่สำคัญกว่านั้น สกิลกดใช้ 【ทักษะการขว้างปา】 คือสิ่งที่สามารถเปลี่ยนเป็นพลังการต่อสู้ให้เขาได้ทันที!

"ข้าคิดออกแล้ว"