68 - ภูเขาไฟทั่วโลกระเบิด

68 - ภูเขาไฟทั่วโลกระเบิด

เมื่อเข้าสู่โหมดต่อสู้ เสวียนอู่หมายเลข 1 ไม่จำเป็นต้องรอคำสั่ง สัญชาตญาณอาวุธชีวภาพจะควบคุมร่างกายให้ต่อสู้เอง เมื่อระยะห่างเหลือไม่ถึงหนึ่งกิโลเมตร เสวียนอู่หมายเลข 1 ก็ออกจากโหมดนำร่องความเร็วสูง ร่างกายเชิดขึ้น 50 องศา เปลี่ยนทิศทางกะทันหัน

จังหวะนี้ระยะห่างเหลือเพียง 300 เมตร ปลาประหลาดหักเลี้ยวตามการเคลื่อนไหวของเสวียนอู่หมายเลข 1 ทันที โดยที่หอกกระดูกของมันยังคงเล็งไปที่หัวของเสวียนอู่หมายเลข 1 แต่ทว่าการโจมตีของเสวียนอู่หมายเลข 1 มาถึงก่อน แรงดันไฟฟ้า 20,000 โวลต์ถูกปลดปล่อยออกมา

แต่ดูเหมือนไฟฟ้าแรงสูงขนาดนี้จะทำอะไรปลาที่มีแต่กระดูกไม่ได้มากนัก ก่อนที่เสวียนอู่หมายเลข 1 จะทันได้ใช้กระแสไฟที่แรงกว่านี้ เซี่ยงเฉียนก็สั่งห้ามเสียก่อน ขืนย่างสดจนเป็นถ่าน ก็อดสกัดเนื้อเยื่อเซลล์กันพอดี

ตามคำสั่งของเซี่ยงเฉียน เสวียนอู่หมายเลข 1 เลิกใช้ไฟฟ้า ยื่นขาออกมาเตรียมปะทะด้วยกำลัง อย่าเห็นว่าปลาประหลาดตัวนี้มีแต่กระดูก แต่จะเจาะเกราะกระดูกของเสวียนอู่หมายเลข 1 ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

บุ๋งๆๆ...

แรงปะทะจากการชนกันของทั้งสองฝ่ายบีบอัดน้ำทะเลรอบๆ จนเกิดฟองอากาศนับไม่ถ้วน

เสวียนอู่หมายเลข 1 ใช้กรงเล็บปัดป้องหนามกระดูกที่หัวของปลาประหลาด หนามส่วนอื่นชนเข้ากับเกราะกระดูกหนาเตอะโดยไม่สร้างความเสียหายแม้แต่น้อย

ทันใดนั้น หน้าอกของปลาประหลาดก็ยิงหนามกระดูกออกมาพุ่งเข้าใส่เกล็ดใต้คางของเสวียนอู่หมายเลข 1 เจาะทะลุเกล็ดฝังเข้าไปในกล้ามเนื้อ

เซี่ยงเฉียนตะลึง ไม่นึกว่าปลาประหลาดจะมีลูกไม้นี้ หนามบนตัวยิงออกมาได้ด้วยเหรอ ขี้โกงเกินไปแล้ว

แต่บาดแผลแค่นี้สำหรับเสวียนอู่หมายเลข 1 ถือว่าเป็นแค่แผลถลอก ตอนนี้มันใช้กรงเล็บอีกข้างจับโครงกระดูกของปลาประหลาดไว้ได้แล้ว แม้ปลาประหลาดตัวยาว 35 เมตรจะดิ้นรนสุดชีวิต แต่เมื่อเทียบกับเสวียนอู่หมายเลข 1 แล้ว แรงของมันช่างน้อยนิด

หลังจากล็อกตัวปลาประหลาดไว้แน่น อวัยวะผลิตไฟฟ้าของเสวียนอู่หมายเลข 1 ก็ทำงานอีกครั้ง แต่คราวนี้ไม่ได้ใช้ขับเคลื่อน แต่ใช้ยิงปืนแม่เหล็กไฟฟ้า

หนามกระดูกเกลียวผสมโลหะถูกเร่งความเร็วด้วยแรงแม่เหล็กไฟฟ้า เจาะทะลุร่างปลาประหลาดจนหนามกระดูกของมันแตกกระจาย เกิดรูโหว่ขนาดใหญ่กลางหน้าอก เป็นรูที่มองทะลุผ่านโครงกระดูกนับไม่ถ้วนไปได้เลย

คราวนี้ปลาประหลาดดิ้นรนหนักกว่าเดิม แต่ภายใต้พละกำลังของเสวียนอู่หมายเลข 1 มันช่างดูไร้ทางสู้

เสวียนอู่หมายเลข 1 ค่อยๆ กดหัวปลาประหลาดลงมาให้ตรงกับปากกระบอกปืนแม่เหล็กไฟฟ้า หนามกระดูกเกลียวอีกลูกพุ่งเข้าใส่โครงกระดูกหลักที่เชื่อมต่อส่วนหัวของมันทันที วินาทีถัดมา หัวและตัวของปลาประหลาดก็ขาดออกจากกัน ของเหลวสีน้ำเงินไหลทะลักออกมาจากรอยแตกของกระดูก

เจ้าปลาประหลาดตายสนิท เสวียนอู่หมายเลข 1 ลากซากของมันกลับฐานอย่างรวดเร็ว

เซี่ยงเฉียนพอใจกับผลงานของเสวียนอู่หมายเลข 1 ในวันนี้มาก ความเก่งกาจของปลาประหลาดตัวนี้เป็นของจริง แม้แต่สัตว์วิวัฒนาการระดับ 2 ขั้นกลางมาเจอก็คงตึงมือ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าเสวียนอู่หมายเลข 1 มันกลับเปราะบางจนน่าใจหาย

เวลาล่วงเลยไปอย่างช้าๆ เพียงพริบตาเดียวก็ผ่านไปสิบกว่าวัน วันนี้ก็มาถึงวันที่ภูเขาไฟระเบิดทั่วโลก

"ซิงคง กินข้าวเช้าเสร็จ ให้ทุกคนไปรวมตัวกันที่ห้องประชุม 2 รวมถึงจางอี้เสวี่ยและพวกอีกสองคนด้วย" เซี่ยงเฉียนตื่นเช้ามาดูวันที่แล้วสั่งการซิงคง

แม้ว่าวันนี้จะเป็นวันที่ภูเขาไฟระเบิดทั่วโลกตามความทรงจำของเซี่ยงเฉียน แต่สถานการณ์จริงยังบอกไม่ได้แน่นอน อย่างไรก็ตาม เซี่ยงเฉียนได้เตรียมพร้อมรับมือกับการเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยาอย่างรุนแรงไว้แล้ว พืชสปอร์มีความหนาถึง 320 เมตร ห่อหุ้มฐานไว้ทั้งหมด เปรียบเสมือนเบาะรองรับขนาดมหึมาที่คอยปกป้องความปลอดภัยของฐาน

เมื่อสิบกว่าวันก่อน เขาได้ส่งข่าวเรื่องภูเขาไฟระเบิดทั่วโลกผ่านจางอี้เสวี่ยไปให้รัฐบาลทราบแล้ว แม้ทุกประเทศจะรู้ว่าจะเกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น แต่ไม่มีใครระบุเวลาที่แน่ชัดได้ ต้องอาศัยเซ็นเซอร์ทางธรณีวิทยาในการคาดการณ์เท่านั้น

เซี่ยงเฉียนจำได้ว่าการระเบิดของภูเขาไฟทั่วโลกครั้งนี้ไม่ได้สร้างความเสียหายให้กับฐานที่มั่นของมนุษย์มากนัก จึงไม่ได้กังวลอะไรมาก

ในช่วงสิบกว่าวันที่ผ่านมา เซี่ยงเฉียนไม่ได้อยู่เฉยๆ ปลากระดูกหนามที่เสวียนอู่หมายเลข 1 นำกลับมาคราวก่อนถูกวิเคราะห์โดย M3-A จนเสร็จสิ้น และได้สกัดยีนพิเศษออกมาเพื่อปรับปรุงเสวียนอู่หมายเลข 2 ให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น โดยเฉพาะความแข็งแกร่งของเกราะกระดูก

พืชทำเหมืองได้แผ่ขยายไปทั่วสายแร่ทั้งเล็กและใหญ่รอบฐาน แร่แมงกานีสใต้ทะเลถูกกวาดจนเกลี้ยง หลังจากได้แร่เหล่านี้มา เซี่ยงเฉียนก็ทยอยสร้างยานบินภายในชั้นบรรยากาศที่ใช้วัสดุโลหะสังเคราะห์ชีวภาพออกมาหลายสิบลำ

ยานบินเหล่านี้ดูเหมือนสัตว์วิวัฒนาการประเภทบินขนาดยักษ์ รูปร่างคล้ายนกเทอโรซอร์ แต่ขนาดใหญ่กว่าเครื่องบิน An-225 เสียอีก ยานบินเหล่านี้ใช้เทคโนโลยีอารยธรรมระดับ 2 ขั้นปลาย ตราบใดที่นานาประเทศไม่ใช้อาวุธเลเซอร์ภาคพื้นดินหรืออาวุธจากอวกาศ ก็ไม่มีทางทำอะไรพวกมันได้

เมื่อเตรียมการทุกอย่างพร้อมแล้ว สิ่งเดียวที่เซี่ยงเฉียนทำได้คือรอการระเบิดของภูเขาไฟทั่วโลก ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่มีใครหยุดยั้งได้

หลังทานมื้อเช้า เขาพาพ่อแม่และคนอื่นๆ มายังห้องประชุมหมายเลข 2 ตอนนี้ทุกคนมากันครบแล้ว รวมถึงกลุ่มของจางอี้เสวี่ยด้วย

ห้องประชุมหมายเลข 2 มีลักษณะเป็นวงกลม ตรงกลางห้องมีเครื่องฉายภาพสามมิติขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 15 เมตร ไม่ว่าจะนั่งตรงไหนของห้องก็สามารถมองเห็นภาพบนจอได้อย่างชัดเจน

"ที่เรียกทุกคนมาในวันนี้ เพราะเซ็นเซอร์ทางธรณีวิทยาตรวจพบการเคลื่อนตัวของเปลือกโลกที่รุนแรงและถี่ขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเป็นสัญญาณว่าช่วงเวลาที่ภูเขาไฟจะระเบิดพร้อมกันทั่วโลกกำลังจะมาถึง ผมเลยอยากให้ทุกคนได้เห็นภาพประวัติศาสตร์นี้กับตา แม้มันจะเป็นภัยพิบัติก็ตาม"

"แต่ในอนาคตเราจะต้องเผชิญกับภัยพิบัติอีกมากมาย การระเบิดของภูเขาไฟทั่วโลกเป็นเพียงบททดสอบเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น ความจริงแล้วมันไม่สามารถสร้างความเสียหายใดๆ ให้กับฐานของเราได้เลย ผมแค่อยากให้ทุกคนจดจำภาพนี้ไว้ เมื่อเราแก่ตัวลง เมื่อเราพบบ้านหลังใหม่และมีชีวิตที่มีความสุข เราจะได้เล่าให้ลูกหลานฟังได้ว่าเราผ่านพ้นภัยพิบัติแต่ละครั้งมาได้อย่างไร"

"เอาล่ะ ต่อไปทุกคนจะได้เห็นการถ่ายทอดสดสถานการณ์ทั่วโลกจากดาวเทียมของฐานเรา จุดสีแดงมาตรฐานเหล่านั้นคือภูเขาไฟทั่วโลก ในประเทศของเรามีภูเขาไฟมากถึง 600 กว่าลูก"

"ถ้าไม่อยากดูภาพรวมทั่วโลก บนโต๊ะของพวกคุณมีจอฉายภาพสามมิติขนาดเล็ก สามารถเลือกดูจุดที่ตัวเองสนใจได้ กำลังขยายสูงสุดคือสิบเมตร ปรับได้ตามอิสระเลยครับ" เซี่ยงเฉียนพูดจบก็เอนหลังพิงเก้าอี้ ฟังซิงคงรายงานสถานการณ์รอบฐาน

ทางเข้าออกทั้งหมดถูกปิด ท่อส่งแร่ น้ำ และน้ำมันถูกตัดชั่วคราว อาวุธชีวภาพทั้งหมดจอดพักอยู่ที่ระดับน้ำลึก 200 เมตร ห่างจากพื้นทะเล 3,700 เมตร บริเวณโดยรอบไม่มีภูเขาไฟใต้ทะเล พืชทำเหมืองหดตัวกลับเข้าสู่สายแร่ กิ่งก้านถูกดึงกลับมาห่อหุ้มลำต้น

เรียกได้ว่าตอนนี้ การเตรียมพร้อมรับมือภูเขาไฟระเบิดทั่วโลกเสร็จสมบูรณ์แล้ว เหลือแค่รอภัยพิบัติมาเยือน

แต่ทว่าจางอี้เสวี่ยกลับมองภาพสามมิติทั่วโลกด้วยความตื่นตะลึง เธอรู้ดีว่านอกจากสิบกว่าประเทศที่มีอาวุธจากอวกาศแล้ว ประเทศอื่นไม่ได้รับอนุญาตให้ส่งดาวเทียมขึ้นสู่ท้องฟ้าอีก ต่อให้เป็นประเทศที่มีอาวุธจากอวกาศ หากจะส่งดาวเทียม ก็ต้องแจ้งให้ประเทศอื่นทราบเพื่อยืนยันว่าไม่ใช่อาวุธเสียก่อน ถึงจะส่งได้

แต่เซี่ยงเฉียนกลับส่งดาวเทียมขึ้นไปได้โดยไม่มีใครรู้เห็น แม้แต่นานาประเทศก็ยังไม่รู้เรื่อง นี่มันน่าตกใจเกินไปแล้ว ระดับเทคโนโลยีของทุกคนควรจะเท่ากัน แข่งกันแค่ระดับวิวัฒนาการของผู้ควบคุมแบล็คเทคโนโลยีและผู้สร้างอุปกรณ์ ซึ่งแต่ละประเทศก็ไม่ด้อยไปกว่ากัน ผู้วิวัฒนาการระดับท็อปล้วนได้รับการสนับสนุนทรัพยากรทั้งประเทศ จะทิ้งห่างกันขนาดนี้เป็นไปไม่ได้

แต่ภาพสามมิติตรงหน้า เหมือนตบหน้าสิบกว่าประเทศฉาดใหญ่ หรือว่าพลังของสิบกว่าประเทศรวมกัน ยังสู้ฐานของเซี่ยงเฉียนคนเดียวไม่ได้ นี่มันเรื่องตลกชัดๆ

เซี่ยงเฉียนไม่รู้ว่าจางอี้เสวี่ยคิดอะไรอยู่ ถ้ารู้คงขำกลิ้ง ที่เขาส่งดาวเทียมขึ้นไปได้ เพราะระดับเทคโนโลยีมันต่างกัน ดาวเทียมบนฟ้าพวกนั้นเป็นของที่แต่ละประเทศส่งขึ้นไปตอนอยู่อารยธรรมระดับ 1

แต่ดาวเทียมที่เขาส่งขึ้นไป ใช้เทคโนโลยีอารยธรรมระดับ 2 ขั้นกลางถึงปลาย ส่วนต่างทางเทคโนโลยีตรงนี้มหาศาล ถ้าคำนวณตามการพัฒนาปกติ ก็ห่างกันเป็นพันปี ขอแค่ตอนปล่อยไม่ถูกดาวเทียมบนหัวจับได้ พอขึ้นไปอยู่ในอวกาศแล้วก็อย่าหวังว่าจะหาเจอ

"ลูก พ่อถามหน่อย ถ้าเราออกจากโลกไปแล้ว จะหาดาวที่คนอยู่ได้เจอไหม" จู่ๆ พ่อของเซี่ยงเฉียนก็หันมาถาม

"พ่อครับ ต้องเจออยู่แล้ว จักรวาลกว้างใหญ่ขนาดนี้ ดาวที่คล้ายโลกมีเยอะแยะไป" เซี่ยงเฉียนตอบอย่างสบายใจ ความจริงเป็นสิ่งที่พูดไม่ได้เด็ดขาด ขืนบอกว่าทั้งกาแล็กซีทางช้างเผือกไม่มีที่ไหนปลอดภัยเลย พ่อคงซึมเศร้าแย่

"เฮ้อ... หวังว่านะ พ่อคงอยู่ไม่ถึงตอนนั้นหรอก"

"เป็นไปได้ไงครับ เทคโนโลยีพัฒนาไม่ได้แค่ช่วยเพิ่มผลผลิตนะ การแพทย์ก็ตามมาด้วย อายุขัยไม่ใช่ข้อจำกัดในการเดินทางข้ามดวงดาวอีกต่อไป ด้วยระดับเทคโนโลยีตอนนี้ ผมไม่กล้ารับประกันมาก แต่ให้พ่ออยู่ต่ออีกสักหลายสิบปีไม่มีปัญหาแน่ เดี๋ยวพอระดับอารยธรรมสูงขึ้น คนเราจะมีอายุเป็นพันปีก็ไม่ใช่เรื่องแปลก"

"จริงเหรอ เทคโนโลยีแบบนั้นวิจัยออกมาแล้วเหรอ"

"ครับ วิจัยออกมาแล้ว แต่ยังเป็นความลับ ไม่ได้เปิดเผยแค่นั้นเอง"

เซี่ยงเฉียนคุยกับพ่อ ส่วนคนอื่นๆ ก็ใช้จอภาพบนโต๊ะส่องดูบ้านเกิดตัวเอง หรือสถานที่ที่อยากไปแต่ไม่เคยไป

เวลาค่อยๆ ผ่านไป จนกระทั่ง 9 โมง 53 นาที จู่ๆ ภาพสามมิติกลางห้องประชุมก็กะพริบ

ปากปล่องภูเขาไฟที่ปกคลุมด้วยหิมะพ่นลาวาสูงกว่าร้อยเมตรออกมา ทันทีที่ลาวาตกลงสู่ภูเขา หิมะหนาสิบกว่าเมตรก็ละลายหายไปอย่างรวดเร็ว ลาวาเปลี่ยนเป็นสีดำเทาเมื่อเจอกับอุณหภูมิติดลบร้อยกว่าองศาและความเย็นของหิมะ กลายเป็นหินอัคนี

ภูเขาไฟที่ระเบิดกะทันหันลูกนี้เปรียบเสมือนสัญญาณ เป็นเหมือนแตรสัญญาณการโจมตี

บนภาพสามมิติปรากฏจุดสีแดงของภูเขาไฟระเบิดนับร้อยจุดพร้อมกัน มองเห็นได้ชัดเจนแม้จากบนอวกาศ ภูเขาไฟทั่วโลกที่ยังไม่ระเบิดก็เริ่มเข้าสู่สภาวะปะทุ ควันหนาทึบปะปนกับเถ้าถ่านพวยพุ่งออกมาจากปากปล่องภูเขาไฟใหญ่ๆ ทั่วโลก

เวลานี้ทุกคนในห้องประชุมต่างจับจ้องไปที่ภาพสามมิติตรงกลาง ห้องประชุมที่เคยจอแจพลันเงียบกริบในพริบตา

………..