69 - การปรากฏของอุปกรณ์สร้างแรงโน้มถ่วงจำลอง

69 - การปรากฏของอุปกรณ์สร้างแรงโน้มถ่วงจำลอง

ภูเขาไฟสตรอมโบลี ภูเขาไฟเซนต์เฮเลนส์ ภูเขาไฟเรเนียร์ ภูเขาไฟเอตนา ภูเขาไฟมายอน ภูเขาไฟโกโตปักซี ภูเขาไฟบียาร์รีกา และภูเขาไฟชื่อดังอื่นๆ ทั่วโลก ต่างพากันปะทุขึ้นพร้อมกัน

ที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดคือภูเขาไฟเยลโลว์สโตนในสหรัฐฯ ยากที่จะจินตนาการถึงความรุนแรงของการระเบิดที่เทียบเท่าระเบิดปรมาณูขนาด 1 ล้านตันทีเอ็นที

ภาพหายนะล้างโลกปรากฏอยู่ตรงหน้าเซี่ยงเฉียนและทุกคน ลาวาและเศษหินนับแสนตันต่อวินาทีพุ่งออกจากปากปล่องด้วยความเร็วเหนือเสียง พุ่งสูงขึ้นไปถึง 3 หมื่นเมตร

เศษซากลาวาเหล่านี้เย็นตัวลงกลางอากาศ ก่อนจะตกลงมาด้วยความเร็วสูงภายใต้แรงโน้มถ่วงโลก กวาดล้างพื้นที่โดยรอบภูเขาไฟเยลโลว์สโตนในรัศมีหมื่นตารางกิโลเมตรจนราบเป็นหน้ากลอง

การระเบิดของภูเขาไฟเยลโลว์สโตนเป็นจุดพีคของการระเบิดทั่วโลก

วงแหวนแห่งไฟ (Ring of Fire) และแนวภูเขาไฟอัลไพน์-ฮิมาลัย (Alpine-Himalayan belt) ซึ่งเป็นที่ตั้งของภูเขาไฟมีพลังถึง 99% ของโลก เริ่มปะทุขึ้นอย่างเต็มรูปแบบ ในภาพสามมิติ โลกดูเหมือนถูกขีดด้วยเส้นสายที่ชัดเจน

จุดสีแดงเข้มเรียงรายไปตามทวีปอเมริกา อ้อมผ่านชายแดนทวีปเอเชีย และอีกเส้นหนึ่งพาดผ่านยุโรปไปบรรจบกันที่แอฟริกา ลาวาไร้ที่สิ้นสุดจากภายในโลกวาดลวดลายอันน่าเกรงขามบนพื้นผิวโลก

แต่หายนะที่มาพร้อมกับภาพอันงดงามนี้คือ ภายในไม่ถึงสามวัน โลกทั้งใบจะถูกห่อหุ้มด้วยชั้นกำมะถัน ท้องฟ้าสีครามและเมฆสีขาวจะบอกลามนุษยชาติ แทนที่ด้วยท้องฟ้าสีเทาหม่น อากาศพิษ แหล่งน้ำปนเปื้อน และฝุ่นผงที่ลอยคลุ้งอยู่ในอากาศไม่จางหาย

ทันใดนั้น เซี่ยงเฉียนและทุกคนรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนรุนแรง ฐานทั้งฐานสั่นไหว ความรู้สึกนี้กินเวลานานเกือบ 5 นาทีถึงจะค่อยๆ หายไป แต่ก็ยังมีอาฟเตอร์ช็อกตามมาทุกๆ ไม่กี่สิบวินาที

เซี่ยงเฉียนรู้ว่านี่คือสัญญาณการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลก เขาไม่แปลกใจเลยเพราะเมื่อกี้ซิงคงเพิ่งรายงานว่าฐานเคลื่อนที่ไป 873 เมตรใต้ดิน ขนาดฐานที่ลึก 6.8 กิโลเมตรยังเคลื่อนตัวขนาดนี้ บนพื้นดินคงเปลี่ยนแปลงรุนแรงกว่านี้มาก

เขาเปิดจอภาพสามมิติส่วนตัว ปรับตำแหน่งไปที่ญี่ปุ่นซึ่งตั้งอยู่บนรอยต่อของแผ่นยูเรเซียและแผ่นแปซิฟิก

เซี่ยงเฉียนเห็นว่าญี่ปุ่นตอนนี้แตกเป็นเสี่ยงๆ แม้แต่เมืองหลวงก็กลายเป็นชื่อหนังหายนะ (Japan Sinks) ไปแล้ว ภายใต้การกระแทกกระทั้นของสองแผ่นเปลือกโลก แผ่นดินญี่ปุ่นเปรียบเสมือนกระจกที่แตกร้าว ลาวาจากการระเบิดของภูเขาไฟ แมกมาที่ทะลักจากรอยแยกแผ่นเปลือกโลก และสึนามิจากแผ่นดินไหว เปลี่ยนญี่ปุ่นให้กลายเป็นนรกบนดิน

ถ้าคนญี่ปุ่นยังอยู่ในประเทศตัวเอง ต่อให้มนุษยชาติถึงระดับอารยธรรม 2 ก็คงใกล้สูญพันธุ์เต็มที แม้แต่เซี่ยงเฉียนยังไม่มั่นใจว่าจะรอดจากการเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยาที่รุนแรงขนาดนี้ได้ ถ้าฐานตกลงไปในรอยแยกเปลือกโลก ก็คงต้องบ๊ายบายกันล่ะ

"เจ้านายคะ สัญญาณพิกัดที่เสวียนอู่หมายเลข 1 ทิ้งไว้หายไปแล้วค่ะ" จู่ๆ ซิงคงก็เปลี่ยนภาพหน้าจอเป็นภาพการระเบิดของภูเขาไฟใต้ทะเล

"...เครื่องส่งสัญญาณที่เสวียนอู่หมายเลข 1 ทิ้งไว้อยู่ตรงนี้เหรอ" เซี่ยงเฉียนมองน้ำทะเลที่เดือดพล่านและร่องลึกที่กำลังจะปิดตัวลง แล้วอึ้งไปพักหนึ่ง

"ใช่ค่ะเจ้านาย"

เอาเถอะ เซี่ยงเฉียนไม่อยากจะพูดอะไร ลาวาที่ทะลักออกมาต้มน้ำทะเลในร่องลึกจนเดือด เครื่องส่งสัญญาณดันไปวางอยู่ตรงนั้นพอดี ถ้ายังส่งสัญญาณได้ก็ผีหลอกแล้ว

แต่สถานการณ์นี้ทำให้เซี่ยงเฉียนยิ่งแปลกใจ ร่องลึกจะปิดตัวลงแล้ว แล้วอุปกรณ์สร้างแรงโน้มถ่วงจำลองไปไหนล่ะ เป็นไปไม่ได้ที่เขาเกิดใหม่แล้วมันจะหายไป เรื่องนี้มันเวอร์เกินไป

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น เซี่ยงเฉียนก็สังเกตเห็นหินก้อนยักษ์ค่อยๆ ลอยขึ้นมาจากร่องลึก หินก้อนนี้ยาว 1207 เมตร กว้าง 861 เมตร และสูง 69 เมตร ตามปกติแล้ว ต่อให้น้ำเดือดแค่ไหน ก็ไม่มีทางยกหินก้อนมหึมาขนาดนี้ให้ลอยขึ้นมาได้

แต่หินก้อนนี้กลับฝืนกฎฟิสิกส์ หลังจากหลุดพ้นจากร่องลึกและเขตน้ำเดือดแล้ว มันยังคงลอยสูงขึ้นเรื่อยๆ เหมือนกับว่าจะไม่ยอมหยุดจนกว่าจะพ้นน้ำ

"เวรเอ้ย... ที่แท้อยู่ตรงนี้นี่เอง มิน่าล่ะหาตั้งนานไม่เจอ" เซี่ยงเฉียนอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตบโต๊ะร้องลั่น

"ลูก เป็นอะไรไป" พ่อของเซี่ยงเฉียนถามด้วยความสงสัยเมื่อเห็นลูกชายร้องตะโกน คนอื่นรอบข้างก็หันมามอง

"ไม่มีอะไรครับ ผมแค่หาภูเขาไฟใต้ทะเลลูกหนึ่ง หาตั้งนานเพิ่งเจอ" เซี่ยงเฉียนพูดจบก็ปิดจอภาพสามมิติส่วนตัว แล้วสวมแว่นตาเอนหลังพิงเก้าอี้ สังเกตการณ์หินยักษ์ที่กำลังลอยขึ้นผ่านแว่นตา

สาเหตุที่หินก้อนนี้ฝืนกฎฟิสิกส์ลอยขึ้นมาได้ ก็เพราะข้างในมีอุปกรณ์สร้างแรงโน้มถ่วงจำลองซ่อนอยู่ อย่าถามว่าทำไมอุปกรณ์สร้างแรงโน้มถ่วงถึงสร้างแรงต้านแรงโน้มถ่วงได้ มันก็แค่วิธีการใช้งานที่ต่างกัน สร้างแรงโน้มถ่วงได้ ก็สร้างแรงต้านแรงโน้มถ่วงได้ นี่แหละพลังแห่งเทคโนโลยีอารยธรรมระดับ 3

มิน่าหาเท่าไหร่ก็ไม่เจอ ที่แท้มันซ่อนอยู่ในชั้นหินหนืด พอแผ่นเปลือกโลกแตก ลาวาทะลัก มันถึงโผล่ออกมา พอเข้าใจเรื่องนี้ เซี่ยงเฉียนก็หายสงสัย

แต่ปัญหาเร่งด่วนคือจะเอามันมาได้อย่างไร ตอนนี้ภูเขาไฟทั่วโลกยังระเบิดไม่หยุด แผ่นเปลือกโลกยังเคลื่อนตัวอยู่ ออกไปตอนนี้ไม่ได้ ขืนรีบออกไปแล้วแผ่นเปลือกโลกเคลื่อนตัวรุนแรงขึ้น ไม่ว่าจะนั่งอะไรออกไปก็โดนบดเป็นหมูแผ่นแน่ ไม่มีโอกาสรอดเลย

แต่หินก้อนเบ้อเริ่มลอยเท้งเต้งอยู่กลางอากาศ เว้นแต่ตาถั่วกันทั้งโลก ไม่อย่างนั้นใครๆ ก็ต้องเห็น

เซี่ยงเฉียนเกิดคำถามขึ้นมาอีกว่า ทำไมชาติที่แล้วไม่เคยได้ยินข่าวประเทศต่างๆ แย่งชิงอุปกรณ์นี้กันเลย ตอนมนุษย์ออกจากโลกครั้งแรก อุปกรณ์สร้างแรงโน้มถ่วงจำลองก็อยู่บนยานแม่ชั้นซูสของอเมริกาแล้ว

ตอนนั้นไม่มีใครรู้ว่าอเมริกามีอุปกรณ์นี้ รู้แค่ว่าโบราณสถานของพวกเขาเป็นป้อมปราการอวกาศจากอารยธรรมแอตแลนติส เหมือนที่ไม่มีใครรู้ว่าจีนมี M3-A จนกระทั่งเหลิ่งหนิงควบคุมมันได้สำเร็จ คนถึงรู้ว่าจีนก็มีอุปกรณ์อารยธรรมก่อนประวัติศาสตร์เหมือนกัน

จนกระทั่งมนุษย์พ่ายแพ้เผ่าลีแลนด์ หนีกลับมาโลก แล้วรวมทรัพยากรสร้างยานแม่โฮป อเมริกาถึงยอมเปิดเผยอุปกรณ์สร้างแรงโน้มถ่วงจำลอง ตอนนั้นแหละที่โลกเป็นหนึ่งเดียวอย่างแท้จริง และเซี่ยงเฉียนเพิ่งรู้ตอนนั้นเองว่าอเมริกาได้มันมาจากมหาสมุทรแปซิฟิก

แต่หินก้อนเบ้อเริ่มขนาดนี้ หรือว่ามีแค่อเมริกาที่เห็น ประเทศอื่นตาบอดกันหมดจริงๆ เหรอ

ผ่านไปหนึ่งชั่วโมง หินยักษ์ก็โผล่พ้นน้ำ ลอยนิ่งอยู่ที่ความสูง 100 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล

ตอนนี้เซี่ยงเฉียนรู้แล้วว่าทำไมประเทศอื่นไม่รู้เรื่อง เพราะรอบๆ หินยักษ์เต็มไปด้วยเถ้าภูเขาไฟหนาทึบ บดบังทัศนวิสัยจนดาวเทียมมองไม่เห็น

กว่าประเทศอื่นจะรู้ตัว อเมริกาก็คงเอาอุปกรณ์ไปแล้ว แล้วหินก็ตกลงทะเล แน่นอนว่าไม่มีใครรู้

พอนึกถึงตรงนี้ เซี่ยงเฉียนก็นั่งไม่ติดแล้ว เพื่ออุปกรณ์สร้างแรงโน้มถ่วงจำลอง อาจจะต้องงัดข้อกับอเมริกาสักหน่อย สิ่งที่เตรียมไว้อาจไม่พอ แต่ไม่นานเซี่ยงเฉียนก็ยิ้มเจ้าเล่ห์ เหมือนคิดอะไรออก ก่อนจะเดินออกจากห้องประชุมไปด้วยรอยยิ้มกว้าง

……….