23 - ปลาตัวเบิ้ม

23 - ปลาตัวเบิ้ม

หลังจากกินข้าวเช้าเสร็จ เซี่ยงเฉียนก็เรียกจ้าวหมิงไว้ “ไปล่าสัตว์กันไหม?”

“ล่าสัตว์เหรอ? อากาศบ้าบอแบบนี้จะล่าสัตว์ได้ไง? อย่าว่าแต่จะมีเหยื่อให้ล่าเลย หิมะท่วมขนาดนี้ นายขึ้นเขาไหวเหรอ?” จ้าวหมิงถามงงๆ

“ใครบอกนายว่าล่าสัตว์ต้องขึ้นเขา? อย่าถามมาก ตอบมาคำเดียวว่าจะไปหรือไม่ไป” เซี่ยงเฉียนพูดอย่างเซ็งๆ

“ไปสิ! จะไม่ไปได้ไง อุดอู้อยู่แต่ในบ้านน่าเบื่อจะตายชัก” จ้าวหมิงพยักหน้ารับทันที

“งั้นนายรีบไปเตรียมของ เราจะไปกันเดี๋ยวนี้แหละ” เซี่ยงเฉียนพูดจบก็เดินไปที่ห้องทำงาน หยิบปืนใหญ่รางแม่เหล็กและเรดาร์ออกมา พร้อมหยิบสารอาหารซูเปอร์มาสามขวด แล้วเดินออกไปข้างนอก

ตอนนั้นเอง เหลิ่งหนิงเปิดประตูเข้ามาพอดี เซี่ยงเฉียนที่กำลังรีบไม่ทันระวัง ทั้งสองคนเลยชนกันจังๆ

“เป็นไรไหม?” เซี่ยงเฉียนเห็นเหลิ่งหนิงล้มลงทำหน้าบึ้ง จึงรีบถาม

“...ไม่เป็นไร” เหลิ่งหนิงตอบเสียงแข็ง ลุกขึ้นปัดตัวแล้วเดินเข้าห้องทำงานไป ไม่สนใจเซี่ยงเฉียนเลยสักนิด

“แค่ชนกันนิดหน่อย ต้องโกรธขนาดนี้เลยเหรอ? แปลกคนจริง” เซี่ยงเฉียนบ่นในใจ เขาไม่รู้เลยว่าหน้าของเหลิ่งหนิงแดงระเรื่อ และไม่ได้สังเกตว่ามือขวาของเขาเมื่อกี้ไปโดนตรงไหนของเธอเข้า

“นี่! เหลิ่งหนิง ก่อนเย็นนี้ช่วยหายาสลบให้ผมสักสองสามขวดนะ ขอแบบที่ 1 มิลลิกรัมล้มช้างได้เลยยิ่งดี คืนนี้ผมต้องใช้” เซี่ยงเฉียนตะโกนสั่งส่งท้าย

“รับทราบ” เหลิ่งหนิงตอบกลับเสียงเรียบ

เมื่อได้ยินเสียงตอบรับ เซี่ยงเฉียนก็เดินออกจากประตู เห็นจ้าวหมิงเตรียมพร้อมรออยู่แล้ว แต่ชุดของจ้าวหมิงดูไม่เหมือนคนจะไปล่าสัตว์ เหมือนโจรปล้นธนาคารมากกว่า คงไม่มีพรานที่ไหนใส่เสื้อเกราะกันกระสุนไปล่าสัตว์หรอก

เซี่ยงเฉียนเห็นสภาพเพื่อนก็ชะงักไปนิดนึง แต่ก็ขี้เกียจทัก ยังไงหมอนี่ก็เพี้ยนหลุดโลกอยู่แล้ว ใส่เกราะก็ถือว่าปกติ ต่อให้จ้าวหมิงแบกฝาหม้อไปด้วย เขาก็คงไม่แปลกใจ

เซี่ยงเฉียนขับรถตู้คอนเทนเนอร์ดัดแปลง ดันกองหิมะเปิดทาง มุ่งหน้าไปยังเขื่อนแม่น้ำแยงซี

“นี่อะไร? แผนที่ดาวเทียมเหรอ? ไหนบอกว่าดาวเทียมพังหมดแล้วไง ทำไมของนายยังใช้ได้?” จ้าวหมิงจ้องแผนที่บนแท็บเล็ต สลับกับมองเรดาร์ที่ไฟกระพริบวิบวับอย่างสงสัย

“ก็ทำนองนั้นแหละ หลักการทำงานของมันอธิบายให้นายเข้าใจยาก ด้วยไอคิวของนายคงเข้าไม่ถึงหรอก” เซี่ยงเฉียนพูดเหน็บแนม

“โธ่เอ๊ย! ทำวางมาดเหมือนนายเข้าใจมันดีนักหนา ยังไงของพวกนี้นายก็ไม่ได้สร้างเอง หลักการลึกซึ้งนายก็ไม่เข้าใจหรอก แล้วยังมีหน้ามาดูถูกฉันอีก” จ้าวหมิงเบ้ปากอย่างหมั่นไส้

ทั้งสองเถียงกันไปตลอดทาง ไม่นานก็มาถึงเขื่อนแม่น้ำแยงซี

แม่น้ำแยงซีตอนนี้กลายเป็นน้ำแข็งหนา บนผิวน้ำแข็งมีหิมะปกคลุมขาวโพลน สะท้อนแสงแดดจนแสบตา

“อา... แดนเหนือ...” จ้าวหมิงเห็นวิวงามๆ ก็เกิดอารมณ์ศิลปิน กำลังจะร่ายกลอนแต่ก็โดนเซี่ยงเฉียนขัดจังหวะ

“หุบปาก! เดี๋ยวต้องรีบลงมือ หลังจากนี้ถ้านายเห็นจุดสีแดงโผล่มา ให้รีบบอกฉันทันที” เซี่ยงเฉียนกดคำสั่งบนแท็บเล็ต แล้วโยนให้จ้าวหมิงถือ ส่วนตัวเองบังคับรถพุ่งลงสู่พื้นน้ำแข็งของแม่น้ำแยงซี

รถดัดแปลงของเซี่ยงเฉียนทรงพลังมาก วิ่งบนพื้นน้ำแข็งนิ่งกริบ ใบพัดหน้ารถหมุนติ้ว กวาดหิมะกระจาย รถคันใหญ่แล่นฉิวบนแม่น้ำน้ำแข็งอย่างน่าทึ่ง

ผ่านไปสักพัก จ้าวหมิงก็ตะโกนขึ้นมา “มาแล้ว! มีจุดสีแดงอยู่ข้างหน้า!”

เซี่ยงเฉียนเบรกทันที ชำเลืองมองจุดสีแดงบนหน้าจอ แล้วกดดูภาพโฮโลแกรม ทันใดนั้น ภาพปลาขนาดยักษ์ก็ปรากฏขึ้นแบบเรียลไทม์

“เชรดเข้! ปลาตัวใหญ่ขนาดนี้ นี่มันกลายเป็นปีศาจไปแล้วเหรอ?” จ้าวหมิงมองปลาบนหน้าจอแล้วอุทานลั่น

ก็ไม่แปลกที่จ้าวหมิงจะตกใจ เพราะปลาในจอมันยาวตั้ง 6 เมตร กว้างอย่างน้อย 70 เซนติเมตร เกล็ดแต่ละชิ้นดูแข็งเหมือนเหล็กกล้า ส่องประกายวิบวับ พอมันขยับเหงือกทีทรายก้นแม่น้ำก็ฟุ้งกระจาย แค่หางสะบัดเบาๆ ร่างยักษ์ก็พุ่งเป็นจรวด

“ยังไม่ถึงขั้นปีศาจ แต่เป็นสัตว์วิวัฒนาการแน่นอน 90%” เซี่ยงเฉียนยิ้ม

“อย่าบอกนะว่าที่นายมาล่าสัตว์คราวนี้ คือมาล่าสัตว์วิวัฒนาการ? แต่ปลาตัวควายขนาดนี้ นายจะเอามันขึ้นมายังไง? อย่าบอกนะว่าจะตกปลา ฉันว่านายจะเป็นเหยื่อให้ปลากินมากกว่ามั้ง” จ้าวหมิงพูดอย่างปลงๆ

“นายต่างหากที่จะไปตกปลา ปลาตัวใหญ่ขนาดนี้แถมยังวิวัฒนาการแล้ว นายจะใช้อะไรไปตก? อย่าว่าแต่เบ็ดจะโดนกลืนเลย แม้แต่เอ็นตกปลาก็คงขาดกระจุย ยกเว้นจะใช้สลิงหนาๆ ถึงจะพอไหว แต่ปลาตัวนี้ฉลาดกว่านายเยอะ มันไม่แตะสลิงหรอก” เซี่ยงเฉียนพูดแขวะ

“งั้นนายจะทำไง? อย่าบอกนะว่ามันจะกระโดดขึ้นมาให้จับเอง ยกเว้นว่าปลาตัวนี้จะฉลาดพอๆ กับนาย” จ้าวหมิงสวนกลับทันควัน

“เดี๋ยวนายก็รู้” เซี่ยงเฉียนตัดบท ไม่สนใจจ้าวหมิงอีก แล้วเริ่มออกรถทันที

เซี่ยงเฉียนขับไปจนห่างจากตำแหน่งปลาไม่ถึง 100 เมตรจึงจอดรถ หยิบปืนใหญ่รางแม่เหล็กและแท็บเล็ตลงมา

เพื่อให้แท็บเล็ตใช้งานได้โดยไม่โดนคลื่นรบกวน เซี่ยงเฉียนได้ดัดแปลงเป็นพิเศษเมื่อคืน ไม่อย่างนั้นมันคงกลายเป็นที่ทับกระดาษไปนานแล้ว

“ชั้นน้ำแข็งนี้น่าจะหนาเกือบ 2 เมตร นายจะเจาะมันยังไง? อย่าบอกนะว่าจะใช้ระเบิด?” จ้าวหมิงตบพื้นน้ำแข็งแล้วถาม

“2 เมตรคงไม่ถึง แต่เมตรครึ่งมีแน่ ใช้ระเบิดมันไม่คุ้ม แต่ฉันเตรียมการไว้แล้ว รอบนี้จะเปิดหูเปิดตานายให้ดูเป็นบุญตา อย่ามาหาว่าของที่พี่ชายคนนี้สร้างเป็นขยะอีก” เซี่ยงเฉียนพูดจบก็กดปุ่มบนปืนรางแม่เหล็ก

แคร่กๆๆ...

วินาทีถัดมา ปืนรางแม่เหล็กที่ยาวเมตรกว่าๆ ก็ยืดออกเป็น 2 เมตรกว่า ปากกระบอกปืนขยายจาก 15 มม. เป็น 50 มม. รูปร่างเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง แผ่นเกราะกางออก กลไกซับซ้อนประกอบเข้าด้วยกัน ดูดุดันเหมือนอาวุธสังหารจากโลกอนาคต

จากนั้นเซี่ยงเฉียนก็วิ่งไปที่รถ ดึงแท่งเหล็กออกมาหลายเส้น พลัง 'Creator' ทำงาน ในพริบตา แท่งเหล็กพวกนั้นก็เปลี่ยนรูปเป็นดอกสว่านยักษ์ยาวกว่า 2 เมตร

เซี่ยงเฉียนต่อดอกสว่านเข้ากับปืน ปรับลดพลังงานต่ำสุด แล้วยิงอัดลงไปตรงๆ บนพื้นน้ำแข็ง

“เฉียนปี้ อย่าบอกนะว่านายจะเจาะรูแค่นี้? อย่าว่าแต่ปลาเลย คนยังมุดลงไปไม่ได้ นายจะเอาปลาขึ้นมายังไง?” จ้าวหมิงมองดอกสว่านที่ปักคาอยู่แล้วหัวเราะก๊าก

“ยังไม่เสร็จ จะรีบไปไหน” เซี่ยงเฉียนพูดจบ พลังก็ทำงานอีกครั้ง ลวดลายเกลียวบนดอกสว่านหายไป แทนที่ด้วยใบเลื่อยจิ๋วนับไม่ถ้วนเหมือนกระบองหนาม

จากนั้นเซี่ยงเฉียนก็ถอดใบพัดหน้ารถออก เอามาต่อเข้ากับกระบองหนาม พอเดินเครื่องมอเตอร์ ก้านต่อก็หมุนวน ชั้นน้ำแข็งถูกกัดเซาะเป็นวงกลมขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 2 เมตรอย่างง่ายดาย

“เรียบร้อย! แค่นี้ก็เสร็จ แค่รอปลาติดเบ็ดเท่านั้น” เซี่ยงเฉียนมองหลุมน้ำแข็งที่ยุบตัวลงนิดหน่อยแล้วยิ้มพอใจ

“แค่นี้เนี่ยนะ? แล้วก้อนน้ำแข็งเบ้อเริ่มนี่นายจะทำไง?” จ้าวหมิงชี้ไปที่แผ่นน้ำแข็งวงกลมแล้วถาม

“ช่างมันเถอะ น้ำแข็งแค่นี้ขวางปลาตัวนั้นไม่ได้หรอก เราขึ้นรถก่อน แล้วกวาดหิมะรอบๆ ออกไป ไม่งั้นจะมองไม่เห็น” เซี่ยงเฉียนส่ายหัว แล้วเรียกขึ้นรถ

ต่อมาเซี่ยงเฉียนก็เคลียร์หิมะรัศมี 50 เมตรจนเกลี้ยง แล้วเอารถไปจอดห่างออกไป เขาถือขวดสารอาหารซูเปอร์วิ่งไปตรงกลาง เทน้ำยาครึ่งขวดราดบนน้ำแข็ง อีกครึ่งขวดเทลงไปในร่องน้ำ

“นายทำบ้าอะไร? ในขวดนั่นมีอะไร? อย่าบอกนะว่าจะใช้อันนั้นตกปลา?” จ้าวหมิงเห็นเซี่ยงเฉียนวิ่งกลับมาพร้อมจ้องคอมพิวเตอร์ตาไม่กระพริบ ก็อดถามไม่ได้

“ถูกต้อง ฉันจะตกปลาด้วยวิธีนี้แหละ ในขวดคือสารอาหารซูเปอร์ มันเหมือนยาโด๊ปชั้นดีสำหรับสัตว์วิวัฒนาการ ไม่ต้องกลัวว่ามันจะไม่สน ขอแค่พุ่งขึ้นมา ก็เสร็จเรา... อย่าพูดมาก มันมาแล้ว!” เซี่ยงเฉียนจ้องหน้าจอ เห็นปลาเริ่มพุ่งมา รอยยิ้มยิ่งกว้างขึ้น

จ้าวหมิงเงียบเสียงลง จ้องมองปลาตัวมหึมาในจอที่กำลังตรงมาที่ปากหลุม

ไม่นานปลาตัวใหญ่ก็มาถึงใต้หลุม มันอ้าปากพะงาบๆ พ่นน้ำออกมา แล้วว่ายวนไปมาอย่างกระวนกระวาย เหมือนรู้ว่ามีบางอย่างขาดหายไป แป๊บเดียวมันก็เริ่มเอาหัวกระแทกชั้นน้ำแข็งเหนือปากหลุม

น้ำทะลักออกมาตามรอยแยก แรงกระแทกแรงขึ้นเรื่อยๆ ชั้นน้ำแข็งถูกดันจนนูนสูงขึ้นกว่าเมตร แต่มันกลับยิ่งร้อนรน เห็นแค่ว่าพอกระแทกอีกที มันก็เริ่มดำดิ่งลง เหมือนถอดใจ

“เฉียนปี้! มันจะหนีแล้ว...” จ้าวหมิงตะโกนลั่น

แต่จังหวะนั้น เซี่ยงเฉียนกลับวางคอมพิวเตอร์ลง ยกปืนใหญ่รางแม่เหล็กขึ้นประทับบ่า เปิดระบบเล็งเป้าอินฟราเรด จ้องมองไปยังพื้นน้ำแข็งอย่างแน่วแน่

วินาทีถัดมา พอปลาตัวใหญ่ดำลงไปได้ระยะหนึ่ง มันก็สะบัดหางเต็มแรง พุ่งเข้าใส่พื้นน้ำแข็งด้วยความเร็วสูงสุด

ตูม!!!

แผ่นน้ำแข็งวงกลมขนาด 2 เมตร ถูกแรงกระแทกจากปลายักษ์พุ่งชนจนลอยละลิ่ว ตกลงกระแทกพื้นห่างออกไป 3 เมตร ส่วนเจ้าปลาตัวใหญ่นั้น แม้จะเจ็บจากการกระแทก แต่พอไม่มีอะไรขวาง มันก็กระโจนพุ่งขึ้นจากน้ำ ตกลงมาดิ้นพล่านบนพื้นน้ำแข็ง

ตัวมันไถลไปไกลกว่า 8 เมตร ตอนนี้มันรู้ตัวแล้วว่าพลาดท่า คิดจะดีดตัวกลับลงน้ำ แต่สายไปแล้ว

เซี่ยงเฉียนเหนี่ยวไกปืนระดมยิงใส่ส่วนหัวของมันรัวๆ จนกระทั่งหัวปลาเละละเอียด เขาถึงหยุดมือ

“ให้ตายเถอะ... หัวปลาของฉัน! นายเบามือหน่อยไม่ได้เหรอ? ยิงจนเละเทะขนาดนี้จะกินยังไง?” จ้าวหมิงมองสภาพหัวปลาแล้วโวยวาย

“เดิมทีฉันก็ไม่ได้กะจะกินหัวมันอยู่แล้ว ฉันมีอย่างอื่นต้องใช้” เซี่ยงเฉียนวางปืนลง พูดอย่างอารมณ์ดี

ปลาตัวใหญ่ขนาดนี้ สามารถสกัด 'น้ำยาแกนยีนบริสุทธิ์' ออกมาได้ราว 8 ขวด แผนการคืนนี้มีโอกาสสำเร็จสูงมาก

………..