บทที่ 26: ขอบเขตของบุคลิกภาพ

บทที่ 26: ขอบเขตของบุคลิกภาพ

"ยานี้มันคืออะไรกันแน่? อันตรายมากไหม?" โค สึบากิรู้สึกจริงๆ ว่าของสิ่งนี้ดูอันตรายเหลือเกิน

"อันตรายแน่นอน สำหรับคนทั่วไปมันคือยาพิษร้ายแรง แต่สำหรับนินจา ตราบใดที่ไม่ใช้เกินขนาด อันตรายก็ไม่ได้มากมายนัก ถ้าไม่ใช้พร่ำเพรื่อ มันก็ค่อนข้างปลอดภัยนะ"

หลังจากมิซึกิเกลี้ยกล่อมอยู่นาน ในที่สุดโค สึบากิก็ตกลงที่จะช่วยเหลือ

"เยี่ยมไปเลย ขอบใจนะโค สึบากิ" มิซึกิดีใจมาก การมีผู้ช่วยที่ไว้ใจได้ทำให้ทุกอย่างผ่อนคลายขึ้นเยอะ

"อื้ม มิซึกิ การที่เธอแอบทำการทดลองพวกนี้ ทางหมู่บ้านจะไม่ว่าเอาเหรอ?"

"ว่าแน่นอน ห้องทดลองไม่ใช่สถานที่ที่น่าอภิรมย์สักเท่าไหร่ ยังไงก็ต้องมีเลือดตกยางออกและเรื่องน่าอึดอัดใจบ้าง ฉันถึงต้องมาทำในฐานลับใต้ดินที่ห่างไกลผู้คนแบบนี้ไง ตราบใดที่หมู่บ้านไม่เห็นก็ไม่มีปัญหาหรอก" มิซึกิอธิบาย "ยังไงซะ มันก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายคอขาดบาดตายอะไร นี่เป็นสิ่งที่ฉันพัฒนาขึ้นมาเอง ไม่มีปัญหาหรอก แต่ทำเงียบๆ ไว้ดีที่สุด" อาชีพนินจามีด้านมืดมากกว่าที่คนทั่วไปจินตนาการไว้เยอะ มิซึกิไม่ได้ทำร้ายผู้บริสุทธิ์และไม่ได้ทำการทดลองมนุษย์ที่โหดร้าย เทียบกับสิ่งที่ดันโซทำในหมู่บ้านแล้ว ของเขานับว่ามีอารยธรรมกว่ามาก

จากนั้น มิซึกิก็อธิบายข้อควรระวังและสิ่งที่โค สึบากิต้องช่วยทำอย่างละเอียด ก่อนจะจัดระเบียบฐานลับใต้ดินใหม่ วางกับดักและกางม่านพลังลวงตาเพื่อซ่อนทางเข้า แล้วทั้งคู่ก็เดินทางกลับ

เมื่อกลับมาถึงกระท่อมไม้หลังเล็กในป่าหลังเขา ทั้งสองพักผ่อนครู่หนึ่ง จัดเก็บข้าวของ แล้วเตรียมตัวกลับหมู่บ้าน

ระหว่างทาง โค สึบากิทำท่าเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างอยู่หลายครั้ง จนมิซึกิอดถามไม่ได้ "มีอะไรอยากจะพูดหรือเปล่า? เดี๋ยวก็ถึงบ้านแล้วนะ"

"สิ่งมีชีวิตประหลาดพวกนั้นมาจากไหนเหรอ? พวกมันคืออะไรกันแน่?"

"ฮะๆ สุดท้ายก็อดถามไม่ได้สินะ" มิซึกิหัวเราะเบาๆ "มีแค่ตัวเดียวที่เพาะเลี้ยงมาจากเส้นผมของฉัน ส่วนตัวอื่นๆ มาจากเลือดของนินจาคนอื่นที่ฉันเก็บรวบรวมมาระหว่างภารกิจน่ะ" มิซึกิเล่าทุกอย่างให้โค สึบากิฟังโดยไม่ปิดบัง

"แต่ว่า ของพวกนั้นมีชีวิตนะ? การที่เราทำแบบนี้มันจะดีจริงๆ เหรอ?"

"เดิมทีพวกมันก็แค่กองเลือด จะไปมีชีวิตได้ยังไง? เจ้าของเดิมของพวกมันก็ยังอยู่ดีมีสุข ฉันแค่นำสิ่งที่คนอื่นไม่ต้องการแล้วมารีไซเคิลเท่านั้นเอง"

"งั้นเหรอ? ถ้าไม่มีอะไรผิดปกติก็ดีแล้วล่ะ"

"ถึงฉันจะปลอบใจโค สึบากิไปแบบนั้น แต่ความจริงเป็นยังไงมีแค่ฉันที่รู้ดีที่สุด" มิซึกิอดไม่ได้ที่จะรู้สึกจนใจ

จริงอยู่ที่ของพวกนั้นอาจเรียกได้ไม่เต็มปากว่า 'มีชีวิต' พวกมันเป็นแค่ก้อนเนื้อที่มีปฏิกิริยาตอบสนอง ไม่มีก้อนสมอง ไม่มีความคิด ไม่มีจิตวิญญาณ ไม่มีจิตสำนึกรู้ตัว และไม่สามารถนับว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่สมบูรณ์ได้ หากขาดน้ำยาเพาะเลี้ยงพวกมันก็จะตายทันที แต่ทว่า ของพวกนี้คงไม่ได้อยู่ในสภาพนี้ตลอดไป โดยเฉพาะร่างโคลนที่เพาะจากเซลล์ผมของเขาซึ่งเริ่มเพาะเป็นตัวแรก อีกไม่นานมันคงจะก่อรูปร่างจนเกือบสมบูรณ์ อวัยวะและเนื้อเยื่อที่จำเป็นใกล้จะครบถ้วน แล้วหลังจากนั้นไม่นาน สมองที่พัฒนาเต็มที่ก็จะเติบโตขึ้น สามารถคิด เรียนรู้ และเติบโตได้ พวกมันจะอยู่ในน้ำยาเพาะเลี้ยงตลอดไปไม่ได้ และเมื่อถึงเวลานั้น เขาจะยังปฏิบัติกับพวกมันเหมือนเครื่องมือใช้แล้วทิ้งได้ลงคอหรือ? การบงการชีวิตที่มีสติปัญญานั้นเป็นสิ่งที่เขาไม่อาจยอมรับได้อย่างเด็ดขาด

นี่ไม่ใช่ปัญหาในระดับนินจาอีกต่อไป การเป็นคนต้องมีขีดจำกัดทางศีลธรรม และเมื่อก้าวข้ามเส้นนั้นไปแล้ว ก็จะไม่มีอะไรยับยั้งชั่งใจได้อีก ในโลกที่ไม่สงบสุขใบนี้ ผู้ที่ยึดมั่นในหลักการท่ามกลางสงครามและการฆ่าฟันได้คือผู้ที่มีจิตใจเข้มแข็งอย่างยิ่ง มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะรักษาความเป็นตัวตนและไม่ตกลงสู่หุบเหวแห่งความเสื่อมทราม

ความสำคัญของการยึดมั่นในตัวตนและไม่ลืมปณิธานแรกเริ่มนั้นชัดเจนในตัวเอง โลกแห่งความจริงส่งผลกระทบต่อทุกคนอยู่ตลอดเวลา สภาพแวดล้อม ความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล ศีลธรรม กฎหมาย ปรัชญาชีวิต โลกทัศน์ และอื่นๆ ล้วนประกอบกันเป็นขอบเขตบุคลิกภาพของแต่ละคน ซึ่งทำหน้าที่ทั้งยับยั้งและปกป้อง เมื่อคนเราทลายกำแพงแห่งการยับยั้งชั่งใจนี้ลง พวกเขาก็จะสูญเสียทิศทาง เจตจำนงที่ไร้ซึ่งเครื่องยึดเหนี่ยวไม่อาจหลีกหนีจากสิ่งล่อใจแห่งอิสรภาพอันไร้ขอบเขตได้ และทำได้เพียงสูญเสียบุคลิกภาพดั้งเดิมไปทีละก้าว จนนำไปสู่ความพินาศ เหมือนกับอุจิวะ อิทาจิ ความรักที่มีต่อน้องชายคือสิ่งที่ยึดเหนี่ยวจิตใจสุดท้ายของเขาไว้ แต่โอโรจิมารุ ด้วยความกระหายในความรู้อันไม่มีที่สิ้นสุด ได้ทำลายทุกสิ่งทุกอย่างลงอย่างโหดร้าย

และในมุมมองของมิซึกิ การไม่พรากชีวิตผู้บริสุทธิ์คือขีดจำกัดที่สำคัญยิ่ง อย่างแรก เขาต้องยืนยันให้ได้ว่ามันคือชีวิตมนุษย์ แล้วจึงตัดสินความบริสุทธิ์ตามบรรทัดฐานทางศีลธรรมของเขาเอง

ในตอนนี้ ก้อนเนื้อเหล่านั้นตามความเข้าใจของเขายังไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่สมบูรณ์ ดังนั้นโดยพื้นฐานแล้วจึงยังไม่ถือว่าเป็นคน แต่เมื่อวันใดวันหนึ่งที่พวกมันมีคุณสมบัติตรงตามนิยามความเป็นมนุษย์ของเขา เขาจะยังทำใจใช้ประโยชน์และผลาญชีวิตพวกมันอย่างโหดเหี้ยมโดยไม่รู้สึกผิดได้หรือ? แม้เขาจะเป็นผู้สร้างพวกมันขึ้นมา แต่ในความคิดของเขา นี่คือบาปมหันต์ที่ไม่อาจอภัยได้

ดังนั้น แม้ตอนนี้เขาจะพูดปลอบใจโค สึบากิได้อย่างมั่นใจ แต่เขาก็ยังต้องพิจารณาอย่างรอบคอบเกี่ยวกับการใช้งานและการกำจัดตัวทดลองเหล่านี้ในอนาคต

"โค สึบากิ เธอลองเอายาสีเขียวนี่ไปใช้ในสวนดูสิ มันใช้สำหรับการเพาะพันธุ์ ตอนกิ่ง ติดตา และอื่นๆ ได้ น่าจะช่วยเพิ่มผลผลิตและประสิทธิภาพของเรือนเพาะชำได้นะ ส่วนยาสีเงินนี่ก็เอาไว้ใช้คู่กันเพื่อดูผลลัพธ์ เธอแค่จดบันทึกข้อมูลและผลที่ได้ตามวิธีเปรียบเทียบจำแนกที่ฉันสอน แล้วค่อยเอามาให้ฉันดูทีหลัง"

"ตกลง" โค สึบากิรับยาไปอย่างมีความสุข "ด้วยเจ้านี่ ฉันจะปลูกดอกไม้ไปขายได้มากขึ้น เผลอๆ อาจจะเพาะพันธุ์ใหม่ๆ ที่กำลังนิยมได้ด้วย" โค สึบากิดูกระตือรือร้นมากกับสิ่งที่เธอชอบ

"แค่ระวังอย่าทำหายล่ะ ของพวกนี้ไม่เพียงแต่มีค่าแต่ยังอันตรายด้วย ถ้าตกไปอยู่ในมือคนไม่ดีคงยุ่งแน่"

"รับทราบ จะดูแลอย่างดีเลยค่ะ" โค สึบากิรับปากอย่างจริงจัง

"อ้าว นั่นมิซึกิไม่ใช่เหรอ?" จู่ๆ ก็มีเสียงเนือยๆ ดังมาจากด้านหลังของทั้งสองคนที่กำลังคุยกันอยู่ "ดูเหมือนจะหายดีแล้วสินะ ตายยากจริงๆ สภาพแบบนั้นยังรอดมาได้"

"คาคาชิ?" มิซึกิแปลกใจ "บังเอิญจังเลยนะ"

"ครูมิซึกิ ทำไมหน้าซีดแบบนั้นล่ะครับ? ไปทำเรื่องไม่ดีแล้วโดนอัดมาอีกแล้วเหรอ?" เสียงตะโกนโวยวายแบบนี้ไม่ต้องถามก็รู้ว่าเป็นของใคร อุซึมากิ นารูโตะ นั่นเอง

ฮารุโนะ ซากุระ ทักทายอย่างมีมารยาท ส่วนซาสึเกะผู้เย่อหยิ่งเพียงแค่พยักหน้าให้ตามธรรมเนียม

"ซากุระ เป็นเด็กดีมีมารยาทจังเลยนะ ซาสึเกะเองก็ดูเหมือนจะพัฒนาไปมาก" มิซึกิยิ้มรับคำทักทาย "ได้ข่าวว่าพวกเธอทำภารกิจสุดหินสำเร็จ ยอดเยี่ยมมากเลยนะ คาคาชิ"

"อย่าเมินผมสิ! ผมก็เจ๋งเหมือนกันนะ! ผมจัดการศัตรูที่เก่งสุดยอดได้ด้วย!"

"อ้าว นารูโตะคุงก็อยู่ด้วยเหรอเนี่ย" มิซึกิทำหน้าขอโทษ "ขอโทษทีๆ เธอตัวเตี้ยเกินไป เมื่อกี้ครูเลยมองไม่เห็นน่ะ"

"หนอยแก จงใจแกล้งกันชัดๆ คอยดูเถอะ จะสั่งสอนให้เข็ดเลย!" นารูโตะทำท่าจะพุ่งเข้าไปหาเรื่อง

"หยุดเลย นารูโตะ" คาคาชิรีบเข้ามาห้าม "ครูมิซึกิเพิ่งบาดเจ็บสาหัสจากภารกิจมา สู้ไม่ได้หรอก"

"งั้นเหรอ?" นารูโตะทำหน้าไม่เชื่อ "คนอย่างหมอนี่เนี่ยนะ? คนนิสัยเสียแบบนี้จะใจดีถึงขนาดยอมเจ็บตัวเพื่อภารกิจเหรอ?"

"การศึกษาของเกะนินสมัยนี้ล้มเหลวจริงๆ ไม่มีความเคารพรุ่นพี่ที่ทำประโยชน์ให้โคโนฮะเลย ดูท่าท่านรุ่นที่ 3 คงต้องปวดหัวแน่ๆ ควรพิจารณาเรื่องการปลูกฝังคุณธรรมให้แก่นินจาจบใหม่ได้แล้ว ฉันว่าเรื่องพวกนี้จำเป็นมากนะ น่าจะส่งกลับไปอบรมบ่มนิสัยที่โรงเรียนนินจาใหม่"

"กลับไปโรงเรียนนินจา?" นารูโตะสะดุ้งโหยง "ไม่หรอกมั้ง? ท่านรุ่นที่ 3 คงไม่มีเหตุผลขนาดนั้นหรอก"

มิซึกิเลิกสนใจนารูโตะ แล้วหันไปคุยกับคาคาชิขณะเดินไปด้วยกัน "ทำไมกลับมาดึกป่านนี้ล่ะ? ถ้าไม่มีอะไรขัดข้อง น่าจะเสร็จธุระตั้งนานแล้วนี่"

"พวกเราเสียเวลาจัดการธุระอื่นที่แคว้นนามิโนะคุนินิดหน่อยน่ะ อีกอย่าง ถือเป็นโอกาสดีด้วย โอกาสฝึกฝนที่เหลือให้เกะนินหลังจากศึกใหญ่ก็มีค่าเหมือนกัน"

"การเป็นหัวหน้าทีมนี่น่าปวดหัวจริงๆ โดยเฉพาะเมื่อต้องคุมเด็กมีปัญหาพวกนี้"

"ก็ไม่เท่าไหร่หรอก" คาคาชิพูดอย่างไม่ยี่หระ "นายดูฟื้นตัวดีนี่ ฮายาเตะกับอาโอบะก็สบายดีใช่ไหม?"

"อื้ม พวกเขาหายดีสักพักแล้วล่ะ ช่วงนี้ยุ่งกันมาก ไม่มีเวลามาเดินเตร่เหมือนฉันหรอก"

"ยุ่งเหรอ? นั่นสินะ ป่านนี้แล้วนี่นา"

"จะบอกว่าพวกนายกลับมาทันเวลาก็ได้นะ เหลือเวลาเตรียมตัวอีกไม่มากแล้ว" มิซึกิบุ้ยใบ้ไปทางด้านหลัง "จะเข้าร่วมไหมล่ะ?"

เกะนินทั้งสามยังงงๆ แต่คาคาชิเข้าใจความหมายทันที

"อืม ลองดูก็ดีเหมือนกัน เผื่อจะมีอะไรเซอร์ไพรส์"

คุยกันเพลินๆ รู้ตัวอีกทีกลุ่มคนทั้งหมดก็เดินเข้ามาในหมู่บ้านแล้ว

"งั้นฉันขอตัวก่อนนะ ลาก่อน" คาคาชิและทีมต้องรีบไปส่งรายงานภารกิจ

"อื้ม โชคดี" เพิ่งหายป่วยแถมยุ่งมาทั้งวัน มิซึกิเองก็เพลียเต็มที รีบกลับไปพักผ่อนดีกว่า

"มิซึกิ โจนินคนนั้นคือใครเหรอ?" โค สึบากิ ไม่รู้จักฮาตาเกะ คาคาชิ

"โจนินของโคโนฮะ ฮาตาเกะ คาคาชิ นินจาที่มีชื่อเสียงและเก่งกาจมาก" มิซึกิไม่ได้ขยายความมากนัก "ด้วยฝีมือระดับเขา ในอนาคตอาจจะได้เป็นโฮคาเงะเลยก็ได้นะ"

"เก่งขนาดนั้นเลยเหรอ?" โค สึบากิอุทานด้วยความตกใจ "นึกไม่ถึงเลยว่าคนท่าทางดูไม่ค่อยมีอะไร แถมยังดูซึมกระทือแบบนั้น จะเป็นนินจาระดับนั้นเชียว"

ดูไม่ค่อยมีอะไรเหรอ? มิซึกิอดถอนหายใจไม่ได้ รัศมีที่ดับวูบลงจะโทษหน้ากากอย่างเดียวก็คงไม่ได้ คาคาชินี่เสียของความหล่อจริงๆ

"เลิกคุยเรื่องนี้เถอะ รีบกลับกันดีกว่า พรุ่งนี้เธอไม่ต้องลางานแล้วนะ ฉันไม่ต้องให้ใครมาคอยดูแลตลอดเวลาแล้ว"

โค สึบากิพยักหน้าเห็นด้วย "ตกลง งั้นระวังตัวด้วยนะ"

เมื่อกลับมาถึงบ้านตระกูลมิซึกิ ด้วยความที่มีเวลาเหลือเฟือเป็นพิเศษ ทั้งสองจึงตั้งใจทำอาหารมื้อใหญ่ด้วยกัน เพื่อเป็นรางวัลสำหรับวันที่แสนวุ่นวาย

หลังจากทานเสร็จ มิซึกิช่วยโค สึบากิล้างจานอย่างที่ไม่ค่อยทำบ่อยนัก

"โค สึบากิ ถึงฉันจะยกหน้าที่ให้เธอจัดการทั้งหมด แต่ขอถามหน่อยเถอะ" จู่ๆ มิซึกิก็นึกขึ้นได้จึงอดถามคู่หมั้นข้างกายไม่ได้ "เธอคิดไว้หรือยังว่าจะจ้างใครมาช่วยที่ร้านดอกไม้?"

"เอ๊ะ?" โค สึบากิทำหน้าใสซื่อเหมือนลืมเรื่องนี้ไปสนิทใจ

"เฮ้อ ดูเหมือนฉันจะประเมินเธอสูงไปสินะ" ภาพหญิงแกร่งผู้มีความสามารถเป็นแค่ภาพลวงตาชั่วขณะหรือนี่? ภายใต้ภาพลักษณ์สาวขี้อาย แท้จริงแล้วมีความซุ่มซ่ามซ่อนอยู่สินะ