บทที่ 23 โลกนี้ไม่มีเรื่องบังเอิญ

บทที่ 23 โลกนี้ไม่มีเรื่องบังเอิญ

นับตั้งแต่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 มาเยี่ยมไข้ ชิซึกิก็รู้สึกว่าวันเวลาของเขาช่างน่าพึงพอใจเสียเหลือเกิน หากโอโรจิมารุเอาแต่หมกตัวทำวิจัยในห้องแล็บใต้ดิน ชิซึกิคงเต็มใจเสนอตัวไปช่วยวิจัยเรื่องความเป็นอมตะให้ ส่วนเพน โอบิโตะ และอุซึฮะ มาดาระ ก็ควรเลิกแย่งกันเป็นผู้กอบกู้โลกเสียที งานที่ต้องฆ่าคนแล้วไม่ได้ค่าตอบแทนแบบนั้น ถ้าอยากเป็นผู้กอบกู้หนักหนา ทำไมไม่อยู่เงียบๆ แล้วฟินไปคนเดียวล่ะ? ในเมื่อคนในโลกนี้ก็ไม่ได้ร้องขอให้ใครมากอบกู้ ตราบใดที่ไม่ไปเดือดร้อนคนอื่น จะเป็นผู้กอบกู้ พระเจ้า หรือแม้แต่พระเจ้าผู้สร้างโลก ก็คงไม่มีใครสนใจหรอก

คำกล่าวว่าอย่างไรนะ? "ยามยากไร้จงรักษาคุณธรรม ยามรุ่งเรืองจงเกื้อกูลใต้หล้า" ชิซึกิไม่เคยได้ยินชื่อนักปรัชญาอย่างขงจื๊อหรือเมิ่งจื๊อในโลกนินจามาก่อน แล้วทำไมนินจาในโลกนี้ พอมีอำนาจขึ้นมาหน่อย ก็ทำตัวเหมือนฉีดอะดรีนาลีน รีบวิ่งแจ้นไป "เกื้อกูลใต้หล้า" โดยไม่สนใจเลยว่าคนอื่นเขาต้องการหรือเปล่า?

หลังจากคิดอะไรเรื่อยเปื่อย ชิซึกิก็เหลือบมองไปด้านหลัง

"โค สึบากิ หม้อไฟนั่นเป็นของพวกเรา อย่าลืมเก็บมาด้วยล่ะ อิรุกะ เก้าอี้ตัวนั้นสวยดี ช่วยยกมาด้วยสิ"

"ชิซึกิ เก้าอี้ไม่ใช่ของเรานะ แล้วแจกันในมือนายก็เป็นของโรงพยาบาลด้วย อีกอย่าง..." โค สึบากิ พูดอย่างกระอักกระอ่วน "ผ้าห่มผืนนั้นก็ไม่ใช่ของเรานะ นายไม่คิดว่า..."

"เธอเข้าใจผิดแล้ว โค สึบากิ ของพวกนี้เป็นของฉันทั้งหมด ไม่ต้องกังวล อิรุกะ ภาพวาดบนผนังนั่นก็สวยดี ฉันมองมันมาหลายวันแล้วถูกชะตา เก็บมาด้วย น่าจะขายได้ราคาดี"

ภายใต้สายตาจับผิดของนินจาแพทย์ที่มองเขาอย่างกับเป็นหัวขโมย ในที่สุดชิซึกิก็เก็บข้าวของออกจากโรงพยาบาลจนได้ จริงๆ แล้วเขาไม่มีอาการผิดปกติอะไรมาหลายวันแล้ว นอกจากร่างกายที่ยังอ่อนแอจนต้องนั่งรถเข็นบ่อยๆ คาดว่าอีกไม่กี่วันก็น่าจะเริ่มทำกายภาพบำบัดได้ ภายในเวลาไม่ถึงเดือน ห้องพักผู้ป่วยถูกชิซึกิและโค สึบากิเนรมิตให้กลายเป็นห้องทำงาน ห้องนอน และห้องครัวขนาดย่อม ข้าวของที่จะขนกลับจึงมีเยอะมากจนต้องไหว้วานอิรุกะมาช่วย ซึ่งก็ใช้เวลาไปทั้งเช้ากว่าจะจัดการเสร็จ

"โค สึบากิ หาเวลาไปซื้อบ้านหลังใหญ่ๆ กันเถอะ อพาร์ตเมนต์นี่มันเล็กเกินไป ต่อไปจะอยู่กันสองคนได้ยังไง ดูพวกตระกูลใหญ่สิ คฤหาสน์โอ่อ่า มีตั้งหลายเรือน แถมยังมีสวนมีสระน้ำในบ้านด้วย ดีจะตายไป"

"แต่ว่า ชิซึกิ พวกเราไม่มีเงินพอหรอกนะ มันแพงมากเลย" โค สึบากิทำหน้าลำบากใจ

"อิรุกะ นายทำงานมาหลายปีน่าจะมีเงินเก็บเยอะนะ แฟนก็ไม่มี รายจ่ายก็น่าจะน้อย ให้ฉันยืมหน่อยสิ นายเก็บไว้ก็ไม่ได้ใช้อะไรอยู่แล้ว" ชิซึกิอดไม่ได้ที่จะเล็งเป้าไปที่อิรุกะ

"ไม่เอา" อิรุกะปฏิเสธทันควัน "ถึงฉันจะตัวคนเดียว แต่ก็ต้องใช้เงินนะ จะให้ยืมฟรีๆ ได้ยังไง แล้วไม่รู้ด้วยว่านายจะคืนเมื่อไหร่"

"ขี้งกชะมัด เป็นเพื่อนกันมาตั้งกี่ปี แค่เงินนิดหน่อยยังให้ไม่ได้ โลกนี้มันเสื่อมทรามจริงๆ"

"สมองนายนั่นแหละที่เสื่อมทราม จะมานึกได้ว่าเป็นเพื่อนก็ตอนแบบนี้เหรอ? แล้วก่อนหน้านี้ทำตัวยังไงฮะ?"

โค สึบากิรีบเข้ามาห้ามทัพ "ชิซึกิ อย่าเลย ต่อให้รวมเงินพวกเราทุกคน ก็ซื้อคฤหาสน์หลังใหญ่ไม่ได้หรอก"

"งั้นเหรอ? ช่างมันเถอะ โค สึบากิ งั้นเราใช้วิชาแปลงร่างไปกู้พวกเจ้าหนี้นอกระบบดีไหม? พวกนั้นหาตัวเราไม่เจอหรอก อืม... แปลงร่างเป็นอิรุกะนี่แหละเหมาะสุด ลงบัญชีไว้ที่เขา ยังไงเขาก็มีเงิน"

"พูดแบบนี้ต่อหน้าฉัน มันเหมาะสมไหมเนี่ย ชิซึกิ?" อิรุกะกัดฟันพูดจนเส้นเลือดปูดโปนที่ขมับ

"เฮ้อ รู้งี้ขอท่านรุ่นที่ 3 สักหลังก็ดี" ชิซึกิเมินอิรุกะโดยสิ้นเชิง แล้วเปลี่ยนเรื่องทันที "โค สึบากิ เรามาเริ่มเก็บซองงานแต่งล่วงหน้ากันดีไหม? ยังไงก็ใกล้ถึงวันแต่งแล้ว เก็บเงินมาก่อนเลย ธุรกิจนี้มีแต่กำไรเห็นๆ"

"ไม่ได้นะ ชิซึกิ แบบนั้นเราต้องให้ของชำร่วยตอบแทนด้วยสิ"

"โค สึบากิ เธอซื่อเกินไปแล้ว ใครจะสนของชำร่วย? ทำเนียนๆ ไปสิ ใครจะกล้าทวงกับคนเจ็บหนักอย่างฉัน หน้าด้านเกินไปแล้ว"

ขณะที่ชิซึกิกำลังเก็บของไปพลาง ระดมสมองหาวิธีหาเงินกับโค สึบากิและอิรุกะไปพลาง ก็มีคนมาเยี่ยม

"ทำไมพวกนายสองคนถึงมาอยู่ที่นี่?" ผู้มาเยือนคือยามาชิโระ อาโอบะ และเก็กโค ฮายาเตะ

"ท่านรุ่นที่ 3 สั่งให้นำของพวกนี้มาให้ครับ รับไว้ด้วยนะครับ" คัมภีร์กองโตถูกวางลงบนพื้น

"เยอะขนาดนี้! ไม่มีที่วางแล้ว งั้นพวกนายสองคนช่วยฉันจัดห้องก่อนได้ไหม?" มีแรงงานฟรีมาถึงที่ ก็ต้องใช้ให้คุ้ม

ห้องที่ไม่มีคนอยู่มานานกว่าเดือน ในที่สุดก็สะอาดเอี่ยมอ่องด้วยแรงงานห้าคนก่อนมื้อเย็น

"ดึกแล้ว ไม่ชวนให้อยู่ทานข้าวนะ ลำบากพวกนายแย่ ขอบใจมาก"

"แค่นี้เหรอ? ไม่คิดจะเลี้ยงข้าวสักมื้อเลยรึไง?" ทั้งสามคนทำหน้างง

ชิซึกิไม่รู้สึกเขินอายสักนิด เงินก็ไม่มี เศรษฐกิจก็ฝืดเคือง จะมาห่วงหน้าตาไปทำไม?

พอมองดูทั้งสามคนกำลังจะกลับ ชิซึกิก็พูดขึ้นทันที "อ้อ จริงสิ อาโอบะ นายบอกว่าจะเลี้ยงมื้อเช้าฉันหนึ่งเดือนนี่นา เปลี่ยนเป็นเงินสดตามราคาชุดอาหารเช้าสุดหรูของโรงแรมห้าดาวมาเลย ช่วงนี้ฉันยุ่งมาก ไม่มีเวลาไปกิน" พูดจบเขาก็ปิดประตูใส่ทันที ไม่เปิดโอกาสให้อาโอบะได้โต้แย้ง

"ชิซึกิ นายทำเกินไปหรือเปล่า?" โค สึบากิถามอย่างเป็นกังวล

"ไม่ต้องห่วง อย่าไปสนใจเลย กินข้าวก่อนเถอะ ยุ่งมาทั้งวัน หิวจะแย่อยู่แล้ว"

"งั้นจะกินอะไรดีล่ะ?"

"ซูชิรวมมิตร"

"ได้เลย ไม่ได้กินนานแล้วสินะ นึกว่ารสชาตินายเปลี่ยนไปแล้วซะอีก ของถนัดฉันเลยล่ะ"

...ดึกแล้ว โค สึบากิกลับบ้านไปแล้ว ชิซึกินั่งดูเอกสารที่ท่านรุ่นที่ 3 ส่งมาให้สักพัก แล้วล้มตัวลงนอนเตรียมจะหลับ แต่ก็นอนไม่หลับ

เมื่อไม่มีอะไรทำ ชิซึกิจึงลุกขึ้นหยิบคัมภีร์ผนึกออกมาตรวจสอบของข้างใน แม้ร่างกายจะไม่สมบูรณ์ แต่เขาก็พอจะใช้วิชาผนึกที่กินจักระน้อยๆ ได้

เมื่อมองดูก้อนเนื้อประหลาดในน้ำยาเพาะเลี้ยง คิ้วของชิซึกิก็ขมวดแน่นขึ้นเรื่อยๆ เขาตรวจสอบตัวอย่างพวกนี้อย่างละเอียด จนกระทั่งหยิบสัตว์ประหลาดที่เขาเพาะเลี้ยงมาจากเส้นผมด้วยความนึกสนุกขึ้นมาดู

"อย่างนี้นี่เอง เป็นแบบนี้เองสินะ" ร่างกายของชิซึกิสั่นสะท้าน ไม่ใช่เพราะความอ่อนแอหรือความเหนื่อยล้า แต่เป็นความรู้สึกที่ผสมปนเปกันจนแยกไม่ออก ระหว่างความตกใจ ความโกรธ ความตื่นเต้น ความดีใจ และแม้กระทั่งความหวาดกลัว

"ดูเหมือนฉันจะทำพลาดครั้งใหญ่" ชิซึกิคิดพลางหยิบขวดยาสีเขียวออกมาพิจารณา "เดิมทีฉันแค่อยากพัฒนายาปรับสภาพร่างกายเพื่อแก้ปัญหาแฝงในร่างกาย โดยให้ความสำคัญน้อยกว่ายาชะลอวัยหรือยาแบ่งตัวเสียอีก ไม่นึกเลยว่ามันจะเป็นของที่น่ากลัวขนาดนี้ และที่น่ากังวลยิ่งกว่าคือ มันทำให้ฉันเห็นความเป็นไปได้ที่น่ากลัวอีกอย่างหนึ่ง"

ยาสีเขียวนี้พัฒนาขึ้นจากเอนไซม์โปรตีเอสที่กระตุ้นศักยภาพของเซลล์ เดิมทีชิซึกิตั้งใจจะวิจัยมันในฐานะยาฟื้นฟูและยารักษาแผลฉุกเฉินที่มีประสิทธิภาพสูง ในระดับหนึ่ง มันก็เป็นของวิเศษอยู่แล้ว ชิซึกิมองว่ามันเป็นไพ่ตายสำหรับสถานการณ์ที่บาดเจ็บสาหัสทั้งสองฝ่าย ตราบใดที่ไม่ใช้เยอะเกินไปและรอดชีวิตมาได้ ด้วยพลังพิเศษที่มีอยู่ในโลกนี้ เขาก็สามารถรักษาผลข้างเคียงเล็กน้อยได้เสมอ และยังมีวิธีฟื้นฟูพลังชีวิตอีกตั้งหลายวิธี

อย่างไรก็ตาม โดยพื้นฐานแล้ว การตัดสินใจของชิซึกิมีความบกพร่อง ชื่อ 'ยาครอบจักรวาล' นั้นไม่ได้ตั้งผิดเลย มันสามารถกระตุ้นศักยภาพที่ซ่อนอยู่ในเซลล์ได้จริง ตราบใดที่เป็นสิ่งมีชีวิต แม้การนำไปใช้จริงอาจมีข้อบกพร่องอยู่มาก แต่ในทางทฤษฎี มันสามารถสร้างร่างกายใหม่ได้จากเลือดเพียงหยดเดียว ปัญหาใหญ่ที่ชิซึกิมองข้ามไปคือ ไม่ใช่พันธุกรรมทั้งหมดในสิ่งมีชีวิตจะเป็นลักษณะเด่น ลักษณะทางพันธุกรรมจำนวนมากอาจถูกลักษณะเด่นบดบังไปตลอดชีวิต ยิ่งไปกว่านั้น ข้อมูลทางพันธุกรรมจำนวนมหาศาลที่มีอยู่ในสิ่งมีชีวิตมาตั้งแต่สมัยโบราณ ส่วนใหญ่ได้เสื่อมสภาพหรือซ่อนเร้นอยู่ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันไม่มีอยู่จริง ยาครอบจักรวาลนี้แยกแยะไม่ได้หรอกว่าอันไหนเด่นอันไหนด้อย ตราบใดที่ยายังมีฤทธิ์ มันก็จะกระตุ้นพวกมันขึ้นมาทั้งหมด

ดังนั้น ตามหลักการแล้ว ความเสี่ยงในการใช้ยานี้จึงสูงกว่าที่คิดไว้มาก แม้แต่แผลเล็กๆ หากทายาครอบจักรวาลลงไปเพียงนิดเดียว หลังจากแผลหาย มีความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดปรากฏการณ์การย้อนสายวิวัฒนาการ (Atavism) เช่น ผิวหนังบริเวณนั้นหยาบกร้าน หรือแม้แต่มีขนงอกขึ้นมา

ตอนที่ชิซึกิทดลองกับสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กก่อนหน้านี้ ก็เกิดการย้อนสายวิวัฒนาการในวงกว้าง แต่เขาไม่ได้ใส่ใจ แมลงพวกนั้นไม่ได้น่าพิสมัยอยู่แล้ว ใครจะมีกะจิตกะใจไปนั่งสังเกตว่าสายพันธุ์มันเปลี่ยนไปถึงระดับสกุล (Genus) หรือเปล่า? ยังไงมันก็ดูคล้ายๆ กันไปหมด และในกองแมลงปกติกับแมลงผิดปกติ การมองข้ามไปบ้างก็เป็นเรื่องธรรมดา อีกอย่างแมลงมีการกลายพันธุ์เร็ว และความซับซ้อนของยีนเทียบกับสัตว์ชั้นสูงไม่ได้เลย ลักษณะด้อยมีน้อยกว่ามาก ปัญหาใหญ่นี้จึงไม่ถูกค้นพบในตอนนั้น และเพิ่งจะมาแดงเอาตอนนี้

แต่ก็เกิดความย้อนแย้งขึ้นมา ในเมื่อความน่าจะเป็นทางทฤษฎีของการกลายพันธุ์และการย้อนสายวิวัฒนาการในสัตว์ชั้นสูงมีมากกว่าในสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำมาก แล้วทำไมอาโอบะกับฮายาเตะถึงยังสบายดี? แม้แต่ตัวชิซึกิเองที่ใช้ยาไปตั้งเยอะ ในทางทฤษฎีต่อให้ไม่ตายเพราะร่างกายรับภาระหนักเกินไป การกลายพันธุ์ย้อนยุคก็น่าจะทรมานเขาปางตาย แต่นี่เขาไปโรงพยาบาล กลับมา ก็ปกติดีทุกอย่าง ไม่มีปัญหาอะไรเลย

ความจริงแล้ว นี่เป็นความผิดพลาดของชิซึกิเอง เขาหัวเราะเยาะความใจแคบของคนในโลกนินจา แต่ตัวเขาเองกลับตกม้าตายเพราะ 'เส้นผมบังภูเขา' กุญแจสำคัญคือ 'จักระ' ในชาติก่อนไม่มีของวิเศษแบบนี้ ดังนั้นแม้เขาจะประยุกต์ใช้ความรู้ได้อย่างยืดหยุ่น แต่เขากลับมองข้ามปฏิกิริยาระหว่างความรู้เดิมกับจักระไปโดยไม่รู้ตัว จักระซึ่งเป็นผลผลิตจากการผสานกันของร่างกายและจิตวิญญาณ ไม่ใช่เรื่องเหลวไหล ในฐานะเครื่องมือที่สะท้อนทุกสิ่งในโลกนี้ มันย่อมส่งผลสะท้อนกลับมาสู่ร่างกายโดยธรรมชาติ ธาตุสายฟ้ากระตุ้นการทำงานของร่างกาย อย่างที่เห็นในคาคาชิและซาสึเกะ ธาตุไฟมักบ่งบอกถึงความปรารถนาที่แรงกล้า ไม่ใช่คนซื่อๆ ที่จะอยู่นิ่งๆ และมีความอดทนได้ อย่างชิซึกิเอง อุซึฮะ มาดาระ และจิไรยะ ธาตุดินนั้นหนักแน่นและทนทาน เหมือนหมู่บ้านอิวางากุระ ธาตุน้ำทำให้ร่างกายอ่อนช้อย ยืดหยุ่น และรวดเร็ว เหมือนฮาคุและซาบุซะ ธาตุลมนั้นคมกริบและก้าวร้าว เหมือนนารูโตะและอาสึมะ นี่ล้วนเป็นตัวอย่างที่ชัดเจน โดยเนื้อแท้แล้ว จักระทำหน้าที่เหมือนระบบนำทางโดยไม่รู้ตัวที่บรรจุข้อมูลทางร่างกายเอาไว้ ซึ่งช่วยป้องกันความผิดปกติของร่างกายได้ในระดับหนึ่ง และยับยั้งการกลายพันธุ์จากยาครอบจักรวาลที่ไม่เข้ากับสภาวะร่างกายปัจจุบันได้อย่างมีประสิทธิภาพ

"ดังนั้น ไม่มีอะไรเกิดขึ้นโดยบังเอิญ ความบังเอิญในแง่หนึ่งนั้นไม่มีอยู่จริง อาโอบะ ฮายาเตะ และฉัน ไม่ใช่คนโชคดีที่โลกเข้าข้างแต่อย่างใด"