บทที่ 20 พลังแห่งความลวง

บทที่ 20 พลังแห่งความลวง

"อะไรน่ะ เสียงน่ากลัวชะมัด" เสียงกรีดร้องโหยหวนทำเอาเก็กโค ฮายาเตะกับยามาชิโระ อาโอบะขนลุกซู่

"ก็คล้ายๆ กับยาที่ฉันให้พวกนายนั่นแหละ ใช้คู่กันแล้วผลการรักษาจะดียิ่งขึ้นไปอีก สนใจลองไหมล่ะ?" มิซึกิพูดเรื่องน่าสยดสยองด้วยท่าทีสบายๆ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"ไม่เอาล่ะ ขอบใจ" ยามาชิโระ อาโอบะรีบปฏิเสธทันควัน "ยาบ้านั่นได้ผลดีก็จริง แต่ผลข้างเคียงคงไม่เบาหรอก ตอนนี้ฉันยังรู้สึกคันยุบยิบกับชาๆ ที่แผลอยู่เลย ทรมานชะมัด"

"ฉันไม่เห็นรู้สึกแบบนั้นเลย นอกจากเพลียๆ แล้วก็ปกติดี แผลก็หายไวด้วย"

"โอ้ ข้อมูลการทดลองหายากนะเนี่ย ขอบใจที่เหนื่อยนะ" มิซึกิพูดอย่างเลือดเย็นเช่นเคย

"นายนี่มัน..." ยามาชิโระ อาโอบะพูดไม่ออก "นายนี่มันไม่น่าคบจริงๆ"

"ช่างเถอะ ฉันก็ไม่ได้อยากให้ผู้ชายตัวโตๆ อย่างนายมาชอบอยู่แล้ว" มิซึกิตอบอย่างไม่ยี่หระ "สรุปจะตามไปไหม? ถ้าไปกันสามคน ก็น่าจะพอมีหวังจับเป็นได้สักคนอยู่นะ"

หัวหน้าทีมชั่วคราวอย่างยามาชิโระ อาโอบะครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว "ช่างเถอะ บังเอิญเจอกันระหว่างภารกิจก็เรื่องหนึ่ง แต่ถ้าอีกฝ่ายถอยไปแล้ว แล้วเราตามไปไล่ล่า ผลลัพธ์มันจะยุ่งยากเปล่าๆ ยังไงซะตอนนี้ก็เป็นยุคสงบสุข ไม่ใช่ช่วงสงคราม ถึงจับเป็นมาได้ ก็จัดการลำบากอยู่ดี"

เสียงกรีดร้องค่อยๆ ห่างออกไป ฟองอากาศที่ผุดขึ้นมาบนผิวน้ำเป็นระยะก็ค่อยๆ สงบลง

"เราจะไปรวมกลุ่มกับหัวหน้าอิบิกิก่อน หรือจะไปช่วยคาคาชิเลย?" เก็กโค ฮายาเตะถามความเห็น

"ไปดูสถานการณ์ที่สะพานใหญ่กันก่อนดีกว่า เมื่อกี้ฉันสัมผัสได้ถึงระเบิดจักระที่ให้ความรู้สึกไม่ดีเลย สังหรณ์ใจแปลกๆ ไปดูให้แน่ใจดีกว่า" มิซึกิเสนอ

"ตกลง ถ้าเก้าหางอาละวาดขึ้นมาล่ะก็ เรื่องใหญ่แน่" ยามาชิโระ อาโอบะตัดสินใจ

เมื่อตกลงกันได้ ทั้งสามก็รีบรุดไปสนับสนุนฮาตาเกะ คาคาชิทันที

"อ้อ ลืมบอกไป" มิซึกิยังคงพูดด้วยท่าทีกวนประสาท "ฮายาเตะ ยาของนายหมดฤทธิ์แล้ว กลับไปพักผ่อนเยอะๆ ก็น่าจะหายดี ส่วนอาโอบะ ปัญหาของนายน่ะซับซ้อนมาก อธิบายไปก็ไม่เข้าใจ เอาเป็นว่าก่อนที่อาการคันกับชาจะหายไป พยายามขยับตัวแรงๆ เข้าไว้ แล้วก็ใช้จักระเยอะๆ ด้วยล่ะ"

เขาหยุดเว้นจังหวะนิดหนึ่ง แล้วพูดต่อ "พอกลับไปถึงหมู่บ้าน ทางที่ดีพวกนายสองคนควรไปตรวจร่างกายอย่างละเอียดนะ ตอนนี้ดูเหมือนไม่มีปัญหาอะไร แต่เตรียมใจไว้หน่อยก็ดี"

"บ้าน่า ร้ายแรงขนาดนั้นเลยหรอ?" ยามาชิโระ อาโอบะถามเสียงหลง "นายดูใช้ยาเยอะกว่าพวกเราอีก แถมเจ็บหนักสุดด้วย นายไม่เป็นไรแน่หรอ?"

"ก็เพราะฉันกะไว้แล้วว่าจะเจ็บหนักไง เลยใช้ยาเยอะกว่า" มิซึกิตอบ "แต่มันก็แค่ของกึ่งสำเร็จรูป อะไรก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้นแหละ"

เก็กโค ฮายาเตะกลับเป็นฝ่ายปลอบใจ "ทุกคนสมัครใจใช้เอง ฉันเชื่อว่าทุกคนคิดถึงผลที่จะตามมาแล้วล่ะ ถึงมีปัญหาจริงๆ วิชานินจาแพทย์ของโคโนฮะก็เป็นเลิศ รักษาได้แน่นอน"

มิซึกิกำลังจะอ้าปากพูด ทันใดนั้นก็เกิดแรงสั่นสะเทือนขึ้น

"ใครน่ะ?"

"ฉันเอง ไม่ต้องตกใจ" อิบิกิ โมริโนะปรากฏตัวขึ้น ตามมาด้วยอิซึโมะและโคเท็ตสึ

"เห็นพวกนายปลอดภัยดีฉันก็โล่งอก"

"หัวหน้าเองหรอมาช้าจัง! พวกเราเสียหายหนักเลยนะเนี่ย"

"ดูจากสภาพทุลักทุเลของพวกนายก็พอเดาได้" โดยเฉพาะมิซึกิ ที่ตัวเกรอะกรังไปด้วยสะเก็ดเลือดสีแดงดำ เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เลือดศัตรู

"คาคาชิล่ะ เป็นไงบ้าง?"

"หมอกจางลงแล้ว การต่อสู้น่าจะจบแล้ว รีบไปดูกันเถอะ"

"ตกลง"

เมื่อทั้งหกคนไปถึง ทุกอย่างก็จบลงแล้ว

"มาช้าไปก้าวเดียว แต่ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาใหญ่อะไร" อิบิกิกล่าว "เดี๋ยวเราค่อยไปเคลียร์พื้นที่กัน"

"วิชาสายฟ้าของคาคาชิเท่ชะมัด" มิซึกิพูดด้วยน้ำเสียงอิจฉา "การแปลงคุณสมบัติจักระธาตุสายฟ้า แถมยังกระตุ้นเซลล์ร่างกายได้อีก ท่าไม้ตายไว้จีบสาวชัดๆ"

"หน้าตานายก็ไม่เลวนี่นา สำหรับนินจาแล้ว ถือว่าโอหังพอตัวเลยนะ" โคเท็ตสึแซว

"นี่มันเลือดฉันเองต่างหากรู้ไหม? กว่าจะหล่อได้ขนาดนี้ ต้องแลกมาด้วยอะไรตั้งเยอะ"

"นายมีคู่หมั้นแล้วไม่ใช่หรอ? ยังจะคิดจีบสาวอีก?"

"โคเท็ตสึ อย่าแฉฉันสิ ครั้งหน้าถ้านายแอบดูโรงอาบน้ำหญิง เดี๋ยวฉันดูต้นทางให้"

"ขอบใจ ไม่ต้องหรอก~ เฮ้ย ฉันไม่เคยแอบดูสักหน่อย"

"เลิกเถียงกันได้แล้ว" อิบิกิตัดบท "ดูเหมือนเรื่องจะจบแล้ว ฉันกับอาโอบะจะไปจับเป็นพวกมันสักสองสามคน แล้วเค้นถามที่ซ่อนสมบัติ ส่วนพวกนายสี่คนไปเคลียร์พื้นที่ซะ"

กาโต้ผู้น่าสงสาร อุตส่าห์ดิ้นรนหาเงินมาทั้งชีวิต สุดท้ายต้องมาถูกซาบุซะทรมาน แถมตายไปแล้วยังโดนค้นวิญญาณอ่านใจ โดนยึดเงินที่โกงมาไปแจกจ่ายคนจนอีก

มิซึกิเก็บตัวอย่างเลือดกองหนึ่งจากพื้น "กองนี้ของซาบุซะ กองนี้ของฮาคุ แล้วนี่ล่ะ?" เขามองดูเข็มเหล็กเปื้อนเลือด "ของนารูโตะ หรือของซาสึเกะหว่า? ช่างเถอะ เก็บไปก่อน หวังว่าเซลล์ข้างในจะยังไม่ตายนะ"

หลังจากเก็บกวาดเรียบร้อย มิซึกิก็หันไปมองคาคาชิที่อยู่ไม่ไกล

"ไม่ไปดูแลลูกศิษย์สุดที่รักหน่อยหรอ? ดูท่าเจ็บหนักกันน่าดูนะ"

"คู่ต่อสู้ฉันออมมือให้น่ะ ไม่งั้นซาสึเกะกับนารูโตะคงตายไปนานแล้ว"

"คนที่โดนนายใช้วิชาสายฟ้าแทงน่ะหรอ?"

"ใช่ น่าจะเป็นเด็กหนุ่มที่นายเห็นตอนสอดแนมก่อนหน้านี้นั่นแหละ"

"งั้นหรอ? คนดีมักตายเร็ว นายเนี่ยโหดร้ายจริงๆ~"

"ฉันล่ะอยากรู้จริงๆ ว่านายเอามาตรฐานอะไรมาพูด?" คาคาชิพูดพลางมองมิซึกิที่โชกเลือดไปทั้งตัว

"ฉันจะบอกอีกครั้งนะ" มุมปากของมิซึกิกระตุกยิกๆ "นี่มันเลือดฉันเองทั้งหมด"

"หา?" คาคาชิตกใจมาก "เลือดออกขนาดนี้ยังไม่ตายอีกหรอ? นายนี่ตายยากจริงๆ"

"ไม่ต้องมาซ้ำเติมเลย ครั้งนี้ฉันขาดทุนยับเยิน สัตว์อัญเชิญเอย อุปกรณ์นินจาเอย หมดเกลี้ยง" มิซึกิบ่นอย่างเสียดาย "อิบิกิกับอาโอบะเอาหน้าไปหมด นินจาถอนตัวกับนินจาพเนจรพวกนี้ก็ไม่มีตังค์สักแดง จนกรอบยิ่งกว่าหนูในโบสถ์ ของมีค่าอย่างเดียวคือดาบสะบั้นเศียร ก็ไม่ใช่ของฉัน ฉันได้แค่เก็บเข็มกิ๊กก๊อกมาไม่กี่เล่ม ไร้ประโยชน์ชะมัด"

"ท่านรุ่นสามชดเชยให้นายแน่"

"รู้อะไรไหม? ฉันทำงานฟรีมาหลายเดือนแล้ว เงินเดือนโดนหักเกลี้ยง!"

"ฮะๆ" คาคาชิหัวเราะแห้งๆ "ท่านรุ่นสามไม่ใจร้ายกับนายหรอก ฉันไปดูลูกศิษย์ก่อนนะ ไว้เจอกัน" พูดจบเขาก็ใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาหายตัวไป

"เฮ้อ มีแต่พวกไร้น้ำใจ สงสัยต้องอยู่อย่างอดๆ อยากๆ ไปอีกพักใหญ่ ไม่รู้ว่าโค สึบากิจะมีเงินเลี้ยงดูครอบครัวไหมนะ?" มิซึกิเริ่มคิดจริงจังถึงความเป็นไปได้ในการเกาะผู้หญิงกิน

เขามองเพื่อนร่วมทีมที่ยังง่วนอยู่ไม่ไกล มิซึกิเริ่มมีความคิดที่จะชิ่งหนี ไหนๆ ก็ไม่มีของดีให้เก็บแล้ว งั้นหนีไปหาที่นอนก่อนค่อยว่ากัน วันนี้มันเหนื่อยเกินไปแล้ว

"เอ๊ะ ทำไมขยับไม่ได้?" ทันทีที่มิซึกิจะขยับตัว เขาก็พบความผิดปกติในร่างกาย "ร่างกายไม่ฟังคำสั่ง เกิดอะไรขึ้น?"

รู้สึกได้ถึงความผิดปกติอย่างรุนแรง มิซึกิรีบเร่งเร้าจักระ แต่มันสายไปเสียแล้ว ความเจ็บปวดร้อนรุ่มแผ่ซ่านจากแขนขวาไปทั่วร่างอย่างรวดเร็ว อักขระสีดำปรากฏขึ้นตามทางที่ความเจ็บปวดแล่นผ่าน

"บ้าเอ๊ย ทำไมอักขระสาปถึงกำเริบ? จิตใจฉันกับผนึกสะกดมารก็ปกติดีนี่นา ไม่น่ามีอะไรผิดพลาด หรือว่า...?" มิซึกิยิ้มขื่น "ร่างกายฉันรับภาระหนักเกินไปจนถึงขีดสุดแล้วหรอเนี่ย?"

พลังของผนึกสะกดมารนั้นขึ้นอยู่กับจิตใจและเจตจำนงเป็นหลัก แต่ตัวผนึกเองก็ต้องอาศัยร่างกายเนื้อหนังเป็นภาชนะ หากร่างกายอ่อนแอเกินไป แม้แต่วิชาผนึกเองก็ยากจะคงอยู่ได้ จึงไม่แปลกที่อักขระสาปจะปะทุออกมา

พลังงานธรรมชาติที่กลายพันธุ์อาละวาดคลุ้มคลั่งภายในร่างกาย รีดเค้นพลังชีวิตจากทุกเซลล์อย่างตะกละตะกลาม พร้อมกับมอบพละกำลังมหาศาลมาให้

"พลังจอมปลอมนี่... ถ้าไม่รู้มาก่อนว่าเป็นภาพลวงตาจากการเผาผลาญพลังชีวิต คนธรรมดาคงยากจะต้านทานสิ่งเย้ายวนนี้ได้แน่"

ทำยังไงดี? มิซึกิดูเหมือนจะจนตรอก ทำได้แค่ปล่อยให้สถานการณ์เลวร้ายลงเรื่อยๆ ฤทธิ์ยาที่ตกค้างในร่างกายเหมือนจะรับรู้ถึงวิกฤต จึงเร่งซ่อมแซมร่างกายที่พรุนไปหมดอย่างบ้าคลั่ง เมื่อไร้ทางเลือก มิซึกิทำได้เพียงเร่งจักระอันน้อยนิดเข้าต่อต้านพลังงานธรรมชาติที่กลายพันธุ์นี้อย่างไร้ความหวัง

ในขณะที่มิซึกิกำลังจะสิ้นหวัง ทันใดนั้น พลังงานลึกลับบางอย่างก็กำเนิดขึ้นจากการปะทะกันระหว่างจักระและพลังงานธรรมชาติภายในร่าง ราวกับพลังงานแห่งการกำเนิดชีวิต ที่ใดที่มันพาดผ่าน ร่างกายของเขาก็ฟื้นคืนชีพราวกับต้นไม้แห้งเหี่ยวที่ได้พบกับฤดูใบไม้ผลิ ภัยซ่อนเร้นทั้งหมดมลายหายไปจนสิ้น พร้อมกันนั้น ยาสารพัดนึกเหมือนได้รับกำลังเสริม ฮึกเหิมขึ้นมาทันตา ความเร็วในการฟื้นฟูก็พุ่งสูงขึ้น

"พลังนี้ ผลลัพธ์นี้?" มิซึกิคิดอย่างไม่อยากเชื่อ "จักระเซียน? โหมดเซียน? สำเร็จง่ายๆ แบบนี้เลยหรอ?" อานุภาพของพลังนี้เหนือจินตนาการไปไกลโข จักระในร่างเดิมของเขาพ่ายแพ้ยับเยินทันทีที่เจอพลังงานธรรมชาติ มันคนละชั้นกันเลย แต่จักระเซียนกลับทำให้เขาได้สัมผัสว่าพลังที่ไร้เทียมทานที่แท้จริงเป็นอย่างไร

"ถึงจะไม่เข้าใจสถานการณ์ แต่นี่เหมือนเป็นจุดเปลี่ยน แต่ว่า..." มิซึกิรู้ขีดจำกัดตัวเองดี "นี่ไม่ใช่พลังที่ฉันควรครอบครองในตอนนี้ สถานการณ์ตอนนี้คือจักระของฉันมีจำกัด แต่พลังงานธรรมชาติมีแหล่งกำเนิดไม่สิ้นสุด ถ้าไม่รีบปิดผนึกอักขระสาป สุดท้ายจักระเซียนก็ช่วยฉันไม่ได้"

พลังที่ควบคุมไม่ได้ดั่งใจ สุดท้ายก็เป็นเพียงภาพลวงตา เป็นฝันตื่นหนึ่งเท่านั้น

ไม่หลงระเริงไปกับมันอีกต่อไป มิซึกิฉวยโอกาสที่จักระเซียนกำลังซ่อมแซมร่างกาย และในขณะเดียวกันก็รีดเร้นจักระออกมาเพิ่ม ใช้จักระเข้าต้านทานพลังงานธรรมชาติ ก่อให้เกิดจักระเซียนมากขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นวัฏจักรหมุนเวียน ในเวลาเดียวกัน ด้วยฤทธิ์ยาสารพัดนึกที่ระเบิดพลังเฮือกสุดท้าย เขาค่อยๆ ดันพลังงานธรรมชาติกลับไปทีเดียว ขณะที่พลังงานทั้งสองปะทะกันในร่างกาย ความเจ็บปวดแสนสาหัสราวกับร่างกายจะฉีกขาดทำให้มิซึกิร้องลั่นออกมา

"เป็นอะไรไป มิซึกิ?" เก็กโค ฮายาเตะที่อยู่ใกล้กว่า ได้ยินเสียงร้องของมิซึกิ จึงรีบเข้ามาถามด้วยความตกใจ

มิซึกิไม่มีแรงจะตอบโต้แล้ว ช่วงวิกฤตมาถึงแล้ว พลังงานธรรมชาติถูกบีบอัดกลับเข้าไปที่แขนขวา ทำให้แขนขวาของเขาบวมเป่งขึ้นกว่าเดิมเท่าตัว ความเจ็บปวดเจียนตายทำให้มิซึกิอยากจะตัดแขนทิ้งซะเดี๋ยวนี้

รวบรวมสติเฮือกสุดท้าย มิซึกิใช้พลังจิตกระตุ้นผนึกสะกดมาร ผนึกอักขระสาปอีกครั้ง

ลวดลายอักขระที่เกิดจากอักขระสาปหดตัวลงอย่างรวดเร็ว แต่มันไม่ได้กลับเป็นรูปหัวเสือนามธรรมเหมือนเดิมอีกแล้ว กลับกลายเป็นลายลูกน้ำสีดำสนิทราวกับหยก ล้อมรอบด้วยผนึกสะกดมาร จากนั้นทั้งลูกน้ำและลวดลายก็จางหายไปในร่างกายของเขา

"มิซึกิ ผลข้างเคียงของยากำเริบหรอ?" เห็นท่าไม่ดี เก็กโค ฮายาเตะรีบวิ่งเข้ามาประคองมิซึกิที่ยืนโอนเอนจะล้มมิล้มแหล่

"ในที่สุด ก็จบสักที" มิซึกิหมดแรงจนขยับตัวไม่ไหว ฝืนยิ้มแล้วพูดว่า "พวกนายทำงานต่อเถอะ ขอฉันพักแป๊บ"

พูดจบ มิซึกิก็รู้สึกเหมือนโลกมืดดับวูบลง แล้วไม่รับรู้อะไรอีกเลย