13 เธอต้องเผชิญหน้ากับมันนะ
13 เธอต้องเผชิญหน้ากับมันนะ
เสียงดัง ตุบ! ดังขึ้นเบา ๆ
อุจิวะ ซาสึเกะ ร่วงจากต้นไม้อีกครั้ง
คิตาซาวะ พยักหน้าเบา ๆ
แม้จะเห็นร่างของเด็กชายเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำบวมช้ำ แต่เจ้าตัวกลับไม่ปริปากบ่นแม้แต่คำเดียว
เพื่อให้ได้คำชมจากทั้ง อุจิวะ ฟุงาคุ และ อุจิวะ อิทาจิ
เขาทุ่มสุดตัวจริง ๆ
แต่แม้จะผ่านไปทั้งคาบเรียน เขาก็ยังปีนขึ้นยอดไม้ได้ไม่ตลอดรอดฝั่งอยู่ดี
“ซาสึเกะ”
คิตาซาวะ เอ่ยเรียก
“ได้เวลาแล้ว กลับกันก่อน พรุ่งนี้ค่อยว่ากันใหม่”
“ครูคิตาซาวะ กลับไปก่อนเถอะครับ”
ซาสึเกะตอบเสียงแข็ง ท่าทางดื้อดึงไม่ยอมแพ้
“รีบร้อนเกินไป จะเป็นผลเสียมากกว่านะ”
คิตาซาวะส่ายหน้าช้า ๆ
“พักผ่อนให้เพียงพอ จะฝึกได้ผลดีกว่า”
ซาสึเกะชะงักเล็กน้อย
แม้จะยังไม่เข้าใจถ่องแท้ แต่ก็พอจะรู้ว่าอีกฝ่ายมีเหตุผลอยู่ไม่น้อย
เขานึกถึงตอนที่ได้เห็น คาถาเพลิง: ลูกไฟยักษ์ ของ คิตาซาวะ ที่ทรงพลังจนตนเองต้องอึ้งไป
สุดท้าย...ก็ยอมพยักหน้าช้า ๆ
“กลับไปแล้ว อย่าลืมให้ นินจาพยาบาล ดูอาการด้วยล่ะ”
คิตาซาวะกล่าวเตือนอีกครั้ง
“ครับ ขอบคุณมากครับ ครูคิตาซาวะ”
ซาสึเกะตอบ พร้อมกับกะเผลกเดินออกจากสนามไป
เมื่อเขากลับมาที่ลานฝึก
นักเรียนส่วนใหญ่ก็กลับไปกันหมดแล้ว
ยกเว้นเพียงสองคน...
อุซึมากิ นารูโตะ และ ฮิวงะ ฮินาตะ
“ครูคิตาซาวะ!”
นารูโตะวิ่งเข้ามาหาด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม
“ผมทำได้แล้วนะ!”
“ทำอะไรได้งั้นหรอ?”
คิตาซาวะเลิกคิ้วถาม
“เข้ากลางเป้าเลยล่ะ!”
นารูโตะ ตะโกนอย่างตื่นเต้น
“ยินดีด้วยนะ”
คิตาซาวะ ตอบก่อนจะเว้นจังหวะ
“แต่อย่าชะล่าใจล่ะ นี่มันแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น”
“ครับผม!”
นารูโตะ พยักหน้ารับอย่างมุ่งมั่น
“ไว้เจอกันพรุ่งนี้นะ”
คิตาซาวะ ตบไหล่เขาเบา ๆ
“คราวหน้า เราจะฝึกยิงใส่เป้าที่เคลื่อนไหวแล้ว”
“ผมจะตั้งใจเต็มที่เลย!”
นารูโตะยังคงสดใสร่าเริง โบกมือลาก่อนจะวิ่งจากไป
“ฮินาตะ”
คิตาซาวะ หันไปยิ้มให้
“กลัวอยู่เหรอ?”
“นิดหน่อยค่ะ...”
พอเห็นรอยยิ้มอ่อนโยนของเขา ความกังวลในใจของฮินาตะก็ลดลง
“ไปกันเถอะ”
เขายื่นมือออกไป
ฮินาตะชะงักไปเล็กน้อย
แต่ก็เผลอยื่นมือออกไปจับตามสัญชาตญาณ
ความอบอุ่นจากมือของเขาทำให้แก้มของเธอแดงระเรื่อ
ทั้งสองออกจากโรงเรียน
ไปยังป่าผืนเล็กที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้
หัวใจของฮินาตะเต้นแรง...
เพราะที่นี่คือที่เดียวกับที่เธอเคยถูกกลั่นแกล้งโดยพวกเด็กเกเรสามคนนั้น
ต่างกันแค่ตอนนั้นหิมะตก
แต่วันนี้...มีแสงแดด
“พวกเขายังไม่มา งั้นเรามาวางแผนซุ่มโจมตีกันเถอะ”
คิตาซาวะเสนอหลังคิดอยู่ครู่หนึ่ง
ฮินาตะเงยหน้าขึ้นมองเขาด้วยสีหน้างุนงง
“ฉันเป็นครูนี่นะ”
คิตาซาวะกระแอมเบา ๆ
“หน้าที่ของฉันก็คือสั่งสอนเด็ก ๆ ใช่มั้ยล่ะ?”
ฮินาตะกระพริบตาปริบ ๆ ยังไม่ค่อยเข้าใจ
“เธอนี่ไม่เข้าใจเลยสินะ?”
คิตาซาวะ ยื่นมือมาหยิกแก้มเธอเบา ๆ
ผิวขาวนวลแดงขึ้นทันที
“จำไว้นะ ฮินาตะ”
น้ำเสียงของเขาจริงจังขึ้น
“หากอยากเอาชนะความกลัว...เธอต้องเผชิญหน้ากับมัน”
ฮินาตะเม้มปากแน่น
แต่ในดวงตาเริ่มมีแววแห่งความมุ่งมั่น
เธอหันไปมองรอบ ๆ อีกครั้ง—
…คิตาซาวะหายไปแล้ว
จู่ ๆ ความกลัวก็ถาโถมขึ้นมาในใจ
เธอสูดหายใจลึก หันกลับไป—
เด็กผู้ชายสามคนเดินเข้ามาอย่างช้า ๆ
“เธอ...มาคนเดียว?”
โทราโนะสุเกะ มองไปรอบ ๆ อย่างแปลกใจ
“คิดว่าจะสู้เราสามคนไหวหรือไง?”
เด็กชายอีกคนตะโกน
“ดูถูกพวกเรามากไปแล้ว!”
“เฮ้!”
โทราโนะสุเกะ ก้าวขึ้นมา
“หมายความว่าไงกัน?”
ฮินาตะยืนนิ่ง แม้ได้รับกำลังใจจาก คิตาซาวะ
แต่ในเวลาแค่สองวัน เธอยังเปลี่ยนตัวเองได้ไม่หมด
ความกลัวเข้าครอบงำอีกครั้ง
หัวสมองว่างเปล่า...
ขยับสิ! ฮินาตะ!
เธอตะโกนในใจ...
แต่ร่างกายกลับไม่ขยับเลย
“ฉันพูดอยู่นะ! หูหนวกเหรอ?”
โทราโนะสุเกะ ขมวดคิ้ว
ฮินาตะตัวสั่น ถอยหลังหนึ่งก้าว
ในใจร่ำร้อง—
ครูคิตาซาวะ…ช่วยด้วย!
“เธอทำให้สิงโตโกรธแล้วนะ!”
โทราโนะสุเกะ เริ่มหมดความอดทน
เขายื่นมือเข้ามา
แต่ทันใดนั้น...
เสียงลมกระโชกแรงดังขึ้น!
แรงลมนั้นซัดกระแทกผมของฮินาตะปลิวขึ้น เธอรีบยกมือกดไว้โดยสัญชาตญาณ
พอเงยหน้าขึ้น—ดวงตาเบิกกว้าง
แรงลมนั้นซัดร่างเด็กชายทั้งสามกระเด็นลอยไปคนละทิศละทาง
กระแทกต้นไม้เข้าอย่างจัง!
“อ๊ากกก!”
เสียงโหยหวนของ โทราโนะสุเกะ ดังขึ้น ร่างเขาบิดเกร็งด้วยความเจ็บ
เด็กอีกสองคนก็หน้าซีดเผือด ร้องโอดครวญไม่หยุด
คิตาซาวะ ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้า
เขาเพิ่งใช้ คาถาลม: มหาลมทะลวง ปล่อยลมกระแทกออกไป
คาถาลมระดับ C นี้
จะรุนแรงแค่ไหน...ขึ้นกับปริมาณจักระที่ใส่ลงไป
ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ โอโรจิมารุ เคยใช้คาถานี้พัดป่าทั้งป่าล้มลงมาแล้ว
“แก...เป็นใครกันแน่?”
โทราโนะสุเกะ ถามเสียงสั่น เหงื่อท่วมใบหน้า
“ก็แค่นินจาผ่านทาง”
คิตาซาวะยิ้มบาง ๆ
“เด็กผู้ชายสามคนรุมรังแกเด็กผู้หญิงเนี่ยนะ...พ่อแม่คงภูมิใจแย่เลย”
“เดี๋ยวนะ...แกเป็นครูหนิ!”
เด็กชายด้านซ้ายลุกขึ้นนั่ง ก่อนจะจำได้
“ฉันเคยเห็นแกที่โรงเรียน!”
“ขี้โกงนี่นา! ใช้ครูมาช่วยเหรอ!?”
โทราโนะสุเกะ ตะโกนใส่ ฮินาตะ อย่างเดือดดาล
“โทราโนะสุเกะ หุบปากไปซะ”
น้ำเสียงของ คิตาซาวะ เย็นยะเยือก
“เมื่อกี้ว่าสิงโตอะไรนะ?”
“มันไม่ยุติธรรมเลย!”
โทราโนะสุเกะ ตัวสั่น ถอยหลังหนี
“ไม่ยุติธรรม?”
คิตาซาวะก้าวเข้าใกล้
“นั่นแหละคือเหตุผลที่ฉันมา”
โทราโนะสุเกะ ถอยหลังโดยอัตโนมัติ
เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น
“พวกเธอสามคนรุมคนเดียว นั่นก็ไม่ยุติธรรม
ฮินาตะ ขอให้ฉันช่วย ก็ไม่ยุติธรรมเหมือนกัน
งั้น…เราก็เสมอกันแล้วล่ะ”
คิตาซาวะ เอ่ยเสียงเรียบ
“อีกหนึ่งเดือนจากนี้
ที่นี่...เจอกันอีกครั้ง
มีแค่เธอกับฮินาตะ
หนึ่งต่อหนึ่ง
ยุติธรรมดีใช่ไหมล่ะ?”
ดังที่เขาเคยพูดไว้—
หากอยากเอาชนะความกลัว...เธอต้องเผชิญหน้ากับมัน
หนึ่งเดือน...เพียงพอสำหรับเขา
ที่จะเปลี่ยนแปลง ฮินาตะ ได้อย่างแท้จริง
และหากเธอเอาชนะ โทราโนะสุเกะ ได้ในวันนั้น
มันจะเป็นหลักฐานชัดเจนว่าเธอเติบโตขึ้นจริง ๆ
“ว่าไง ตกลงไหม?”
คิตาซาวะ ยกมือขึ้น
กำมือแน่นราวกับค้อนเหล็ก
“ตกลง!”
โทราโนะสุเกะ รีบตอบเสียงดัง
สายตายังจ้องกำปั้นนั่นไม่วาง
“ผ้าพันคอที่เธอขโมยไป...อยู่ไหน?”
คิตาซาวะ ถามพลางนึกถึงภารกิจที่ได้รับ
“ผม...ผมโยนไว้นู่น!”
โทราโนะสุเกะ ชี้ไปทางด้านซ้าย
คิตาซาวะหันไปมอง
เห็นผ้าพันคอวางอยู่บนพื้น
“ไว้เจอกันใหม่”
เขายิ้มกว้าง
แต่สำหรับพวกเด็กชายทั้งสาม...
รอยยิ้มนั้นไม่ต่างอะไรจากรอยยิ้มของปีศาจ
พวกเขารีบโกยแนบหนีหายไปทันที
คิตาซาวะ ไม่รู้สึกกังวลเลยแม้แต่น้อย
ว่าเด็กพวกนี้จะไปฟ้องพ่อแม่
เพราะเขาตรวจสอบมาแล้ว
พ่อแม่ของพวกนั้นก็เป็นแค่นินจาสามัญธรรมดา
ยิ่งไปกว่านั้น—
เด็กพวกนี้เป็นฝ่ายเริ่มก่อน
ในฐานะครู...
เขาย่อมมีสิทธิ์ปกป้องนักเรียนของตัวเอง
ต่อให้เรื่องไปถึง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น
เขาก็ยังยืนหยัดได้เต็มที่
“ฮินาตะ เป็นอะไรหรือเปล่า?”
คิตาซาวะ หันกลับไปถาม
ตลอดเวลาเมื่อครู่
เธอยืนนิ่ง ไม่ขยับไปไหนเลย
แต่พอได้ยินเสียงของเขา...
ได้เห็นรอยยิ้มอุ่น ๆ นั้นอีกครั้ง...
ฮินาตะก็พุ่งเข้ากอดเขาแน่นทันที
คิตาซาวะ กระพริบตาอย่างแปลกใจ
สัมผัสได้ถึงแรงสั่นในอ้อมแขนของเด็กหญิง
แน่นอน...
เธอยังเป็นแค่เด็กตัวเล็กคนหนึ่งเท่านั้นเอง
เขายกมือขึ้น
ลูบศีรษะเธอเบา ๆ ด้วยความอ่อนโยน
จบตอน