05 การหลอกลวง — ความหมายที่แท้จริงของคำว่าโฮคาเงะ

“สิ่งที่เรียกว่าโฮคาเงะน่ะ...คือตำแหน่งที่ต้อง ‘ได้รับการยอมรับจากทุกคน’”

คิตาซาวะ พูดช้า ๆ ชัดถ้อยชัดคำ

“นารูโตะ เป็นเพื่อนร่วมชั้นของพวกเธอ เป็นสหายนินจา”

“ถ้าแม้แต่สหายของตัวเองยังดูแคลนกันได้

งั้นจะมีหน้าไปเป็นโฮคาเงะได้ยังไง?”

นักเรียนหลายคนก้มหน้าลงทันที

บนใบหน้ามีแต่ความรู้สึกผิดและละอายใจ

นารูโตะ กระพริบตารัว ๆ

เหมือนมีเม็ดทรายปลิวเข้าไปในดวงตา

หัวใจของเขา...พลุ่งพล่านขึ้นอีกครั้ง

ความฝันที่จะ “แซงหน้าโฮคาเงะ” และ “ได้รับการยอมรับจากทุกคน”

ยังไม่เคยเปลี่ยน

และตอนนี้...

คิตาซาวะ ได้กลายเป็นคนที่เขา “เคารพมากที่สุด”

เป็นรองแค่ โฮคาเงะรุ่นสาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เท่านั้น

“ครูคนนี้…ไม่เลวแฮะ”

ชิกามารุ พึมพำเบา ๆ

พลางนั่งหลังตรงขึ้น

บนใบหน้าแสดงออกถึง “ความจริงจัง” ซึ่งไม่ค่อยมีให้เห็นนัก

ในฐานะคนจากตระกูลใหญ่

ชิกามารุ รู้ดีว่า นารูโตะ ไม่ใช่ “ปีศาจ” อย่างที่ใคร ๆ พูดกัน

และ คิตาซาวะ เองก็เป็นแค่นินจาสามัญธรรมดา

ถ้าเขาไม่รู้ความจริงเกี่ยวกับ นารูโตะ

นั่นก็แปลว่า—เขาเป็น “คนดีโดยธรรมชาติ” จริง ๆ

ฮินาตะ กำมือเล็ก ๆ ของตัวเองแน่น

เธอแอบเหลือบตามอง คิตาซาวะ

ในดวงตาคู่นั้นมีแววเปล่งประกายบางอย่าง...คล้ายความ “ชื่นชม”

ก่อนหน้านี้เขาช่วยเธอ

ตอนนี้เขาช่วย นารูโตะ อีก…

เขาเป็น...

“ครูที่ใจดีจริง ๆ…”

【ภารกิจปัจจุบัน: เป็นนักเรียนคนแรกที่ได้รับความสนใจจากครูใหญ่ ‘ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น’】

【รางวัล: คาถาลม: มหาลมทะลวง】

【ภารกิจสำเร็จ — รางวัลถูกมอบให้แล้ว】

ทันใดนั้น

ความรู้และเทคนิคเกี่ยวกับ “คาถาลม: มหาลมทะลวง”

ก็ถาโถมเข้าสู่จิตสำนึกของ คิตาซาวะ อย่างรวดเร็ว

ก็แน่นอนล่ะ—

โฮคาเงะรุ่นสาม กำลังแอบดูอยู่

คำพูดเมื่อครู่ของเขา

คงไป “โดนใจ” ฮิรุเซ็น เข้าเต็ม ๆ

จึงทำให้ภารกิจสำเร็จโดยสมบูรณ์

น่าเสียดายที่นอกจาก ฮินาตะ กับ ซาสึเกะ

พวก “เด็กใหม่ผู้แข็งแกร่ง” คนอื่น ๆ

ยังไม่มีใครกระตุ้นภารกิจใหม่ออกมาเลย

“มาเริ่มบทเรียนกันเถอะ”

คิตาซาวะ หยิบชอล์กขึ้น พร้อมรอยยิ้มอบอุ่นเหมือนฤดูใบไม้ผลิ

“หัวข้อวันนี้คือสิ่งที่เรียกว่า... เจตจำนงแห่งไฟ”

บรรยากาศในห้องเปลี่ยนทันที

ความเงียบเมื่อครู่สลายหายไปเหมือนไม่เคยเกิดขึ้น

“พวกเธอรู้ไหมว่า ‘เจตจำนงแห่งไฟ’ เกี่ยวข้องยังไงกับตำแหน่งโฮคาเงะ?”

คิตาซาวะ เขียนคำว่า “เจตจำนงแห่งไฟ” ลงบนกระดานขณะพูด

“ผมรู้!”

นารูโตะ ยกมือทันที ตาเป็นประกาย

“พูดมาเลย นารูโตะ”

คิตาซาวะ พยักหน้าให้

“‘เจตจำนงแห่งไฟ’ เป็นสิ่งที่ โฮคาเงะ คิดค้นขึ้นมา!”

นารูโตะ ตอบอย่างมั่นใจ พร้อมลุกขึ้นยืน

คิตาซาวะ พยักหน้าอีกครั้ง

แล้วถามต่อว่า

“แล้วรู้ไหมว่า...ทำไม โฮคาเงะ ถึงเสนอแนวคิดนี้ขึ้นมา?”

ใบหน้าของ นารูโตะ แข็งค้าง

คำถามนี้...ยากเกินระดับของเขา

“ก็เพื่อพวกเธอทุกคนไงล่ะ”

คิตาซาวะ ตอบเสียงหนักแน่น

“เพื่อพวกเรา?”

นารูโตะ กะพริบตาปริบ ๆ ด้วยความประหลาดใจ

นักเรียนคนอื่น ๆ ก็แสดงสีหน้างงไม่แพ้กัน

“‘เมื่อใบไม้โบกไหว ไฟก็จะลุกโชน

เปลวไฟจะส่องสว่างหมู่บ้าน

และหล่อเลี้ยงให้ใบใหม่ผลิบาน’”

คิตาซาวะ อธิบายต่อ

“แก่นของ ‘เจตจำนงแห่งไฟ’

อยู่ที่พวกเธอ—รุ่นต่อไป

พวกเธอคืออนาคตของโคโนฮะ

และคือความหวังเดียวของหมู่บ้าน”

“ไม่เคยได้ยินแบบนี้มาก่อนเลยแฮะ…”

“เดี๋ยวนะ…เราเป็นคนสำคัญขนาดนั้นเลยเหรอ?”

“แม้แต่โฮคาเงะ...ก็ต้องปกป้องฉันงั้นเหรอ?!”

เสียงพูดคุยตื่นเต้นเริ่มดังขึ้นทั่วห้องเรียน

คิตาซาวะ แอบยิ้มอย่างพอใจ

เพราะแท้จริงแล้ว

เจตจำนงแห่งไฟ ไม่ใช่อะไรลึกซึ้งเกินเข้าใจ

ปัญหาน่ะ...ไม่ได้อยู่ที่แนวคิด

แต่อยู่ที่ “คนที่ใช้คำนี้ไปอ้าง” ต่างหาก

ยกตัวอย่างเช่น ชิมูระ ดันโซ—

“โฮคาเงะเงามืด” คนแรกที่ตั้งตัวเองขึ้นมา

เขาโบกธงแห่งเจตจำนงแห่งไฟ

แต่ทำเรื่องมืดดำไว้มากมาย

ถ้าไม่มี “การกระทำจริง”

คำพูดสวยหรูแค่ไหน...ก็เป็นเพียงปราสาทบนอากาศ

แต่เรื่องเหล่านั้น

ยังไม่เกี่ยวอะไรกับ คิตาซาวะ ในตอนนี้

สิ่งที่เขาต้องทำ...

ก็แค่ใช้ “เจตจำนงแห่งไฟ” เพื่อเอาใจ ฮิรุเซ็น เท่านั้นเอง

ติ๊ง!

เสียงออดดังขึ้น

“หมดคาบแล้ว พักสิบนาทีนะ”

คิตาซาวะ เก็บเอกสารแล้วเดินออกจากห้อง

ในฐานะ “ครูอาชีพ” เขายึดหลักเสมอ

ว่า “ห้ามกินเวลาเกินคาบเด็ดขาด”

“อิโนะ! ฉันชนะแล้ว!!”

ซากุระ วิ่งพุ่งไปหา ซาสึเกะ

ก่อนจะหันมาหัวเราะใส่ อิโนะ อย่างภาคภูมิใจ

“ม่ายยย~!!”

อิโนะ ยื่นมืออย่างสิ้นหวัง

ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวด

เฮ้อ...พวกผู้หญิง...

ชิกามารุ ฟุบหน้าลงโต๊ะด้วยสีหน้า “ลำบากใจอีกแล้ว”

ในสายตาเขา

“ผู้หญิง” คือสิ่งที่น่าปวดหัวที่สุด โดยเฉพาะพวกที่ “น่ารัก”

ความฝันของเขาเรียบง่าย—

แต่งงานกับผู้หญิงธรรมดา แล้วใช้ชีวิตสงบสุขไปวัน ๆ

ส่วน โจจิ ไม่สนอะไรทั้งนั้น

เขาหยิบมันฝรั่งทอดออกมากินทันที

อิโนะ ที่ยังคงหงุดหงิด

หันไปมองหน้า ซากุระ ด้วยสายตาหมั่นไส้

ทันใดนั้น…เธอก็นึกถึง คิตาซาวะ ขึ้นมา

ถ้าแย่ง ซาสึเกะ ไม่ได้...งั้นครูสุดหล่อก็ได้นี่!

ว่าแล้วเธอก็เตรียมตัวจะเดินตามไปยังห้องพักครู—

แต่—

เงาสีทองสายหนึ่งวิ่งแซงหน้าเธอไปแล้ว!

อุซึมากิ นารูโตะ

วิ่งตามหลัง คิตาซาวะ ไปทันที

ชิ! ฉันมาก่อนนะเฟ้ย!

อิโนะ บ่นในใจ ก่อนจะถอนหายใจ

แล้วนั่งลงอย่างหงุดหงิด

ฮินาตะ ลังเลเล็กน้อย

แต่สุดท้ายก็เงียบ ๆ หยิบตำราขึ้นมาอ่านทบทวน

เธอเป็นแบบนี้เสมอ—ขยันที่สุดในห้อง

“ครูคิตาซาวะ! รอผมด้วย!”

นารูโตะ วิ่งอ้อมมุมตึกมาตามทัน

คิตาซาวะ หยุดฝีเท้าแล้วหันกลับ

“มีอะไรในบทเรียนที่ไม่เข้าใจเหรอ?”

“เปล่าครับ!”

นารูโตะ ส่ายหัว

“ครูอธิบายดีมากเลย! ผมเข้าใจหมดแล้ว!”

คิตาซาวะ กะพริบตา

“เข้าใจหมดเลยเหรอ?”

เด็กคนนี้มี ความมั่นใจในตัวเองต่ำขนาดนี้เลยหรือ?

เขาจำได้ว่า นารูโตะ ได้คะแนนรั้งท้ายสุดในการสอบเข้าโรงเรียน

“งั้น...อยากคุยเรื่องอะไรเหรอ?”

“ผมอยากถามว่า...

ผมจะทำยังไงถึงจะได้รับการยอมรับจากทุกคน?”

นารูโตะ เงยหน้ามองเขา

แววตาเต็มไปด้วย “ความปรารถนาแรงกล้า”

คิตาซาวะ ถึงกับนิ่งไปชั่วขณะ

ก่อนจะยิ้มออกมา แล้วตอบว่า

“ง่ายมากเลย—แค่เดินตามแบบอย่างของ โฮคาเงะ ก็พอ”

เดิมทีเขาตั้งใจจะตอบว่า

“เธอยังเด็ก ไว้โตขึ้นแล้วจะเข้าใจเอง”

แต่ก็นึกขึ้นได้ว่า...

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อาจจะยังแอบดูอยู่

“จริงด้วย!!”

นารูโตะ ตาเป็นประกาย

“ผมเข้าใจแล้ว! ขอบคุณครับ ครูคิตาซาวะ!”

“เจอกันคาบหน้าแล้วกัน”

คิตาซาวะ โบกมือแล้วเดินจากไป

ในโรงเรียนมีห้องพักครูอยู่สองแบบ

แบบแรกคือห้องส่วนตัว

แบบที่สองคือห้องรวม

ห้องของ คิตาซาวะ เป็นห้องส่วนตัว

เหตุผลก็ง่ายมาก—

เขาเป็น “บุคลากรคนสำคัญ” ที่ โฮคาเงะ ให้ความไว้วางใจ

เขาสอนมา 5 ปี

และได้รับรางวัล “ครูดีเด่น” 3 ปีติดต่อกัน

แค่ก

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ

การตีความ “เจตจำนงแห่งไฟ” ของเขา

ได้รับการยอมรับจาก ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

และใน โคโนฮะ...

การได้อยู่ในสายตาอันเป็นมิตรของ “โฮคาเงะ”

ถือเป็นสิ่งที่ใคร ๆ ก็อิจฉา

แต่ถ้าเลือกได้...

เขาก็อยากไปสนิทกับ “โฮคาเงะรุ่นห้า” มากกว่า

เพราะ...เขาเป็นแฟนคลับน่ะสิ

อย่างไรก็ตาม

แทนที่จะกลับไปห้องส่วนตัว

คิตาซาวะ กลับเดินเข้า “ห้องพักครูรวม”

ในห้องกว้าง ๆ นั้น

โต๊ะ 6 ตัวถูกจัดวางไว้รวมกัน

เป็นของครูปีหนึ่งทั้งหมด

“รุ่นพี่คิตาซาวะ!”

เสียงหนึ่งดังขึ้น

อุมิโนะ อิรุกะ ลุกขึ้นยืนทันทีเมื่อเห็นเขา

“อิรุกะ”

คิตาซาวะ ยิ้มรับ

“ตื่นเต้นกับการสอนคาบแรกไหม?”

อิรุกะ เพิ่งเริ่มงานเป็นครูในปีนี้

อายุเพิ่งจะ 18 ปีเท่านั้น

“ก็...นิดหน่อยครับ”

อิรุกะ เกาหัวเขิน ๆ

“เป็นเรื่องปกติน่า”

คิตาซาวะ ตบบ่าเขาเบา ๆ

“ฉันก็เพิ่งสอนเสร็จเหมือนกัน เด็ก ๆ น่ารักทุกคนเลย

เธอก็ต้องไปได้ดีแน่นอน”

“ขอบคุณมากครับ รุ่นพี่คิตาซาวะ!”

อิรุกะ โค้งขอบคุณแล้วเดินออกไป

คิตาซาวะ เดินไปยังชั้นหนังสือที่มุมห้อง

ที่นั่นเก็บแฟ้มของนักเรียนปีหนึ่งทุกคนไว้

ถึงเวลาแล้ว—

ล่าตัวสามแสบ ที่กลั่นแกล้ง ฮิวงะ ฮินาตะ!

จบตอน