03 ฮินาตะวัยเด็ก

วันใหม่

คิตาซาวะ ตื่นเช้าเป็นพิเศษในวันนี้

เพราะคาบแรกของวันคือ “เจตจำนงแห่งไฟ”

ซึ่งเขาเป็นคนสอนเอง

เพียงแค่นี้ก็แสดงให้เห็นแล้วว่า

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ให้ความสำคัญกับวิชานี้แค่ไหน

ชายชรานั่นทั้งเจ้าเล่ห์...

แถมยังเป็น “พวกชอบแอบดู” อีกด้วย

คิตาซาวะ มั่นใจว่า โฮคาเงะรุ่นสาม จะใช้ลูกแก้ววิเศษ

คอยแอบสอดแนมการเรียนการสอนแน่นอน

ไม่ใช่เพราะเขาหรอก—

แต่เพราะเด็กอย่าง อุซึมากิ นารูโตะ และพวกนั้นต่างหาก

เมื่อ คิตาซาวะ มาถึงห้องเรียนปี 1 ห้อง A

ยังมีนักเรียนเพียง 5 คนเท่านั้นที่มาถึงก่อน

เขากวาดตามองรอบห้อง

จนสายตาหยุดลงที่เด็กหญิงเงียบ ๆ คนหนึ่งตรงแถวกลาง

เธอสวมเสื้อคลุมตัวยาว กางเกงขายาวรัดรูป

ผมสั้นสีน้ำเงินดำเรียบร้อยเป็นระเบียบ

แต่สิ่งที่สะดุดตามากที่สุด...

คือดวงตาคู่นั้น—ขาวบริสุทธิ์จนเกือบไม่มีแววตา

เนตรสีขาว—ดวงเนตรประจำตระกูล ฮิวงะ

มีพลังในการมองทะลุ และสามารถเห็นได้เกือบ 360 องศา

ทันใดนั้น

หน้าจอของระบบก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา:

【ภารกิจปัจจุบัน: ช่วยเพื่อนร่วมโต๊ะ ‘ฮิวงะ ฮินาตะ’ เอาผ้าพันคอกลับมา】

【รางวัล: สลาตันโคโนฮะ】

【ยอมรับหรือไม่?】

คิตาซาวะ กระตุกคิ้วเล็กน้อย

“เพื่อนร่วมโต๊ะ?”

แล้วเขาจะไปนั่งข้าง ฮินาตะ ได้ยังไง?

หลังคิดอยู่ไม่กี่วินาที

เขาก็เลือก “ใช้สมองลัดระบบ”

คิตาซาวะ เดินเข้าไปอย่างสบาย ๆ

ก่อนจะหย่อนตัวนั่งลงข้างเธอ

“…?”

ฮินาตะ เหลือบตามองเขาอย่างสับสน

แต่ด้วยนิสัยขี้อาย เธอไม่ได้พูดอะไร

แค่เอานิ้วชี้ทั้งสองมาชนกันอย่างประหม่า

“ฉันชื่อ คิตาซาวะ เป็นครูประจำชั้นห้อง A ของพวกเธอ”

เขาทักเบา ๆ พร้อมมองใบหน้าบอบบางของเด็กหญิง

ผิวซีดของเธอ...

ให้ความรู้สึกเหมือนตุ๊กตาตัวน้อยเลยทีเดียว

“ค-คุณครู! สวัสดีค่ะ!”

ฮินาตะ รีบลุกขึ้นยืน โค้งตัวอย่างสุภาพ

ในฐานะคนในตระกูลใหญ่

เธอถูกฝึกเรื่องมารยาทมาตั้งแต่เด็ก

“ไม่ต้องทางการขนาดนั้นหรอก”

คิตาซาวะ ยิ้มอ่อน

“ขอนั่งข้างเธอสักพักได้ไหม?”

เขาไม่พูดถึง “ผ้าพันคอ” ทันที

เพราะมันจะดูจู่โจมเกินไป

“ค-ค่ะ…”

ฮินาตะ ตอบแบบอัตโนมัติ

ก่อนจะเอียงคออย่างงุนงง

“ฉันยังเตรียมบทเรียนไม่เสร็จ แล้วโต๊ะตรงโพเดียมก็ไม่มีเก้าอี้”

คิตาซาวะ พูดด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง พลางเปิดแฟ้มขึ้นมา

“ขอนั่งตรงนี้แป๊บนึงนะ”

ทั้งหมดนั้นคือ “โกหก”

แต่ ฮินาตะ ไม่ได้สงสัยเลยแม้แต่นิดเดียว

จู่ ๆ ระบบก็แจ้งเตือนอีกครั้ง:

【~ ภารกิจพิเศษ: เป็นนักเรียนคนแรกที่ได้รับความสนใจจาก ‘ครูใหญ่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น’ ~】

【รางวัล: คาถาลม: มหาลมทะลวง ~】

【ยอมรับหรือไม่?】

ไม่คาดคิดเลย...

ระบบนี่ก็ไม่ได้โง่ไปซะหมด

คิตาซาวะ รีบตอบรับภารกิจ

ยังไงวันนี้เขาก็วางแผนจะ “ฝากรอยประทับ” ไว้ในใจ ฮิรุเซ็น อยู่แล้ว

ในโลกแบบนี้ “เส้นสาย” สำคัญที่สุด

แต่ “ความจงรักภักดี” ก็ต้องมาก่อนเสมอ

ฮินาตะ มองครูหนุ่มตรงหน้าด้วยแววตาเหม่อลอย

เขาดูอบอุ่น... ดูคุ้นเคย...และเข้าถึงง่ายจนน่าอิจฉา

ถ้าเธอมีบุคลิกแบบเขาได้ก็คงดี—

อย่างน้อย...ก็อาจไม่ถูก ฮิวงะ ฮิอาชิ มองว่า “ล้มเหลว” แบบนี้

“มองอะไรอยู่เหรอ?”

คิตาซาวะ ถามขึ้นทันที

เมื่อเห็นสีหน้าเหม่อลอย และดวงตาแฝงแววลังเลของเธอ

“ป-เปล่าค่ะ!”

เธอตกใจจนหน้าแดง

“เธอยังไม่ได้บอกชื่อฉันเลยนะ ‘คุณฮิวงะ’”

เขายิ้ม

“เอ๊ะ!?”

ฮินาตะ ลุกพรวดขึ้น หน้าแดงจัด

“ข-ขอโทษค่ะ! หนูชื่อ ฮิวงะ ฮินาตะ ค่ะ!”

“สุภาพอีกแล้วนะเรา”

คิตาซาวะ หัวเราะเบา ๆ

ยื่นมือไปลูบหัวเธอ

“เรานั่งโต๊ะเดียวกันแล้ว—เป็นเพื่อนกัน ไม่ใช่ครูกับนักเรียนแล้วนะ”

“ข-ขอโทษค่ะ…”

ฮินาตะ ชะงักค้าง

ก้มหน้าทันทีเมื่อสัมผัสโดนศีรษะ

“นั่งลงเถอะ แค่อยากคุยด้วยเฉย ๆ”

คิตาซาวะ ถอนมือกลับ

ฮินาตะ นั่งลงอย่างว่าง่าย

ขาแนบชิด มือวางบนเข่าตามแบบฉบับกุลสตรี

แล้วเธอก็นึกขึ้นได้

“เอ่อ… แล้วคุณครูรู้ได้ยังไงคะว่าหนูเป็นคนในตระกูลฮิวงะ?”

คิตาซาวะ มองตาเธอ

“ดูจาก เนตรสีขาว ของเธอก็รู้แล้ว”

“ม-ไม่ต้องมองหรอกค่ะ…”

ฮินาตะ เบือนหน้าหนี

“มันไม่สวยเลย…”

“ฉันคิดว่ามันสวยมากเลยนะ”

คิตาซาวะ พูดด้วยความจริงใจ

“เธอคิดแบบนั้นทำไมกัน?”

“หนู…”

ฮินาตะ อ้ำอึ้ง

“เราก็เป็นเพื่อนกันแล้วนี่”

คิตาซาวะ พูดอย่างอ่อนโยน

ใบหน้าของ ฮินาตะ เผือดลงเล็กน้อย

“…พวกเขาว่า เนตรสีขาว ดูน่ากลัว…”

ก็อย่างที่เขาคิดไว้ไม่มีผิด

เหตุการณ์ตรงตามเนื้อเรื่องเดิมเป๊ะ—

มีเด็กผู้ชายเจ้าเล่ห์สามคนพูดแบบเดียวกันกับ ฮินาตะ

แถมยังขโมย “ผ้าพันคอ” ของเธอไปอีกด้วย

“งั้นเหรอ... แบบนี้ก็ต้องจัดการหน่อยแล้วล่ะ”

คิตาซาวะ เปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจังทันที

“เอ๊ะ?”

ฮินาตะ กระพริบตาปริบ ๆ อย่างตกใจ

“เธอยังจำหน้าพวกเขาได้ไหม?”

เขาถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

“ไม่ต้องห่วง ฉันเป็นครู—จะไม่ทำร้ายพวกเขาหรอก”

“จำได้ค่ะ…”

ฮินาตะ พยักหน้า

“แต่หนูไม่รู้ชื่อพวกเขา”

“ไม่เป็นไร”

คิตาซาวะ ตอบเรียบ ๆ

“แค่บอกลักษณะมาก็พอ”

“มีสามคน…อายุพอ ๆ กับหนู…หนูจำได้แค่นี้เองค่ะ”

“แค่นั้นก็พอแล้วล่ะ ฉันพอจะนึกหน้าออกอยู่บ้าง

เดี๋ยวจะไปยืนยันหลังเลิกเรียน”

“คุณครู…สุดยอดมากเลยค่ะ!”

ฮินาตะ หลุดพูดออกมาโดยไม่คิด

ในใจของเธอตอนนี้

คิตาซาวะ ได้กลายเป็น “ผู้ใหญ่ที่พึ่งพาได้” ไปเรียบร้อยแล้ว

“แค่นี้เอง ไม่ต้องคิดมาก”

คิตาซาวะ ยักไหล่

“เดี๋ยวเสร็จแล้วจะบอกนะ”

“ขอบคุณค่ะ คุณครูคิตาซาวะ”

แต่ก่อนที่เขาจะได้ตอบอะไร

เสียงเจื้อยแจ้วก็ดังมาจากหน้าห้องเรียน

“ซากุระ เธอว่าครูเราหล่อไหม~?”

“ใครสนว่าครูหล่อมั้ยล่ะ! สำคัญกว่าก็คือ มีผู้ชายหล่อ ๆ ในห้องเรากี่คน!”

เด็กผู้หญิงสองคนเดินเข้ามา

คนหนึ่งมีผมสีชมพูสั้น ติดโบ

หน้าผากกว้างสะดุดตา

อีกคนมัดหางม้าข้างเดียว

ผมสีบลอนด์ยาวปิดตาข้างขวาไว้

คิตาซาวะ จำพวกเธอได้ทันที—

ฮารุโนะ ซากุระ และ ยามานากะ อิโนะ

คนแรกคือหนึ่งในนางเอกต้นฉบับ

ผู้ร่วมต่อสู้เคียงข้าง นารูโตะ และ ซาสึเกะ

แม้ว่า...ถ้าให้พูดตรง ๆ

บทบาทส่วนใหญ่ของเธอจะเป็นแค่ “สายสนับสนุน” ก็ตาม

ส่วนอีกคน

คือหนึ่งในสมาชิกของสามประสาน “อิโนะ–ชิกะ–โจ”

เชี่ยวชาญด้านการรับรู้และควบคุมจิตใจ

ทั้งคู่ล้วนเคย “ตกหลุมรัก” อุจิวะ ซาสึเกะ

แต่เพราะขาด “ออร่าของนางเอก”

สุดท้าย...ก็กลายเป็น “ผู้ชมสาวผมบลอนด์บนม้านั่งสำรอง” ไปตามระเบียบ

“หล่อมากกก!”

อิโนะ ตาเป็นประกายทันทีที่เห็น คิตาซาวะ

“นั่นครูเราจริง ๆ เหรอ?”

ซากุระ ถามกลับด้วยสีหน้าแปลกใจ

คิตาซาวะ เพียงแค่ยิ้มบาง ๆ

คนรุ่นใหม่...มาแล้วสินะ

จบตอน