บทที่ 9 — องค์รัชทายาทถอนหมั้น 1

บทที่ 9 — องค์รัชทายาทถอนหมั้น 1

เมื่อได้ยินถ้อยคำอันเดือดดาลของถุยอี เย่หลิงเย่ว์เพียงแต่ยิ้มออกมาอย่างไม่ใส่ใจ "ไม่ยุติธรรม" อย่างนั้นหรือ? พวกเขาวางแผนเรื่องนี้มานานแสนนานแล้วต่างหาก

"ถุยอี เจ้าออกไปเถอะ ข้าง่วงแล้ว อยากจะงีบสักหน่อย"

เย่หลิงเย่ว์ไม่ต้องการจะสานต่อหัวข้อนี้ จึงแสร้งขับไล่สาวใช้ออกไป ใครจะนินทาอะไรก็ช่าง นางหาได้นำมาใส่ใจไม่

เมื่อเห็นถุยอียังคงตั้งท่าจะพูดต่อ นางจึงรีบยกมือขึ้นปิดปากหญาวอีกครั้ง ดวงตาปรือปรอยจ้องมองไปยังเตียงนอนราวกับเหนื่อยล้าเต็มทน

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น ถุยอีจึงได้แต่กลืนคำพูดที่เหลือลงคอไป นางย่อกายทำความเคาสุคุณหนูของตนแล้วจึงก้าวออกจากห้องไป

ทันทีที่ประตูปิดลง เย่หลิงเย่ว์ที่ดู "เหนื่อยล้า" เมื่อครู่ก็สลัดความง่วงงุนทิ้งไปจนสิ้น กลับมาตื่นตัวเต็มกำลังในพริบตา

จากนั้นนางจึงเริ่มทำกายบริหารตามแบบฉบับทหารที่นางปฏิบัติเป็นประจำวันละสามเวลา

แม้ร่างนี้จะเป็นคนพิการที่ไม่สามารถฝึกฝนพลังวิญญาณได้ แต่นางก็ต้องฝึกทักษะการป้องกันตัวขั้นพื้นฐานไว้ ไม่อย่างนั้นจะเอาตัวรอดในโลกที่โหดร้ายแห่งนี้ได้อย่างไร?

หากไม่ใช่เพราะร่างกายนี้อ่อนแอเกินไปจนไม่อาจปกป้องตนเองได้ นางคงหนีออกจากคฤหาสน์ตระกูลเย่ไปนานแล้ว—จะทนอยู่ที่นี่เพื่อกินเศษผักเหี่ยวๆ ไปทำไมกัน?

ดังนั้น ขอเพียงนางฟื้นฟูร่างกายให้แข็งแรงขึ้นอีกสักนิด นางจะไปจากขุมนรกแห่งนี้ทันที

ในตระกูลเย่ไม่มีใครแยแสว่านางจะอยู่หรือตาย ที่นี่ไม่ใช่บ้านของนาง และนางจะไม่ยอมทนทุกข์อยู่ที่นี่อีกต่อไป!

วันเวลาผันผ่านไปเพียงชั่วพริบตา เมื่อแสงสุดท้ายถูกความมืดมิดกลืนกิน ราตรีกาลก็มาเยือน

ยามหลับใหลวันเวลามักดูสั้นนัก เมื่อเย่หลิงเย่ว์ตื่นขึ้นมา แสงแดดสีทองก็สาดส่องเข้ามาเต็มห้อง มอบความอบอุ่นและชวนให้รู้สึกสบายตัวอย่างยิ่ง

ขณะที่นางกำลังลังเลว่าจะลุกจากเตียงดีหรือไม่ ถุยอีก็พรวดพราดเข้ามาในห้องด้วยท่าทีลนลาน

"คุณหนูคะ เกิดเรื่องใหญ่แล้วค่ะ! ท่านผู้นำตระกูลส่งคนมาตามให้คุณหนูไปพบที่โถงใหญ่เดี๋ยวนี้เลยค่ะ!"

"เรื่องอะไรกัน?" เย่หลิงเย่ว์ถามด้วยน้ำเสียงเกียจคร้าน ดวงตายังคงปรือปรอย ซุกตัวอยู่ในผ้าห่มไม่มีทีท่าว่าจะลุกขึ้นง่ายๆ

"บ่าวก็ไม่ทราบค่ะ" คือคำตอบสั้นๆ ที่ได้รับ ก่อนที่นางจะถูกลากออกจากกองผ้าห่มมาแต่งตัว เกล้าผม ล้างหน้า และบ้วนปากเสร็จสรรพในเวลาอันรวดเร็ว

จากนั้นถุยอีก็ดันตัวนางให้ออกไปพ้นประตู

คำสั่งเรียกตัวระบุชื่อเย่หลิงเย่ว์เพียงผู้เดียว ดังนั้นถุยอีจึงไม่อาจตามไปได้

เย่หลิงเย่ว์เดินตามสาวใช้สองคนไปอย่างเงียบเชียบ นางชำเลืองมองเสื้อผ้าของพวกนางสลับกับของตนเอง—อย่างไรเสียตนก็มีฐานะเป็นถึงคุณหนู แต่กลับแต่งกายได้ย่ำแย่ยิ่งกว่าข้ารับใช้เสียอีก!

ไม่นานนักก็มาถึง

สาวใช้นำทางเย่หลิงเย่ว์เข้าไปในโถงใหญ่แล้วจึงถอยออกไป

เมื่อนางก้าวเข้าไปข้างใน ก็พบว่ามีผู้คนมารวมตัวกันอยู่ก่อนแล้ว ท่านผู้นำตระกูลกับชายแปลกหน้าผู้หนึ่งนั่งอยู่ในตำแหน่งประธาน ส่วนท่านอาสาม ท่านอาสี่ พร้อมทั้งภรรยาและบุตรสาวของพวกเขาก็อยู่กันครบหน้า—ขาดเพียงบิดาผู้ล่วงลับของนาง และท่านอาห้าที่หายสาบสูญไปเมื่อหลายปีก่อนเท่านั้น

"มานี่!" ผู้นำตระกูลตวาดเรียกด้วยน้ำเสียงเย็นชาทันทีที่นางก้าวเท้าเข้ามา

ก่อนที่นางจะทันได้ลำดับเหตุการณ์ เสียงแหลมเล็กประดุจเสียงเป็ดก็ดังขึ้นข้างหู "ราชโองการมาถึงแล้ว—เย่หลิงเย่ว์ รับราชโองการ!"

เสียงคุกเข่าดังตุบตับ กว่าที่นางจะทันรู้ตัว ทุกคนรอบกายก็หมอบลงกับพื้นหมดแล้ว มีใครบางคนกระชากแขนเสื้อนางไว้ นางจึงต้องทรุดกายลงกระแทกพื้นอย่างแรงจนหัวเข่าแทบจะแตกเป็นเสี่ยงๆ