บทที่ 25 ความพ่ายแพ้ของกองกำลังกวาดล้าง

บทที่ 25 ความพ่ายแพ้ของกองกำลังกวาดล้าง

ในเวลาต่อมา แม้จ้านคงและโม่ฟานจะร่วมกันอธิบายถึงความสำคัญของน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ แต่โม่ฟานกลับหยิบขวดเปล่าที่เคยบรรจุน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ออกมาแล้วขว้างส่งให้จ้านคง

จ้านคงถึงกับยืนอึ้ง เขาไม่คาดคิดว่าโม่ฟานจะดื่มมันเข้าไปจริงๆ ต่อให้เขาจับโม่ฟานมาผ่าท้องตอนนี้ สิ่งที่ได้ออกมาก็คงมีเพียงน้ำปัสสาวะกองหนึ่งเท่านั้น

ท้ายที่สุด จ้านคงก็ไม่ได้ซักไซ้อะไรโม่ฟานต่อ

น้ำพุศักดิ์สิทธิ์สูญสิ้นไปแล้ว และมันก็เป็นเรื่องที่ต้องเกิดขึ้นไม่ช้าก็เร็ว ในตอนนี้เขากลับรู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก เพราะเมื่อไม่มีเรื่องน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ให้ต้องพะวง พวกเขาก็เหลือศัตรูที่ต้องกำจัดเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือหมาป่าครามปีกสวรรค์!

"ฟังให้ดี!" จ้านคงตะโกนก้อง

จอมเวททหารระดับกลางที่ยืนขนาบข้างทั้งสองฝั่งต่างยืนตัวตรงในท่าเตรียมพร้อม กลิ่นอายอันเยือกเย็นแผ่ซ่านท่ามกลางสายลมที่พัดโหมกระหน่ำ

"สังหารหมาป่าครามปีกสวรรค์ สู้จนกว่าชีวิตจะหาไม่!"

"จนกว่าชีวิตจะหาไม่!"

"จนกว่าชีวิตจะหาไม่!"

เสียงของเหล่าจอมเวททหารดังกึกก้องและชัดเจน ปราศจากวี่แววของความลังเล มีเพียงหน้าที่และภารกิจของนายทหาร รวมถึงความรับผิดชอบของลูกผู้ชายเท่านั้น

ทันใดนั้น ปีกคู่หนึ่งก็งอกออกมาจากหลังของจ้านคง ปีกสีขาวบริสุทธิ์สยายออกต่อหน้าสายตาของทุกคน

ปีกวายุ นี่คือมหาเวทลมขั้นสูง!

ท่ามกลางท้องฟ้าสีเทาหม่นและเมืองที่อาบไปด้วยเลือด ร่างที่สยายปีกวายุอยู่ระหว่างสรวงสวรรค์และผืนเมืองนั้นดูสง่างามและโดดเดี่ยวเหลือเกิน!

หลิวหมิงเทียนมองภาพเหตุการณ์นี้พลางขบคิดแผนการในใจ

ธาตุลมอย่างนั้นหรือ... หลิวหมิงเทียนหาที่พักสงบๆ ได้เขาก็เริ่มบ่มเพาะพลังในทันที

ดวงดาวของเขาก่อนหน้านี้เข้าใกล้ขีดจำกัดของขั้นที่สามอยู่แล้ว หากไม่ใช่เพราะวิกฤตการณ์สีเลือดที่ภาคีทมิฬก่อขึ้น เขาคงบรรลุพลังขั้นที่สามไปตั้งแต่วันสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว

แต่ตอนนี้มันไม่สำคัญอีกต่อไป พลังงานหล่อเลี้ยงจากอุปกรณ์เสริมพลังดวงดาวนั้นเพียงพอที่จะส่งให้เขาบรรลุพลังดวงดาวขั้นที่สามได้สำเร็จ

หลังจากใช้เวลาบ่มเพาะพลังไปนานเท่าใดไม่ทราบได้ โทรศัพท์ของหลิวหมิงเทียนก็ดังขึ้น

เขาหยิบโทรศัพท์แบบฝาพับออกมาแล้วกดรับสาย

"ท่านอธิการ..."

"หมิงเทียน เธอปลอดภัยดีไหม!" เสียงอันร้อนรนของอธิการหลิวดังมาจากปลายสาย

ที่หางโจว เธอได้รับข่าวสารค่อนข้างช้า ทันทีที่ทราบเรื่องวิกฤตเมืองป๋อ เธอก็รีบโทรศัพท์มาทันทีเพราะเกรงว่าหลิวหมิงเทียนจะได้รับอันตราย

เมื่อได้ยินเสียงของอธิการหลิวและเสียงเจี๊ยวจ๊าวของเด็กๆ หลายคนในพื้นหลัง อารมณ์ที่เคยตื่นเต้นจากการบรรลุพลังขั้นที่สามของหลิวหมิงเทียนก็สงบลงอย่างมาก

"ไม่ต้องห่วงครับท่านอธิการ ตอนนี้ผมอยู่ในเขตปลอดภัยแล้ว ปลอดภัยดีทุกอย่างครับ" หลิวหมิงเทียนกล่าว

"ดีแล้ว ดีจริงๆ ที่เธอไม่เป็นอะไร..." อธิการหลิวตื้นตันใจจนพูดจาติดขัดไปหมด

หลังจากพูดคุยสัพเพเหระกันครู่หนึ่ง หลิวหมิงเทียนและอธิการไม่ได้พบกันมาพักใหญ่ และไม่ได้โทรศัพท์หากันบ่อยนัก เพราะอธิการหลิวเกรงว่าจะไปรบกวนการเตรียมตัวสอบเข้ามหาวิทยาลัยของเขา

"ที่เมืองป๋อคงไม่มีที่ให้อยู่ต่อแล้ว ผมคงต้องไปที่หางโจวครับ" หลิวหมิงเทียนกล่าว

"ได้สิ ฉันเตรียมห้องไว้ให้เธอแล้วนะ พวกเด็กๆ มักจะเข้าไปวิ่งเล่นและบอกว่าอยากจะทำเซอร์ไพรส์ให้เธอด้วย" อธิการหลิวกล่าวด้วยน้ำเสียงที่มีความสุขและผ่อนคลายขึ้นมากเมื่อรู้ว่าหลิวหมิงเทียนปลอดภัยจริงๆ

"ครับ"

หลังจากผ่านพ้นค่ำคืนอันยาวนาน รุ่งอรุณก็มาเยือน พร้อมกับเสียงโห่ร้องยินดีของชาวเมืองจำนวนมาก

ในทิศทางที่แสงอาทิตย์สาดส่อง กลุ่มอินทรีเวหาศิลาขาวปรากฏสู่สายตาของทุกคน

นี่คือกองกำลังเสริมที่ส่งมาจากเบื้องบน บนหลังอินทรีเวหาแต่ละตัวมีจอมเวทระดับกลางนั่งมาด้วย เดิมทีจอมเวทระดับกลางในเมืองป๋อนั้นมีจำกัดอย่างยิ่ง นอกจากจอมเวทเก้าคนที่ติดตามจ้านคงแล้ว ก็แทบจะหาจอมเวทระดับกลางคนอื่นในเมืองไม่ได้อีกเลย ทำให้ยากต่อการรับมือกับปีศาจที่บุกรุกเมือง รวมถึงปีศาจระดับแม่ทัพที่แข็งแกร่งกว่า

เมื่อกองทัพส่งจอมเวทระดับกลางมามากมายขนาดนี้ ทุกคนจึงตระหนักได้ว่าเมืองป๋อได้รับความช่วยเหลือแล้ว

"อยากให้ผมไปช่วยล่าปีศาจด้วยงั้นหรือ" หลิวหมิงเทียนถามชายแผลเป็นที่เดินเข้ามาหาเขา ทุกคนในทีมดูตื่นเต้นกันมาก

ภาคีทมิฬถอนตัวออกไปจากเมืองนี้แล้ว เพราะเรื่องที่เกิดขึ้นจะต้องถูกรายงานไปยังสมาคมจอมเวทและกองทัพอย่างแน่นอน ทางการคงจะส่งผู้แข็งแกร่งมาสืบสวนลับๆ หากพวกมันยังรั้งอยู่ย่อมต้องถูกพบตัว

ในเมื่อภาคีทมิฬจากไปแล้ว ก็เหลือเพียงพวกปีศาจ ชายแผลเป็นและพวกพ้องต่างเจ็บแค้นสัตว์ร้ายเหล่านี้มานาน หากไม่ได้สังหารพวกมันสักตัวสองตัวคงนอนไม่หลับ

"ใช่แล้วน้องชาย ฝีมือของนายนับว่ายอดเยี่ยมมาก โดยเฉพาะเสือล่าสังหารของนาย ฉันว่าต่อให้ทีมของเราสองทีมรวมกันก็อาจจะสู้มันไม่ได้ และนายนังหนุ่มแน่นขนาดนี้ พวกเราอยากจะเป็นมิตรกับนายจริงๆ" ชายแผลเป็นกล่าวตามตรง

หลิวหมิงเทียนยังเยาว์วัยแต่กลับแข็งแกร่งมาก ทั้งยังเคยช่วยชีวิตพวกเขาไว้ เขาเป็นคนที่ไว้วางใจได้ ซึ่งคนประเภทนี้หาได้ยากยิ่งในยามวิกฤต

แม้ในสถานการณ์ปัจจุบันคนส่วนใหญ่จะร่วมมือกันต่อต้านปีศาจ แต่หากไปเจอคนไม่ซื่อสัตย์เข้าพรรษาเดียวอาจถูกหลอกเอาได้ ถ้าโชคดีก็แค่เสียขวัญ แต่ถ้าโชคร้ายอาจไปจบอยู่ในท้องปีศาจ

นอกจากนี้ ซากปีศาจยังมีมูลค่ามหาศาล บางตัวขายได้หลายหมื่นหยวน และถ้ามีผิวหนังหรือกระดูกส่วนที่หายากติดมาด้วย ก็อาจทำเงินได้มหาศาล

ดังนั้น หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว ชายแผลเป็นจึงตัดสินใจว่าหลิวหมิงเทียนเป็นชายหนุ่มที่น่าเชื่อถือที่สุด

เมื่อได้ยินดังนั้น หลิวหมิงเทียนก็คิดว่าเป็นความคิดที่ดี เขาจะได้เงินจากการฆ่าพวกมันด้วย... เดี๋ยวก่อนนะ ทำไมตอนที่เขาลากซากปีศาจไปที่ด่านหน้า หัวหน้าจ้านคงถึงไม่เคยให้เงินเขาเลยล่ะ?

มิน่าล่ะ จ้านคงถึงมักจะยิ้มแก้มปริทุกครั้งที่เขาหนีบซากหมาป่าปีศาจกลับไปให้ ที่แท้ก็รู้ว่าหลิวหมิงเทียนไม่รู้มูลค่าของซากปีศาจ เลยมองเขาเป็นเหมือนเทพเจ้าแห่งโชคลาภแล้วคอยหลอกใช้มาตลอด!

ถึงแม้ว่าเสือล่าสังหารของเขามักจะกินหัวใจและอวัยวะภายในของพวกหมาป่าเหล่านั้นจนทำให้มูลค่าของพวกมันลดลงไปมากก็เถอะ

หลิวหมิงเทียนยังคงรักษาท่าทีสงบนิ่ง เขาตั้งใจจะไปคิดบัญชีกับจ้านคงหลังจากจัดการปีศาจในเมืองเสร็จแล้ว เสือล่าสังหารของเขากำลังเข้าสู่ช่วงการเลื่อนระดับ และก้าวต่อไปคือการเป็นระดับแม่ทัพ ซึ่งเป็นช่วงเวลาสำคัญที่พละกำลังของมันจะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด!

หลิวหมิงเทียนตอบตกลงตามคำขอของชายแผลเป็น ซึ่งฝ่ายหลังก็รีบกลับไปบอกข่าวดีกับลูกทีมด้วยความดีใจ

"น้องชาย ทางนี้!" ชายแผลเป็นตะโกนเรียกหลิวหมิงเทียนจากบนสะพานนอกเขตปลอดภัย

พวกเขาเตรียมตัวสำหรับการเดินทางครั้งนี้ถึงสามชั่วโมง ทั้งยาบำรุงโลหิตและยาฟื้นฟูพลังเวท ทุกคนพกพาสัมภาระติดตัวมาอย่างเต็มที่

ส่วนหลิวหมิงเทียนนั้นไม่มีอะไรเลย สาเหตุหลักคือเขาไม่รู้ช่องทางการซื้อของพวกนี้ และราคาของมันมักจะสูงถึงหลักหมื่นหยวนขึ้นไป แม้เขาจะได้รับสิ่งตอบแทนจากการทำความดีนอกด่านมาบ้าง แต่เขาก็ไม่ได้สุรุ่ยสุร่ายพอที่จะใช้เงินซื้อของพวกนี้อย่างฟุ่มเฟือย

"ฮ่าฮ่า ไปกันเถอะ!" สมาชิกในทีมของชายแผลเป็นต่างรู้จักหลิวหมิงเทียนดี และเมื่อเห็นเขามาด้วย ทุกคนต่างก็แสดงความเลื่อมใสในตัวหัวหน้าทีมของตนอย่างจริงใจ

ขนาดคนเก่งระดับนี้หัวหน้ายังเรียกมาได้ การออกล่าครั้งนี้ย่อมปลอดภัยขึ้นมาก... ทันใดนั้น อินทรีเวหาสีเลือดหลายตัวบินกลับมาพร้อมกับจอมเวทหลายคน โดยมีจ้านคงตามหลังมา ปีกของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด

จอมเวทที่อยู่บนหอสังเกตการณ์เดิมทีเดินตรงเข้ามาหาด้วยสีหน้าตื่นเต้น แต่เมื่อเห็นสภาพของแต่ละคน พวกเขาก็เข้าใจทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น

พวกเขาล้มเหลวในการกวาดล้างครั้งนี้ หมาป่าครามปีกสวรรค์ยังไม่ตาย มันหนีไปได้ แม้ว่าจ้านคงจะสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้มันก็ตาม

พวกเขาไม่สามารถทวงคืนความยุติธรรมให้แก่ดวงวิญญาณของผู้ล่วงลับในเมืองป๋อได้ และไม่มีคำตอบที่ดีพอให้แก่เพื่อนร่วมรบที่ต่อสู้อย่างสุดกำลัง นี่คือความอัปยศอดสูอย่างที่สุด!

"ภาคีทมิฬ หมาป่าครามปีกสวรรค์... ข้า จ้านคง จะกวาดล้างพวกแกให้สิ้นซาก!"