บทที่ 21 การไล่ล่า

บทที่ 21 การไล่ล่า

การปรากฏตัวของชายชุดเทานั้นทำให้หลิวหมิงเทียนได้รับข้อมูลบางอย่าง

อุโมงค์ลับที่พวกปีศาจใช้ลอบเข้ามาในเมืองจะต้องถูกวางแผนเอาไว้ล่วงหน้าและมีอยู่หลายจุด ทางกองทัพคงจะสืบทราบและหาทางแก้ไขได้ในเร็ววัน

นอกจากนี้ อาจารย์ถังเยว่ยังคอยเฝ้าจับตาดูอวี๋อั่งอยู่ บางทีอวี๋อั่งอาจจะกำลังเฝ้าทางผ่านของปีศาจอยู่ที่ไหนสักแห่ง และตอนนี้ถังเยว่ก็กำลังออกตามหาอยู่เช่นกัน

หลิวหมิงเทียนมุ่งหน้าไปยังใจกลางเมือง เขาตั้งใจจะใช้ความวุ่นวายของเหล่าปีศาจเพื่อสลัดพวกอสูรทมิฬที่ตามหลังมาให้หลุด เพราะพวกมันมีกันถึงสิบตน แม้แต่เสือล่าสังหารก็อาจจะได้รับบาดเจ็บหากต้องรับมือกับพวกมันทั้งหมด

อสูรทมิฬดูเหมือนจะแผ่ไอแห่งความมืดออกมา ซึ่งไม่น่าแปลกใจเลยเพราะพวกมันถูกสร้างขึ้นด้วยเวทมนตร์ดำ กรงเล็บของพวกมันมีเลือดเน่าเสียปนอยู่และสร้างบาดแผลฉกรรจ์ที่ไม่สามารถรักษาให้หายได้ด้วยการฟื้นฟูตามปกติ ทั้งยังอาจทิ้งความเจ็บป่วยเรื้อรังเอาไว้ด้วย

ตึกอิ๋นเม่าเป็นทรัพย์สินของตระกูลมู่

เดิมทีหลิวหมิงเทียนตั้งใจจะอ้อมผ่านไป แต่ทันใดนั้นเสือล่าสังหารกลับเริ่มสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว

"เกิดอะไรขึ้น" หลิวหมิงเทียนสงสัยว่าเหตุใดเสือที่ปกติไม่เคยเกรงกลัวสิ่งใดจึงมีอาการเช่นนี้ แต่เมื่อเขามองขึ้นไปข้างบน เขาก็ต้องสั่นสะท้านไปทั้งตัว

หมาป่าครามปีกสวรรค์!

มันเกาะอยู่บนยอดตึกอิ๋นเม่า หางยาวทอดตัวลงมาและพับปีกแนบไว้กับหลัง

ในฐานะปีศาจระดับแม่ทัพซึ่งอยู่สูงกว่าระดับข้ารับใช้ถึงสองขั้น หากหมาป่าครามปีกสวรรค์ออกคำสั่งที่รุนแรง แม้แต่เสือล่าสังหารก็อาจจะยอมศิโรราบโดยไม่ทันได้คิด

"ไปกันเถอะ..." หลิวหมิงเทียนกระซิบ เสียงของเขาแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยินแม้จะอยู่ในระยะใกล้ เพราะเกรงว่าจะไปรบกวนอสุรกายขนาดมหึมาตนนั้นเข้า

เสือล่าสังหารระมัดระวังตัวมากขึ้น เผ่าพันธุ์เสือและหมาป่านั้นไม่ถูกกันอยู่แล้ว และหากฝ่ายตรงข้ามคิดจะฆ่าจริงๆ บางทีคงมีเพียงการเรียกประตูมิติเพื่อส่งมันกลับไปเท่านั้นที่จะช่วยชีวิตมันไว้ได้

ในขณะที่พวกเขากำลังลังเล อสูรทมิฬหลายตนที่เคลื่อนที่ได้รวดเร็วก็พุ่งเข้ามา หมายจะปลิดชีวิตหลิวหมิงเทียนและเสือล่าสังหาร

เสือล่าสังหารกระโจนไปยังจุดที่ปลอดภัย และเมื่อเห็นอสูรทมิฬรุกคืบเข้ามา มันก็เริ่มโกรธแค้น

สู้กับหมาป่าครามปีกสวรรค์ไม่ได้ แต่ยังต้องมากลัวไอ้พวกสัตว์ร้ายทมิฬไม่กี่ตัวนี่อีกหรือ!

เสือล่าสังหารพุ่งตรงเข้าใส่พวอสูรทมิฬสามตน แต่ทันใดนั้น จากชั้นบนของตึก อสูรทมิฬอีกหลายตนก็กระโดดลงมาและจู่โจมใส่หลิวหมิงเทียน

แม้แต่เสือล่าสังหารยังตกใจ เพราะเจ้านายของมันยังอยู่บนหลัง หากมันทำเขาบาดเจ็บโดยไม่ได้ตั้งใจ...

"ไม่ต้องห่วงฉัน" หลิวหมิงเทียนกล่าวขึ้นทันที

ภายใต้คำสั่งของหลิวหมิงเทียน เสือล่าสังหารเชื่อมั่นในตัวเขาและเข้าปะทะกับพวกอสูรทมิฬอย่างเต็มกำลัง

"ฉันอาจจะเรียนมาไม่กี่กระบวนท่า แต่มันก็ใช้ได้จริง" หลิวหมิงเทียนกล่าวพร้อมกับคว้าท่อเหล็กจากบนหลังเสือ ซึ่งเป็นของที่เขาเก็บได้ระหว่างทางหลังจากที่มันหักลงมาจากการกระแทกของปีศาจตนหนึ่งและตกค้างอยู่บนต้นไม้ เขาหยิบมันมาขณะที่นั่งอยู่บนหลังเสือ

อสูรทมิฬมีพละกำลังมากกว่าจอมเวททั่วไปหลายเท่า หลิวหมิงเทียนรู้ดีว่าเขาไม่ควรสร้างภาระให้เสือล่าสังหารมากเกินไป เขาจึงทรงตัวอยู่บนหลังมันและเหวี่ยงท่อเหล็กเข้าใส่

ในวินาทีนั้น พลังภายในตัวของหลิวหมิงเทียนก็ปะทุขึ้นอีกครั้ง ราวกับจะเข้ามาช่วยเหลือ มันไหลเวียนไปทั่วร่างกายของเขา

"นี่มันอะไรกัน" หลิวหมิงเทียนไม่ประหลาดใจกับพลังที่เพิ่มขึ้นกะทันหัน แต่พลังงานในโลกจิตวิญญาณของเขานั้นปรากฏขึ้นครั้งแรกตั้งแต่สมัยเด็ก ซึ่งเขารู้สึกแปลกใจมาโดยตลอด ไม่ว่าเขาจะทำอย่างไรก็แทบจะควบคุมมันไม่ได้ จนกระทั่งเขาปลุกพลังเวทสำเร็จ พลังนั้นจึงค่อยๆ อยู่ภายใต้การควบคุมของเขา

ครั้งสุดท้ายที่เขาใช้มัน คือตอนที่เขาเรียกเสือล่าสังหารออกมาครั้งแรกและหลบหลีกการโจมตีของหนูยักษ์ตาเดียว พลังนั้นช่วยเพิ่มสมรรถภาพทางกายและทำให้เขาคล่องแคล่วขึ้น

และตอนนี้มันกำลังขยายพละกำลังของเขาอีกครั้ง!

ปัง!

เพียงการเหวี่ยงท่อเหล็กครั้งเดียว แรงส่งนั้นก็ซัดอสูรทมิฬตัวแรกที่พุ่งเข้ามาจนกระเด็นออกไปไกลถึงห้าเมตร!

ปัง!

ในการโจมตีครั้งที่สอง หลิวหมิงเทียนปรับมุมการฟาด เขาซัดอสูรทมิฬที่อยู่ด้านหลังไปข้างหน้า จนมันไปปะทะกับปีศาจอีกตนที่กำลังซุ่มโจมตีเสืออยู่

อสูรทมิฬอีกสองตนที่เหลือ ซึ่งถูกเสือเล่นงานจนสะบักสะบอมอยู่แล้วถึงกับชะงัก

พละกำลังของมนุษย์แข็งแกร่งขนาดนี้เชียวหรือ? ฟาดเพียงสองครั้งก็ล้มอสูรทมิฬไปได้ถึงสามตน ใครกันแน่ที่เป็นสัตว์ประหลาด!

เดิมทีพวกอสูรทมิฬนั้นอ่อนแอกว่าเสืออยู่แล้ว การจะเอาชีวิตรอดโดยไม่ถูกตะปบได้สักไม่กี่นาทีก็ถือว่ามีฝีมือพอตัว และเมื่อพวกพ้องล้มลงไปหลายตัว เสือก็จัดการส่วนที่เหลือได้อย่างรวดเร็วภายในเวลาเพียงหนึ่งนาที

"เพื่อความปลอดภัย ฆ่าพวกมันให้หมดดีกว่า..." หลิวหมิงเทียนเริ่มพูด แต่เขาก็สัมผัสได้ว่ามีอสูรทมิฬอีกหลายตนกำลังตามมาข้างหลัง

"พวกนี้มัน..." หลิวหมิงเทียนไม่เข้าใจว่าทำไมพวกที่อยู่ข้างหน้าถึงรวดเร็วนัก ในขณะที่พวกข้างหลังกลับช้ากว่า หลังจากที่เสือจัดการพวกข้างหน้าเสร็จ เขาก็เร่งให้มันจัดการส่วนที่เหลือโดยเร็วแล้วรีบหนีไป

ที่นี่มีปีศาจอยู่มากเกินไป หากไม่ใช่เพราะไอปีศาจของเสือล่าสังหาร ตอนที่พวกเขาเห็นหมาป่าครามปีกสวรรค์ครั้งแรก พวกเขาคงถูกหมาป่าปีศาจตาเดียวสามตัวจากถนนอีกสายล้อมเอาไว้แล้ว

หลิวหมิงเทียนซ่อนตัวอยู่ในขนหนานุ่มของเสือ พวกหมาป่าปีศาจและหนูยักษ์ที่สายตาไม่ค่อยดีจึงไม่ได้เข้ามาขวางทางขณะที่มันวิ่ง

ส่วนเรื่องกลิ่นกายมนุษย์นั้นเป็นเรื่องตลก ใครก็ตามที่อยู่ในใจกลางเมืองตอนนี้ย่อมต้องเคยผ่านการกินคนมาบ้างแล้ว การจะมีกลิ่นมนุษย์ติดอยู่นิดหน่อยจึงเป็นเรื่องปกติ ในทางตรงกันข้าม พวกปีศาจที่คล้ายลิงสีดำซึ่งไล่ตามเสือมานั้นส่งกลิ่นเหม็นโชย ราวกับไม่ได้อาบน้ำมาเป็นเวลานานจนกลิ่นนั้นรุนแรงจนทนไม่ได้

ด้วยเหตุนี้ ปีศาจตนอื่นๆ จึงยอมหลีกทางให้เสือและพวกอสูรทมิฬอย่างมีมารยาทเพื่อให้พวกมันวิ่งผ่านไปโดยไม่ขัดขวาง ปีศาจเหล่านั้นเข้าใจดีว่าทำไมเสือถึงถูกไล่ล่า เพราะหนูธรรมดาไม่กี่ตัวนั้นจัดการได้ง่าย แต่พวกสัตว์กัดแทะที่คลั่งไคล้การไล่กัดนั้นทำให้ทุกคนต้องถอยห่าง ใครจะไปรู้ว่าพวกมันหอบเอาโรคติดต่ออะไรมาด้วยบ้าง

"พวกมันตื๊อไม่เลิกจริงๆ" หลิวหมิงเทียนคิดพลางเหลือบมองอสูรทมิฬอีกห้าตนที่ตามมา ซึ่งเคลื่อนที่ช้ากว่าแต่ดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่า

"ที่นี่มันที่ไหน..." หลิวหมิงเทียนพยายามระบุตำแหน่ง จนกระทั่งเขามองเห็นป้ายที่คุ้นเคย

บริษัทอสังหาริมทรัพย์มู่

การถูกอสูรทมิฬไล่ล่ามาจนถึงที่นี่ถือเป็นเรื่องโชคร้าย เพราะบริษัทอสังหาริมทรัพย์มู่นั้นอยู่ห่างจากโรงเรียนยิ่งกว่าเดิม

แต่ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว หลิวหมิงเทียนก็รู้ว่าควรทำอย่างไร

หาคนช่วยโดยตรงเสียเลย!

บริษัทอสังหาริมทรัพย์มู่และคฤหาสน์ตระกูลมู่เชื่อมต่อกันด้วยถนนเส้นตรง หลิวหมิงเทียนบังคับเสือไปทางหนึ่ง และพวกอสูรทมิฬที่ตามมาเมื่อเห็นเสือเลี้ยว พวกมันก็รีบตามไปทันที

ตระกูลมู่มีจอมเวทอยู่มากมาย รวมถึงจอมเวทระดับสูงอย่างมู่จัวอวิ๋น การจัดการกับอสูรทมิฬเหล่านี้คงเป็นเรื่องง่ายเพียงแค่สะบัดมือ

เป็นไปตามคาด มีกลุ่มคนในเครื่องแบบของตระกูลมู่อยู่แต่ไกล พวกเขากำลังคุ้มกันบางอย่างและรีบมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ตระกูลมู่

เมื่อพวกเขาเห็นเสือพุ่งตรงเข้ามาหา ก็เริ่มรวบรวมพลังเวททันที

พวกเขากำลังคุ้มกันชายคนหนึ่งที่โชกไปด้วยเลือด แม้จะอยู่ในอาการเจ็บปวดแต่ใบหน้าของเขายังคงเด็ดเดี่ยว ราวกับตัดสินใจแล้วว่าหากต้องถูกเสือกิน เขาก็ยอมตายดีกว่าที่จะเป็นภาระให้เพื่อนร่วมทีม

"เดี๋ยวก่อน!" หลิวหมิงเทียนตะโกนขึ้นพร้อมกับลุกขึ้นยืนเพื่อให้คนเหล่านั้นเห็นตัวเขา

"เขาเป็นมนุษย์ เป็นจอมเวท เป็นจอมเวทอัญเชิญ!" กลุ่มคนเหล่านั้นถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นว่าเป็นจอมเวทอัญเชิญ

พวกเขามีเพียงจอมเวทระดับฝึกหัดเท่านั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเสือล่าสังหาร พวกเขาจึงรู้สึกสิ้นหวังและเกรงว่าหน่วยของตนจะถูกกวาดล้าง

โชคดีที่เขาเป็นจอมเวทอัญเชิญ เรื่องที่ต้องกังวลจึงลดลงไปมากทีเดียว