ราชันย์เร้นลับ ผู้คุมวิญญาณคนสุดท้ายตอนที่25

บทที่ 25 บันทึกของโรเซลล์

ลู่เจ๋อกางกระดาษสีขาวแผ่นหนึ่งบนโต๊ะและเขียนบางอย่างลงไปด้วยปากกา

“วิธีการต่อสู้ในปัจจุบัน:

1.ปืนลูกโม่ (กระสุนธรรมดาและกระสุนอาคม)”

เขาขมวดคิ้วกับข้อความนั้น หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วเสริมอย่างกระอักกระอ่วนว่า “ฝีมือการยิงปืนยังมีช่องให้พัฒนาอีกเยอะ”

เขาเขียนต่อไปว่า:

“สอง พิธีกรรมสวดภาวนาเร้นลับ”

“หมายเหตุพิเศษ: ส่วนใหญ่ชั่วร้ายอย่างยิ่ง ต้องใช้ชีวิตสังเวยหรืออารมณ์ที่รุนแรง พิธีกรรมเหล่านี้เป็นการอัญเชิญผู้สร้างที่แท้จริง และผลที่ได้รับจะทำให้ผู้ใช้ถูกแปดเปื้อนและวิกลจริต”

ลู่เจ๋อเขียนต่อท้ายบรรทัดนี้ว่า “ใช้เพื่อทำความเข้าใจเท่านั้น ห้ามใช้เด็ดขาด”

เขาตระหนักถึงจุดนี้อย่างลึกซึ้งแล้ว ผลลัพธ์อันน่าสยดสยองของพิธีกรรมที่ซิริสและเฮนส์ทำยังคงแจ่มชัดอยู่ในใจของเขา

ยิ่งไปกว่านั้น จำนวนของพิธีกรรมเหล่านี้ที่เขาได้รับมานั้นมีมากมายมหาศาล หรือพูดให้ถูกคือ มากเกินไป เขาถึงกับสงสัยว่าผู้ประกอบพิธีสวดภาวนาเร้นลับทั่วไปคงไม่ได้เชี่ยวชาญพิธีกรรมมากมายขนาดนี้ สิ่งเหล่านี้ที่ถูกยัดเยียดเข้ามาให้เขาก็ไม่ต่างอะไรกับการยุยงส่งเสริมให้เขากระโจนลงกองไฟอย่างบ้าคลั่ง

ไอ้ผู้สร้างที่แท้จริงเฮงซวยนี่ทำร้ายผู้คนไปมากเหลือเกิน

ลู่เจ๋อสบถในใจและเขียนต่อไป

“ในบางพิธีกรรม สิ่งที่สวดภาวนาถึงไม่ใช่ผู้สร้างที่แท้จริง ดังนั้นผลจึงค่อนข้างอ่อน สามารถลองใช้ได้ แต่ยังคงต้องระมัดระวัง”

“สาม”

เมื่อเขาเขียนข้อที่สาม เขาก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังคงเขียนมันลงไป

“สาม ปราชญ์เร้นลับ”

“เทพชั่วร้ายที่อันตรายไม่แพ้กัน ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือเขาไม่ใช่ผู้สร้างที่แท้จริง บางทีหากเผชิญหน้ากับภัยคุกคามจากผู้สร้างที่แท้จริง... ไม่ได้สิ มันยังอันตรายเกินไป ตราบใดที่ชีวิตยังไม่ถึงฆาต อย่าได้ลองเด็ดขาด”

ลู่เจ๋อวางปากกาลงและมองดูสามข้อที่เขาเขียนไว้ ค่อยๆ เผยสีหน้าที่ไม่แน่ใจออกมา นั่นเป็นเพราะส่วนใหญ่เป็นความสามารถที่อันตรายอย่างยิ่งและเป็นข้อห้ามโดยเด็ดขาด สำหรับส่วนที่เหลือ เช่น ปืนพก เขาก็เป็นแค่มือใหม่ที่ไม่มีพรสวรรค์

แต่จากการทบทวนครั้งนี้ เขาพอจะมองเห็นทิศทางความพยายามในอนาคตของเขาคร่าวๆ

อย่างแรกเลยคือ ยังต้องฝึกฝนฝีมือการยิงปืนต่อไป อย่างน้อยก็ต้องถึงขั้นที่ยิงทุกนัดเข้าเป้า ไม่ต้องพูดถึงความแม่นยำที่สูงกว่านั้น

อย่างที่สองคือ เรียนรู้พิธีกรรมที่มีภาระน้อยลง หรือเวทมนตร์เสริมต่างๆ เช่น การทำนาย อืม ยันต์ที่หลัวเหยาใช้ก่อนหน้านี้ดูเหมือนจะได้รับมาจากพิธีกรรมที่เกี่ยวข้องกับองค์เทพธิดา เขาสามารถลองเรียนรู้ดูได้

สุดท้ายคือ อยู่ให้ห่างจากสิ่งที่อันตราย

ลู่เจ๋อยังคงหวังถึงชีวิตที่มั่นคง ตอนนี้เขารู้สึกว่าถ้ากลับไปไม่ได้ การอยู่ที่นี่และใช้ชีวิตแบบนี้กับซิซิเลียก็คงจะดีไม่น้อย เขาไปทำงาน เจอกับความท้าทายเล็กๆ น้อยๆ เป็นครั้งคราว และพึ่งพากัปตันกับคนอื่นๆ ในการจัดการ ส่วนตัวเองก็คอยให้กำลังใจอยู่ข้างหลัง จากนั้นหลังเลิกงานก็กลับบ้าน เมื่อเก็บเงินได้มากพอและน้องสาวเรียนจบ เขาก็สามารถลงหลักปักฐานได้แล้ว

“ฮิ-ฮิ”

ในขณะนั้น เขาได้ยินเสียงหัวเราะที่บิดเบี้ยวและมุ่งร้าย เขาก้มหน้าลงและเห็นซิริสอยู่ในเงาของโต๊ะทำงาน ศีรษะที่โชกเลือดและแหลกเหลวของมันยังคงอยู่บนหัว กำลังยื่นมือที่เต็มไปด้วยเนื้องอกออกมาจับข้อเท้าของเขา!

บ้าเอ๊ย!

ลู่เจ๋อรู้สึกเหมือนหนังศีรษะจะระเบิด เขาดึงขากลับอย่างรวดเร็วและเตะออกไปอย่างแรง แต่ก็เตะได้เพียงอากาศธาตุ

“เจ้าได้เป็นผู้ศรัทธาในองค์พระผู้เป็นเจ้าและได้รับพระเมตตาจากพระองค์แล้ว เจ้ายังอยากจะมีชีวิตธรรมดาอีกหรือ? เลิกฝันไปได้เลย!”

ขาของลู่เจ๋อทะลุผ่านร่างของซิริส มันหัวเราะและพูดจาชั่วร้ายไม่หยุด

ดูเหมือนจะเป็นภาพหลอน

ลู่เจ๋ออดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปหนึ่งก้าว

“ปัง ปัง!”

มีเสียงเคาะที่หน้าต่างห้องนอน ลู่เจ๋อเงยหน้าขึ้นและเห็นร่างหนึ่งแนบอยู่กับกระจกชั้นสอง มันคือเฮนส์ที่อาบไปด้วยเลือด ปากของเขาฉีกกว้างไปถึงหู ศีรษะของเขากระแทกกับหน้าต่างซ้ำแล้วซ้ำเล่า ใต้เสื้อคลุมสีดำของเขามีใบหน้าที่บิดเบี้ยวสองใบกำลังดิ้นรนและกรีดร้อง

โลกรอบตัวมืดลง มีเสียงเสียดสีดังมาจากมุมห้อง และมีเส้นสีดำรูปร่างไม่แน่นอนกำลังดิ้นขยุกขยิกอยู่ที่ขอบสายตา

เป็นการกัดกร่อนของผู้สร้างที่แท้จริงเหรอ?

ลู่เจ๋อส่ายหน้า แต่ไม่มีเสียงคลื่นลวงตาในหัวของเขา ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกมึนเมาและสับสนเล็กน้อย

ถ้าไม่ใช่การกัดกร่อนจากภายนอก หรือว่าจะเป็นปัญหาที่มาจากตัวฉันเอง?

เขานึกถึงวิชาศาสตร์เวทลึกลับที่เคยเรียนมาก่อน โอนีลเคยกล่าวว่าการใช้พลังวิญญาณมากเกินไป หรือการตกอยู่ในสภาวะเหนื่อยล้าและง่วงนอนอาจลดความต้านทานทางจิตใจของบียอนเดอร์ ทำให้เขาสูญเสียการควบคุมและเกิดภาพหลอนได้ง่ายขึ้น

เข้าใจแล้ว บางทีอาจเป็นเพราะการดื่มเหล้า?

ลู่เจ๋อนึกถึงขวดแชมเปญบนโต๊ะอาหาร แอลกอฮอล์ส่งผลกระทบต่อจิตใจของเขาและทำให้เขาเกิดภาพหลอน เขาอดไม่ได้ที่จะส่ายหัว ดูเหมือนว่าในอนาคตเขาจะต้องเลิกดื่มเหล้าแล้ว

ดังนั้นเขานั่งลงบนเตียงในห้องนอนของเขาและพยายามทำสมาธิและผ่อนคลายจิตใจ และก็เป็นไปตามคาด เมื่อจิตใจของเขาสงบลง ภาพหลอนอย่างซิริสก็ค่อยๆ หายไป เหลือเพียงเงาบางส่วนในมุมห้องที่ยังคงอยู่ในสายตาของเขา

ในที่สุดลู่เจ๋อก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาลุกขึ้น จุดไฟเผากระดาษที่เขาเขียนไว้ จากนั้นก็บดขี้เถ้าให้เป็นผงและเทลงในถังขยะ จากนั้นเขาก็ล้างหน้าและเข้านอน

เมื่อเขาล้มตัวลงบนเตียงและหลับตาลง ดูเหมือนเขาจะเห็นใบหน้าของคนสองคนที่เขาฆ่าอีกครั้ง แต่โชคดีที่เขาไม่ได้สนใจ เขาแค่พลิกตัว ปัดพวกเขาไปข้างๆ และหลับไปอย่างสงบ

————

ไม่กี่วันต่อมา ในคลังอาวุธของบริษัทรักษาความปลอดภัยแบล็คทอร์น

“ยอดเยี่ยม! คุณเชี่ยวชาญภาษาเฮอร์เมสได้อย่างสมบูรณ์แล้ว” ไคลน์ตบมือเบาๆ และชมด้วยรอยยิ้ม “พรสวรรค์ของคุณช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ ด้วยอัตรานี้ ภาษาเฮอร์เมสโบราณและภาษาเฟย์ซัคโบราณคงไม่มีปัญหาสำหรับคุณแน่”

“ส่วนใหญ่เป็นเพราะคุณเป็นครูที่ดีมากกว่าครับ”

ลู่เจ๋อยิ้มและวางกระดาษทดสอบที่เขียนถูกต้องทั้งหมดไว้ข้างๆ

พูดเป็นเล่นไป เขาไม่ได้คิดว่าตัวเองมีพรสวรรค์พิเศษอะไร การเรียนภาษาอังกฤษในชาติก่อนของเขานั้นยากอย่างไม่น่าเชื่อ การที่เขาเรียนภาษาเฮอร์เมสได้อย่างราบรื่นในครั้งนี้ น่าจะมาจากยา “ผู้สวดภาวนาเร้นลับ” ในตัวเขา เนื่องจากภาษาเฮอร์เมสเป็นภาษาและตัวอักษรที่ใช้ในพิธีกรรมลี้ลับ

“ถ้าคุณพูดอย่างนั้น ผมอาจจะลองไปสอนภาษาต่างประเทศที่มหาวิทยาลัยทิงเก็นดูบ้าง” ไคลน์หัวเราะตามคำพูดของเขา ไม่ได้ถือเป็นจริงจัง เขาคงเดาได้ว่าทำไมลู่เจ๋อถึงเรียนรู้ได้เร็วขนาดนี้ “เอาล่ะ สำหรับภาษาเฮอร์เมสก็พอแค่นี้ก่อน ผมควรจะไปที่ชมรมพยากรณ์แล้ว”

“หวังว่าวันนี้คุณจะมีแขกเยอะๆ นะครับ”

ลู่เจ๋อกล่าว

ไคลน์ผู้เป็นซีเควนซ์ 9 เส้นทางหมอดู ไม่รู้ว่าเขาคิดอะไรอยู่ แต่เขากลับไปที่ชมรมพยากรณ์เพื่อทำนายดวงชะตาให้ผู้คน ว่ากันว่าเขาได้เงินน้อยมากในแต่ละวัน แต่เขาก็สนุกกับมัน

ในขณะเดียวกัน ทรัพย์สินของโอนีลก็ได้โอนมาเป็นชื่อของลู่เจ๋ออย่างเป็นทางการแล้ว แต่เขายังไม่ได้ย้ายเข้าไปอยู่ ไม่ใช่ด้วยเหตุผลอื่นใด แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะชานเมืองอยู่ไกลจากโรงเรียนของน้องสาวเขาเกินไป ดังนั้น ลู่เจ๋อจึงขอให้ดันน์หาคนที่เหมาะสมมาเช่าบ้าน โดยจ่ายค่าเช่าสัปดาห์ละ 18 โซลี เงินจำนวนนี้ไม่เพียงแต่ครอบคลุมค่าเช่าที่บ้านเลขที่ 6 ถนนนาร์ซิสซัส แต่ยังเหลือเป็นค่าขนมอีกเล็กน้อยด้วย

หลังจากส่งไคลน์แล้ว ลู่เจ๋อก็ไม่ได้ขึ้นไปข้างบนเพราะวันนี้เขาต้องเข้าเวรที่คลังอาวุธ แม้จะบอกว่าเข้าเวร แต่โดยพื้นฐานแล้วเขาก็แค่มานั่งเฉยๆ ดังนั้นปกติจึงไม่มีใครมารบกวนเขา เขาจึงหยิบเอาเอกสารเกี่ยวกับศาสตร์ลี้ลับจำนวนหนึ่งจากห้องสมุดที่อยู่ติดกันมาศึกษาด้วยตัวเองอย่างสบายๆ มีทั้งเอกสารภายในของเหยี่ยวราตรีและบางส่วนที่รวบรวมมาจากสาธารณะ การอ่านไปเรื่อยๆ โดยไม่มีจุดประสงค์เฉพาะก็ค่อนข้างน่าสนใจ

ตัวอย่างเช่น เขาพบบางอย่างที่เรียกว่า “บันทึกของโรเซลล์” ว่ากันว่านี่เป็นบันทึกที่เข้ารหัสซึ่งทิ้งไว้โดยนักเดินทางข้ามเวลาที่ทำให้เขาเกลียดชังอย่างมาก และจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีใครสามารถถอดรหัสได้

ลู่เจ๋อเปิดกล่องด้วยความอยากรู้อยากเห็น และก็ต้องตกตะลึงเมื่อเห็นสิ่งที่เขียนอยู่บนนั้น—ภาษาจีน?