บทที่ 26: มรดกยันต์ระดับสูง

บทที่ 26: มรดกยันต์ระดับสูง

นักพรตพเนจรทั้งสองคนนี้เป็นพี่น้องท้องชนกัน คนพี่มีนามว่า หวังต้า ส่วนคนน้องนามว่า หวังเอ้อร์

พวกเขาประกอบอาชีพเป็นนักพรตพเนจรมานานหลายปี ที่ผ่านมาแทบจะเรียกได้ว่าหยิบจับสิ่งใดก็ราบรื่นไปเสียหมด ไม่เคยมีครั้งไหนที่รู้สึกอึดอัดขัดใจเท่ากับครั้งนี้เลย!

“ไม่ต้องรีบ รออีกสักนิด ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเจ้าเต่าเฒ่านั่นจะมุดหัวอยู่ในตลาดชิงเหอไปได้ตลอดชีวิต!”

หวังต้าขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความแค้น

นักพรตพเนจรส่วนใหญ่มักจะปวดหัวเมื่อต้องรับมือกับผู้ฝึกตนประเภทเดียวกับ หลี่ฉางอัน เพราะเขาไม่จำเป็นต้องออกไปเสี่ยงอันตรายนอกตลาดชิงเหอ เพียงแค่ปักหลักอยู่ที่บ้าน รอคอยให้ “คำทำนายพยากรณ์ที่เป็นมงคล” ปรากฏขึ้น วาสนาและโอกาสก็จะวิ่งเข้าหาเขาเองโดยธรรมชาติ

ชีวิตที่ดูเหมือนเต่าหดหัวในกระดองเช่นนี้อาจจะดูน่าเบื่อสำหรับผู้อื่น แต่หลี่ฉางอันกลับรื่นรมย์กับมันยิ่งนัก

ในขณะนั้นเอง เขาได้เดินทางมาถึงเขตการค้าของตลาดชิงเหอ เพื่อตามหาหินสีน้ำตาลตามที่คำทำนายระบุไว้

“หินที่วางขายในตลาดชิงเหอนี้มีมากมายเหลือเกิน ไม่รู้ว่าจะเป็นก้อนไหนกันแน่?”

หลี่ฉางอันตีสีหน้าปกติขณะก้าวเดินไปท่ามกลางฝูงชนที่พลุกพล่าน สายตาของเขาจดจ้องและกวาดมองไปที่แผงลอยแต่ละแห่งอย่างละเอียด

ผ่านไปราวครึ่งชั่วโมง เขาก็เริ่มลงมือซื้อหินที่หมายตาไว้ทีละก้อน

หินบางก้อนมาจากมิติลี้ลับ บางก้อนมาจากถ้ำเซียนของยอดคนในอดีต และบางก้อนก็ถูกอ้างว่าขุดมาจากเหมืองแร่ต่างๆ ราคาของพวกมันมีทั้งสูงและต่ำ แต่ส่วนใหญ่จะค่อนข้างถูก

ตลอดทั้งช่วงเช้า หลี่ฉางอันกว้านซื้อหินสีน้ำตาลไปทั้งหมดกว่าสามสิบก้อน โดยใช้หินวิญญาณไปไม่ถึงเจ็ดสิบก้อนด้วยซ้ำ หากเขาสามารถเปิดเจอ ไข่มุกปฐพีธาตุ ได้เพียงลูกเดียว ก็นับว่าได้กำไรมหาศาลแล้ว!

“ซื้อมาพอสมควรแล้ว”

หลี่ฉางอันกลับมายังห้องพักพร้อมกับถุงเก็บของหลายใบที่อัดแน่นไปด้วยก้อนหิน เขาร่ายยันต์แยกเสียงเพื่อป้องกันคนภายนอกรับรู้ จากนั้นจึงเริ่มลงมือ

เขาค่อยๆ ทุบหินที่ซื้อมาทีละก้อน

ปัง... ปัง...

เศษหินแตกกระจายพุ่งไปทุกทิศทาง เมื่อหินก้อนที่หกถูกทุบจนแตกออก แร่ธาตุที่มีลักษณะใสราวกับคริสตัลก็ร่วงหล่นลงมา

“โอ้?”

หลี่ฉางอันรู้สึกประหลาดใจและหยุดมือลงชั่วคราว

“นี่มันแร่หินวิญญาณอย่างนั้นหรือ?”

เขาหยิบแร่ก้อนนั้นขึ้นมาสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่เข้มข้น รอยยิ้มพลันปรากฏบนใบหน้า นึกไม่ถึงเลยว่าการเปิดหินครั้งนี้จะได้พบกับลาภลอยที่ไม่ได้คาดฝัน

“เดิมทีข้าตั้งใจจะหาไข่มุกปฐพีธาตุ แต่กลับเจอแร่หินวิญญาณก้อนใหญ่ขนาดนี้”

หลี่ฉางอันคำนวณคร่าวๆ หากนำแร่หินวิญญาณก้อนนี้มาตัดแบ่ง เขาจะได้หินวิญญาณอย่างน้อยห้าสิบก้อน เขาจำได้ว่าตอนซื้อหินก้อนนี้ เจ้าของแผงบอกว่ามันถูกขนส่งมาจากส่วนลึกของเหมืองแร่แห่งหนึ่ง

“ว่ากันว่าในบางสถานที่ การพนันหินเป็นที่นิยมมาก เจ้าของเหมืองแร่รายใหญ่จะเปิดบ่อนพนันหินเพื่อดึงดูดนักพรตที่อยากเสี่ยงดวงมาเลือกหิน... นี่ถือว่าข้าได้เข้าร่วมการพนันหินโดยบังเอิญรอบหนึ่งสินะ?”

หลี่ฉางอันเก็บแร่หินวิญญาณลงไป ความรู้สึกเบิกบานใจเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว เขาเริ่มเปิดหินต่อไป

หลังจากนั้นก็ไม่มีลาภลอยปรากฏขึ้นอีก จนกระทั่งเขาเพิ่งทุบหินก้อนที่ยี่สิบสามจนแตก ไข่มุกปฐพีธาตุทรงกลมก็ร่วงหล่นออกมา

“ในที่สุดก็ออกมาเสียที!”

ริมฝีปากของหลี่ฉางอันโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม เขาคว้าไข่มุกปฐพีธาตุมาไว้ในมือ พลังที่บรรจุอยู่ภายในไข่มุกเม็ดนี้เป็นไปตามที่เขาเข้าใจทุกประการ มันทั้งหนักแน่นและอ่อนโยน ราวกับบรรจุผืนแผ่นดินอันกว้างใหญ่ไว้ภายใน

ข้างกายเขานั้น ดวงตาของ ต้าหวง เป็นประกาย หางส่ายไปมาไม่หยุด และมีน้ำลายไหลยืดอยู่ที่มุมปาก

“ต้าหวง รับไป!”

หลี่ฉางอันโยนไข่มุกไปให้เบาๆ

“โฮ่ง!”

ต้าหวงดีใจจนเนื้อเต้น มันกระโดดขึ้นรับและงับไข่มุกปฐพีธาตุลงท้องไปในคำเดียว

ไม่นานนัก กลิ่นอายรอบตัวมันก็เริ่มพุ่งสูงขึ้นอย่างมั่นคงและแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ มันกำลังจะเลื่อนระดับแล้ว!

“เลื่อนระดับอย่างสบายใจเถอะ ข้าจะคอยคุ้มกันให้เอง”

หลี่ฉางอันสะบัดยันต์ออกไปหลายแผ่นเพื่อปิดกั้นความเคลื่อนไหวของพลังวิญญาณภายในห้องไม่ให้รั่วไหลออกสู่ภายนอก จากนั้นเขาก็นำแร่หินวิญญาณที่พบก่อนหน้านี้ออกมา แล้วซัดฝ่ามือลงไปจนมันแตกละเอียดในครั้งเดียว!

ในพริบตา พลังวิญญาณที่เข้มข้นก็พุ่งพล่านออกมาอบอวลไปทั่วห้อง

“ด้วยความช่วยเหลือของไข่มุกปฐพีธาตุ การเลื่อนระดับไม่น่าจะมีปัญหาอะไร”

หลี่ฉางอันครุ่นคิด เพราะนี่เป็นการเลื่อนระดับจากขั้นกลางระดับที่หนึ่งไปสู่ขั้นปลายระดับที่หนึ่งเท่านั้น ไม่ใช่การข้ามไปสู่ระดับที่สอง สำหรับสัตว์อสูรที่มีสายเลือดระดับกลางอย่างสุนัขทรายเหลือง การเลื่อนระดับสู่ขั้นปลายนั้นไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรอยู่แล้ว

ในเวลาต่อมา กลิ่นอายสีเหลืองอ่อนจางๆ ก็ปรากฏขึ้นรอบกายต้าหวง ขนของมันร่วงหล่นลงมาและมีขนใหม่งอกขึ้นมาแทนที่ ราวกับว่ามันกำลังผลัดเปลี่ยนตัวตนใหม่ทั้งหมด และกลิ่นอายของมันก็เติบโตขึ้นตามไปด้วย

ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งในสี่ชั่วโมง การเลื่อนระดับก็สิ้นสุดลง

“โฮ่ง โฮ่ง!”

ต้าหวงเปี่ยมไปด้วยความยินดี กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากตัวมันในตอนนี้ได้ก้าวเข้าสู่ ระดับที่หนึ่งขั้นปลาย แล้ว! ซึ่งเทียบเท่ากับนักพรตที่เป็นมนุษย์ในระดับกลั่นลมปราณขั้นปลาย

“ไม่เลวเลย!”

หลี่ฉางอันยิ้มพลางลูบหัวสุนัขคู่ใจเบาๆ

ในตอนนี้ ตัวเขาเองอยู่ในระดับกลั่นลมปราณขั้นกลาง ส่วนสัตว์อสูรของเขาอยู่ในระดับที่หนึ่งขั้นปลาย ในตลาดชิงเหอแห่งนี้ คงมีคนไม่มากนักที่สามารถสร้างภัยคุกคามให้กับเขาได้อีกต่อไป แน่นอนว่าในสายตาคนนอก เขาก็ยังคงเป็นเพียงนักพรตตัวเล็กๆ ในระดับกลั่นลมปราณขั้นที่สามเท่านั้น

“เอาล่ะ คอยจับตาดูเจ้าสองคนนั้นต่อไป”

หลี่ฉางอันสั่งการต้าหวง ต้าหวงในระดับขั้นปลายมีพละกำลังเพียงพอที่จะจัดการกับนักพรตพเนจรระดับกลั่นลมปราณขั้นกลางทั้งสองคนได้สบายๆ แต่หลี่ฉางอันยังไม่มีแผนที่จะลงมือในทันที

“ให้ต้าหวงปรับรากฐานตบะให้มั่นคงและคุ้นเคยกับพลังใหม่ก่อน แล้วค่อยหาโอกาสที่เหมาะสม...”

หลี่ฉางอันวางแผนอยู่ในใจ เวลาที่เหมาะสมยังมาไม่ถึง จึงยังไม่ควรบุ่มบ่ามลงมือ

สามเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ในช่วงเวลานี้ นอกจากจะมุ่งมั่นฝึกตนแล้ว หลี่ฉางอันยังใช้เวลาไปกับการสร้างหุ่นเชิด หุ่นเชิดที่เขาสร้างเริ่มมีความซับซ้อนและประณีตมากขึ้นเรื่อยๆ

จนกระทั่งเย็นวันหนึ่ง เขาก็สามารถสร้างหุ่นเชิดรูปมนุษย์ได้สำเร็จ

“หุ่นเชิดแมงมุมตัวแรกสุดมีพละกำลังเทียบเท่ากลั่นลมปราณขั้นที่หนึ่งเท่านั้น แต่หุ่นเชิดรูปมนุษย์ตัวนี้มีพละกำลังถึงขั้นที่สาม ซึ่งใกล้เคียงกับระดับที่ข้าแสดงออกให้คนภายนอกเห็น”

หลี่ฉางอันมองดูหุ่นเชิดที่ยืนอยู่เบื้องหน้าด้วยความพึงพอใจ หุ่นตัวนี้เขาสร้างขึ้นตามสัดส่วนร่างกายของตัวเอง หลังจากสร้างหุ่นตัวนี้เสร็จ ทักษะการสร้างหุ่นเชิดของเขาก็มาถึงจุดสูงสุดของนักเชิดหุ่นระดับต่ำขั้นที่หนึ่งแล้ว

“ตอนนี้ข้าสามารถเริ่มเรียนรู้มรดกสืบทอดหุ่นเชิดระดับกลางขั้นที่หนึ่งได้แล้ว”

หลี่ฉางอันครุ่นคิด อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านั้นเขาวางแผนจะจัดการกับนักพรตพเนจรทั้งสองคนเสียก่อน

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา หวังต้าและหวังเอ้อร์เริ่มจะหมดความอดทน เจิ้งจินเป่าเองก็เร่งรัดพวกเขาสองสามครั้งแล้ว แต่พวกเขาไม่กล้าลงมือในสถานที่ที่มีบรรพบุรุษระดับสร้างรากฐานอยู่ จึงทำได้เพียงทนรอครั้งแล้วครั้งเล่า ทุกวันที่ต้องอยู่ในตลาดชิงเหอทำให้พวกเขารู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว

ในที่สุด ทั้งสองก็เริ่มสลับเวรกัน คนหนึ่งคอยเฝ้าจับตาดูหลี่ฉางอัน ส่วนอีกคนออกไปเคลื่อนไหวนอกตลาดชิงเหอ

“เจ้าสองคนนี้ระมัดระวังตัวดีจริงๆ มิน่าล่ะถึงได้มีชีวิตอยู่มาได้นานขนาดนี้ หากอู๋อวิ๋นมีความระมัดระวังได้สักครึ่งหนึ่งของพวกเจ้า เขาคงไม่คิดจะมาฆ่าข้าหรอก”

หลี่ฉางอันนั่งขัดสมาธิ สงบจิตใจ และรอคอยให้เวลาเที่ยงคืนมาถึงอย่างเงียบๆ ภายในห้องของเขา

ทันทีที่ล่วงเลยเวลาเที่ยงคืน แสงสีทองก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าดวงตา

【คำทำนายพยากรณ์ได้รับการอัปเดต】

【คำทำนายวันนี้ · มงคล】

【ท่านได้ลงมือจัดการกับนักพรตพเนจรสองพี่น้อง กระบวนการทุกอย่างราบรื่นยิ่งนัก ท่านไม่เพียงได้รับทรัพยากรการฝึกตนจำนวนมหาศาล แต่ยังแย่งชิงวาสนาที่เดิมทีเป็นของพวกเขาทั้งสองมาได้ และจากวาสนานั้น ท่านได้รับมรดกยันต์ระดับสูงขั้นที่หนึ่งมาครอง】

“วาสนา? มรดกยันต์ระดับสูง?”

หัวใจของหลี่ฉางอันพองโตด้วยความยินดี เขากำลังกังวลอยู่พอดีว่าทักษะการวาดพยากรณ์ยันต์ของเขามาถึงทางตันแล้ว การจะยกระดับทักษะจากระดับกลางไปสู่ระดับสูงด้วยการศึกษาเองนั้นมันยากเกินไป

ในมรดกสืบทอดมักจะมีประสบการณ์และวิธีการที่คนรุ่นก่อนสรุปเอาไว้ ซึ่งจะช่วยให้เขาเลี่ยงเส้นทางที่อ้อมค้อมและประหยัดเวลาไปได้มาก

“ดูเหมือนว่าวาสนาของพวกเจ้าจะถูกกำหนดมาเพื่อข้าสินะ”

หลี่ฉางอันตั้งมั่นว่าจะต้องคว้ามรดกนั้นมาให้ได้ เขาสงบสติอารมณ์และเริ่มวางแผนอย่างรอบคอบ แม้คำทำนายจะเป็นมงคล แต่เขาก็ยังคงไม่ประมาทเด็ดขาด