บทที่ 6: อานุภาพแห่งยันต์

บทที่ 6: อานุภาพแห่งยันต์

งานเลี้ยงดำเนินไปเป็นเวลาหนึ่งชั่วยาม

หลังจากงานเลี้ยงสิ้นสุดลง ฉู่ต้าหนิวดื่มไปไม่น้อยจนเริ่มมีอาการมึนเมา

“พี่หลี่ ตอนที่ข้าไปแสวงหาเซียน ท่านคอยดูแลข้าเป็นอย่างดี” เขาเดินออกจากเหลาอาหารพลางกอดคอหลี่ฉางอัน “นับจากนี้ไป หากท่านต้องการความช่วยเหลือใดๆ ก็บอกข้ามาได้เลย ขอเพียงข้าทำได้ ข้าจะช่วยท่านอย่างสุดกำลังแน่นอน!”

“ตกลง” หลี่ฉางอันยิ้มรับ

หลังจากนั้นไม่นาน ทั้งสี่คนก็กล่าวลากันและแยกย้ายกลับไปยังที่พักของตน... ในช่วงเวลาต่อจากนั้น หลี่ฉางอันทุ่มเทเวลาไปกับการขัดเกลาทักษะการเขียนยันต์

เขาเริ่มมีความเชี่ยวชาญในการเขียนยันต์ระดับสูงมากขึ้นเรื่อยๆ และอัตราความสำเร็จก็ค่อยๆ พัฒนาขึ้นตามลำดับ

ทว่าในช่วงเวลานี้ ตลาดชิงเหอหาได้มีความสงบสุขไม่

มีคดีฆาตกรรมเกิดขึ้นหลายครั้ง ซึ่งล้วนเป็นฝีมือของเหล่าผู้บำเพ็ญนอกรีต ทำให้ผู้คนในเมืองต่างตกอยู่ในอาการขวัญผวา

ผู้บำเพ็ญเพียรที่มีทรัพย์สินมั่งคั่งหลายคนเริ่มคิดที่จะย้ายออกจากตลาดชิงเหอ เพื่อไปหาที่พำนักบนชีพจรปราณแห่งอื่นที่ปลอดภัยกว่า

สถานการณ์นี้สร้างความโกรธเกรี้ยวให้กับตระกูลเจิ้งเป็นอย่างมาก พวกเขาไม่เพียงแต่เพิ่มกำลังในการตรวจตรา แต่ยังออกประกาศล่าค่าหัว โดยสาบานว่าจะต้องลากตัวผู้บำเพ็ญนอกรีตที่ก่อเหตุมาลงโทษให้ได้!

“ผู้บำเพ็ญนอกรีต!” หลี่ฉางอันเองก็สัมผัสได้ถึงวิกฤต เขาไม่ปรารถนาที่จะตกเป็นเป้าหมายของคนพวกนั้นเลยแม้แต่น้อย

อย่างไรเสียความแข็งแกร่งของเขาก็ยังอ่อนด้อยเกินไป ในขั้นรวบรวมลมปราณระดับต้น เขาเป็นเพียงมดปลวกตัวจ้อยในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรเท่านั้น

โชคดีที่เขาวาดชุดยันต์ระดับสูงเตรียมไว้พร้อมสรรพแล้ว ความแข็งแกร่งของเขาในยามนี้จึงเพิ่มขึ้นจากแต่ก่อนอย่างมาก

ไม่กี่วันต่อมา ข่าวคราวระลอกใหม่ก็สะพัดไปทั่วเมือง

“พวกผู้บำเพ็ญนอกรีตทำงานกันเป็นขบวนการ หัวหน้าของพวกมันที่มีระดับพลังรวบรวมลมปราณขั้นปลายถูกคนของตระกูลเจิ้งสังหารไปแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงพวกระดับกลางและระดับต้นอีกไม่กี่คนที่ยังหลบซ่อนตัวอยู่”

ข่าวนี้ทำให้หลี่ฉางอันเบาใจลงได้บ้าง

วันต่อมา พวกผู้บำเพ็ญนอกรีตก็เงียบหายไปจริงๆ ตลาดชิงเหอจึงกลับคืนสู่ความสงบสุขอีกครั้ง

เวลาล่วงเลยไปสองเดือนโดยไม่รู้ตัว ทักษะการเขียนยันต์ของหลี่ฉางอันได้รับการขัดเกลาจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบ

“ตอนนี้ข้าแทบจะไม่พลาดเลยในการเขียนยันต์ระดับสูง”

แม้ไม่มีใครกล้ารับประกันผลสำเร็จได้เต็มสิบส่วน แต่ทักษะของเขาในยามนี้เรียกได้ว่ามาถึงจุดสูงสุดของอาจารย์ยันต์ระดับหนึ่งขั้นต่ำแล้ว

“น่าเสียดายที่ไม่มีมรดกสืบทอดขั้นต่อไป” หลี่ฉางอันทอดถอนใจ

เขาทำความเข้าใจเนื้อหาในแผ่นหยกจนกระจ่างแจ้งหมดสิ้นแล้ว และในช่วงที่ผ่านมาเขาก็คอยเงี่ยหูฟังข่าวคราวเกี่ยวกับมรดกสืบทอดวิชายันต์ในเมืองอยู่เสมอ

ทว่าอย่าว่าแต่วิชายันต์เลย แม้แต่มรดกวิชาชีพทั่วไปก็แทบไม่มีข่าวคราวให้เห็น

“ช่างเถิด เรื่องแบบนี้ฝืนไปก็ไม่ได้อะไร” หลี่ฉางอันยังคงพึงพอใจกับสภาพการณ์ปัจจุบัน

เขาวางพู่กันเขียนยันต์ในมือลงช้าๆ ก่อนจะลุกขึ้นบิดขี้เกียจ นับตั้งแต่ได้รับมรดกสืบทอดวิชายันต์มา เขาก็แทบไม่ได้พักผ่อน เฝ้าเพียรพยายามทั้งกลางวันกลางคืนเพื่อเรียนรู้และขัดเกลาทักษะ

“วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรควรหนักสลับเบา” หลี่ฉางอันวางแผนจะผ่อนคลายเสียหน่อย เขาไม่อาจปล่อยให้ตัวเองตึงเครียดนานจนเกินไป

ผู้บำเพ็ญเพียรก็คือมนุษย์ หาใช่หุ่นเชิดไม่

หยิบเอาบันทึกชีวประวัติของเหล่ายอดคนมาอ่าน พลางซึมซับเรื่องราวชีวิตของผู้แข็งแกร่งเหล่านั้นเพื่อเสริมสร้างปณิธานในการบำเพ็ญเพียรให้มั่นคง

ราตรีกาลค่อยๆ ลุ่มลึกขึ้น จนกระทั่งเข้าสู่ยามเที่ยงคืนอีกครั้ง

【คำทำนายอัปเดตแล้ว】

【คำทำนายวันนี้ · สิริมงคล】

【ท่านตัดสินใจที่จะปล่อยวางจิตใจและไปตกปลาที่ทะเลสาบจันทร์กระจ่าง ทว่าท่านกลับได้รับมรดกสืบทอดวิชายันต์ระดับหนึ่งขั้นกลางจากท้องปลาโดยไม่คาดฝัน】

“มรดกสืบทอดวิชายันต์ระดับกลางรึ?” หลี่ฉางอันพลันกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

เขากำลังกลัดกลุ้มเรื่องที่ไม่มีวิชาสืบทอดขั้นต่อไปอยู่พอดี แต่แล้วคำทำนายก็ประทานเบาะแสมาให้! ช่างมาได้ถูกที่ถูกเวลาเสียจริง!

“ทะเลสาบจันทร์กระจ่างอยู่ห่างจากตลาดชิงเหอไม่ไกลนัก เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรมักจะไปตกปลาที่นั่นบ่อยๆ” ข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่ดังกล่าวผุดขึ้นในสมอง

จากเมืองไปยังทะเลสาบจันทร์กระจ่าง ใช้เวลาเดินทางไปกลับเพียงหนึ่งเค่อเท่านั้น

“ดูท่าข้าคงต้องลองไปเป็นนักตกปลาดูสักตั้ง”

...

เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่ฉางอันเตรียมคันเบ็ดและเหยื่อปลา ก่อนจะมุ่งหน้าออกไปตกปลา

เพียงไม่นาน เขาก็มาถึงริมชายฝั่งทะเลสาบจันทร์กระจ่าง

เมื่อมองไปไกลๆ ผิวน้ำในทะเลสาบราบเรียบสงบนิ่ง มีผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนนั่งตกปลาอยู่ก่อนแล้ว หลี่ฉางอันเลือกทำเลที่ว่างเปล่าแห่งหนึ่ง เขาเริ่มจากการโปรยเหยื่อลงไปกำมือหนึ่งก่อนจะหย่อนเบ็ดตามลงไป

หลังจากนั้น เขาก็นั่งนิ่งสนิท มือประคองคันเบ็ดไว้ ประดุจพระชราเข้าฌาน

ผ่านไปประมาณหนึ่งเค่อ ปลาก็เริ่มฮุบเหยื่อตัวแรก

“ซ่า...” หลี่ฉางอันตวัดเบ็ดดึงมันขึ้นมา

เขาสะบัดนิ้วส่งปราณวิญญาณออกไปกรีดท้องปลาเพื่อตรวจสอบอย่างละเอียด แต่กลับไม่พบสิ่งใดเป็นพิเศษ

เขายังคงมีความอดทน นิ่งรอปลาตัวต่อไปอย่างใจเย็น

ในช่วงหนึ่งชั่วยามหลังจากนั้น เขาตกปลาได้ติดต่อกันถึงห้าตัว ทว่าในท้องของพวกมันกลับไม่มีมรดกสืบทอดใดๆ เลย

ครู่ต่อมา มีปลาอีกตัวเข้ามากินเหยื่อ

หลี่ฉางอันกรีดท้องปลาตามความเคยชิน ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็พลันสว่างวาบ

“แผ่นหยก!”

ภายในท้องปลาตัวนี้มีแผ่นหยกอยู่จริงๆ เขาหยิบมันออกมาและรีบกวาดสายตาตรวจสอบเนื้อหาภายในทันที

“มรดกสืบทอดวิชายันต์ระดับหนึ่งขั้นกลาง!”

หลี่ฉางอันตื่นเต้นจนแทบเก็บอาการไม่อยู่ สิ่งที่ตามหาช่างได้มาง่ายดายเหลือเกิน

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็เก็บอุปกรณ์ตกปลา หิ้วตะกร้าปลาแล้วเริ่มออกเดินทางกลับเมือง หากไม่มีอะไรผิดพลาด เขาจะกลับถึงเมืองภายในเวลาไม่ถึงครึ่งเค่อ

ทว่าในระหว่างทางกลับนั้นเอง เขาก็ได้ยินเสียงแหว่งอากาศดังขึ้นอย่างต่อเนื่องจากที่ไกลๆ

“ท่าไม่ดีแล้ว ดูเหมือนจะมีคนกำลังต่อสู้กัน!”

หัวใจของหลี่ฉางอันบีบคั้น เสียงนั้นกำลังมุ่งตรงมาทางเขาอย่างรวดเร็ว

เขารีบใช้ ‘ยันต์อำพรางปราณ’ ทันทีเพื่อกดข่มกลิ่นอายของตนให้ต่ำที่สุด จากนั้นก็พุ่งตัวเข้าไปซ่อนในพุ่มไม้ใกล้ๆ นิ่งสนิทราวกับก้อนหิน

เพียงไม่กี่ลมหายใจต่อมา ร่างที่ชุ่มไปด้วยเลือดร่างหนึ่งก็พุ่งผ่านพุ่มไม้ไปอย่างรวดเร็ว

นั่นคือฉู่ต้าหนิว!

กลิ่นอายของเขาอ่อนแรงลงอย่างมาก เห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บสาหัส เบื้องหลังเขามีผู้บำเพ็ญเพียรหน้าตาเหี้ยมเกรียมสองคนไล่ตามมาติดๆ

“ฮ่าๆๆ!”

“ฉู่ต้าหนิว อย่าขัดขืนอีกเลย!”

“ส่งของมีค่าทั้งหมดรวมถึงสูตรการปรุงเหล้าปราณมาเสียดีๆ แล้วพวกข้าพี่น้องอาจจะพิจารณาไว้ชีวิตเจ้า!”

ทั้งสองหัวเราะเสียงแหลมเล็กน่าขนลุก กลิ่นอายพลังของพวกมันทั้งคู่ต่างอยู่ในระดับรวบรวมลมปราณระดับสามขั้นสูงสุด

ส่วนฉู่ต้าหนิวนั้นเพิ่งจะเลื่อนระดับขึ้นมาได้ไม่นาน ลำพังแค่สู้ตัวต่อตัวก็ลำบากแล้ว นับประสาอะไรกับการถูกรุมสองต่อหนึ่งเช่นนี้

“ทำไมต้าหนิวถึงดวงซวยไปเจอพวกผู้บำเพ็ญนอกรีตเข้าได้ล่ะเนี่ย?” หลี่ฉางอันขมวดคิ้วเล็กน้อย

ผู้บำเพ็ญทั้งสองคนนั้นมีรายชื่ออยู่ในประกาศจับของตระกูลเจิ้งพอดี

เขาสังเกตอยู่ครู่หนึ่งจนมั่นใจว่าไม่มีใครไล่ตามหลังคนทั้งสองมาอีก เขาจึงใช้ ‘ยันต์ตัวเบา’ ‘ยันต์วายุรวดเร็ว’ และ ‘ยันต์ก้าวเทพจร’ เสริมพลังให้ตนเอง ร่างกายเบาหวิวราวกับสายลม พริ้วกายตามหลังพวกมันไปอย่างเงียบเชียบ

อีกไม่กี่อึดใจต่อมา กลิ่นอายของฉู่ต้าหนิวก็ยิ่งอ่อนแสงลง ร่างกายของเขาโงนเงน

ตุบ!

เขาล้มลงกับพื้น

“ไม่นะ...” ฉู่ต้าหนิวหน้าถอดสี เพราะที่แห่งนี้ยังห่างไกลจากตัวเมืองพอสมควร แต่เขากลับบาดเจ็บหนักจนก้าวต่อไปไม่ไหวแล้ว

“เส้นทางบำเพ็ญเพียรของข้าต้องจบลงตรงนี้จริงรึ?” หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความเศร้าโศก เขาเพิ่งจะได้รับวิชาชีพมา ชีวิตเพิ่งจะเริ่มดีขึ้นแท้ๆ แต่กลับต้องมาพ่ายแพ้ที่นี่

“ฮ่าๆๆ!”

“ฉู่ต้าหนิว รีบส่งของวิเศษทั้งหมดออกมาซะ!”

ผู้บำเพ็ญนอกรีตทั้งสองก้าวเข้ามาใกล้ เสียงหัวเราะของพวกมันประดุจเสียงนกเค้าแมวในยามวิกาล ช่างระคายหูยิ่งนัก

ฉู่ต้าหนิวตกอยู่ในความสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด

ทว่าในจังหวะนั้นเอง แสงสีทองสองสายพลันวาบขึ้น ตัดผ่านลำคอของผู้บำเพ็ญนอกรีตทั้งสองอย่างรวดเร็ว

“ศัตรูบุก!” ทั้งคู่ตอบสนองทันควัน

แต่ก่อนที่พวกมันจะได้ลงมือทำสิ่งใด ศีรษะทั้งสองก็หลุดออกจากบ่า กลิ้งลงสู่พื้นดิน เลือดพุ่งกระฉูดออกมาจากร่างไร้หัวที่ล้มลงพร้อมกัน

สิ้นใจในทันที!

ดวงตาของฉู่ต้าหนิวเบิกกว้าง เขาแทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเองเลยแม้แต่น้อย