บทที่ 25 โซลอีทเตอร์: ซีโร่

บทที่ 25 โซลอีทเตอร์: ซีโร่

"โซลอีทเตอร์: ซีโร่?"

หลี่รั่วเสวียนเอียงคอเล็กน้อยขณะพิจารณาเอกสารข้อเสนอที่สวี่รุ่ยยื่นให้ ก่อนจะเปิดหน้าแรกอ่านด้วยความรู้สึกกึ่งเชื่อกึ่งไม่เชื่อ

เวลาผ่านไปราวสิบนาที หลี่รั่วเสวียนจึงอ่านข้อเสนอนั้นจบอย่างละเอียด เธอวางเอกสารลงเบาๆ ทว่าภายในใจกลับรู้สึกเหมือนถูกกระแทกอย่างรุนแรง

ประการแรก นี่คือเรื่องราวที่ไม่ได้ถูกกล่าวถึงในต้นฉบับมังงะ 'โซลอีทเตอร์' เลยแม้แต่น้อย หรือจะเรียกว่าเป็นภาคปฐมบทก็ว่าได้

ในภาคปฐมบทนี้ไม่มีการปรากฏตัวของพระเอกอย่าง 'ไป๋เจี้ยนสือ' มีเพียงตัวละครหญิงอย่าง 'หลี่เล่อเสิน' และ 'หวงฝู่ซวิน' ดำเนินเรื่อง

การออกแบบให้มีตัวเอกหญิงคู่ ถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งในยุคนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ในข้อเสนอยังเน้นหนักไปที่การแสดงปฏิสัมพันธ์ระหว่างเด็กสาวทั้งสองคนอีกด้วย

พล็อตเรื่องที่บรรยายออกมา แม้จะเป็นเพียงตัวอักษร แต่ก็ทำให้หลี่รั่วเสวียนที่เป็นผู้หญิงเหมือนกันยังอดหน้าแดงและใจเต้นแรงไม่ได้

ประการที่สอง แม้ว่าในข้อเสนอจะมีตัวละครใหม่ที่สร้างขึ้นเอง อยู่บ้าง แต่ตัวละครเหล่านั้นกลับสามารถเชื่อมโยงกับตัวละครที่มีอยู่ในต้นฉบับได้อย่างแนบเนียน

พูดง่ายๆ ก็คือ มันเป็นงานสร้างสรรค์ของแฟนคลับที่สมเหตุสมผล ไม่ขัดแย้งกับเนื้อหาหลัก และยังช่วยอธิบายปมปริศนาบางอย่างในต้นฉบับได้อีกด้วย

อาจกล่าวได้ว่า มีเพียงผู้ที่เจาะลึกทุกรายละเอียดของมังงะเรื่องนี้อย่างถ่องแท้เท่านั้น จึงจะสามารถสร้างสรรค์ผลงานต่อยอดระดับนี้ออกมาได้

และประการสุดท้าย คือโครงสร้างของอนิเมะความยาวสิบสองตอนเรื่องนี้

"นี่มัน... การเปิดเรื่องแบบนี้มันเร้าใจเกินไปแล้ว ทำแบบนี้จะดีจริงๆ เหรอคะ? แล้วตอนจบแบบนี้คนดูจะรับได้เหรอ?"

หลี่รั่วเสวียนอุทานออกมาด้วยความตื่นเต้น จนปอยผมเล็กๆ บนศีรษะแทบจะชี้ตั้งขึ้นจากเปียของเธอ

โดยปกติแล้ว อนิเมะที่ดัดแปลงมาจากมังงะมักจะทำหน้าที่เป็นเพียงสื่อโฆษณาเพื่อโปรโมตต้นฉบับ แต่ข้อเสนอของสวี่รุ่ยกลับแทบจะฉีกกฎและเมินเฉยต่อพล็อตเรื่องเดิมของมังงะไปจนหมดสิ้น

ในสายตาของหลี่รั่วเสวียน นี่มันคืออนิเมะออริจินัลที่แค่ยืมชื่อ 'โซลอีทเตอร์' มาใช้ชัดๆ!

วินาทีนี้เองที่หลี่รั่วเสวียนตระหนักได้ว่า ชายหนุ่มที่นั่งอยู่ตรงหน้าเธอไม่ใช่เพียงบัณฑิตจบใหม่ธรรมดา แต่เขาคือ 'สวี่รุ่ย' ผู้ที่สร้างสรรค์ผลงานอนิเมะสั้นระดับปรากฏการณ์อย่าง 'เสียงเพรียกจากดวงดาว' ด้วยตัวคนเดียว

เหตุผลที่เธอรู้สึกว่าเว็บไซต์ Bilibili ยังพอมีความหวัง ก็เพราะสวี่รุ่ยคนนี้

เดิมทีเธอเคยมีความกังขาในตัวเขาอยู่บ้าง แต่หลังจากได้อ่านข้อเสนอที่เขายื่นให้ เธอก็สัมผัสได้ถึงความสามารถในการสร้างสรรค์อันน่าทึ่งของชายหนุ่มผู้นี้อย่างแท้จริง

ต้องไม่ลืมว่าสวี่รุ่ยเพิ่งเรียนจบมาได้เพียงสัปดาห์กว่าๆ และระยะเวลาที่เขาได้รู้จักกับเรื่อง 'โซลอีทเตอร์' จนถึงขั้นกลั่นกรองออกมาเป็นข้อเสนอนี้ ก็ใช้เวลาเพียงแค่นั้น

แน่นอนว่าหลี่รั่วเสวียนไม่อาจล่วงรู้ได้ว่า ในโลกคู่ขนานอีกใบหนึ่ง มีมังงะและอนิเมะที่คล้ายคลึงกันนี้อยู่แล้ว ทันทีที่สวี่รุ่ยเห็น 'โซลอีทเตอร์' เขาก็นำมันมาเป็นฐานในการดัดแปลงทันที ความรวดเร็วและคุณภาพงานจึงเป็นสิ่งที่รับประกันได้

"คุณบรรณาธิการเสวี่ยลั่วครับ จากข้อมูลที่ผมศึกษามา 'โซลอีทเตอร์' เป็นเพียงผลงานระดับกลางๆ แม้แต่ในนิตยสาร 'โชเน็นฟรอนต์ไลน์' รายเดือนก็ตาม อาจจะดูเสียมารยาทไปบ้างที่ต้องพูดแบบนี้ แต่ลายเส้นและการเล่าเรื่องของอาจารย์อาฉว้างยังเป็นรองนักเขียนแถวหน้าอยู่พอสมควร ทำให้เรื่องราวแนวสูตรสำเร็จกระแสหลักอย่างโซลอีทเตอร์ยากที่จะโดดเด่นขึ้นมาท่ามกลางผลงานอื่นๆ"

สวี่รุ่ยอธิบายอย่างใจเย็น

"ลองดูอย่างเรื่อง 'ราชาโจรภูเขา' สิครับ ไม่ว่าจะเป็นการเซตติ้งเรื่องผลไม้ประหลาด หรือการพัฒนากระบวนท่าวิทยายุทธ์ที่เป็นเอกลักษณ์ ล้วนแต่มีความโดดเด่นชัดเจน แนวคิดเรื่องการตื่นรู้ของอาวุธก็น่าสนใจมาก บวกกับลายเส้นอันยอดเยี่ยมของอาจารย์อันเป่ยและพล็อตเรื่องที่ตื่นเต้นเร้าใจ ทำให้มันครองตำแหน่งมังงะอันดับหนึ่งของจีนได้อย่างไร้ข้อกังขา... แต่เรื่องราวของโซลอีทเตอร์ยังขาดจุดเด่น แทบทุกอย่างล้วนเป็นสิ่งที่คนรุ่นก่อนเคยใช้มาแล้วทั้งนั้น บางทีอาจจะมีแค่เตารีดปราบมารกับวิชาชักดาบไฮดรอลิกเท่านั้นที่พอจะสะดุดตาอยู่บ้าง"

คำพูดของเขาทำให้หลี่รั่วเสวียนตกอยู่ในห้วงความคิด

หลี่รั่วเสวียนเคยคิดถึงประเด็นเหล่านี้ตอนที่เข้ามารับผิดชอบดูแลเรื่องโซลอีทเตอร์ แต่เธอเชื่อเสมอว่าตนเองเป็นเพียงบรรณาธิการที่มีหน้าที่สนับสนุนนักเขียนในการสร้างสรรค์ผลงาน

ดังนั้น เธอจึงทำได้เพียงแสดงความคิดเห็นในเชิงอ้อมค้อม และอาจารย์อาฉว้างที่ยุ่งอยู่กับการปั่นต้นฉบับรายเดือนก็ไม่มีเวลาหรือพลังงานเหลือพอสำหรับการคิดคอนเซปต์เพิ่มเติม

พูดง่ายๆ ก็คือ ผลงานแนวสูตรสำเร็จกระแสหลักไม่จำเป็นต้องใช้สมองมากนักในการวางพล็อต เพียงแค่เดินตามบทและเส้นทางที่คนรุ่นก่อนปูไว้ก็พอ

ทว่าผลงานประเภทนี้ก็ต้องเผชิญกับการแข่งขันที่ดุเดือดที่สุด และโซลอีทเตอร์ก็เป็นผู้พ่ายแพ้ในสนามนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

นี่คือสิ่งที่หลี่รั่วเสวียนกังวล

หากอนิเมะที่ดัดแปลงมาล้มเหลว ความนิยมของโซลอีทเตอร์คงมีแต่จะดิ่งลงเหว และนำไปสู่การถูกตัดจบในที่สุด ซึ่งนั่นจะเป็นความเสียหายอย่างหนักทั้งต่อตัวอาจารย์อาฉว้างและตัวเธอเอง

"แต่ทว่า เรื่องราวของ 'โซลอีทเตอร์: ซีโร่' เป็นเรื่องราวที่แหวกแนว ซึ่งเปิดฉากด้วยความไม่ธรรมดา เมื่อเทียบกับต้นฉบับที่ค่อนข้างจำเจแล้ว ผมเชื่อว่าอนิเมะแบบนี้จะได้รับความนิยมจากผู้ชมมากกว่าครับ"

สวี่รุ่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงใจ ทำให้หลี่รั่วเสวียนเริ่มลังเล

"แต่ด้วยเนื้อหาออริจินัลที่มากขนาดนี้ แฟนคลับต้นฉบับจะไม่ไม่พอใจเหรอคะ?"

เธอนึกย้อนไปถึงการดัดแปลงมังงะแข่งรถเรื่องหนึ่งก่อนหน้านี้ ที่บริษัทผู้ผลิตไม่เพียงเปลี่ยนตัวละครชายทั้งหมดให้กลายเป็นสาวสวยอกตู้ม แต่ยังเปลี่ยนการแข่งรถปกติให้กลายเป็นการต่อสู้ด้วยพลังพิเศษแบบมั่วซั่ว

พวกเขาหวังว่าจะเอาใจคนดูด้วยวิธีนี้ แต่กลับถูกแฟนคลับต้นฉบับรุมสับเละเทะ และคนดูทั่วไปก็ไม่ได้สนใจการเดินเรื่องที่หลุดโลกขนาดนั้น สุดท้ายฉายไปได้แค่หกตอนก็ถูกลอยแพ

หลี่รั่วเสวียนเชื่อว่าการดัดแปลงไม่ควรทำแบบสุ่มสี่สุ่มห้า แต่ต้องเคารพพื้นฐานของต้นฉบับ

"คุณบรรณาธิการเสวี่ยลั่ว เราคือบริษัทแอนิเมชัน เราให้ความสำคัญกับความรู้สึกของผู้ชมครับ เราไม่เห็นด้วยกับมาตรฐานที่บริษัทต้นสังกัดบางแห่งเรียกร้องที่ว่า 'ขอแค่ขยับได้ก็พอ' เราเชื่อว่าแม้จะเป็นงานดัดแปลง ก็ควรนำเสนอแง่มุมที่ดีที่สุดออกมาให้ผู้ชมเห็น... แน่นอนว่าเราสามารถทำอนิเมะที่เดินเรื่องตามต้นฉบับเป๊ะๆ ได้ นั่นไม่ใช่เรื่องยาก แต่ผมยังหวังว่าคุณจะลองนำเรื่องนี้ไปปรึกษากับอาจารย์อาฉว้างเพื่อดูความคิดเห็นของเขาครับ"

ท่าทีของสวี่รุ่ยไม่ได้แข็งกร้าว แต่ถ้อยคำที่นุ่มนวลกลับแฝงพลังที่หลี่รั่วเสวียนไม่อาจปฏิเสธได้

หากเธอไม่ได้อ่านข้อเสนอนี้ หลี่รั่วเสวียนอาจจะคัดค้านหัวชนฝา แต่หลังจากได้อ่าน เรื่องราวเหล่านั้นก็วนเวียนอยู่ในหัวของเธอไม่จางหาย

เธอปรารถนาที่จะเห็นเรื่องราวนี้โลดแล่นบนหน้าจอ!

"...นั่นสินะคะ ฉันคงตัดสินใจเองคนเดียวไม่ได้ ฉันจะนำกลับไปให้อาจารย์อาฉว้างดูและขอความเห็นจากเขาค่ะ"

หลังจากลังเลอยู่นาน ในที่สุดหลี่รั่วเสวียนก็รับเอกสารข้อเสนอจากมือสวี่รุ่ยและเก็บมันลงในกระเป๋า

"งั้นฉันขอตัวกลับก่อนนะคะ"

เธอสะพายกระเป๋าขึ้นไหล่ ขยับสายสะพายให้เข้าที่

สวี่รุ่ยละสายตาจากการเคลื่อนไหวอันน่ามองนั้นอย่างรวดเร็วและกระแอมไอเบาๆ

"ถ้ามีข่าวคืบหน้า ติดต่อผมได้โดยตรงเลยนะครับ"

เฉิงเค่อเหว่ยที่นั่งเงียบมาตลอดบทสนทนาเอ่ยขึ้นในที่สุด พร้อมยื่นนามบัตรเรียบง่ายใบหนึ่งให้

เส้นสายของเขาเป็นใบเบิกทางให้พวกเขาเข้าถึงนิตยสารโชเน็นฟรอนต์ไลน์ได้ แต่การเจรจาในรายละเอียดนั้นเป็นหน้าที่ของสวี่รุ่ย

ในแง่หนึ่ง เพราะสวี่รุ่ยเป็นหัวเรือใหญ่ของ Bilibili และเป็นเจ้าของแผนงานนี้ เขาจึงสามารถถ่ายทอดแนวคิดได้ดีที่สุด

ในอีกแง่หนึ่ง เฉิงเค่อเหว่ยก็ต้องการใช้โอกาสนี้สังเกตทักษะการเจรจาต่อรองของสวี่รุ่ยด้วย และผลลัพธ์ที่เห็นก็น่าพอใจมากสำหรับเขา

เดิมทีเขาคิดว่าสวี่รุ่ยเก่งแค่เรื่องความคิดสร้างสรรค์และเทคนิค ส่วนพวกรุ่นเก๋าอย่างเขาคงต้องคอยช่วยประคองในด้านอื่นๆ

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าสวี่รุ่ยจะมีศักยภาพความเป็นเจ้าของบริษัทแอนิเมชันที่ยอดเยี่ยมไม่แพ้กัน

"โอเคค่ะ ขอบคุณนะคะ"

หลี่รั่วเสวียนรับนามบัตรมาเก็บไว้อย่างระมัดระวัง หลังจากกล่าวลาทั้งสองคน เธอก็เดินออกจากห้องประชุมไป

ระหว่างทางเดินออก เธออดไม่ได้ที่จะชำเลืองมองไปทางอี้เชี่ยนเชี่ยน เพื่อให้แน่ใจว่าสาวน้อยในชุดโกธิคโลลิต้ากำลังตั้งใจวาดรูปอยู่ ไม่ได้กำลังไล่ฆ่าฟันใครในเกม 'สมรภูมิซัมมอน' ก่อนจะจากไปอย่างเงียบๆ

"คุณคิดว่านักเขียนจะยอมตกลงกับการดัดแปลงแบบนี้ไหม?"

เฉิงเค่อเหว่ยลูบคางพลางเอ่ยถาม

"ผมเชื่อว่าเขาไม่มีทางเลือกอื่นครับ แต่ถ้าเขายังไม่รีบตกลง ตารางการผลิตของเราอาจจะไม่ทันฉายเดือนมกราคมปีหน้าแน่"

สวี่รุ่ยยิ้ม ตอบกลับด้วยความมั่นใจ