บทที่ 9 ไม่ใช่ผม ไม่ใช่ผม

บทที่ 9 ไม่ใช่ผม ไม่ใช่ผม

จางหรานเป็นชายหนุ่มรูปหล่อร่างสูง เกรดเฉลี่ยยอดเยี่ยม มีทักษะกีฬาโดดเด่น แถมยังเป็นหัวหน้าห้อง เขาแทบจะมีคุณสมบัติครบถ้วนตามแบบฉบับนักเรียนดีเด่นในสายตาอาจารย์ เขาเพิ่งคุยกับเจ้าหน้าที่สรรหาบุคลากรจากแผนกผลิตแอนิเมชันของ 'เว็บวิดีโอมะเขือเทศ' เสร็จหมาดๆ โดยตั้งคำถามที่เฉียบคมไปหลายข้อจนเพื่อนร่วมชั้นต่างพากันชื่นชม

เมื่อเห็นอาจารย์ที่ปรึกษา 'ศาสตราจารย์โจว' กวักมือเรียก จางหรานก็รู้สึกงุนงงเล็กน้อย แต่ก็รีบวิ่งเหยาะๆ เข้าไปหา แฟนสาวของจางหรานก็เดินตามไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"อาจารย์โจว มีอะไรหรือเปล่าครับ?"

เมื่อเห็นพนักงานของเว็บวิดีโอมะเขือเทศยืนอยู่ข้างๆ ศาสตราจารย์โจว จางหรานจึงกล่าวทักทายอย่างเป็นกันเอง

"จางหราน เธอตัดสินใจเรื่องหลังเรียนจบหรือยัง?"

ศาสตราจารย์โจวไม่ได้เข้าเรื่องทันที แต่ลองหยั่งเชิงดู

"ผมอยากเข้า 'โทเมโท แมนูแฟคเจอริ่ง' (Tomato Manufacturing) มากครับ แต่ไม่รู้ว่าความสามารถผมจะถึงหรือเปล่า"

จางหรานตอบ แม้จะมั่นใจว่าฝีมือระดับเขา การเข้าทำงานที่โทเมโท แมนูแฟคเจอริ่งน่าจะเป็นเรื่องหมูๆ แต่เขาก็ยังตอบแบบถ่อมตัวไว้ก่อน

"งั้นก็เหมาะเลย"

ศาสตราจารย์โจวตบไหล่คนที่ยืนอยู่ข้างๆ

"นี่คือคุณหลิวเสวี่ยเหยียน หัวหน้าแผนกแอนิเมชันจากเว็บวิดีโอมะเขือเทศ เขามาเพื่อเซ็นสัญญากับเธอเข้าสังกัด 'เรนโบว์มีเดีย' (Rainbow Media) ล่วงหน้า"

"ห๊ะ?"

จางหรานอึ้งไป เขาเตรียมตัวสัมภาษณ์งานมาตั้งแต่เมื่อคืนจนถึงเช้านี้โดยไม่ได้สนใจเรื่องอื่นเลย เขาจึงยังไม่เข้าใจความหมายของศาสตราจารย์โจวในทันที

บัณฑิตธรรมดาๆ อย่างเขา จะไปเตะตาเรนโบว์มีเดียได้ยังไง?

เรนโบว์มีเดียขึ้นชื่อเรื่องความคัดสรร แม้แต่มหาวิทยาลัยหนิงที่มีความสัมพันธ์อันดีกับเว็บวิดีโอมะเขือเทศ ก็มีบัณฑิตปริญญาตรีเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่ได้เข้าเรนโบว์มีเดียโดยตรง เรียกว่าหายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร บัณฑิตส่วนใหญ่จะได้เข้าบริษัทลูกอีกแห่งอย่างโทเมโท แมนูแฟคเจอริ่งเสียมากกว่า แม้แต่คนที่มาบรรยายในวันนี้ก็มาจากโทเมโท แมนูแฟคเจอริ่ง เรนโบว์มีเดียไม่เคยมาเปิดรับสมัครที่มหาวิทยาลัยหนิงเลย

แต่นี่... เรนโบว์มีเดียกลับมาเชิญจางหรานเซ็นสัญญาล่วงหน้า?

ถ้าจะยืมประโยคฮิตจากการ์ตูนดังมาใช้ก็ต้องบอกว่า ซี๊ด เด็กคนนี้ช่างน่ากลัวจริงๆ

จางหรานยังตั้งตัวไม่ทัน แต่ 'เหอซูอี้' แฟนสาวของเขาตั้งสติได้ก่อน

"จางหรานจะได้เซ็นสัญญากับเรนโบว์มีเดียล่วงหน้า!!?"

เหอซูอี้ร้องเสียงหลง เรียกความสนใจจากคนรอบข้างทันที

เอาล่ะสิ พริบตาเดียว ทั้งห้องประชุมก็เงียบกริบ ทุกสายตาจับจ้องไปที่จางหราน ศาสตราจารย์โจว และหลิวเสวี่ยเหยียน

ในแววตาเหล่านั้นมีความตกตะลึง ความริษยา และเหนือสิ่งอื่นใดคือความอิจฉาตาร้อน

ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลย เพราะมันเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง แม้แต่นักศึกษาระดับปริญญาโทหรือเอกของมหาวิทยาลัยหนิงก็ยังอาจไม่ได้เข้าเรนโบว์มีเดีย แต่นี่กลับบอกว่าจะเซ็นสัญญานักศึกษาปริญญาตรีล่วงหน้า

ใครจะไปอดใจไหว?

เพราะเหตุนี้ แม้แต่ตัวจางหรานเองก็ยังไม่อยากจะเชื่อหู เขาถามย้ำอีกครั้ง

"เซ็นสัญญากับผมล่วงหน้าเหรอครับ?"

"ใช่ จางหราน ผลงานจบการศึกษาของเธอเข้าตาคนของเว็บวิดีโอมะเขือเทศ พวกเขาเห็นว่าเธอเป็นเพชรเม็ดงาม แล้วอาจารย์ก็มั่นใจว่ามองคนไม่ผิดจริงๆ"

จังหวะนั้นศาสตราจารย์โจวเหลือบไปเห็น 'สวีรุ่ย' กำลังแอบสะพายกระเป๋าจะย่องหนี เขาจึงจงใจขึ้นเสียงดังฟังชัดด้วยน้ำเสียงขึงขัง

"บางคนก็มีงานดีๆ วิ่งเข้ามาหา ส่วนบางคนก็ยังดึงดันจะวาดการ์ตูนเรื่องรักทางไกลอยู่นั่นแหละ นักเรียนทุกคน นี่แหละคือความแตกต่าง!"

สวีรุ่ยย่อมได้ยินเต็มสองหู เขายิ้ม ไม่สนใจ และเดินออกไปต่อ

"รักทางไกล?"

หลังจากสวีรุ่ยออกไป หลิวเสวี่ยเหยียนรู้สึกทะแม่งๆ จึงถามเพื่อความแน่ใจอีกครั้ง

"คุณชื่อจางหรานใช่ไหม? คุณเป็นคนเขียนเรื่อง 'เสียงเพรียกจากดวงดาว' หรือเปล่า?"

สิ้นเสียงของหลิวเสวี่ยเหยียน จางหรานก็ชะงักกึกอีกรอบ

"ห๊ะ?"

คราวนี้เขาอุทานออกมาด้วยความงุนงง เพราะวิดีโอของเขาชื่อ 'บาสเกตบอลเลือดร้อน' (Passionate Basketball) ไม่ใช่ชื่ออะไรที่ฟังดูเลือนลางอย่าง 'เสียงเพรียกจากดวงดาว' หรือว่าศาสตราจารย์โจวจะเปลี่ยนชื่อแล้วอัปโหลดให้เขา?

จางหรานหันไปมองศาสตราจารย์โจวข้างๆ เพื่อขอคำอธิบาย แต่ศาสตราจารย์โจวกลับดูตกตะลึงยิ่งกว่า ถึงกับทำโทรศัพท์ร่วงลงพื้น

"เกิดอะไรขึ้นครับ?"

หลิวเสวี่ยเหยียนสัมผัสได้ถึงความผิดปกติจึงเอ่ยถาม

"เสียงเพรียกจากดวงดาว!!?"

ศาสตราจารย์โจวถามสวนเสียงดัง ไหนว่าข้อมูลสถิติดีมากไม่ใช่เหรอ? ไหนบอกว่าบ่ายเดียวยอดวิวปาเข้าไปห้าแสนแล้ว?

'เสียงเพรียกจากดวงดาว' วิดีโอสุดแป้กของสวีรุ่ยเนี่ยนะ จะทำยอดได้ขนาดนั้น!!?

ทุกคนต่างหันมามองพวกเขา บางคนอาจจะพอเดาได้ว่าคงเกิดเรื่องเข้าใจผิดกันยกใหญ่ ส่วนบางคนก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเปิดแอปฯ เว็บวิดีโอมะเขือเทศเพื่อดูว่าไอ้เจ้า 'เสียงเพรียกจากดวงดาว' นี่มันคืออะไรกันแน่

บางคนที่คอยสังเกตสถิติมาก่อนหน้านี้รู้ดีว่า 'เสียงเพรียกจากดวงดาว' กำลังเป็นกระแสฮิต แต่พวกเขาทึกทักเอาเองโดยสัญชาตญาณว่าเป็นผลงานของจางหราน ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะเป็นการคาดเดาที่ไร้มูลความจริงเสียแล้ว

ทว่าทุกคนต่างก็สงสัย ถ้า 'เสียงเพรียกจากดวงดาว' ไม่ใช่ฝีมือของนักเรียนดีเด่นอย่างจางหราน แล้วใครกันล่ะที่จะสร้างแอนิเมชันระดับที่ทำให้เรนโบว์มีเดียต้องรีบวิ่งแจ้นมาตามหาตัวคนเขียนถึงที่?

ใครเป็นคนทำ 'เสียงเพรียกจากดวงดาว'???

ทุกคนมองหน้ากัน คำถามนี้ดังก้องอยู่ในหัวของทุกคน

"เดี๋ยวนะ คุณหลิว ช่วยอธิบายให้ชัดเจนกว่านี้หน่อย"

ศาสตราจารย์โจวเริ่มหน้าเสีย เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาด้วยมือที่สั่นเทา

"เอ่อ... แอนิเมชันเรื่อง 'เสียงเพรียกจากดวงดาว' อัปโหลดเมื่อวานตอนเที่ยง พอตกเย็นยอดวิวก็ทะลุห้าแสน และตอนนี้ก็เกินล้านวิวไปแล้ว แอนิเมชันเรื่องนี้มีการจัดวางองค์ประกอบภาพ (storyboard) ที่เป็นผู้ใหญ่และมีสไตล์ภาพที่เป็นเอกลักษณ์ วิธีการเล่าเรื่องก็ยอดเยี่ยมมาก เราเชื่อว่าผู้เขียนเป็นนักทำแอนิเมชันที่โดดเด่นมาก ดังนั้นเรนโบว์มีเดียจึงต้องการเซ็นสัญญากับนักศึกษาคนนี้ล่วงหน้าครับ"

หลิวเสวี่ยเหยียนอธิบาย คำพูดของเขาทำให้ทุกคนประหลาดใจอีกครั้ง

น้อยคนนักในที่นี้จะได้ดูผลงานจบการศึกษาของคนอื่นจนจบ ดังนั้นเมื่อได้ยินคำบรรยายของหลิวเสวี่ยเหยียน นอกจากจะรู้สึกเหลือเชื่อกับคำชมเชยอันล้นหลามแล้ว พวกเขายังรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับ 'เสียงเพรียกจากดวงดาว' เป็นอย่างมาก บางคนถึงกับกดเล่นวิดีโอเปิดเสียงดังลั่น

"สรุปว่า... เรื่องนี้ไม่ใช่ฝีมือคุณเหรอ?"

หลิวเสวี่ยเหยียนมองไปที่จางหราน ชายหนุ่มคนนี้ดูท่าจะรับมือกับสถานการณ์แบบนี้ไม่ไหวและดูเหมือนจะอยู่ในอาการช็อกไปแล้ว

ก็นะ การถูกผลักตกจากสวรรค์ลงนรกในชั่วพริบตา ไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนจะรับไหว

"ผะ... ผม... ไม่ใช่ผมครับ 'เสียงเพรียกจากดวงดาว' ไม่ใช่ผมทำ ผมทำเรื่อง 'บาสเกตบอลเลือดร้อน' ครับ"

จางหรานลนลานสุดขีด พูดตะกุกตะกัก พลางเหลือบมองศาสตราจารย์โจวอย่างขอความช่วยเหลือ

"แล้ว 'เสียงเพรียกจากดวงดาว' เป็นของใครครับ?"

หลิวเสวี่ยเหยียนรู้แล้วว่าศาสตราจารย์โจวน่าจะจำคนผิด จึงถามซ้ำ

"...สวีรุ่ย 'เสียงเพรียกจากดวงดาว' เป็นของสวีรุ่ย"

ศาสตราจารย์โจวพึมพำ ก่อนจะตบหน้าขาฉาดใหญ่

"ใช่แล้ว สวีรุ่ยอยู่ไหน?"

"เขาเพิ่งบอกว่าจะขอกลับก่อนครับ"

ใครบางคนชี้ไปที่ประตูที่เปิดอ้าอยู่

"เร็วเข้า รีบไปตามเขากลับมา!"

ศาสตราจารย์โจวตะโกนสั่งอย่างเร่งรีบ บอกให้นักศึกษาชายสองคนที่ประตูรีบวิ่งตามสวีรุ่ยไป ขณะที่ตัวเองฝืนยิ้มแห้งๆ แล้วหันไปพูดกับหลิวเสวี่ยเหยียน

"คุณหลิวครับ ขอโทษทีที่จำผิด แต่จางหรานก็เป็นนักเรียนที่เก่งมากเหมือนกัน คุณจะลองพิจารณาเขาด้วยไหมครับ?"

เขาพยายามกอบกู้บรรยากาศที่น่าอึดอัดภายในห้อง

ถ้าเป็นคนอื่นก็คงไม่เท่าไหร่ แต่นี่ดันเป็นสวีรุ่ย คนที่เขาเพิ่งจะปรามาสไปหยกๆ ว่าไม่มีทางประสบความสำเร็จ ศาสตราจารย์โจวรู้สึกเหมือนหน้ากำลังบวมฉู่อย่างกับโดนตบ

ไม่สิ แต่ดูแค่จากโครงเรื่องในวิทยานิพนธ์ของสวีรุ่ย ศาสตราจารย์โจวคิดจริงๆ ว่ามันจะต้องเป็นแอนิเมชันที่ล้มเหลวไม่เป็นท่า เขาจินตนาการไม่ออกเลยว่าจุดหักมุมมากมายขนาดนั้นจะถูกยัดลงไปในแอนิเมชันสั้นๆ ได้อย่างไร สวีรุ่ยทำได้ยังไงกัน?

"ขอโทษด้วยครับศาสตราจารย์โจว เจ้านายผมสั่งมาแค่ให้เซ็นสัญญากับคนเขียน 'เสียงเพรียกจากดวงดาว' เท่านั้น ส่วนคนอื่นคงต้องผ่านขั้นตอนปกติครับ"

หลิวเสวี่ยเหยียนผายมือ ส่ายหน้า แล้วหยิบกระเป๋าขึ้นมา

"เอาอย่างนี้แล้วกัน ผมจะไปตามหาสวีรุ่ยคนนี้เอง เชิญพวกคุณตามสบายเลยครับ"

เขารีบเดินจากไป ทิ้งให้ทุกคนในห้องเรียนขนาดใหญ่ตกอยู่ในความเงียบงันอย่างสมบูรณ์