บทที่ 8 บรรยายที่มหาวิทยาลัยหนิง

บทที่ 8 บรรยายที่มหาวิทยาลัยหนิง

ขอย้อนเวลากลับไปเมื่อหนึ่งวันก่อน ช่วงเย็นวันจันทร์

หลิวเสวี่ยเหยียนและจางเค่อเพิ่งกลับมาจากกินมื้อเย็นที่ร้านบะหมี่หน้าสวนสาธารณะ จู่ๆ เขาก็ได้รับข้อความทางแอปพลิเคชันสื่อสารของบริษัทจากฟางหยวน บรรณาธิการบริหารของเครือข่ายวิดีโอโทเมโท

ฟางหยวนเป็นหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการวิดีโอและฝ่ายผลิตอนิเมะ และเป็นเจ้านายโดยตรงของหลิวเสวี่ยเหยียน

ฟางหยวน: เสวี่ยเหยียน วันนี้ในหมวดอนิเมะของคุณมีวิดีโอที่ยอดคลิกสูงผิดปกติโผล่มาใช่ไหม? ดูเหมือนจะเป็นโปรเจกต์จบของนักศึกษาด้วยหรือเปล่า?

เสวี่ยเหยียน: ใช่ครับคุณฟาง พรุ่งนี้ผมกะว่าจะลงโฆษณาโปรโมตสักหน่อย เราไม่ได้เจอวิดีโอที่มีกระแสดีขนาดนี้มานานแล้ว

ฟางหยวน: ผมจำได้ว่านิทรรศการโปรเจกต์จบครั้งนี้เป็นความร่วมมือระหว่างเรากับมหาวิทยาลัยหนิงใช่ไหม?

เสวี่ยเหยียน: ใช่ครับ เราให้การสนับสนุนพวกเขานิดหน่อย แล้วก็ใช้นิทรรศการสาธารณะเพื่อคัดเลือกบัณฑิตฝีมือดีมาเซ็นสัญญากับบริษัทผลิตของเรา เราทำแบบนี้มาหลายปีแล้วครับ

ฟางหยวน: งั้นรีบติดต่อนักสร้างสรรค์คนนี้แล้วพยายามเซ็นสัญญาตัดหน้าให้ได้ ผมจำได้ว่าเมื่อไม่กี่ปีก่อน มีเด็กใหม่แววดีจากม.หนิงโดน "มัชรูมอนิเมชั่น" ฉกตัวไป เราจะให้เกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นอีกไม่ได้เด็ดขาด!

ฟางหยวน: ให้เขาเซ็นกับ "เรนโบว์มีเดีย" ไปเลย ผมไม่เชื่อหรอกว่าจะมีใครปฏิเสธข้อเสนอของเรนโบว์มีเดียได้!

เมื่อหลิวเสวี่ยเหยียนเห็นข้อความจากเจ้านาย เขาก็นึกขึ้นได้ว่าเคยมีเหตุการณ์ทำนองนี้เกิดขึ้นจริงๆ ตอนนั้นเด็กใหม่พรสวรรค์สูงจากม.หนิงถูกเครือข่ายวิดีโอมัชรูม คู่แข่งของเครือข่ายวิดีโอโทเมโท ทุ่มเงินซื้อตัวตัดหน้าไป และตอนนี้ก็กลายเป็นผู้กำกับอนิเมะฝีมือฉกาจอยู่ที่มัชรูมอนิเมชั่น

ส่วนเรนโบว์มีเดียนั้นเป็นบริษัทอนิเมะในเครือของเครือข่ายวิดีโอโทเมโท ได้รับการยอมรับว่าเป็นเบอร์หนึ่งของวงการ ภาพยนตร์อนิเมะขนาดยาวที่สร้างออกมาแต่ละปี กวาดรางวัลระดับนานาชาติมานับไม่ถ้วน ประสบความสำเร็จทั้งรายได้และคำวิจารณ์ อย่าว่าแต่เด็กจบใหม่เลย แม้แต่โปรเก๋าเกมที่คร่ำหวอดในวงการมาหลายปีก็ยังอาจจะเข้าไม่ได้

ถ้าจะให้เปรียบด้วยคำพูดของสวีรุ่ย เรนโบว์มีเดียก็คือพิกซาร์สตูดิโอของโลกใบนี้ จุดสูงสุดที่แอนิเมเตอร์ทุกคนใฝ่ฝันจะไปให้ถึง

"แค้นฝังหุ่นจริงๆ"

หลิวเสวี่ยเหยียนมุมปากกระตุก เจ้านายเขาชอบงัดข้อกับพวกมัชรูมวิดีโอจะตาย ไม่คิดว่าจะยังจำความแค้นเมื่อหลายปีก่อนได้แม่นขนาดนี้

คิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พิมพ์ตอบกลับไปทันที

เสวี่ยเหยียน: คุณฟาง ผมเข้าใจแล้วครับ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมสองปีมานี้เราถึงไม่ระบุชื่อนักศึกษาลงไปตรงๆ ก็เพื่อกันไม่ให้คนอื่นมาฉกตัวไปนี่แหละครับ

เสวี่ยเหยียน: ผมจะรีบติดต่อผู้ประสานงานเพื่อตามหาผู้สร้างคนนี้ล่วงหน้าเดี๋ยวนี้เลยครับ

ฟางหยวน: จัดการได้เลย

หลังจากตอบกลับ หลิวเสวี่ยเหยียนก็ขมวดคิ้ว

เขาเป็นบรรณาธิการในหมวดอนิเมะ ปกติบล็อกเกอร์ที่เขาติดต่อด้วยจะส่งวิดีโอมาโดยตรง ซึ่งรวมถึงพวกคลิปตัดต่อ คลิปวิจารณ์ และคลิปแนะนำ แต่ดูทรงแล้วนักศึกษาจากม.หนิงคนนี้น่าจะได้เซ็นสัญญากับบริษัทผลิตอนิเมะในเครือข่ายวิดีโอโทเมโท ซึ่งไม่เกี่ยวกับหมวดอนิเมะที่เขารับผิดชอบเลยสักนิด

งานเข้าแบบงงๆ ซะงั้น

หลิวเสวี่ยเหยียนถอนหายใจแล้วชำเลืองมองจางเค่อที่นั่งข้างๆ เด็กสาวไม่รู้ไปกินอะไรผิดสำแดงมา ตั้งแต่เมื่อกี้ก็ดูคึกคักเป็นพิเศษ ฮัมเพลงหงุงหงิง พอตั้งใจฟังดีๆ ถึงรู้ว่าเป็นเพลงประกอบของ เสียงเพรียกจากดวงดาว

"ช่างเถอะ ติดต่อไปก่อนแล้วกัน"

หลิวเสวี่ยเหยียนพึมพำกับตัวเอง เปิดรายชื่อผู้ติดต่อและหาเบอร์โทรศัพท์ของศาสตราจารย์โจวจากสาขาอนิเมะของมหาวิทยาลัยหนิง ซึ่งเป็นผู้ประสานงานในการโปรโมตงานนิทรรศการครั้งนี้

ก่อนจะกดโทรออก หลิวเสวี่ยเหยียนเหลือบดูเวลา ปาเข้าไปสามทุ่มแล้ว เขาคิดว่าโทรไปดึกดื่นป่านนี้เพื่อขอเบอร์นักศึกษาดูจะเป็นการรบกวนเกินเหตุ หลิวเสวี่ยเหยียนจึงวางโทรศัพท์ลง

"ไว้ค่อยติดต่อพรุ่งนี้ดีกว่า... เออใช่ พรุ่งนี้มีการบรรยายนี่นา"

หลิวเสวี่ยเหยียนเหลือบมองกระดาษโน้ตบนโต๊ะทำงานที่เขียนว่า "9 พฤษภาคม บรรยายที่ม.หนิง"

นี่คือการบรรยายสำหรับบัณฑิตจบใหม่ที่เครือข่ายวิดีโอโทเมโทจัดขึ้นที่มหาวิทยาลัยหนิงเจียง กิจกรรมแบบนี้เป็นเรื่องปกติในช่วงฤดูรับปริญญา โดยปกติงานมหกรรมรับสมัครงานขนาดใหญ่จะจัดขึ้นในช่วงเดือนมีนาคมและเมษายน ซึ่งบริษัทต่างๆ จะมารับสมัครบัณฑิตจบใหม่กันยกใหญ่

อย่างไรก็ตาม บริษัทใหญ่อย่างเครือข่ายวิดีโอโทเมโทจะเริ่มรับสมัครในช่วงเดือนพฤษภาคม พรุ่งนี้เป็นการบรรยายเฉพาะกิจ ซึ่งหลิวเสวี่ยเหยียนในฐานะผู้รับผิดชอบด้านเนื้อหาจะต้องไปร่วมงานด้วย แต่เขาก็เกือบจะลืมไปเลยเพราะคืนนี้มีเรื่องวุ่นวายเต็มไปหมด

"งั้นค่อยไปถามเอาในงานพรุ่งนี้เลยแล้วกัน"

ต่อให้นักสร้างอนิเมะคนนี้จะเป็นอัจฉริยะจริงๆ แต่ดึงตัวเข้ามาที่เครือข่ายวิดีโอโทเมโทได้ ก็ไม่ได้มาเป็นลูกน้องเขาอยู่ดี เขาจึงไม่ได้กระตือรือร้นมากนัก แค่อยากรู้เฉยๆ ว่านักศึกษามหาวิทยาลัยที่สร้างอนิเมะระดับนี้ได้จะเป็นอัจฉริยะหน้าตาแบบไหน

เงาไม้ทอดตัวเป็นลายพร้อยบนถนนต้นเมเปิลอันเป็นเอกลักษณ์ของมหาวิทยาลัยหนิง เห็นคู่รักเดินจูงมือกันมุ่งหน้าไปทางห้องสมุดเป็นระยะๆ สวีรุ่ยสะพายกระเป๋าเดินเลี้ยวเข้าห้องเรียนขนาดใหญ่ในตึก 2 อย่างชำนาญทาง

ห้องเรียนนี้จุคนได้กว่าสี่ร้อยคน และตอนนี้ก็แน่นขนัดไปหมดแล้ว

นักศึกษาจบใหม่จากวิทยาลัยอนิเมะของมหาวิทยาลัยหนิงเจียงมาถึงกันแต่เนิ่นๆ หากตัดคนที่เรียนต่อปริญญาโทหรือได้งานทำแล้วออกไป นักศึกษาปีสี่ที่เหลือกว่าสามร้อยคนส่วนใหญ่ก็เป็นพวกหัวกะทิ เป้าหมายของพวกเขาชัดเจน คือการได้เข้าทำงานที่เครือข่ายวิดีโอโทเมโทและบริษัทใหญ่อื่นๆ

เดิมทีการเข้าฟังบรรยายควรจะเป็นเรื่องของความสมัครใจ แต่ศาสตราจารย์โจวบังคับให้นักศึกษาทุกคนที่ยังไม่ได้งานต้องเข้าร่วมและลงชื่อเข้าเรียน นั่นเป็นเหตุผลที่สวีรุ่ยต้องรีบแจ้นกลับมาจาก "โอลด์บิลิบิลิอนิเมชั่น" กลับมาที่มหาวิทยาลัย

"ทำไมมาช้านัก? รีบหาที่นั่งเร็วเข้า"

ศาสตราจารย์โจวยืนหน้านิ่วคิ้วขมวดใส่สวีรุ่ยที่มาสายอยู่ที่หน้าประตู

หลังจากลงชื่อ สวีรุ่ยก็หาที่นั่งมุมห้องได้ด้วยความยากลำบาก ยังไม่ทันได้นั่งจนก้นอุ่น ก็เห็นศาสตราจารย์โจวรีบเดินไปที่โพเดียม กล่าวคำเยินยอตามธรรมเนียมการค้าสองสามประโยค แล้วเชิญฝ่ายบุคคลจากเครือข่ายวิดีโอโทเมโทขึ้นมาบรรยาย

สวีรุ่ยไม่ได้ตั้งใจฟังมากนัก เพราะคนรอบข้างคุยกันเสียงดังจนน่ารำคาญ

"ปีนี้จะมีคนได้เข้าโทเมโทกี่คนนะ? จำได้ว่าปีที่แล้วสิบสองคนใช่ไหม?"

"สิบสี่ ถ้านับรวมพวกที่เข้าฝ่ายเทคนิคด้วย แต่จะมีประโยชน์อะไร? ฉันจำได้ว่าเรนโบว์มีเดียรับเด็กจบใหม่แค่คนสองคนเองในรอบสิบปี ถ้าเข้าเบอร์หนึ่งของวงการไม่ได้ ก็ไม่ต่างอะไรกับเป็นพวกโนเนมไม่ใช่เหรอ?"

"เลิกโม้เถอะ อย่าว่าแต่เรนโบว์มีเดียเลย ถ้า 'โทเมโทแมนูแฟคเจอริ่ง' เสนองานให้ นายจะไม่รีบวิ่งไปกราบขอบคุณหรือไง?"

"รุ่นเรามีกันเป็นร้อย สงสัยจะมีคนได้เข้าโทเมโทแมนูแฟคเจอริ่งถึงสิบคนหรือเปล่าก็ไม่รู้"

"แต่ปีนี้สาขาออกแบบอนิเมะดูแข็งแกร่งมากเลยนะ จางหรานคนนั้นน่ะ ได้ทุนการศึกษาตลอดเลย ฉันเห็นโปรเจกต์จบเขาแล้ว โหดเกินเบอร์มาก"

"เขาต้องได้เข้าโทเมโทแน่ๆ แฟนเขาก็น่าจะได้เข้าด้วย เก่งชะมัด"

"เข้าโทเมโทแมนูแฟคเจอริ่งน่าจะไม่มีปัญหา ส่วนเรนโบว์มีเดียคงเป็นแค่ฝัน พวกเขาไม่ส่งคนมางานบรรยายด้วยซ้ำ"

"จะว่าไป นิทรรศการโปรเจกต์จบปีนี้ดูแปลกๆ นะ ฉันเห็นวิดีโออันนึงยอดคลิกสูงลิ่วเลย สงสัยจะเป็นของจางหรานแน่ๆ"

"หือ? ฉันไม่ได้สังเกตแฮะ นิทรรศการนั่นไม่ใช่แค่จัดไปตามพิธีเหรอ?"

สวีรุ่ยชำเลืองมองไป จางหรานนั่งอยู่ที่แถวสาม ท่าทางสุขุมเยือกเย็น ข้างกายมีเหอซูอี้ แฟนสาวนั่งอยู่ ทั้งคู่เป็นเด็กเรียนระดับท็อป ติดอันดับหนึ่งในห้าของรุ่นแทบจะตลอด

การบรรยายค่อนข้างน่าเบื่อ หลักๆ ก็มีแต่พนักงานเครือข่ายวิดีโอโทเมโทพวกนี้มาอวยเว็บไซต์ตัวเองแล้วก็พูดถึงสวัสดิการต่างๆ คนพูดน่าจะเป็นฝ่ายบุคคลของบริษัท เจนจัดเวทีแบบนี้มาเยอะ รับมือได้อย่างสบายๆ

หลิวเสวี่ยเหยียนเริ่มง่วงนอนนิดหน่อย พอคิดว่าบัณฑิตพวกนี้จะถูกรับเข้าทำงานที่โทเมโทแมนูแฟคเจอริ่ง บริษัทลูกของเครือข่ายวิดีโอโทเมโท เพื่อไปเป็นแรงงานทาส เขาก็เลยไม่ค่อยตื่นเต้นเท่าไหร่

พอฝ่ายบุคคลพูดจบและเข้าสู่ช่วงถาม-ตอบ หลิวเสวี่ยเหยียนก็เดินไปหาศาสตราจารย์โจว

"สวัสดีครับศาสตราจารย์โจว ผมหลิวเสวี่ยเหยียนจากทีมอนิเมะของเครือข่ายวิดีโอโทเมโทครับ เราเคยคุยกันทางโทรศัพท์มาก่อน"

เขาพูดด้วยความเคารพ

"อ้อ เสี่ยวหลิว มีอะไรเหรอ?"

ศาสตราจารย์โจวขยับแว่นตา ประเมินชายหนุ่มตรงหน้า

"คืออย่างนี้ครับ ปีนี้ม.หนิงก็จัดนิทรรศการโปรเจกต์จบในหมวดของเราด้วย แล้วมีวิดีโอตัวนึงข้อมูลดีเป็นพิเศษ ผมดูแล้วครับ ทำออกมาได้ดีมาก อย่างที่อาจารย์ทราบ เราอยากใช้นิทรรศการนี้จองตัวบัณฑิตเก่งๆ ให้มาเข้าบริษัทอนิเมะของเครือข่ายวิดีโอโทเมโท ผมเลยอยากจะขอติดต่อคนคนนี้ล่วงหน้าหน่อยครับ"

หลิวเสวี่ยเหยียนสวมวิญญาณมืออาชีพและพูดอย่างสุภาพ

"ข้อมูลดีเป็นพิเศษ?"

ได้ยินคำพูดของหลิวเสวี่ยเหยียน ศาสตราจารย์โจวก็งุนงงเล็กน้อย ตั้งแต่อัปโหลดไปเมื่อวานเขาก็ยังไม่ได้เข้าไปเช็กหน้าเว็บเลย จากประสบการณ์ที่ผ่านมา ต่อให้จบงานนิทรรศการสองสัปดาห์ วิดีโอโปรเจกต์จบพวกนี้ก็มียอดคลิกอย่างมากแค่หมื่นสองหมื่น ซึ่งไม่มีทางเรียกว่าข้อมูล "ดีเป็นพิเศษ" ได้แน่

"ใช่ครับ วิดีโอนี้ปล่อยตอนเที่ยง พอตกเย็นยอดคลิกก็ปาไปห้าแสนแล้ว แถมยอดแนะนำอีกสามแสน หลังบ้านของเรายืนยันแล้วว่าเป็นข้อมูลจริงทั้งหมด ผมเช็กแล้ว วิดีโอนี้ติดเทรนด์เวยป๋อด้วย คาดว่ากระแสจะยังพุ่งต่อเนื่องในอีกสองวันนี้ครับ"

หลิวเสวี่ยเหยียนพูด พลางสังเกตเห็นแววตาของศาสตราจารย์โจวที่เป็นประกายขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

"ห้าแสนคลิก!?"

ศาสตราจารย์โจวแทบจะยืนไม่อยู่ เขาเข้าใจดีว่ายอดคลิกห้าแสนสำหรับวิดีโอโปรเจกต์จบมันหมายความว่ายังไง นี่มันระดับวิดีโอยอดฮิตแล้ว

แต่สำหรับหน้าใหม่ที่ไม่มีการโปรโมต จะทำยอดห้าแสนคลิกได้ในบ่ายเดียว พูดตามตรง ศาสตราจารย์โจวไม่ค่อยมั่นใจเท่าไหร่

เพราะเขาเองก็ไม่เคยเห็นวิดีโอปีศาจแบบนี้มาก่อนเหมือนกัน

วิดีโอของจางหรานมียอดคลิกห้าแสน? มันจะเวอร์เกินไปไหม?

นี่ฉันถูกหวยรางวัลที่หนึ่งเข้าแล้วเหรอเนี่ย?

ศาสตราจารย์โจวนึกย้อนไปถึงวิดีโอของจางหราน แม้จะไร้ที่ติ แต่ดูไม่น่าจะสร้างกระแสได้ง่ายขนาดนั้น

เห็นศาสตราจารย์โจวตกใจ หลิวเสวี่ยเหยียนจึงเสริมขึ้นอีกประโยค

"เจ้านายผมบอกว่า ให้เซ็นสัญญากับเรนโบว์มีเดียได้เลยครับ"

คราวนี้ศาสตราจารย์โจวยิ่งตื่นเต้นหนักกว่าเดิม

เรนโบว์มีเดีย! ถ้าเขาปั้นนักศึกษาปริญญาตรีจนได้เข้าเรนโบว์มีเดียได้ เรื่องนี้เอาไปคุยโม้ได้เป็นสิบปีเลยนะ นั่นมันจุดสูงสุดของวงการ ดรีมทีมในตำนานเชียวนะ

"เสี่ยวหลิว เขาเป็นลูกศิษย์ที่โดดเด่นที่สุดของผม ผมเห็นพรสวรรค์ของเขามานานแล้ว"

แม้จะยังงงๆ และไม่แน่ใจว่าทำไมเรนโบว์มีเดียถึงยื่นไมตรีจิตมาให้ในครั้งนี้ แต่ศาสตราจารย์โจวก็ยังตอบรับ รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าโดยไม่รู้ตัว ขณะเหลือบมองจางหรานที่กำลังคุยอย่างออกรสกับคนจากฝ่ายผลิตอนิเมะของเครือข่ายวิดีโอโทเมโท

"เยี่ยมไปเลยครับศาสตราจารย์โจว สายตาอาจารย์เฉียบคมจริงๆ ผมขอคุยกับเขาหน่อยได้ไหมครับ?"

หลิวเสวี่ยเหยียนมองตามสายตาศาสตราจารย์โจวไป แต่ก็ไม่พบใครที่ดูพิเศษเป็นพิเศษ

"ได้แน่นอนครับ"

ศาสตราจารย์โจวพยักหน้ารัวๆ แล้วกวักมือเรียกไปทางนั้น

"จางหราน มานี่หน่อย"