บทที่ 22: ความฝันของคนสองคน
บทที่ 22: ความฝันของคนสองคน
เขตปลอดภัยกลับคืนสู่ความเงียบสงบดังวันวานอีกครั้ง
หลินเยว่หยิบสายรัดข้อมือวงนั้นลงมาจากตู้ พินิจดูอยู่เนิ่นนาน สุดท้ายก็วางกลับคืนที่เดิม
ครานี้ หลินเยว่แทบไม่ต้องปรับสภาพจิตใจ ก็สามารถกลับสู่กิจวัตรเดิมได้ทันที
บ่มเพาะพลัง กินข้าว อ่านหนังสือ นอนหลับ...
เวลาล่วงเลยผ่านไปหนึ่งปีโดยไม่ทันรู้ตัว
หลินเยว่มีความฝันแรก
เป็นความฝันเกี่ยวกับจวงหยวนหยวน
หลังจากจวงหยวนหยวนกลับไปยังโลกเดิม เนื่องจากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากหลินเยว่ นางจึงไม่ได้บอกผู้ใดเรื่องที่หลงเข้ามาในแดนลี้ลับของหลินเยว่
บิดาของจวงหยวนหยวนไต่ถามนางหลายครั้งเรื่องที่หายตัวไปหนึ่งเดือน แต่นางให้คำตอบเพียงว่าออกไปเดินเล่นผ่อนคลายอารมณ์
จากมุมมองของจวงหยวนหยวน หลินเยว่เห็นคลื่นใต้น้ำในสหพันธรัฐกำลังปั่นป่วน เรือรบจำนวนมากทยอยบินขึ้นจากดาวอาณานิคมลำดับที่สี่ ทั่วทั้งอารยธรรมจึงเข้าสู่สภาวะสงคราม
จวงหยวนหยวนมิได้อยู่เฉย นางอาศัยความทรงจำที่มีต่อจี้เฟยหางมาสร้างภาพจำลอง และลอบจัดกำลังคนออกตามล่าตัวเขา
ทว่าประชากรบนดาวอาณานิคมลำดับที่สองมีนับพันล้านคน จี้เฟยหางเป็นเพียงนักรบกองกำลังต่อต้านธรรมดาๆ คนหนึ่ง การจะตามหาตัวย่อมต้องใช้เวลา
อีกทั้งดูเหมือนจี้เฟยหางจะจงใจซ่อนตัว ตลอดหนึ่งปีมานี้จวงหยวนหยวนจึงคว้าน้ำเหลว
จนกระทั่งหนึ่งปีให้หลัง สงครามก็ปะทุขึ้นเต็มรูปแบบ
ในขณะเดียวกัน ชนชั้นผู้ไร้สัญชาติทั่วทั้งสหพันธรัฐ ไม่ว่าจะอยู่บนดาวอาณานิคมดวงใด ต่างก็ลุกฮือขึ้นต่อต้านครั้งใหญ่แทบจะพร้อมกัน
ชั่วพริบตา ทั่วทั้งสหพันธรัฐก็ตกอยู่ในเปลวเพลิงแห่งสงคราม
แม้แต่สำนักยุทธ์จิ้งไห่ของจวงหยวนหยวนและบิดาก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงผลกระทบจากสถานการณ์นี้ได้
แน่นอนว่าสิ่งที่พวกเขาต้องทำ คือการฝึกฝนหน่วยนักยุทธ์ชั้นยอดให้กับชนชั้นนำของสหพันธรัฐ เพื่อใช้กำลังปราบปรามเหล่าผู้ไร้สัญชาติบนดาวอาณานิคม
จวงหยวนหยวนแสดงความเกลียดชังต่อผู้ไร้สัญชาติอย่างรุนแรง ในความฝันนี้ วิธีการของนางอำมหิตและนองเลือด ผู้ไร้สัญชาติที่ตายด้วยน้ำมือของนางมีนับหมื่น ซึ่งขัดกับใบหน้าอันงดงามของนางอย่างสิ้นเชิง
ความฝันจบลงเพียงเท่านี้
หลินเยว่ตื่นขึ้นพลางถอนหายใจเบาๆ
‘ยังดีที่ข้าไม่ได้ชี้แนะวิถียุทธ์ให้นาง มิเช่นนั้นผลกรรมนี้ คงต้องมีส่วนของข้ารวมอยู่ด้วยเป็นแน่’
หลินเยว่เดิมคิดว่าความฝันเกี่ยวกับจี้เฟยหางจะมาถึงในเร็ววัน
แต่ที่ทำให้เขาแปลกใจคือ ความฝันนี้ เขาต้องรอถึงหนึ่งร้อยกว่าปี
ในวันที่หลินเยว่อายุครบสามร้อยหกสิบปี
ในที่สุดหลินเยว่ก็บรรลุขอบเขตปราณก่อกำเนิดขั้นสมบูรณ์ และทะลวงผ่านสู่ขอบเขตปรมาจารย์ได้อย่างเป็นธรรมชาติ
พลันปรากฏร่างของเขายืนไพล่หลัง ลอยเด่นอยู่กลางเวหา
เหินเวหา นี่คือสัญลักษณ์ของขอบเขตปรมาจารย์
และยังหมายถึงการหลุดพ้นจากขอบเขตของ 'ปุถุชน' อย่างแท้จริง
นักยุทธ์ในระดับนี้ ทุกท่วงท่าที่ปล่อยออกมาล้วนแฝงไว้ด้วยเจตจำนงแห่งยุทธ์ที่ตนได้ควบแน่นขึ้น
สำหรับนักยุทธ์ที่ต่ำกว่าขอบเขตปราณก่อกำเนิด ทุกการเคลื่อนไหวของขอบเขตปรมาจารย์ล้วนควรค่าแก่การศึกษาและซึมซับ หากสามารถทำความเข้าใจได้ ย่อมได้รับประโยชน์มหาศาล
การโจมตีเต็มกำลังของหลินเยว่ในยามนี้ ถึงขั้นสามารถครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมดของเขตปลอดภัยได้
“สามร้อยหกสิบปี เข้ามาอยู่ในเขตปลอดภัยสามร้อยสามสิบแปดปี ในที่สุดก็ประสบความสำเร็จ”
“ต่อจากขอบเขตปรมาจารย์คือปรมาจารย์ยุทธ์ ต่อจากปรมาจารย์ยุทธ์คือจักรพรรดิยุทธ์ ถัดไปก็คือขอบเขตอริยยุทธ์ เทพยุทธ์... ในที่สุดก็ไม่ใช่ความฝันที่ไกลเกินเอื้อมอีกต่อไป!”
“ขอบเขตปรมาจารย์ ปราณคุ้มกายควบแน่นเป็นของเหลว รวมตัวที่จุดตันเถียน เจตจำนงแห่งยุทธ์ส่งผลต่อรอบกาย ก่อเกิดเป็นรูปแบบอาณาเขต”
ยามนี้หลินเยว่สามารถมองเห็นภายในร่างกายตนเองได้อย่างง่ายดาย กลุ่มก้อนพลังงานที่ควบแน่นอย่างยิ่งยวดนอนสงบนิ่งอยู่ที่จุดตันเถียน คอยหล่อเลี้ยงร่างกายของเขาอย่างเงียบเชียบทว่าล้ำลึก
“ขอบเขตปรมาจารย์มีอายุขัยถึงพันปี ไม่ด้อยไปกว่าระดับจินตานหรือหยวนอิงในนิยายบำเพ็ญเพียรเหล่านั้นเลย”
“แต่ข้าจะลำพองใจไม่ได้ พลังระดับนี้หากไปอยู่ในโลกยุทธ์ระดับสูง อย่างมากก็ทำได้เพียงวางก้ามในดาววิถียุทธ์ที่ล้าหลังอย่างดาวของหลี่เฉิงอันเท่านั้น หากเจอเข้ากับยอดฝีมือตัวจริง ก็คงรับมือไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว”
“ตั้งเป้าหมายให้ตัวเองสักหน่อย!”
“ภายในสองร้อยปี ต้องบรรลุระดับปรมาจารย์ยุทธ์!”
นี่มิใช่ความคิดเพ้อเจ้อ แต่เป็นผลจากการที่หลินเยว่ประเมินสภาวะวิถียุทธ์และความเร็วในการพัฒนาของตนเองอย่างลึกซึ้ง
พรสวรรค์ของเขาไม่ได้แย่อย่างที่คิด
ยิ่งระดับการบ่มเพาะก้าวหน้า พรสวรรค์กลับยิ่งดีขึ้นเรื่อยๆ
ให้ความรู้สึกราวกับเป็นผู้ที่ประสบความสำเร็จช้าแต่ยิ่งใหญ่
ดูเหมือนว่าทุกครั้งที่เขาทะลวงผ่านคอขวดสำคัญ พรสวรรค์ก็จะพัฒนาขึ้นอีกหลายส่วน
และอัตราการพัฒนาก็ยิ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ
แน่นอนว่าบนเส้นทางวิถียุทธ์ จะมัวแต่ฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งไม่ได้ การฝึกฝนสลับกับการพักผ่อนจึงจะเป็นวิถีที่ถูกต้อง
หลินเยว่กลับมาที่บ้านนิรภัย ร่างของเสี่ยวโหรวก็ปรากฏตัวออกมาจากห้องครัวทันที
สามร้อยกว่าปีผ่านไป หุ่นยนต์รูปร่างมนุษย์ตนนี้กลับไม่มีร่องรอยความเสื่อมสภาพของชิ้นส่วนแม้แต่น้อย ยังคงเหมือนกับตอนที่หลินเยว่เห็นนางครั้งแรกไม่มีผิดเพี้ยน
มิหนำซ้ำยังดูมีชีวิตชีวาเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน
“มาเล่นเกมเป็นเพื่อนข้าสักสองตา”
หลินเยว่เปิดเครื่อง PS5 และเล่นเกม 'อิท เทคส์ ทู' กับเสี่ยวโหรวตลอดทั้งวัน
เกมชนิดนี้สำหรับเขาในตอนนี้ย่อมไม่มีความท้าทายใดๆ แต่หลินเยว่กลับเล่นอย่างสนุกสนานเพลิดเพลิน
กลางดึก หลินเยว่นอนลงบนเตียง
เขาไม่จำเป็นต้องนอนหลับเพื่อฟื้นฟูร่างกายอีกต่อไป ทว่ายังคงรักษานิสัยนี้ไว้
ปล่อยวางจิตใจ สติค่อยๆ เลือนราง
ไม่นานนัก ข้างหูของหลินเยว่ดูเหมือนจะแว่วเสียงตะโกนดังมาเป็นระลอก
“นี่คือ...”
“ฝันงั้นรึ?!”
หลินเยว่คิดไม่ถึงว่าความฝันครานี้ จะทำให้เขาต้องรอถึงหนึ่งร้อยสองปี
เป็นความฝันเกี่ยวกับจี้เฟยหาง
จี้เฟยหางออกจากเขตปลอดภัยของหลินเยว่ ก็รีบไปหาผู้ระดับสูงของกองกำลังต่อต้านทันที และรายงานเรื่องที่ตนได้รับสืบทอดวิถียุทธ์ตามความเป็นจริง
การกระทำนี้แม้จะดูไร้เดียงสาไปบ้าง แต่ก็ไม่ได้เกิดเหตุการณ์น้ำเน่าประเภทถูกคนโลภแย่งชิงมรดกและฆ่าปิดปาก จี้เฟยหางกลับได้รับความสำคัญจากระดับสูงของกองกำลังต่อต้าน และก้าวกระโดดขึ้นมาเป็นครูฝึกหน่วยนักยุทธ์ที่กองกำลังต่อต้านก่อตั้งขึ้นอย่างลับๆ
ภาพที่หลินเยว่เพิ่งเห็น คือฉากที่จี้เฟยหางกำลังสอนกลุ่มเด็กหนุ่มฝึกฝน《เคล็ดวิชาอัสนีระเบิด》อยู่ในฐานใต้ดินแห่งหนึ่ง
เด็กหนุ่มเหล่านี้ที่ถูกชนชั้นนำของสหพันธรัฐตราหน้าว่าไร้พรสวรรค์ในการฝึกยุทธ์ หรือมีพรสวรรค์ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ในยามนี้แววตาของทุกคนกลับทอประกายแน่วแน่
“วิถียุทธ์แม้จะมีความแตกต่างที่พรสวรรค์ แต่ก็ใช่ว่าจะใช้ความขยันชดเชยส่วนที่ขาดไม่ได้”
หนึ่งปีให้หลัง สงครามระหว่างรัฐบาลสหพันธรัฐและกองกำลังต่อต้านก็เปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการ
แต่ไม่ว่าสงครามภายนอกจะดุเดือดเพียงใด ฐานใต้ดินแห่งนี้ยังคงเป็นเช่นเดิม
ภารกิจที่จี้เฟยหางได้รับมอบหมายดูเหมือนจะไม่ใช่การเอาชนะสงคราม แต่เป็นการเก็บรักษาความหวังไว้ให้แก่กองกำลังต่อต้าน
เนื่องด้วยไฟสงครามลุกโชนไปทั่วทุกแห่งหน สงครามครั้งนี้จึงไม่ได้จบลงอย่างรวดเร็วตามที่ชนชั้นนำคาดการณ์ไว้ในตอนแรก
ทั้งสองฝ่ายต่างถือครองอาวุธทำลายล้างอานุภาพสูงที่สามารถยุติทุกสิ่งได้ ภายใต้ความหวาดระแวงซึ่งกันและกัน จึงไม่มีฝ่ายใดกล้าใช้งานก่อน
สงครามครั้งนี้จึงกลายเป็นสงครามยืดเยื้อ
ทั้งสองฝ่ายแย่งชิงพื้นที่กันทีละเมืองทีละแห่งบนดาวอาณานิคมต่างๆ ชนชั้นนำของสหพันธรัฐมีกองกำลังนักยุทธ์ที่แข็งแกร่ง ส่วนฝ่ายกองกำลังต่อต้านก็มีกำลังพลมากกว่าถึงสิบเท่าคอยหนุนเสริม
สงครามนี้รบกันยาวนานถึงสามสิบปี
สงครามกลางเมืองตลอดสามสิบปี ทำให้ทั้งฝ่ายสหพันธรัฐและกองกำลังต่อต้านต่างสูญเสียอย่างหนักหนาสาหัส
แต่ในขณะนั้นเอง เรื่องที่ทั้งสองฝ่ายคาดไม่ถึงก็บังเกิดขึ้น