บทที่ 42: โทเท็มแห่งรัฐ · สรรพสิ่งอุดมสมบูรณ์

ชานเมืองจิงเฉิง ฐานเพาะพันธุ์ต้านภัยพิบัติแห่งชาติหมายเลข 001

เพื่อเพาะพันธุ์ต้นกล้าที่สามารถรอดชีวิตได้ภายใต้ภัยพิบัติ ทุกคนในที่นี้ต่างกำลังยุ่งวุ่นวาย

เฉินเหยียน รองรัฐมนตรีกระทรวงเกษตรกำลังนั่งยองๆ อยู่บนคันนาของแปลงทดลองหมายเลขหนึ่ง ในมือประคองต้นกล้าที่ร่อแร่ใกล้ตายอยู่ต้นหนึ่ง

ชายชราผมขาวโพลนผู้นี้ เดิมทีแผ่นหลังเคยเหยียดตรง แต่หลังจากเริ่มการทดลองเพาะพันธุ์ เพียงแค่ครึ่งวันสั้นๆ หลังก็ค่อมลงไปไม่น้อย เขามองต้นกล้าที่เหี่ยวเฉาเหลืองกรอบและรากเริ่มดำในมือด้วยสีหน้าย่ำแย่

“ท่านเฉินครับ อย่าดูเลยครับ”

เสี่ยวจาง ผู้ช่วยที่อยู่ข้างๆ ยื่นแท็บเล็ตคอมพิวเตอร์ให้ “เมื่อกี้รัฐมนตรีหลิวส่งข้อความกลับมาจากที่ประชุมสูงสุดครับ”

เฉินเหยียนไม่รับแท็บเล็ต เพียงแค่ฝังต้นกล้าที่ตายแล้วกลับลงดินอย่างระมัดระวัง ปัดฝุ่นโคลนบนมือ แล้วถามเสียงแหบพร่า “ว่าไงบ้าง? ให้พวกเราเร่งมือ หรือให้ปลูกไอ้มันฝรั่งที่ปลูกไม่ขึ้นนั่นใหม่อีกรอบ?”

“ไม่ใช่ครับ...” เสี่ยวจางทำหน้าแปลกๆ “รัฐมนตรีหลิวบอกว่า ปัญหาได้รับการแก้ไขแล้วครับ”

เฉินเหยียนชะงักกึก เงยหน้าขวับ “แก้แล้ว? มลพิษในดินหายไปแล้วเหรอ? หรือเถ้าภูเขาไฟจางลงแล้ว?”

“เปล่าทั้งนั้นครับ” เสี่ยวจางส่ายหน้า “รัฐมนตรีหลิวบอกว่า ขาใหญ่ลึกลับคนนั้นที่สร้างกำแพงเมืองจีนสีทอง เขามีสกิลที่ทำให้พืชผลทั่วประเทศงอกเงยขึ้นมาได้ในพริบตา อีกเดี๋ยวก็จะเริ่มใช้สกิลแล้ว ให้พวกเราเตรียมตัวให้พร้อมครับ”

“ทั่วประเทศงอกเงยในพริบตา? แปลงทดลองของพวกเราที่นี่ก็จะงอกด้วยเหรอ?”

“ใช่ครับ รัฐมนตรีหลิวว่าอย่างนั้น”

เฉินเหยียนอึ้งไปครู่หนึ่ง

เขาลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่ก้น ชี้ไปที่พืชผลที่เหี่ยวเฉารอบๆ แล้วพูดว่า “ตอนนี้ที่ดินของหลงเซี่ยยังดีอยู่ ปลูกขึ้นน่ะฉันเข้าใจ แต่แปลงทดลองที่นี่มันเป็นที่ดินภัยพิบัตินะ จะปลูกขึ้นได้ยังไง?”

“ในแปลงทดลองผืนนี้ ประสิทธิภาพการสังเคราะห์แสงไม่ถึงสิบเปอร์เซ็นต์ โลหะหนักในดินเกินมาตรฐาน ค่าความเป็นกรดด่างเสียสมดุล ต่อให้มีผู้ใช้อาชีพสายชีวะระดับ A มาช่วย พวกเราพยายามกันมาตั้งนานขนาดนี้ก็ยังไม่เห็นผลเลยสักนิด!”

เฉินเหยียนทำหน้าไม่เชื่อสุดขีด “ถ้าที่นี่ปลูกข้าวขึ้นมาได้นะ ฉันจะเขียนชื่อเฉินเหยียนกลับหัวเลย! แถมจะกินโคลนในแปลงทดลองนี้สดๆ ให้ดูด้วย!”

สิ้นเสียงคำพูด

ไฟแดงในฐานก็กะพริบวาบขึ้นมาทันที

เสียงสัญญาณเตือนค่าเครื่องมือผิดปกติกรีดร้องดังลั่น

“เกิดอะไรขึ้น? ตรงไหนผิดปกติ?” เฉินเหยียนวิ่งไปที่ห้องควบคุมโดยสัญชาตญาณ

...

วังคุนหลุน

เบื้องหน้าซูอวิ๋นมีเสาโทเท็มที่ดูเก่าแก่และรกร้างลอยอยู่ต้นหนึ่ง

เสาต้นนี้ไม่เหมือนสไตล์พลาสติกราคาถูกก่อนหน้านี้ ทั้งต้นเปล่งประกายสีทองแดงอันนุ่มนวล ด้านบนไม่ได้แกะสลักหัวสัตว์ดุร้าย แต่กลับสลักเต็มไปด้วยภาพการทำเกษตรกรรมโบราณ

มีคนกำลังถางป่าเผาไร่ มีคนกำลังชิมสมุนไพร มีคนกำลังสั่งสอนปวงประชาให้รู้จักธัญพืชทั้งห้า

ในระหว่างที่ภาพหมุนเวียน ราวกับมีแม่น้ำสายหนึ่งที่ชื่อว่า “อารยธรรม” ไหลรินอย่างเงียบงันอยู่บนตัวเสา รากเหง้าของอารยธรรมหัวเซี่ย ไม่ได้อยู่ที่กระบี่ แต่อยู่ในผืนดิน

【กำลังตรวจสอบ... พรสวรรค์ “แผ่นดินคืออาณาเขต” แทรกแซง】

【ตรวจสอบผ่าน ขอบเขตครอบคลุมปัจจุบัน: 9.6 ล้านตารางกิโลเมตร + น่านน้ำ】

【ตรวจพบระดับพลังงานสกิลต่ำเกินไป ไม่สามารถจับคู่กับขอบเขตปัจจุบันได้... กำลังดึงข้อมูลรากฐานทางประวัติศาสตร์... กำลังสร้างคอนเซปต์ใหม่...】

【เป้าหมายการดึงข้อมูล: เสินหนง, โฮ่วจี้, ท่านผู้เฒ่าหยวน...】

【คอนเซปต์ที่ดึงมา: ราษฎรถือเรื่องกินเป็นเรื่องใหญ่ดั่งแผ่นฟ้า, ยุ้งฉางเต็มเปี่ยม, การเก็บเกี่ยว...】

ในความว่างเปล่านอกวังคุนหลุน ปรากฏเงาร่างขนาดมหึมาลางๆ นั่นคือชายชราผู้ชิมสมุนไพรนับร้อย คือชาวนาที่ก้มหน้าไถนา คือการรวมตัวของสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนที่โหยหาความอิ่มท้องบนผืนแผ่นดินนี้มานับพันปี

เงาร่างนั้นค่อยๆ ยกมือขึ้น โปรยจุดแสงสีทองลงสู่ผืนดิน

【สกิลกลายพันธุ์เสร็จสมบูรณ์】

【โทเท็มแห่งรัฐ · สรรพสิ่งอุดมสมบูรณ์】

【คำอธิบาย: เสินหนงชิมสมุนไพร โฮ่วจี้สอนราษฎรเพาะปลูก นี่คือรากฐานของรัฐ คือต้นทุนแห่งหมื่นยุคสมัย ภายในดินแดนของฉัน ไม่ว่าจะเป็นดินเยือกแข็ง ทะเลทราย หรือซากปรักหักพังที่ถูกเผาไหม้ ล้วนเป็นทุ่งนาอันอุดมสมบูรณ์】

【ผลลัพธ์: บังคับปลุกพลังชีวิตของผืนดิน มอบสิทธิ์การเติบโต “ระดับคอนเซปต์” ให้กับพืชพรรณ เพิกเฉยต่อข้อจำกัดทางกายภาพเช่น แสงแดด อุณหภูมิ พิษในดิน ฯลฯ ลดระยะเวลาการเติบโตลง 99.9999% เพิ่มผลผลิต 1000% และพืชผลที่ได้จะมีคุณค่าทางโภชนาการสูงมากและมีผลปลอบประโลมจิตใจ】

【การใช้จ่ายปัจจุบัน: 100 แต้มมานา (หักแล้ว), การใช้จ่ายเพื่อคงสภาพ: 0 (เนื่องจากคุณสมบัติ “แห่งรัฐ” ค่าใช้จ่ายจะถูกชดเชยโดยชะตาบ้านเมือง)】

【หมายเหตุ: ฉันให้แกโต แกก็ต้องโต ต่อให้เทวดามาห้ามก็ไม่มีประโยชน์】

วิ้ง—!

ระลอกคลื่นสีเขียวมรกตที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แผ่ขยายออกจากวังคุนหลุนเป็นจุดศูนย์กลางแนบไปกับพื้นผิวโลกในพริบตา มันทะลุผ่านกำแพง ทะลุผ่านภูเขาและสายน้ำ กวาดผ่านทุกตารางนิ้วของผืนดินและน่านน้ำเก้าล้านหกแสนตารางกิโลเมตรภายในหนึ่งวินาที

...

ฐานหมายเลข 001

เจ้าหน้าที่เทคนิคในห้องควบคุมกำลังตรวจสอบอุปกรณ์ต่างๆ

“ท่านเฉิน! เครื่องตรวจวัดพังแล้วครับ!” เจ้าหน้าที่เทคนิคเห็นเฉินเหยียนพุ่งเข้ามาก็ร้องบอกอย่างร้อนรน

“ตรงไหนพัง?”

“พังหมดเลยครับ! ท่านดูค่าสารอาหารในดินนี่สิ!” เจ้าหน้าที่ชี้ไปที่หน้าจอขนาดใหญ่ ตัวเลขบนนั้นแดงจนม่วง “หนึ่งวินาทีก่อน ค่าไนโตรเจน ฟอสฟอรัส โพแทสเซียมในดินพุ่งสูงขึ้นหมื่นเท่าทันที! ไม่สิ ดินนี้มันมีชีวิตขึ้นมาแล้ว! พลังดินกำลังพวยพุ่งออกมาครับ!”

“แล้วก็อันนี้! ความเข้มข้นของฮอร์โมนการเจริญเติบโตของพืชทะลุหลอดแล้ว! ค่า... ค่ามันล้นแล้วครับ!”

เฉินเหยียนจ้องมองหน้าจอที่แดงเถือกไปทั้งแถบ สมองอื้ออึงไปหมด ยังไม่ทันจะได้อ้าปากด่า เขาก็พลันได้ยินเสียงแปลกๆ ดังเข้ามาในหู

ซ่า ซ่า ซ่า

ซ่า ซ่า ซ่า ซ่า

ตอนแรกแผ่วเบามาก ราวกับตัวไหมในฤดูใบไม้ผลิกำลังแทะกินใบหม่อน ถี่รัวและอ่อนโยน

ต่อมาเสียงก็ดังขึ้น ราวกับเม็ดฝนหนาแน่นกระทบใบกล้วยอย่างเร่งรีบและร่าเริง

สุดท้าย เสียงนี้ก็รวมตัวกันเป็นเสียงคำรามดั่งสึนามิ ราวกับเป็นบทเพลงประสานเสียงโห่ร้องของสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วน!

“เสียงอะไรน่ะ?” เสี่ยวจางมองซ้ายมองขวาอย่างตื่นตระหนก

เฉินเหยียนไม่พูดอะไร

เขาลุกขึ้นยืนราวกับถูกฟ้าผ่า ค่อยๆ หันคอที่แข็งทื่อไปมองหน้าต่างกระจกด้านหลัง

ชั่วพริบตานั้น นักวิทยาศาสตร์ชราผู้คลุกคลีกับผืนดินมาทั้งชีวิต รู้สึกว่าโลกทัศน์แบบวัตถุนิยมของตน ราวกับถูกใครบางคนใช้ค้อนปอนด์ทุบจนแหลกละเอียด แหลกจนต่อไม่ติดอีกแล้ว

นอกหน้าต่าง แปลงทดลองหมายเลขหนึ่ง

ต้นกล้าสีเหลืองแห้งที่เมื่อครู่เขาตัดสินว่า “ตายแน่ๆ” ต้นนั้น กำลังพุ่งพรวดขึ้นด้านบนอย่างบ้าคลั่งด้วยท่าทีที่อวดดีและไร้เหตุผลสิ้นดี

วินาทีแรก สีเหลืองแห้งจางหาย สีเขียวขจีระเบิดออก

นั่นคือสีเขียวแห่งชีวิตที่เข้มข้นจนละลายไม่ออก ขับไล่กลิ่นอายความตายอันหม่นหมองรอบข้างออกไปโดยตรง ต้นกล้าที่เดิมทีสูงเท่าความยาวนิ้วมือ พริบตาเดียวก็สูงท่วมหัวเข่า

วินาทีที่สอง แตกกอ ยืดปล้อง

ท่ามกลางเสียงดังเปรี๊ยะปร๊ะ นี่มันการเจริญเติบโตของพืชที่ไหนกัน นี่มันฮัลค์กำลังแปลงร่างชัดๆ! ลำต้นที่อวบหนาดันก้อนดินแข็งรอบๆ จนแตกกระจายในทันที ใบสีเขียวราวกับดาบคมกริบแต่ละเล่ม แทงทะลุสู่ท้องฟ้า

วินาทีที่สาม ออกรวง ผสมเกสร สร้างเมล็ด

ไม่มีแสงแดด?

รวงข้าวนั่นกำลังเปล่งแสงด้วยตัวเอง!

นั่นคือวงแสงสีทองจางๆ เมล็ดข้าวแต่ละเมล็ดกำลังอวบอิ่มและกลมเกลี้ยงขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

วงจรชีวิตที่เดิมทีต้องใช้เวลาสามเดือนกว่าจะจบ ถูกบีบอัดให้อยู่ในเวลาเพียงสิบวินาทีสั้นๆ

วินาทีที่สิบ

ลมหยุดแล้ว

แปลงทดลองที่เดิมทีหม่นหมองและเงียบเชียบ บัดนี้ได้กลายเป็นทะเลสีทอง

รวงข้าวหนักอึ้งโน้มตัวลงต่ำ แต่ละพวงใหญ่กว่ารวงข้าวปกติถึงสองสามเท่า เปลือกข้าวสีทองอร่ามส่องประกายยั่วยวนภายใต้แสงไฟเสริม

กลิ่นหอมสดชื่นที่เป็นเอกลักษณ์ของข้าวใหม่ มุดเข้าไปในจมูกของทุกคนอย่างเอาแต่ใจ