บทที่ 24: ป่าเถื่อน? ความถดถอยของอารยธรรม?

“มือไม้ให้มันไวหน่อย!”

เสียงของหลินเว่ยกั๋วดังคำรามกึกก้องผ่านลำโพงขยายเสียงบนดาดฟ้าเรือเจิ้นไห่

เรือจู่โจมที่ติดอาวุธครบมือแล่นฝ่าผิวน้ำลำแล้วลำเล่า พุ่งทะยานเข้าหากองเรือสหพันธ์ราวกับลูกธนูที่หลุดจากคันศร

หน่วยแรกที่บุกขึ้นไปบนเรือรบโพไซดอนคือกองร้อยที่สามแห่งนาวิกโยธิน โดยมีผู้กองจ้าวต้าเป่า หนุ่มใหญ่ชาวตงเป่ยร่างกำยำเป็นผู้นำทีม ในมือของเขาประคองปืนเตรียมพร้อม ทันทีที่เท้าเหยียบลงบนดาดฟ้าเรือบรรทุกเครื่องบิน ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง ปากส่งเสียงจิ๊จ๊ะอย่างทึ่งจัด

“แม่เจ้าโว้ย ฉากนี้สมจริงยิ่งกว่าที่ฉันเคยเห็นในพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งซะอีก!”

บนดาดฟ้าเรือ ทหารเรืออินทรีจังนับพันนายค้างอยู่ในท่วงท่าต่างๆ นานา บ้างก็กำลังวิ่งโดยที่เท้าข้างหนึ่งลอยสูงจากพื้นครึ่งฟุต กล้ามเนื้อบนใบหน้าบิดเบี้ยวอย่างน่าประหลาดจากแรงโน้มถ่วงแต่กลับนิ่งสนิทไม่ไหวติง บ้างก็อ้าปากกว้างราวกับกำลังกรีดร้องจนมองเห็นต่อมทอนซิลในลำคอได้อย่างชัดเจน ยังมีไอ้หนุ่มดวงซวยคนหนึ่งที่กาแฟหกออกจากแก้ว ของเหลวสีน้ำตาลกลายเป็นก้อนกึ่งของแข็งลอยค้างอยู่กลางอากาศ ดูเหมือนก้อนเยลลี่ที่แปะอยู่บนหน้าเขาไม่มีผิด

ภาพที่เห็นนั้นกระแทกตาจนบอกไม่ถูก

นี่มันไม่ใช่น่านน้ำที่กำลังทำสงคราม แต่มันคือนิทรรศการศิลปะแนวแอบเสิร์ดสมัยใหม่ขนาดมหึมาต่างหาก

“ผู้กองครับ... แล้วนี่... จะเอาไงดี?” ทหารใหม่ด้านหลังกลืนน้ำลายฝืดคอ พลางเอานิ้วจิ้มหน้าทหารอินทรีจังตรงหน้า สัมผัสนั้นแข็งโป๊กราวกับจิ้มลงบนก้อนหินที่หุ้มด้วยหนังมนุษย์

จ้าวต้าเป่าเหวี่ยงปืนไปสะพายหลัง ดึงสายรัดไนลอนความเหนียวสูงออกมาจากเอวแล้วหัวเราะหึๆ “จะเอาไงน่ะเหรอ? ก็ขนย้ายพวกมันเหมือนเฟอร์นิเจอร์สิวะ! เบื้องบนสั่งมาว่าขอแค่ยังมีชีวิตอยู่ ต่อให้เป็นหนูตัวเดียว ก็ต้องแพ็กใส่กล่องกลับไปให้หมด!”

และแล้ว ฉากที่น่าขบขันและชวนหัวที่สุดในประวัติศาสตร์สงครามโลกจึงได้อุบัติขึ้น

ปฏิบัติการบุกยึดเรือที่ควรจะเต็มไปด้วยดงกระสุนและการนองเลือด กลับกลายเป็น “มหกรรมขนย้ายบ้าน” รูปแบบใหม่ที่ไม่เคยมีใครพบเห็นมาก่อน

เหล่านักรบหลงเซี่ยแสดงความเป็นมืออาชีพขั้นสูงออกมา... แน่นอนว่าหมายถึงความเป็นมืออาชีพในฐานะพนักงานขนย้าย

“หนึ่ง สอง สาม ฮึบ!”

ทหารสองนายช่วยกันยกทหารอินทรีจังที่ยังคงค้างอยู่ในท่าวิ่งกลางอากาศ เนื่องจากอีกฝ่ายอยู่ในท่าก้าวขาพุ่งตัวซึ่งกินพื้นที่มาก ทำให้ขนย้ายไม่ถนัดมือเอาเสียเลย

“ไอ้พวกฝรั่งหัวทองนี่ตัวหนักชะมัด กินเนื้อวัวเข้าไปเยอะสินะเนี่ย?”

“อย่าบ่นน่า ระวังหน่อย อย่าไปทำแขนมันหักเข้าล่ะ ท่านผู้นำบอกว่าต้องการแบบครบ 32”

ปากก็บ่นไป แต่มือไม้ของเหล่าทหารกลับทำงานไม่หยุด พวกเขาเหมือนกำลังขนย้ายโมเดลฟิกเกอร์ขนาดใหญ่ที่มีรูปร่างบิดเบี้ยว บ้างก็ช่วยยกขา บ้างก็ช่วยประคองหัว ถ้าท่าทางมันจัดระเบียบยากนัก ก็จับพลิกเก้าสิบองศาแล้วยัดใส่กรงในแนวนอนมันซะเลย

การถ่ายทอดสดไม่ได้ถูกตัดไป

ภาพเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ถูกส่งผ่านกล้องความคมชัดสูงของเรือเจิ้นไห่ แพร่ภาพไปทั่วโลกแบบเรียลไทม์

โลกออนไลน์ฝั่งตะวันตกที่เมื่อครู่ยังหวาดกลัวต่อพลังลึกลับ พอได้เห็นทหารผู้สูงส่งของตนถูกจับมัดแพ็กเหมือนปศุสัตว์เช่นนี้ ความกลัวก็แปรเปลี่ยนเป็นความโกรธแค้นเพราะความอับอายทันที

โดยเฉพาะเมื่อเห็นนายทหารจำนวนมากถูกทหารหลงเซี่ยลากข้อเท้าถูไปกับพื้นดาดฟ้ากันลื่นจนหน้าไถไปกับพื้น กระแสสังคมในโลกตะวันตกก็ระเบิดลงอย่างรุนแรง

พิธีกร CNN ตบโต๊ะตะโกนลั่นอย่างไม่สนความเป็นกลางอีกต่อไป “นี่มันอะไรกัน? นี่มันความป่าเถื่อน! นี่คือการย่ำยีสิทธิมนุษยชน! ต่อให้เป็นเชลยศึก ก็ควรได้รับความเคารพขั้นพื้นฐาน! ชาวหลงเซี่ยกำลังดูหมิ่นโลกอารยะอย่างเปิดเผย!”

บนทวิตเตอร์ เหล่านักรบคีย์บอร์ดที่เงียบกริบไปเมื่อครู่เริ่มหาจุดโจมตีได้อีกครั้ง:

【พระเจ้า พวกเขาเห็นเด็กๆ ของเราเป็นอะไร? สินค้าเหรอ?】

【โหดร้ายเกินไปแล้ว! ดูทหารคนนั้นสิ เขาดูหวาดกลัวขนาดนั้น แต่กลับต้องมาโดนทำแบบนี้! คนหลงเซี่ยไม่มีความเมตตาบ้างเลยหรือไง?】

【ขอประท้วงอย่างรุนแรง! นี่คือการทารุณกรรม! ต้องปล่อยตัวพวกเขาเดี๋ยวนี้ และต้องขอโทษต่อสหรัฐด้วย!】

【นี่น่ะเหรอ “ดินแดนแห่งมารยาท” ของชาวตะวันออก? ฉันเห็นแต่ความป่าเถื่อนและหยาบคาย!】

คอมเมนต์ฝั่งในประเทศก็ใช่ย่อย สวนกลับทันควัน:

【แหม่ๆๆ เมื่อกี้ตอนขับเรือจะมาชนพวกเรา ทำไมไม่เห็นพูดเรื่องมารยาทบ้างล่ะ?】

【นี่เขาเรียกว่า “ศิลปะการแสดง” ชื่อผลงานฉันคิดไว้แล้ว เรียกว่า 《จับผู้รุกรานยัดใส่กรง》 แนะนำให้ยื่นขอเป็นมรดกโลกเลย】

【ฉันว่าก็ให้เกียรติกันดีออก ดูสิ ทหารเราออกจะระวัง ยกเบาๆ วางเบาๆ กลัวจะบุบสลาย บริการระดับนี้ให้ห้าดาวก็ไม่เกินไปมั้ง? อีกอย่างแกรู้ได้ไงว่าเป็นเด็กผู้ชาย เขาอาจจะเป็นเพศสภาพชายแต่ใจเป็นหญิงก็ได้นะ ฉันจะฟ้องแกข้อหาเหยียดเพศ!】

อย่างไรก็ตาม กระแสโจมตีจากพวกพ่อพระแม่พระฝั่งตะวันตกก็โหมกระหน่ำรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ถึงขนาดเริ่มมี “ผู้สังเกตการณ์นานาชาติ” ที่ไม่รู้โผล่มาจากไหน อ้างอนุสัญญาเจนีวาเป็นตุเป็นตะ พยายามยืนบนจุดสูงสุดทางศีลธรรมเพื่อพิพากษาหลงเซี่ย

ในขณะที่สงครามน้ำลายกำลังดุเดือดจนแทบจะระเบิด หน่วยของจ้าวต้าเป่าก็มาถึงหอบังคับการในที่สุด

ประตูห้องบัญชาการถูกงัดเปิดออก

ภาพภายในห้องยิ่งชวนให้ตบเข่าฉาดด้วยความสะใจ

จอร์จ สมิธ พลเอกสี่ดาวแห่งกองทัพเรือสหพันธ์อินทรี เวลานี้กำลังนั่งแปะอยู่บนแท่นบัญชาการในท่าทางที่บิดเบี้ยวสุดขีด มือข้างหนึ่งกดปุ่มยิงสีแดง อีกข้างกำพนักเก้าอี้แน่น ปากอ้ากว้างจนยัดกำปั้นเข้าไปได้ ลูกตาแทบจะถลนออกมานอกเบ้า

เขาอยากจะตะโกน อยากจะปลดปล่อยอาวุธทำลายล้างใส่หลงเซี่ย แต่เวลาของเขาถูกยืดออกไปจนไม่มีที่สิ้นสุด

ในโลกความเร็ว 0.01 เมตรต่อวินาทีนี้ เขาเป็นได้แค่ตัวตลกที่ถูกติดกาวคุณภาพต่ำเอาไว้เท่านั้น

“นี่น่ะเหรอจอร์จคนนั้น?” จ้าวต้าเป่าเดินเข้าไป เอาปากกระบอกปืนตบๆ หน้าเหี่ยวๆ ที่ได้รับการดูแลอย่างดีของจอร์จ “ก็ไม่เท่าไหร่นี่หว่า ยังดูไม่กระฉับกระเฉงเท่าลุงรองแถวบ้านฉันเลย”

“ผู้กอง ท่าทางไอ้หมอนี่มันประหลาดเกิน ขนย้ายยากว่ะครับ” ทหารหลายนายเข้ามามุงดูด้วยสีหน้ากลุ้มใจ

แขนของจอร์จกางออก ร่างกายกางแขนขารูปตัว X แถมกล้ามเนื้อยังแข็งทื่อ ง้างยังไงก็ไม่ขยับ

“แบบนี้จะยัดเข้ากรงยังไง? ประตูก็ไม่ได้กว้างขนาดนั้นนะ”

จ้าวต้าเป่าลูบคาง เดินวนรอบตัวจอร์จสองรอบ จู่ๆ ก็ตบต้นขาฉาด “โง่จริง! ก็ตะแคงข้างสิวะ ยัดเข้าไปแบบเฉียงๆ! ถ้ายังไม่เข้าอีก ก็ถอดเข็มขัดมันมามัดมือติดกับพุงซะ!”

และแล้ว ท่ามกลางสายตาผู้ชมหลายร้อยล้านคู่ พลเอกจอร์จผู้หยิ่งผยองราวกับไก่งวงรอเชือด ก็ถูกคนรุมจับกดลงกับพื้นแล้วมัดจนแน่นหนา เนื่องจากปากของเขาอ้ากว้างเกินไป ทหารใจดีคนหนึ่งกลัวว่ากรามเขาจะค้าง เลยช่วยยัดผ้าเช็ดปืนเข้าไปให้ แล้วแถมด้วยการเอาเทปกาวปิดทับให้อย่างแน่นหนา

ความอัปยศอดสูนั้น มันทรมานยิ่งกว่าฆ่าเขาให้ตายเป็นหมื่นเท่า

แม้ร่างกายจะขยับไม่ได้ แต่สมองของจอร์จยังคงทำงาน เขาทำได้เพียงเบิกตามองดูตัวเองถูกหิ้วขึ้นมาราวกับพัสดุชิ้นหนึ่ง ผ่านดวงตาที่ปูดโปนราวกับปลาตายคู่นั้น เขาถึงกับมองเห็นความรังเกียจบนใบหน้าของทหารหลงเซี่ยได้เลย

เขากรีดร้องอย่างบ้าคลั่งในใจ แต่น่าเสียดายที่โลกภายนอกไม่ได้ยินเสียงใดๆ เลย

......

“ป่าเถื่อน! นี่คือความถดถอยของอารยธรรม!”

ในห้องส่งของ BBC เหล่าผู้เชี่ยวชาญต่างแสดงความเจ็บปวดรวดร้าว “ผู้บัญชาการหลงเซี่ยต้องรับผิดชอบต่อเรื่องนี้! การที่พวกเขานำพฤติกรรมดูหมิ่นเชลยศึกเช่นนี้มาเผยแพร่ต่อสาธารณะ ถือเป็นการท้าทายเส้นแบ่งทางศีลธรรมของมนุษยชาติทั้งมวล!”

แนวคิดนี้เริ่มมีคนคล้อยตาม แม้แต่พวกอินฟลูเอนเซอร์ปัญญาชนบางกลุ่มที่อยู่ต่างประเทศก็เริ่มเคลื่อนไหว โพสต์ข้อความทำนองว่า “ให้อภัยได้ก็ควรให้อภัย” และ “ประเทศใหญ่ต้องมีมาดของประเทศใหญ่”

บนสะพานเดินเรือเจิ้นไห่ หลินเว่ยกั๋วฟังรายงานสถานการณ์บนโลกออนไลน์จากเจ้าหน้าที่สื่อสาร แล้วแค่นหัวเราะเย็นชา

“มาดผู้ดี? จะมาพูดเรื่องมาดผู้ดีกับโจรเนี่ยนะ สมองมีแต่น้ำหรือไง?”

เขาจัดเครื่องแบบให้เรียบร้อย แล้วหยิบไมโครโฟนขึ้นมาอีกครั้ง หันหน้าเข้าหากล้อง

สีหน้าของนายพลเฒ่าที่เมื่อครู่ยังหัวเราะร่า พลันเปลี่ยนเป็นเย็นยะเยือกและเต็มไปด้วยรังสีสังหารในทันที