บทที่ 4: ปฏิกิริยาจากภาครัฐ

หากจะบอกว่าปาฏิหาริย์ในห้องไอซียู เป็นเพียงกรณีศึกษา และงานฉลองในดันเจี้ยนเป็นเพียงเรื่องเฉพาะจุด เช่นนั้นแล้ว ภาพที่เกิดขึ้น ณ ป้อมตรวจการณ์คุนหลุนที่ระดับความสูงห้าพันเมตร ก็คงเป็นสิ่งที่น่าตื้นตันใจยิ่งกว่า

ที่นี่คือประตูด่านตะวันตกของประเทศหลงเซี่ย มีหิมะปกคลุมตลอดทั้งปี และอุณหภูมิต่ำถึงลบสี่สิบองศา

ทหารยามหนุ่มสองนายกำลังนั่งขดตัวอยู่ในจุดอับลม คิ้วของพวกเขามีเกล็ดน้ำแข็งเกาะพราว พวกเขาเป็นทหารเกณฑ์ใหม่ที่เพิ่งขึ้นมาประจำการบนป้อมตรวจการณ์ที่สูงขนาดนี้เป็นครั้งแรก อาการแพ้ความสูงบวกกับความหนาวเหน็บอย่างที่สุด ทำให้สติสัมปชัญญะของพวกเขาเริ่มเลือนราง

“หัวหน้าหมู่... ผมหนาว...” ทหารใหม่ตัวสั่นเทา ริมฝีปากม่วงคล้ำ “ผมคิดถึงบ้าน อยากกินเกี๊ยวฝีมือแม่”

หัวหน้าหมู่ถูมือไปมา ก่อนจะถอดเสื้อโค้ตของตัวเองคลุมให้ทหารใหม่ ทั้งที่ตัวเขาเองก็หนาวจนปวดร้าวไปถึงไขกระดูก

“อดทนไว้ กำลังพลผลัดต่อไปใกล้จะมาถึงแล้ว นึกถึงคำปฏิญาณตอนนายเข้ากรมสิ เรายืนอยู่ตรงนี้ ข้างหลังเราคือแสงไฟจากบ้านเรือนนับหมื่นนะ”

ถึงปากจะพูดเช่นนั้น แต่ที่ขาของหัวหน้าหมู่ อาการบาดเจ็บเรื้อรังพลันกำเริบจนเจ็บแปลบไปถึงขั้วหัวใจ นั่นเป็นแผลเก่าที่ได้มาจากการต้านรับคลื่นปีศาจหิมะคราวก่อน พอเจออากาศแบบนี้ทีไรก็เหมือนมีสว่านไฟฟ้ามาเจาะกระดูกทุกที

ทันใดนั้น

ลมก็หยุดพัด

ลมหนาวที่แทบจะแช่แข็งไขกระดูกพลันเปลี่ยนเป็นความอ่อนโยนในชั่วพริบตา

กระแสความอบอุ่นสายหนึ่งปรากฏขึ้นในร่างกายของทั้งสองอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ความรู้สึกนั้นไม่ได้เหมือนการผิงไฟ แต่เหมือนตอนเด็กๆ ที่เลิกเรียนกลับบ้านในหน้าหนาวแล้วกระโดดมุดเข้าผ้าห่มนวมหนาๆ ที่เพิ่งตากแดดมาใหม่ๆ และยังเหมือนได้ดื่มน้ำขิงร้อนๆ สักถ้วย ความอบอุ่นไหลผ่านลำคอลงไปเผาผลาญในกระเพาะ ก่อนจะแผ่ซ่านไปทั่วแขนขาและร่างกายทุกส่วน

ทหารใหม่เงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ ริมฝีปากที่เคยม่วงคล้ำกลับมามีเลือดฝาดอย่างรวดเร็ว เขาจับแก้มตัวเอง “หัวหน้าหมู่... ผมไม่หนาวแล้ว? ทำไมจู่ๆ ตรงนี้ถึงอุ่นขึ้นมาได้ล่ะครับ”

หัวหน้าหมู่ยิ่งตกตะลึงกว่า เขาลองขยับขาดู ความเจ็บปวดรุนแรงที่ทรมานเขามาหลายปีกลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย แทนที่ด้วยความรู้สึกเบาสบายและเปี่ยมไปด้วยพลัง

เขาลุกขึ้นมองไปทางแนวชายแดนโดยสัญชาตญาณ

พลันเห็นยอดเขาหิมะที่ทอดยาวนับพันลี้ มีปราณม่วงแผ่ไพศาลสามหมื่นลี้ ราวกับมังกรสีม่วงขนาดยักษ์ขดตัวอยู่เหนือประตูเมือง คอยมองลงมายังผืนแผ่นดินนี้

ขอบตาของหัวหน้าหมู่แดงก่ำ เขาทำวันทยหัตถ์เสียงดังฉาด

“นิมิตมงคล... นี่คือนิมิตมงคลแห่งชะตาบ้านเมือง!”

เสียงของเขาสั่นเครือ ตะโกนใส่เจ้าหนุ่มทึ่มข้างกายว่า “ตรง! วันทยหัตถ์! นี่คือประเทศชาติกำลังมองพวกเราอยู่! ฮีตเตอร์นี่ มาตุภูมิเป็นคนเปิดให้!”

......

ค่ำคืนนี้ ถูกลิขิตให้เป็นค่ำคืนแห่งปาฏิหาริย์ที่ทำให้คนทั้งประเทศหลงเซี่ยนอนไม่หลับ

จงหนานไห่ ห้องประชุมลับสุดยอดแห่งหนึ่ง

โต๊ะประชุมทรงยาวเต็มไปด้วยผู้คน มีทั้งนายพลในชุดเครื่องแบบ ชายชราในชุดจงซาน และนักวิชาการสวมแว่นหนาเตอะ สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่แผนที่ประเทศหลงเซี่ยบนหน้าจอขนาดใหญ่ซึ่งถูกปกคลุมไปด้วยสีม่วง

ชายชราที่นั่งอยู่หัวโต๊ะ ผมสองข้างเริ่มหงอกขาว แต่สายตายังลุกโชนดั่งคบเพลิง

“ตรวจสอบสถานการณ์หรือยัง?” ชายชราเจ้าของรหัสเรียกขาน “หลงอี” เอ่ยเสียงไม่ดังนัก แต่แฝงไว้ด้วยอำนาจสะกดข่ม

“รายงานครับ” ชายวัยกลางคนลุกขึ้นยืน เขาคือผู้อำนวยการสำนักงานความมั่นคงผู้มีพลังพิเศษแห่งชาติ “ตรวจสอบเรียบร้อยแล้วครับ ตั้งแต่เวลา 19:35 น. ของคืนนี้ ทั่วทั้งดินแดนของประเทศเรา รวมถึงน่านน้ำ น่านฟ้า และเขตชายแดนที่มีข้อพิพาททั้งหมด ตรวจพบปฏิกิริยาพลังงานความบริสุทธิ์สูงที่ไม่ทราบที่มาพร้อมกันครับ”

“คุณสมบัติล่ะ?” หลงอีถาม

“เป็นคุณอย่างแน่นอนครับ” ผู้อำนวยการสูดหายใจลึก ดูเหมือนยังคงพยายามทำความเข้าใจกับความจริงตรงหน้า “พลังงานนี้อ่อนโยนมาก ไม่มีผลข้างเคียงใดๆ ต่อร่างกายมนุษย์ จากสถิติเบื้องต้น ผู้ป่วยหนักในโรงพยาบาลใหญ่ทั่วประเทศมีสัญญาณชีพฟื้นตัวขึ้นเฉลี่ย 400% ในช่วงครึ่งชั่วโมงที่ผ่านมา การกู้ชีพผู้ป่วยใกล้ตายหลายพันรายประสบความสำเร็จทั้งหมด อาการบาดเจ็บเรื้อรังของทหารในกองทัพแทบจะหายเป็นปลิดทิ้ง และ... ค่ามานากับค่าความเหนื่อยล้าของผู้มีอาชีพทุกคนทั่วประเทศ กำลังฟื้นฟูด้วยความเร็วที่ผิดปกติอย่างยิ่งครับ”

“ทางกรมอุตุนิยมวิทยาล่ะ?”

“ตัดความเป็นไปได้เรื่องภัยธรรมชาติออกไปแล้วครับ แถม...” ผู้อำนวยการหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงเริ่มแปลกไปเล็กน้อย “ขอบเขตการปกคลุมของพลังงานนี้มันช่าง... ฉลาดแสนรู้เสียเหลือเกิน มันแนบสนิทไปกับแนวชายแดนของเราเป๊ะๆ ไม่ขาดไม่เกินแม้แต่นิ้วเดียว แม้แต่ในเขตพิพาททางตะวันตกเฉียงใต้ ป้อมตรวจการณ์ของเราได้รับผลกระทบ แต่ป้อมของศัตรูที่อยู่ห่างไปแค่ไม่กี่ร้อยเมตร กลับไม่ได้รับอะไรเลยแม้แต่ขนเส้นเดียว”

เกิดเสียงฮือฮาเบาๆ ในห้องประชุม

นี่มันเหมือนกับพระเจ้าเอาไม้บรรทัดมาขีดเส้นบนแผนที่แล้วบอกว่า: คนในวงกลมนี้ข้าคุ้มกะลาหัวให้ ส่วนคนนอกวงกลมไสหัวไป!

“ยังมีอีกครับ” ผู้อำนวยการเปิดกราฟขึ้นมา “ตามรายงานจากหอตรวจจับชีพจรธรณีทั่วประเทศ พลังงานนี้ดูเหมือนจะปลุกเจตจำนงชีพจรธรณีบางอย่างที่หลับใหลอยู่ ระดับความตื่นตัวของชีพจรมังกรในจิงเฉิงเพิ่มขึ้นสามเท่า พลังวิญญาณชีพจรวารีของแม่น้ำฮวงโหและแยงซีก็กำลังพุ่งสูงขึ้น นี่ไม่ใช่แค่การรีเลือดรีมานา แต่นี่คือการเติมเงินให้กับ... ชะตาบ้านเมืองของเรา”

“เติมเงิน...”

นายพลชราท่านหนึ่งลิ้มรสคำนี้ แล้วจู่ๆ ก็ฉีกยิ้มกว้าง “ใช้คำได้ดี! นี่คือนิมิตมงคล! สวรรค์คุ้มครองหลงเซี่ย!”

หลงอีเคาะนิ้วลงบนโต๊ะเบาๆ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

“สืบ”

คำเดียว แต่หนักแน่นดั่งขุนเขา

“นี่คือนิมิตมงคล และก็เป็นตัวแปรด้วย เรื่องใหญ่ขนาดนี้ ปิดอย่างไรก็ไม่มิด ไม่ว่าจะเป็นยอดคนเร้นกายท่านไหน หรือเทพศาสตราโบราณชิ้นใดปรากฏขึ้น เราต้องกุมความได้เปรียบไว้ก่อน”

หลงอีเงยหน้าขึ้น สายตากวาดมองทุกคนในที่ประชุม “แต่จำไว้ ถ้าเป็นฝีมือคน นั่นก็คือมิตร และเป็นมิตรระดับยุทธศาสตร์ด้วย! เวลาสืบให้ทำอย่างเงียบเชียบ อย่าให้แตกตื่น และยิ่งห้ามแสดงท่าทีคุกคามเด็ดขาด เราต้องแสดงให้เห็นถึงความจริงใจและความใจกว้างของประเทศ”

“รับทราบ!”

......

เขตเมืองเก่า แฟลตเก่าซอมซ่อ

ซูอวิ๋นนั่งอยู่บนโซฟา ดูข่าวด่วนที่กำลังแทรกเข้ามาในทีวี

“...ตามรายงานจากกรมอุตุนิยมวิทยา คืนนี้พื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศเกิดปรากฏการณ์ทางแสงในชั้นบรรยากาศที่หาได้ยาก ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าเป็นกิจกรรมของชั้นไอโอโนสเฟียร์แบบพิเศษ ซึ่งมีประโยชน์และไม่มีโทษต่อร่างกายมนุษย์ ขอให้ประชาชนอย่าได้ตื่นตระหนก...”

ภาพตัดไป กลายเป็นใบหน้าตื่นเต้นของคุณป้าเต้นแอโรบิกคนหนึ่ง “โอ๊ยคุณนักข่าว ป้าจะบอกให้นะ! ป้าเป็นหมอนรองกระดูกทับเส้นประสาทมาสิบกว่าปีแล้ว! คืนนี้เต้นๆ อยู่จู่ๆ ก็หายเจ็บเฉยเลย! ตอนนี้ป้ารู้สึกเหมือนเต้นรวดเดียวถึงเช้าได้เลยเนี่ย!”

ซูอวิ๋นมุมปากกระตุก ยกแก้วน้ำขึ้นจิบเงียบๆ

‘เรื่องนี้ ดูเหมือนจะลามปามไปใหญ่กว่าที่คิดแฮะ...’

เขานวดขมับด้วยความปวดหัว เดิมทีแค่อยากลองทดสอบพรสวรรค์แบบเงียบๆ ไม่ให้ใครรู้ ผลคือเผลอฮีลให้คนทั้งประเทศไปหนึ่งทีซะงั้น

ถึงเขาจะรู้อยู่แล้วว่าความสามารถของตัวเองคงปิดได้ไม่นาน แต่การที่ความแตกเร็วขนาดนี้ก็ทำเอาเขาตั้งตัวไม่ทันอยู่เหมือนกัน

แต่การได้รู้ว่าสกิลยังสามารถกลายพันธุ์ให้แกร่งขึ้นได้ ก็ถือเป็นเรื่องดีล่ะนะ

ไหนๆ ก็ไหนๆ แล้ว เขาเลยปล่อยให้สกิลทำงานต่อไป ให้ประชาชนได้เพลิดเพลินกับคำอวยพรนี้กันถ้วนหน้า

(แน่นอนว่าสิ่งที่เขาไม่รู้คือ จริงๆ แล้วรัฐบาลสืบเจอตำแหน่งของเขาแล้ว เพียงแต่เลือกที่จะนิ่งเฉยรอจังหวะตามคำสั่งของหลงอี)

ซูอวิ๋นเหลือบมองหน้าต่างระบบ

ผลของ 【ปราณม่วงบูรพา】 แสดงผลต่อเนื่องมาเกือบครึ่งชั่วโมงแล้ว นอกจากค่ามานา 10 หน่วยที่ต้องจ่ายตอนแรก การใช้จ่ายหลังจากนั้นถูกจ่ายแทนด้วยพลังปราณฟ้าดินทั้งหมด ต้องยอมรับเลยว่าระบบนี่เจ๋งโคตร

“แต่เวลาคงพอแค่นี้แหละ”

ซูอวิ๋นดีดนิ้ว

“เก็บ”

ไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ เมฆม่วงนอกหน้าต่างค่อยๆ จางหายไปอย่างเงียบเชียบ ความรู้สึกเข้มข้นของพลังงานในอากาศก็เริ่มสลายตัวอย่างช้าๆ แม้พลังงานที่ตกค้างจะเพียงพอให้ผลของ “นิมิตมงคล” นี้คงอยู่ต่อไปอีกสักพัก แต่ความเร็วในการรีมานาที่น่าสะพรึงกลัวนั้นก็ได้หยุดลงในที่สุด

ซูอวิ๋นถอนหายใจยาว รู้สึกตัวเบาขึ้น

‘แต่ว่า... คิดถึงความพ่ายแพ้ก่อนชัยชนะ เรื่องใหญ่ขนาดนี้ รัฐบาลต้องทุ่มสุดตัวเพื่อสืบหาต้นตอแน่ๆ คาดว่าอีกไม่นานคงสืบมาถึงตัวผม แถมพวกหนูสกปรกที่ซ่อนอยู่ในเงามืด ก็คงจะได้กลิ่นแล้วเริ่มเคลื่อนไหวเหมือนกัน’

หากมีแค่สกิลซัพพอร์ต ต่อให้เป็นซัพพอร์ตระดับเทพ ก็ง่ายที่จะถูกจับไปขังลืมเป็น “พาวเวอร์แบงค์” หรือ “มาสคอต”

หากต้องการได้รับความเคารพและอิสรภาพที่แท้จริงในโลกใบนี้ มีแค่ความเมตตาอย่างเดียวมันไม่พอ ต้องมีวิธีการที่เด็ดขาดดั่งสายฟ้าฟาดด้วย

‘ก่อนที่จะถูกตามตัวเจอ สู้ทำให้งานเลี้ยงนี้ยิ่งใหญ่ขึ้นไปอีกหน่อยดีกว่า’

สายตาของซูอวิ๋นตกลงบนไอคอนหนึ่งที่อยู่ติดกับโทเท็มสายลมในผังสกิล

มันเป็นสกิลระดับ F ที่ดูเหมือนดวงตาที่ปิดอยู่ข้างหนึ่ง

【วอร์ดสอดแนม (ระดับ 1)】

【คุณภาพ: F (ของโหล)】

【ผลลัพธ์: วางวอร์ดสอดแนมหนึ่งอัน มอบวิสัยทัศน์รอบข้าง ระยะเวลาแสดงผล 3 นาที】

【หมายเหตุ: นอกจากป้องกันการแก๊งค์แล้ว ยังใช้ถ้ำมอง... แค่กๆ สังเกตการณ์ข้าศึกได้】

‘ในเมื่อเพื่อนร่วมทีมทั้งแผนที่รีเลือดจนเต็มแล้ว งั้นก็ถือโอกาสทำความสะอาดบ้านไปด้วยเลยละกัน ในข่าวเห็นพวกลัทธินอกรีตหรือกองกำลังต่างชาติโผล่หัวออกมาป่วนเมืองอยู่บ่อยๆ น่ารำคาญจะตายชัก’

พวกหนูสกปรก แมลงสาบที่ซ่อนตัวอยู่ในมุมมืด ปกติกว่าจะหาเจอก็เปลืองแรงเปล่า ตอนนี้ถือโอกาสที่นิมิตมงคลยังจางหายไปไม่หมด จัดการ “เปิดแมพ” ให้พวกมันสักหน่อย

“ระบบ”

ซูอวิ๋นเรียกในใจ

“ระบุสกิล 【วอร์ดสอดแนม】”

“พรสวรรค์ 【แผ่นดินคืออาณาเขต】 ยืนยันการแทรกแซง”

“ล็อกเป้าหมายขอบเขต... ทั่วทั้งดินแดน”

ซูอวิ๋นใช้นิ้วจิ้มลงไปในความว่างเปล่า