บทที่ 5: เทียนสวรรค์ส่องหล้า! บันทึกการเผยโฉม “หนูสกปรก” ระดับ S ที่ซ่อนตัวมานานนับสิบปี

ทันทีที่ปลายนิ้วของซูอวิ๋นแตะลงไป คำสั่งยืนยันก็เปรียบเสมือนก้อนหินที่ถูกโยนลงสู่สระน้ำลึก ก่อเกิดระลอกคลื่นแผ่กว้างออกไปในห้วงจิตสำนึกที่ครอบคลุมทั่วทั้งแผนที่รูปไก่

บนพื้นห้องนั่งเล่น เสาโทเท็มที่ดูเหมือนพลาสติกราคาถูกสองหยวนพลันลอยขึ้นกลางอากาศ

ยังไม่ทันที่ซูอวิ๋นจะได้สังเกตให้ละเอียดถี่ถ้วน เสาโทเท็มที่ดูธรรมดาสามัญนี้ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลัน

อักขระรูนรูปดวงตาหยาบๆ ที่สลักอยู่เดิมพลันมีชีวิตชีวาราวกับลูกอ๊อด มันบิดเบี้ยว ฉีกขาด และก่อตัวขึ้นใหม่ เปลือกนอกสีสำริดหลุดร่อนออกทีละชั้น เผยให้เห็นแกนกลางสีแดงฉานดุจโลหิต ราวกับเทพศาสตราโบราณบางอย่างกำลังฟักตัวออกมา

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวขึ้นในหัวของซูอวิ๋น กลิ่นอายโบราณอันยิ่งใหญ่สายหนึ่งได้แทรกซึมเข้ามาในความเป็นจริงผ่านฝ่ามือของเขาอย่างรุนแรง

กระแสข้อมูลบนหน้าต่างระบบเต้นระรัว ไอคอนสีเขียวรูปดวงตาที่เคยแข็งทื่อราวกับถูกโยนลงไปในเตาหลอมเหล็ก มันหลอมละลายและถูกขึ้นรูปใหม่อย่างรวดเร็ว อักษรจารึกซับซ้อนนับไม่ถ้วนเกิดและดับลงในกระแสธารข้อมูล ท้ายที่สุดก็ควบแน่นกลายเป็นภาพเงาของสัตว์เทพโบราณสีแดงฉานทั้งตัวที่คาบเทียนไขไว้ในปาก

【วอร์ดสอดแนม (ระดับ 1)】

【กำลังตรวจสอบ... พรสวรรค์ “แผ่นดินคืออาณาเขต” เข้าแทรกแซง】

【การตรวจสอบผ่าน ขอบเขตครอบคลุมปัจจุบัน: 9.6 ล้านตารางกิโลเมตร】

【ตรวจพบว่าระดับพลังงานของสกิลต่ำเกินไป ไม่สามารถรองรับขอบเขตปัจจุบันได้... กำลังดึงข้อมูลประวัติศาสตร์... กำลังสร้างแนวคิดใหม่...】

【การกลายพันธุ์ของสกิลเสร็จสมบูรณ์】

——

【เทียนสวรรค์ส่องหล้า (ระดับ 1)】

【คำอธิบาย: ยามลืมตาคือทิวา ยามหลับตาคือราตรี เป่าลมเป็นเหมันต์ สูดลมเป็นคิมหันต์ เทพแห่งเขาจงซาน นามว่าจูอิน】

【ผลลัพธ์ 1: ส่องทะลุเก้าโลกันตร์ ยกเลิกสถานะล่องหน ปลอมตัว และซ่อนเร้นของเป้าหมายที่เป็นศัตรูทั้งหมดภายในขอบเขต ไม่สนระดับ ไม่สนการปิดกั้นทางมิติ】

【ผลลัพธ์ 2: เพลิงกรรมบัวแดง เป้าหมายที่เป็นศัตรูที่ถูกทำเครื่องหมายจะได้รับความเสียหายจริงจากการเผาไหม้อย่างต่อเนื่อง และความเร็วในการเคลื่อนที่ลดลง 50% ได้รับความเสียหายจาก “ฝ่ายหลงเซี่ย” แรงขึ้น 100%】

【ผลลัพธ์ 3: ประกาศิตสวรรค์ เป้าหมายที่เป็นศัตรูที่อยู่ในขอบเขตแสงส่องถึง ค่าสถานะทั้งหมดจะถูกบังคับลดลง 20%】

【การใช้จ่ายปัจจุบัน: 10 แต้มมานา (หักแล้ว), การใช้จ่ายเพื่อคงสภาพ: 0 (เนื่องจากคุณสมบัติ “ใต้หล้าไร้ปฐพีใดมิใช่ธรณีแห่งราชัน” การใช้จ่ายจึงถูกทดแทนด้วยพลังงานอิสระในฟ้าดิน)】

ซูอวิ๋นมองดูหน้าต่างสกิลที่เปลี่ยนโฉมไปอย่างอลังการ ยังไม่ทันจะได้บ่นเรื่องชื่อที่เบียวหลุดโลกนี้ ท้องฟ้ายามค่ำคืนนอกหน้าต่างก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เสียก่อน

หากจะบอกว่าปราณม่วงบูรพาก่อนหน้านี้คือการคลุมท้องฟ้าด้วยผ้าไหมอันหรูหรา เช่นนั้นในวินาทีนี้ ผ้าไหมผืนนั้นก็ได้ถูกคบเพลิงที่มองไม่เห็นฉีกกระชากออกอย่างป่าเถื่อน

เหนือฟากฟ้า หมู่เมฆาถอยร่นไปด้านข้างอย่างบ้าคลั่ง เผยให้เห็นผืนฟ้าที่มืดมิดและลึกล้ำ และ ณ ใจกลางของผืนฟ้านั้น “ดวงตา” ขนาดมหึมาที่ใหญ่พอจะทำให้คนเป็นโรคกลัวของใหญ่ช็อกตายคาที่ได้ ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

นั่นไม่ใช่ดวงตาของสิ่งมีชีวิต แต่เป็นดวงตะวันสีแดงฉานอันเยือกเย็นที่แขวนลอยอยู่เหนือเก้าชั้นฟ้า

มันมองลงมายังผืนแผ่นดินเก้าล้านหกแสนตารางกิโลเมตรเบื้องล่าง สายตานั้นเย็นชาและเที่ยงธรรม ราวกับป้าคุมหอพักที่ผลักประตูเข้ามาตรวจห้องนอนชาย ถุงเท้าเหม็นๆ ก้นบุหรี่ หรือแม้แต่เครื่องใช้ไฟฟ้าต้องห้ามที่ซ่อนอยู่ใต้เตียง ทุกสิ่งจะไม่มีที่ให้หลบซ่อนอีกต่อไป

ซูอวิ๋นยืนอยู่หน้าหน้าต่าง อาศัยเงาสะท้อนจากกระจกมองดูดวงตายักษ์นั้น แววตาของเขาลุกวาว “ได้เวลาตื่นแล้ว เจ้าพวกหนูสกปรก”

......

ชานเมืองฝั่งตะวันตกของจิงเฉิง สถาบันวิจัยอุตสาหกรรมทหารที่ 704 ที่นี่เป็นหนึ่งในหน่วยงานที่มีระดับความลับสูงสุดของประเทศหลงเซี่ย แม้แต่มาตรการรักษาความปลอดภัยรอบนอกก็ยังเข้มงวดเป็นอย่างยิ่ง

ในห้องรับรองตรงประตูทางเข้า ลุงหวังกำลังนั่งไขว่ห้าง ฮัมเพลงงิ้วปักกิ่งเรื่อง 《กลเมืองร้าง》 พลางใช้ฝาแก้วเก็บความร้อนเขี่ยฟองใบชา

เขาดูเหมือนชายชราอายุหกสิบกว่า หลังค่อมเล็กน้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยร่องรอยแห่งกาลเวลา เป็นแค่ตาแก่เฝ้าประตูธรรมดาๆ คนหนึ่ง เฝ้าประตูที่นี่มาสิบปี ใครๆ ก็รู้ว่าลุงหวังเป็นคนมีน้ำใจ วันธรรมดาก็ช่วยพวกหนุ่มสาวรับพัสดุ เปิดประตูให้พวกนักวิจัยที่ทำโอที เป็นที่รักใคร่ของทุกคน

แต่ไม่มีใครรู้เลยว่า ชื่อจริงของ “ลุงหวัง” ผู้นี้คือ “อสรพิษ” ผู้แฝงตัวระดับ S ของประเทศศัตรู ครอบครองพรสวรรค์สายมิติที่หายากยิ่งอย่าง 【ผู้ท่องความว่างเปล่า】 เชี่ยวชาญการซ่อนเร้น ลอบสังหาร และแทรกซึม เขาเปรียบเสมือนตะปูขึ้นสนิมที่ตอกตรึงอยู่กลางใจของประเทศหลงเซี่ยมานานถึงสิบปีเต็ม ข่าวกรองที่ส่งออกไปนั้นนับไม่ถ้วน แต่กลับไม่เคยถูกเปิดโปงเลยสักครั้ง

นิมิตมงคลปราณม่วงบูรพาเมื่อครู่นี้ ทำให้เขารู้สึกตะขิดตะขวงใจอย่างบอกไม่ถูก ความรู้สึกที่คนทั้งโลกกำลังได้รับการรีเลือดรีมานานี้มันประหลาดเกินไป ทำให้เขารู้สึกไม่มั่นคงราวกับยืนเปลือยกายอยู่ใต้แสงสปอตไลต์ ในฐานะนักฆ่าระดับสุดยอด สัญชาตญาณต่ออันตรายของเขานั้นเฉียบคมยิ่งกว่าสัตว์ป่าเสียอีก

“ไม่ชอบมาพากล... ไม่ชอบมาพากลเลยจริงๆ” อสรพิษวางแก้วเก็บความร้อนลง ความรู้สึกอกสั่นขวัญแขวนนั้นไม่เพียงไม่ลดลงตามการจางหายไปของปราณม่วง แต่กลับยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ หัวใจราวกับถูกใครบางคนกำเอาไว้ในมือ ยิ่งบีบก็ยิ่งแน่น

ที่นี่อยู่ต่อไปไม่ได้ ต้องรีบเผ่นไปตั้งหลักก่อน!

ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมา เขายังไม่ทันจะได้ขยับตัว หนังศีรษะก็ชาวาบ ราวกับถูกตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวจนไม่อาจพรรณนาได้ล็อกเป้าเอาไว้

เขาเงยหน้าขึ้นโดยสัญชาตญาณ สายตาทะลุผ่านหน้าต่างห้องรับรอง มองเห็น “ดวงตายักษ์” ที่เพิ่งจะลืมตาขึ้นบนท้องฟ้ายามค่ำคืน

ยังไม่ทันที่เขาจะทันได้ตอบสนอง ลำแสงสีแดงฉานสายหนึ่งก็พุ่งตกลงมาจากฟากฟ้าอย่างฉับพลัน

ไร้ซึ่งเสียงใดๆ ไร้ซึ่งความล่าช้าแม้แต่น้อย ราวกับสวรรค์ถือปากกาเลเซอร์สีแดงแล้วจิ้มลงบนแผนที่อย่างส่งเดช

ตูม!

หลังคาห้องรับรองถูกแสงสีแดงนี้เจาะทะลุในพริบตา ลำแสงเมินเฉยต่อสิ่งกีดขวางทางวัตถุ ครอบคลุมร่างของอสรพิษเอาไว้ทั้งตัวโดยตรง

“อ๊ากกก——!!!”

อสรพิษกรีดร้องออกมาอย่างโหยหวน แสงสีแดงนี้ไม่มีความร้อน แต่เขากลับรู้สึกเหมือนวิญญาณถูกโยนลงไปทอดในกระทะน้ำมัน

นั่นคือความเสียหายจริงของ 【เพลิงกรรมบัวแดง】 ตราบใดที่ถูกตัดสินว่าเป็นเป้าหมายที่ “มีเจตนาร้ายและพยายามซ่อนเร้น” ภายใต้ 【เทียนสวรรค์ส่องหล้า】 แก่นแท้แห่งชีวิตจะถูกเผาผลาญทุกวินาที

“บ้าเอ๊ย! นี่มันตัวบ้าอะไรกันวะ?!”

อสรพิษไม่สนใจการปลอมตัวอีกต่อไป กลิ่นอายของผู้แข็งแกร่งระดับ S ระเบิดออกมาในทันที ร่างที่เคยหลังค่อมยืดตรงขึ้น หมอกดำลอยวนรอบกาย เปิดใช้งานสกิลหากิน 【ย่างก้าวความว่างเปล่า】 ขอเพียงหนีเข้าไปในรอยแยกมิติ ต่อให้เป็นระเบิดนิวเคลียร์ก็ทำอะไรเขาไม่ได้แม้แต่ปลายเล็บ!

“เปิดสิวะ!”

ร่างของอสรพิษไหววูบ ทั้งตัวกลายเป็นโปร่งใสในพริบตา พยายามจะมุดเข้าไปในรอยแยกมิติเพื่อหนีเอาตัวรอด

ทว่า วินาทีต่อมาฉากที่ทำให้เขาต้องหวาดผวาก็เกิดขึ้น แสงสีแดงที่ตกลงมาจากฟากฟ้านั้น ราวกับมีตา มันมุดตามเขาเข้าไปในรอยแยกมิติด้วย! ไม่ว่าเขาจะกระโดดข้ามมิติอย่างไร จะพับซ้อนพื้นที่แค่ไหน ลำแสงนั้นก็เหมือนพลาสเตอร์ยาหนังหมาที่ติดหนึบอยู่บนตัวเขา ครอบคลุมเขาไว้อย่างแน่นหนา หนำซ้ำเพราะการขัดขืนของเขา สีของแสงแดงจึงยิ่งเข้มข้นขึ้น ความรู้สึกแสบร้อนยิ่งรุนแรงขึ้นไปอีก

“ไม่! เป็นไปไม่ได้! นี่มันวิชาสอดแนมระดับไหนกัน? อาวุธแห่งกฎเกณฑ์งั้นเรอะ?!”

อสรพิษสิ้นหวังแล้ว เขาพุ่งซ้ายป่ายขวาอยู่ในความว่างเปล่า ราวกับแมลงวันหัวเขียวที่ถูกขังอยู่ในขวดแก้ว และแสงสีแดงนั้นก็คือขวดใบนั้นที่ตามติดไปทุกที่

ในขณะเดียวกัน เสียงสัญญาณเตือนภัยอันโหยหวนของสถาบันวิจัยก็ดังสนั่นไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน

“ศัตรูบุก! ศัตรูบุก!”

“ตรวจพบปฏิกิริยาพลังงานสูงผิดปกติ!”

“ทางนั้น! ห้องรับรอง! ตรงนั้นมีเคอร์เซอร์สีแดงสว่างจ้า!”

กองกำลังป้องกันภายในหลายสิบนายพร้อมอาวุธครบมือพุ่งออกมาดุจสายน้ำหลาก เดิมทีพวกเขาก็ตกใจกับแสงสีแดงที่ตกลงมาจากฟ้ากะทันหันนี้ แต่ไม่นานก็พบว่า แสงสีแดงนี้ดูเหมือนจะไม่มีความเสียหายทางกายภาพ แต่กลับชี้เป้าไปที่... ลุงหวังในห้องรับรอง ราวกับสปอตไลต์?

เห็นเพียงลุงหวังที่ปกติยิ้มแย้มใจดี บัดนี้กำลังบิดตัวกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งอยู่กลางอากาศราวกับค้างคาวดำตัวใหญ่ บนตัวมีลำแสงสีแดงพุ่งเสียดฟ้า สว่างจ้าราวกับหลอดไฟหลายพันวัตต์ในความมืดมิดยามค่ำคืน

หัวหน้าหน่วยป้องกันภายในแม้จะยังงุนงงอยู่บ้าง แต่กลิ่นอายอันเยือกเย็นและแรงกดดันระดับ S ที่แผ่ออกมาจากตัวลุงหวังนั้นของปลอมทำไม่ได้แน่

“เชี่ยเอ๊ย! ตาแก่หวังเป็นไส้ศึกงั้นเรอะ?!” หัวหน้าหน่วยตะโกนสั่งการอย่างเด็ดขาด “ไม่ต้องสนว่าแสงแดงนั่นมาจากไหน! พี่น้องทั้งหลาย ยิงให้ยับ!”

ปังๆๆๆๆๆ!

กระสุนเล่นแร่แปรธาตุระดมยิงออกไปดุจพายุฝน อสรพิษที่ถูกแสงสีแดงลดความเร็ว เผาไหม้อย่างต่อเนื่อง ค่าสถานะอ่อนแอลง แถมยังถูกริบความสามารถในการล่องหน ตอนนี้จึงกลายเป็นเป้านิ่งที่มีชีวิต

เขามองดูกระสุนเหล่านั้นพุ่งเข้ามาหาตนด้วยความสิ้นหวัง ในใจมีเพียงความคิดที่น่าขันผุดขึ้นมา: ‘ตกลงฉันไปแหย่เทพองค์ไหนเข้าวะเนี่ย? แค่จับสายลับคนเดียวถึงกับต้องใช้อาวุธยิงจากอวกาศขนาดนี้เลยเรอะ?!’

......

ในเวลาเดียวกัน ณ ย่านซีบีดี ของจิงเฉิง งานเลี้ยงสังสรรค์ระดับสูงของกลุ่มบริษัทข้ามชาติ เสื้อผ้าหรูหรา แก้วไวน์กระทบกัน

มิสเตอร์สมิธ รองประธานบริหารของกลุ่มบริษัท ชาวตะวันตกผมทองผู้สง่างาม กำลังชูแก้วแชมเปญ กล่าวคำอวยพรด้วยภาษาจีนที่คล่องแคล่ว: “พวกเราต้องเชื่อมั่นว่า ศักยภาพตลาดของประเทศหลงเซี่ยนั้นมหาศาล อนาคตเป็นของพวกเรา...”

สิ้นเสียงไม่ทันขาดคำ ลำแสงสีแดงขนาดมหึมาเส้นผ่านศูนย์กลางสองเมตรก็ตกลงมาโครมใหญ่ เจาะทะลุเพดานโรงแรมห้าดาว ครอบคลุมร่างของมิสเตอร์สมิธที่อยู่กลางเวทีอย่างแม่นยำ

ทั้งงานเงียบกริบ ทุกคนต่างจ้องมองรองประธานที่เมื่อครู่ยังพูดคุยหัวเราะอย่างตกตะลึง

เวลานี้สมิธมีควันดำพวยพุ่งออกมาจากตัว ใบหน้าที่เคยหล่อเหลาบิดเบี้ยวจนน่ากลัวภายใต้แสงสีแดง ใต้ผิวหนังมีลวดลายเกล็ดปรากฏขึ้นมาลางๆ นั่นคือลักษณะเฉพาะของเขาในฐานะผู้มีพลังพิเศษสายสัตว์สมิง ซึ่งถูกบังคับให้เผยร่างจริงภายใต้การกดดันของ 【เทียนสวรรค์ส่องหล้า】

“ไอบ้าเอ้ย! ปิดมันซะ! ปิดไอ้ไฟบ้าๆ นี่ซะที!”

แก้วแชมเปญในมือสมิธถูกบีบจนแตกละเอียด เขาคำรามอย่างเจ็บปวด พยายามจะพุ่งออกจากขอบเขตของลำแสง แต่พอเขาวิ่งไปทางซ้าย แสงสีแดงก็เลื่อนตามไปทางซ้าย พอเขามุดลงไปใต้โต๊ะ แสงสีแดงก็ทะลุโต๊ะลงไปส่องที่ก้นเขา

แขกเหรื่อด้านล่างเวทีต่างถอยกรูดด้วยความตื่นตระหนก เปิดพื้นที่ว่างขนาดใหญ่ ภาพนี้มันช่างน่าขบขัน ราวกับไฟติดตามตัวบนเวทีเกิดขัดข้อง ไล่ตามนักแสดงนำไม่ยอมปล่อย แต่ใครๆ ก็รู้ว่านี่ไม่ใช่สเปเชียลเอฟเฟกต์ เพราะสูทของมิสเตอร์สมิธไฟลุกไปแล้ว

ทันใดนั้น ประตูห้องจัดเลี้ยงก็ถูกกระแทกเปิดออก เจ้าหน้าที่ความมั่นคงแห่งชาติในชุดเสื้อโค้ตกันลมสีดำกลุ่มหนึ่งพุ่งเข้ามา หัวหน้าทีมมองปราดเดียวก็เห็นเสาสีแดงสว่างจ้าบนเวที

“ให้ตายสิ เดิมทีกะว่าจะปิดล้อมที่นี่ แต่ดูท่าคงไม่ต้องแล้ว” หัวหน้าทีมหัวเราะ โบกมือสั่งการ “เห็นไอ้ตัวที่เรืองแสงสีแดงนั่นไหม? อาชญากรประกาศจับระดับพิเศษ รหัส ‘กิ้งก่าเปลี่ยนสี’ พี่น้องทั้งหลาย จับเป็น!”

......

ในวินาทีนี้ ทั่วทั้งประเทศหลงเซี่ยโกลาหลและเดือดพล่านไปหมด

บนเรือประมงในทะเลตงไห่ “ชาวประมง” คนหนึ่งที่กำลังแกล้งทำเป็นเก็บอวน จู่ๆ ก็ถูกแสงสีแดงครอบคลุม ตกใจจนกระโดดลงทะเลไปดื้อๆ ผลคือแสงสีแดงส่องทะลุลงไปถึงก้นทะเลลึกสามสิบเมตร ทำให้เขาเรืองแสงเหมือนปลาแองเกลอร์น้ำลึก ถูกเรือตำรวจน้ำที่ตามมาใช้สวิงช้อนขึ้นมาได้ทั้งตัว

ในป่าทึบชายแดน ทหารรับจ้างกลุ่มหนึ่งที่กำลังลักลอบข้ามพรมแดนต้องพบกับความสยองขวัญ เมื่อพบว่าไม่ว่าพวกเขาจะทาสีพรางตัวป้องกันอินฟราเรดอย่างไร บนหัวก็ยังมีดาบสีแดงแขวนลอยอยู่ตลอดเวลา ราวกับเล่นเกมแล้วเจอคนใช้โปรเปิดแมพ ยังไม่ทันเห็นตัวคน ก็ถูกสไนเปอร์จากระยะไกลสอยร่วงไปทีละคน

แม้แต่ในห้องใต้ดินแถบภูเขาห่างไกล หัวหน้าลัทธินอกรีตคนหนึ่งกำลังทำพิธีอัญเชิญ เพิ่งจะร่ายคาถาจบ แสงสีแดงสายหนึ่งก็พุ่งลงมาทำลายแท่นบูชาของเขาจนเละเทะ แถมยัง “สังเวย” ตัวเขาไปด้วยในคราวเดียว

ณ ห้องโถงศูนย์ตรวจสอบเนตรสวรรค์

เจ้าหน้าที่ตรวจสอบที่เดิมทีกำลังตื่นเต้นกับปราณม่วงบูรพา ตอนนี้ต่างพากันชาชินไปหมดแล้ว บนหน้าจอขนาดใหญ่ แผนที่ที่เคยสะอาดสะอ้าน จู่ๆ ก็มีจุดสีแดงผุดขึ้นมาหลายร้อยจุด จุดสีแดงแต่ละจุด ล้วนเป็นตัวแทนของลำแสง 【เทียนสวรรค์ส่องหล้า】 หนึ่งสาย และเป็นตัวแทนของ “เนื้อร้าย” ที่แฝงตัวลึกและมีอันตรายร้ายแรง

“นี่มันบิ๊กคลีนนิ่งชัดๆ” ผู้อำนวยการมองดูหน้าจอ คอแห้งผาก

เขาทำงานข่าวกรองมาทั้งชีวิต การจับสายลับนั้นต้องค่อยๆ แกะรอย ระมัดระวังตัวแจ เคยเห็นฉากแบบนี้ที่ไหนกัน? นี่มันจับสายลับที่ไหน? นี่มันขับรถเกี่ยวนวดข้าวไถดะไปในแปลงผักชัดๆ!

“ผอ. ครับ ข่าวที่ส่งมาจากแต่ละพื้นที่...” เหล่าจางถือปึกรายงานหนาเตอะในมือ มือไม้สั่นไปหมด “ยืนยันการจับกุมเป้าหมายระดับ S ได้ 3 คน ระดับ A 12 คน ระดับ B ลงไป... ยังนับไม่หมด เยอะเกินไปแล้วครับ! เบาะแสที่ปกติหาแทบตายก็ไม่เจอ คืนนี้พากันมาแก้ผ้าวิ่งอยู่ใต้แสงสีแดงกันหมด!”

“นี่คือปาฏิหาริย์” ผู้อำนวยการปาดน้ำตาที่หางตา

ไม่ว่าจะเป็นยอดคนท่านไหนลงมือ ปฏิบัติการระลอกนี้ ได้กวาดล้างภัยคุกคามความมั่นคงภายในของประเทศหลงเซี่ยไปได้อย่างน้อยแปดส่วน! นี่จะช่วยประหยัดเวลาไปได้กี่ปี และกอบกู้ความเสียหายที่ประเมินค่าไม่ได้กลับมาได้มากแค่ไหน?

“อย่ามัวยืนบื้อ!” จู่ๆ ผู้อำนวยการก็ตะโกนลั่น หน้าแดงก่ำ “โทรศัพท์ไปหาทุกสาขา! คืนนี้ใครก็ห้ามนอน! ตามแสงสีแดงไป! ท่านเทพบนฟ้าป้อนข้าวมาถึงปากแล้ว ถ้ายังจับคนไม่ได้อีก ฉันจะบิดหัวพวกแกมาเตะเป็นลูกบอล!”

......

ค่ำคืนนี้ ถูกลิขิตให้เป็นคืนฝันร้ายของผู้แฝงตัวนับไม่ถ้วนในประเทศหลงเซี่ย นี่ไม่ใช่แค่การประหารชีวิตต่อหน้าสาธารณชน แต่เป็นการโจมตีแบบลดมิติ แผนการชั่วร้ายใดๆ การปลอมตัวใดๆ ตัวตนที่วางแผนมาอย่างแยบยลใดๆ ต่อหน้าเจตจำนงอันยิ่งใหญ่ที่ชื่อว่า 【เทียนสวรรค์ส่องหล้า】 ล้วนเป็นเหมือนเรื่องตลกที่น่าสมเพช

ไม่มีการไต่สวน ไม่ต้องใช้หลักฐาน

ขอเพียงคุณมีเจตนาร้าย ขอเพียงคุณเหยียบย่างลงบนผืนแผ่นดินนี้

สวรรค์ กำลังมองคุณอยู่

เขตเมืองเก่า แฟลตเก่าซอมซ่อ

ซูอวิ๋นยืนอยู่ริมหน้าต่าง มองดูลำแสงสีแดงที่พุ่งเสียดฟ้าขึ้นไปทีละสาย ราวกับกำลังชื่นชมการแสดงดอกไม้ไฟรอบพิเศษ

“ผลลัพธ์ดีกว่าที่คิดไว้ซะอีก” เขาก้มลงมองโทเท็มสีแดงฉานที่ข้างเท้า เวลานี้แสงของโทเท็มเริ่มหม่นลงแล้ว ระยะเวลาแสดงผลใกล้จะสิ้นสุด

สิบนาที สำหรับคนทั่วไปก็แค่เวลาฟังเพลงสองเพลง แต่สำหรับพวก “หนูสกปรก” ที่ถูกเปิดโปงอยู่ใต้แสงสีแดงเหล่านั้น สิบนาทีนี้คือนรก

“น่าจะพอแล้วมั้ง” ซูอวิ๋นรู้สึกถึงความเหนื่อยล้าที่ถาโถมเข้ามา แม้ค่ามานาจะได้รับการชดเชยจากฟ้าดิน แต่การควบคุมสกิลระดับแนวคิดขนาดนี้ สำหรับเขาที่เพิ่งเปลี่ยนอาชีพ ภาระก็ยังหนักหนาอยู่ดี

เขานวดขมับที่ปวดตุบๆ กำลังจะโบกมือยกเลิกสกิล ทันใดนั้นกลอนประตูก็ส่งเสียงดัง “กริ๊ก”

“โอ๊ย ตาแก่ เดินช้าๆ หน่อยสิ เดี๋ยวไข่ไก่แตกหมด”

ประตูเปิดออก แม่ซูหิ้วถุงกับข้าวใบใหญ่สองใบเดินเข้ามา ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยสีเลือดฝาดที่ปกติไม่ค่อยได้เห็น เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้ได้รับผลประโยชน์จากปราณม่วงบูรพาเมื่อครู่นี้เช่นกัน

พ่อซูที่เดินตามหลังมา ในมือหิ้วปลาเฉาเป็นๆ ที่เพิ่งซื้อมา หลังที่เคยก้มโค้งอยู่เสมอ วันนี้กลับยืดตรง เดินเหินคล่องแคล่ว

“ฮ่าๆ ยายแก่ เธอก็อย่าบ่นนักเลย!” พ่อซูเสียงดังฟังชัด “วันนี้แปลกจริงๆ ฉันไม่ปวดเอวปวดขาเลย เดินแล้วเหมือนมีลมหนุน! เธอดูข่าวนั่นหรือยัง? เขาบอกว่าเป็นนิมิตมงคล! ประเทศหลงเซี่ยของเรากำลังจะมีชะตาบ้านเมืองที่ยิ่งใหญ่แล้ว!”

“จ้าๆ พ่อคุณพูดอะไรก็ถูกหมดแหละ รีบเปลี่ยนรองเท้า ลูกคงหิวแย่แล้ว” แม่ซูยิ้มพลางเปลี่ยนรองเท้า ถ้าไม่ใช่เพราะติดงาน ทั้งสองคนคงอยากจะกลับมาตั้งนานแล้ว วันนี้เป็นวันที่ลูกชายจะได้กลายเป็นผู้มีอาชีพเชียวนะ

ซูอวิ๋นเห็นพ่อกับแม่ ใบหน้าก็เปื้อนยิ้ม: “พ่อ แม่ กลับมาแล้วเหรอครับ? คืนนี้ทำอะไรอร่อยๆ กินครับ?”

“ทำปลาทอดน้ำแดงของโปรดแกไง!” พ่อซูเงยหน้าขึ้นอย่างอารมณ์ดี เตรียมจะยื่นปลาในมือให้ลูกชาย

ทว่า วินาทีต่อมา การกระทำของเขาก็ชะงักงัน

ดวงตาอันเฉียบคมของพ่อซูที่เคยเป็นทหารลาดตระเวนมาก่อน มองข้ามไหล่ของซูอวิ๋นไปหยุดอยู่ที่พื้นห้องนั่งเล่นในทันที

ตรงนั้น เสาโทเท็ม 【เทียนสวรรค์ส่องหล้า】 แม้แสงจะหม่นลง แต่ก็ยังสะดุดตา ตัวเสาสีแดงฉานพันรอบด้วยลวดลายมังกรโบราณอันซับซ้อน ยอดเสาเป็นดวงตาแนวตั้งที่กำลังค่อยๆ ปิดลง แม้จะเป็นเพียงภาพติดตา แต่ก็แผ่กลิ่นอายแห่งความน่าเกรงขามที่ทำให้ใจสั่นสะท้านออกมา

ของแบบนี้ดูยังไงก็เด่นสะดุดตา จะมองข้ามไปก็คงไม่ได้

พ่อซูอึ้งไปครู่หนึ่ง หันขวับไปมองทีวีที่กำลังเสนอข่าวโดยสัญชาตญาณ

ในทีวี ผู้ประกาศข่าวกำลังรายงานด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น: “...เมื่อสักครู่นี้ หลายพื้นที่ในประเทศของเราปรากฏลำแสงสีแดงลึกลับ ล็อกเป้าสายลับต่างชาติที่แฝงตัวมานานหลายปีได้อย่างแม่นยำ! จากการวิเคราะห์เบื้องต้นของผู้เชี่ยวชาญ ระดับพลังงานของแสงสีแดงนี้สูงมาก และมีความเป็นไปได้สูงที่จะมาจากแหล่งกำเนิดเดียวกับนิมิตมงคลปราณม่วงก่อนหน้านี้...”

ภาพตัดไป เป็นภาพมุมกว้างที่ถ่ายได้ไม่ชัดนัก นั่นคือต้นกำเนิดแสงสีแดงที่โดรนถ่ายไว้ได้ แม้ดวงตายักษ์จะดูเลือนราง แต่สีแดงฉานและความน่าเกรงขามนั้น...

พ่อซูก้มลงมองโทเท็มสีแดงบนพื้น

แล้วเงยหน้ามองดวงตายักษ์สีแดงในทีวี

มองพื้นอีกที

มองทีวีอีกรอบ

อากาศเงียบกริบไปสามวินาที

“แปะ”

ปลาเฉาที่พ่อซูหิ้วอยู่ร่วงลงพื้นพร้อมถุงพลาสติก หางปลาดิ้นพราดๆ บนกระเบื้องปูพื้นสองสามที ส่งเสียงดังเปาะแปะ

ซูอวิ๋นกะพริบตาปริบๆ มองดูพ่อบังเกิดเกล้าที่กำลังอ้าปากค้าง แล้วหันไปมองโทเท็มที่ยังเก็บไม่ทัน เอ่อ...

พ่อซูยกนิ้วที่สั่นระริกขึ้น ชี้ไปที่โทเท็มบนพื้น ริมฝีปากสั่นระริกอยู่นาน กว่าจะเค้นคำถามเสียงหลงออกมาจากลำคอได้:

“ละ...ลูก? ไอ้...ไอ้นิมิตมงคลนี่...ลูกเป็นคนปล่อยออกจากบ้านเรางั้นเรอะ?!”