บทที่ 3: นิมิตมงคลอุบัติ! ปาฏิหาริย์แห่งชีวิตจากห้องไอซียู สู่ป้อมปราการชายแดน

ลางสังหรณ์ของหัวหน้าไม่ได้ผิดเพี้ยน ท้องฟ้ายามค่ำคืนของหลงเซี่ยเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ

หากใครเงยหน้ามองฟ้าในเวลานี้ จะพบว่าชั้นเมฆที่เดิมถูกแสงนีออนของเมืองย้อมจนแดงฉาน กำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพที่แปลกประหลาดแต่ทว่ายิ่งใหญ่ ราวกับมีใครบางคนบนสวรรค์ชั้นเก้าทำเตาหลอมโอสถของเหล่าจวินหก รินรดธารแสงสีม่วงทองอันร้อนระอุให้ไหลบ่าไปตามลวดลายของชั้นเมฆอย่างบ้าคลั่ง

เริ่มแรกเป็นเพียงรอยแต้มจางๆ แต่ไม่ถึงครึ่งนาที ทะเลเมฆเหนือฟากฟ้าหลงเซี่ยทั้งหมดก็ถูกจุดให้ลุกโชน เป็นสีสันที่ยากจะพรรณนาด้วยถ้อยคำ มิใช่สีม่วงบริสุทธิ์ และมิใช่สีทองดาษดื่น แต่เป็น "ปราณมงคล" ที่เข้มข้นจนผู้คนอยากคุกเข่ากราบไหว้ ทว่าก็อบอุ่นจนทำให้น้ำตาเอ่อล้น

อากาศไม่ได้ร้อนอบอ้าวอีกต่อไป กลับกลายเป็นความหนืดข้นและชุ่มชื้น ทุกครั้งที่หายใจเข้า ปอดราวกับถูกเตารีดรีดจนเรียบแปล้ รู้สึกสบายตัวอย่างน่าประหลาด

......

จิงเฉิง, โรงพยาบาลเสียเหอ

ประตูอัตโนมัติของหอผู้ป่วยวิกฤต (ไอซียู) ปิดสนิท บนม้านั่งหน้าประตูมีชายในชุดเครื่องแบบทหารนั่งอยู่หลายคน ดาวทองบนอินธนูดูหมองลงเล็กน้อยภายใต้แสงไฟสีขาวซีดของทางเดิน พวกเขานั่งหลังตรงแน่ว แต่ความเหนื่อยล้าหว่างคิ้วนั้นมิอาจปกปิดได้ นั่นคือร่องรอยของการอดนอนติดต่อกันมาหลายคืน

ชายชราที่อยู่ด้านในคือปรมาจารย์ด้านพลังงานนิวเคลียร์ของประเทศหลงเซี่ย เพื่อโครงการเตาปฏิกรณ์ฟิวชันที่ควบคุมได้รุ่นล่าสุด เขาไม่สนใจขีดจำกัดของร่างกายและอายุขัย ยืนหยัดต่อสู้ในแนวหน้าเสมอมา จนในที่สุดก็ใช้พลังชีวิตเฮือกสุดท้ายไปจนหมดสิ้น

เมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน แพทย์เจ้าของไข้ได้ออกหนังสือแจ้งเตือนภาวะวิกฤตแล้ว—อวัยวะล้มเหลวหลายระบบ คงจะไม่พ้นคืนนี้

"ติ๊ด—ติ๊ด—ติ๊ด—"

เสียงเครื่องติดตามสัญญาณชีพดังเป็นจังหวะเดียวซ้ำๆ ลอดผ่านกระจกหนาออกมาแผ่วเบา ทุกครั้งที่ดังขึ้นราวกับย่ำลงไปบนกลางใจของทุกคน

ภายในห้องผู้ป่วย กลุ่มผู้เชี่ยวชาญยืนล้อมรอบเตียงด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"ความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือดยังคงลดลง ต่ำกว่า 80 แล้ว"

"ฉีดอะดรีนาลีนหรือยัง?"

"ฉีดไปสองครั้งแล้ว ไม่มีการตอบสนอง กล้ามเนื้อหัวใจ... ยากที่จะรับการกระตุ้นไหวแล้ว"

แพทย์เจ้าของไข้ หวังหงเลี่ยง ถอดแว่นตาออก นวดหัวตาที่ปวดร้าว แล้วพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่ เขาเป็นหมอมาสี่สิบปี เห็นความตายมาจนชินชา แต่ในขณะนี้ใจกลับรู้สึกจุกแน่น หากเป็นคนแก่ธรรมดาก็แล้วไป แต่คนบนเตียงผู้นี้... ในสมองของเขาคือเส้นเลือดใหญ่ด้านพลังงานของประเทศหลงเซี่ยในอีกห้าสิบปีข้างหน้า

นี่ไม่ใช่การตายของคนเพียงคนเดียว แต่คือการพังทลายของเสาหลักค้ำชาติ

"แจ้งญาติกับท่านผู้นำเถอะ" หวังหงเลี่ยงเอ่ยเสียงแหบพร่า

หัวหน้าพยาบาลขอบตาแดงก่ำ พยักหน้ารับ

ทันใดนั้นเอง ภายในห้องผู้ป่วยวิกฤตก็สว่างวาบขึ้นมา

เริ่มแรกเป็นเพียงแสงสลัวเจือสีม่วงจางๆ จากนั้นแสงก็สว่างขึ้นเรื่อยๆ แต่ไม่แสบตา กลับนุ่มนวลราวกับปุยเมฆที่ละลายตัว

"ทำไมไฟคืนนี้สว่างจัง?" พยาบาลคนหนึ่งพึมพำออกมาโดยไม่รู้ตัว

สิ้นเสียงเธอ เครื่องติดตามสัญญาณชีพก็ส่งเสียงแหลมยาว "ติ๊ด——"

หัวใจของหวังหงเลี่ยงกระตุกวูบ หรือว่าจะไปแล้ว?

เขาหันขวับไปมองหน้าจอทันที

พลันเห็นกราฟคลื่นไฟฟ้าหัวใจสีเขียวที่เดิมทีแทบจะลากเป็นเส้นตรง กลับเหมือนถูกใครบางคนกระชากอย่างแรง ดีดตัวพุ่งขึ้นเป็นยอดคลื่นขนาดมหึมา!

"อัตราการเต้นของหัวใจ... อัตราการเต้นของหัวใจกลับมาแล้ว?! 60... 70... 80?!" แพทย์ที่เฝ้าดูเครื่องมือร้องเสียงหลงด้วยความตื่นตะลึง

"ไม่ใช่แค่อัตราการเต้นของหัวใจ! ดูค่าออกซิเจนในเลือดสิ!"

บนหน้าจอ ตัวเลขความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือดกำลังดีดตัวขึ้นอย่างบ้าคลั่ง: 85%... 92%... 98%!

นี่มันค่าของคนหนุ่มสาวที่แข็งแรงชัดๆ!

หวังหงเลี่ยงรู้สึกหนังศีรษะชาวาบ พุ่งตัวเข้าไปที่ข้างเตียง คว้าหูฟังแพทย์ทาบลงบนหน้าอกของชายชรา

ตุบ, ตุบ, ตุบ

ทรงพลัง หนักแน่น จังหวะมั่นคง นี่ไหนเลยจะเป็นหัวใจของคนใกล้ตาย ฟังดูแข็งแรงกว่าหัวหน้าแผนกอย่างเขาที่อดนอนบ่อยๆ เสียอีก!

"นี่... นี่มันเป็นไปได้ยังไง?" หวังหงเลี่ยงอ้าปากค้าง มองดูใบหน้าของชายชราที่เดิมซีดเซียวราวกับกระดาษ กำลังกลับมามีเลือดฝาดอย่างเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า แม้แต่แก้มที่ตอบแห้งก็ดูเหมือนจะอิ่มเอิบขึ้นมาเล็กน้อย

ขนตาของชายชราบนเตียงสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนจะค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ชั่วขณะนั้น เวลาในห้องผู้ป่วยราวกับหยุดนิ่ง

ชายชรากวาดสายตามองเหล่าเสื้อกาวน์ที่ยืนตะลึงงันอยู่รอบๆ อย่างงุนงง แล้วเอ่ยปากถามด้วยความสงสัย แม้เสียงจะยังอ่อนแรง แต่ก็เปี่ยมด้วยพลังลมปราณ: "เสี่ยวหวัง... ทำไมฉันรู้สึก... หิวหน่อยๆ แล้วล่ะ? โรงอาหารยังมีโจ๊กข้าวฟ่างไหม?"

หูฟังแพทย์ในมือของหวังหงเลี่ยงร่วง "แปะ" ลงกับพื้น

มือของเขาสั่นเทา ริมฝีปากสั่นระริกเนิ่นนาน ก่อนที่หยาดน้ำตาจะร่วงหล่นเป็นทาง: "จะไปตักมาให้เดี๋ยวนี้ครับ! จะไปตักเดี๋ยวนี้! ใส่เนย! ใส่ไข่สองฟองเลยครับ!"

......

ในเวลาเดียวกัน ห่างออกไปทางเหนือของหลิ่งหนานหนึ่งร้อยกิโลเมตร พื้นที่ดันเจี้ยนระดับ B รหัส "ป่าหมูป่า"

"ตูม!"

หมูป่าหนังดำระดับอีลิตร่างสูงเท่าตึกสองชั้นกำลังหอบหายใจอย่างหนัก เขี้ยวของมันมีเศษเนื้อติดอยู่ ส่วนฝั่งตรงข้าม ทีมฮันเตอร์ห้าคนกำลังตกอยู่ในสถานการณ์สิ้นท่า

โล่หนักของแทงค์แตกออกเป็นสามเสี่ยง แขนซ้ายห้อยร่องแร่งไร้เรี่ยวแรง ใบหน้าของนักเวทซีดเผือด ค่ามานาแห้งเหือดไปนานแล้ว ในมือกำน้ำยาฟื้นมานาขวดสุดท้ายไว้แน่นแต่ตัดใจดื่มไม่ลง นักบวชสาวน้อยร้องไห้จนหน้าตาเปรอะเปื้อน คทาเวทของเธอหักไปแล้ว เค้นพลังรักษาออกมาไม่ได้แม้แต่หยดเดียว

"หัวหน้า ถอยเถอะ!" นักเวทตะโกนอย่างสิ้นหวัง "ถ้าไม่หนีตอนนี้ ได้ทิ้งชีวิตไว้ที่นี่กันหมดแน่!"

ใครจะไปคิดว่าพวกเขาแค่อยากจะมาฟาร์มวัตถุดิบรอบนอก แต่ดันมาเจอหมูป่าระดับอีลิตออกมาหาอาหาร

"หนีบ้าอะไรเล่า!" หัวหน้าทีมเป็นชายร่างใหญ่ไว้เคราเฟิ้ม ดาบใหญ่ในมือบิ่นไปหมดแล้ว "เจ้าสามขาหัก จะหนีได้ยังไง? ก็สู้ตายกับไอ้สัตว์นรกนี่แหละวะ! ต่อให้ต้องตาย ข้าก็ต้องแงะเขี้ยวมันออกมาให้ได้สักซี่สองซี่!"

หมูป่าระดับอีลิตดูเหมือนจะฟังภาษามนุษย์รู้เรื่อง แววตาฉายแววอำมหิตหยอกล้อ กีบเท้าหลังตะกุยดิน เตรียมพุ่งชนครั้งสุดท้าย

กลิ่นอายแห่งความสิ้นหวังปกคลุมไปทั่วทั้งทีม

ในวินาทีแห่งความเป็นความตายนั้นเอง ท้องฟ้าก็เปลี่ยนไป

ปราณสีม่วงเข้มข้นซึมออกมาจากความว่างเปล่าโดยไม่มีสัญญาณเตือน เมินเฉยต่อกฎเกณฑ์เขตแดนของดันเจี้ยน และกรอกลงไปที่กลางกระหม่อมของทุกคนโดยตรง

นักเวทที่เดิมทีเตรียมจะดื่มน้ำยาเพื่อสู้ตาย พลันรู้สึกว่าในหัวมีเสียง "วิ้ง" ดังขึ้น อาการปวดหัวรุนแรงจากการที่มานาแห้งเหือดหายไปในพริบตา จากนั้นเขาก็รู้สึกราวกับว่าตันเถียนของตัวเองถูกเชื่อมต่อเข้ากับหัวจ่ายน้ำดับเพลิง พลังเวทมหาศาลไหลทะลักเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง ประหนึ่งของแจกฟรี!

【ค่ามานาฟื้นฟู... 100%... 150%... 200% (สถานะล้นทะลัก)!】

"เชี่ยไรวะเนี่ย?!"

นักเวทตัวสั่นเทาราวกับถูกไฟดูด มองดูน้ำยาในมือที่ยังไม่ได้ดื่ม แล้วปาทิ้งลงพื้นทันที

"หัวหน้า! หลบไป!"

หัวหน้าทีมที่กำลังเตรียมจะเอาหน้ารับแรงพุ่งชนของหมูป่า พอได้ยินดังนั้นก็กลิ้งหลบไปด้านข้างโดยสัญชาตญาณ

พลันเห็นนักเวทที่ปกติขี้เหนียว จะร่ายบอลเพลิงสักลูกต้องคำนวณค่ามานาอยู่ครึ่งค่อนวัน บัดนี้ทั่วทั้งร่างอาบไล้ไปด้วยแสงสีม่วง ราวกับภูเขาไฟรูปมนุษย์ที่กำลังปะทุ เขายกมือทั้งสองขึ้นสูง ปลายนิ้วทั้งสิบมีบอลเพลิงระเบิดขนาดเท่ากะละมังหมุนวนอยู่ทุกนิ้ว

"ชอบพุ่งชนนักใช่ไหม? ชอบกินเนื้อนักใช่ไหม?!"

นักเวทหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เปลวเพลิงสีม่วงลุกโชนในดวงตา

"ไปตายซะไอ้หัวหมู! บอลเพลิง! บอลเพลิงต่อเนื่อง! บอลเพลิงยักษ์! โคตรบอลเพลิง! แดกเข้าไปให้หมดซะ!"

ตูม ตูม ตูม ตูม ตูม!

เสียงระเบิดถี่ยิบดังกึกก้องไปทั่วป่าเขา แสงไฟส่องสว่างจนรัตติกาลกลายเป็นกลางวัน

หมูป่าระดับอีลิตที่น่าสงสารยังไม่ทันได้ส่งเสียงร้องโหยหวน ก็ถูกพลังทำลายล้างที่ปกคลุมฟ้าดินระเบิดจนกลายเป็นหมูหันไปโดยตรง

ควันจางหายไป

สมาชิกทีมทั้งห้าคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

นักบวชสาวน้อยมองดูร่างกายที่เปี่ยมไปด้วยพลังของตัวเอง แล้วหันไปมองแทงค์ที่บนตัวไม่มีแม้แต่รอยแผลเป็นหลงเหลืออยู่ ก่อนจะถามออกมาอย่างเหม่อลอย: "พวกเรานี่มัน... ระเบิดพลังกันยกทีมเหรอ? จะไม่มีผลข้างเคียงใช่ไหม?"

หัวหน้าทีมกลืนน้ำลาย สัมผัสถึงพลังที่ยังคงพรั่งพรูออกมาจากภายในร่างกายไม่หยุด เงยหน้ามองเมฆสีม่วงบนท้องฟ้า

"อย่าเซ่อน่า นี่มันปาฏิหาริย์จากสวรรค์ชัดๆ"