บทที่ 20: การจัดการกับอิกนิสและคณะสิบขุนนาง

บทที่ 20: การจัดการกับอิกนิสและคณะสิบขุนนาง

เมื่อถึงเวลาเที่ยงคืน เถิงเซียวซึ่งมีชิงหมิงเป็นผู้นำทางได้รีบรุดมาถึงที่เกิดเหตุ และนี่คือภาพที่ปรากฏแก่สายตาของเขา

ซุยหยางผู้ยิ่งใหญ่ 'อิกนิส' ถูกห่อหุ้มด้วยลูกไฟสีชมพู รูปร่างของมันถูกยืดออกเป็นรูปหัวใจ และกำลังใช้ร่างกายรูปหัวใจนั้นต่างพัด คอยพัดวีให้กับผางซุยที่กำลังนอนเอนกายอยู่

ผางซุยนอนเอนกายสบายๆ บนเก้าอี้พักผ่อนที่เตรียมไว้ พลางเอ่ยถามว่า

"ข้ากะแล้วว่าเจ้าต้องจับเจ้านี่ได้ เจ้าตั้งใจจะจัดการกับมันอย่างไร?"

ผางซุยกล่าวต่ออย่างไม่ใส่ใจว่า "โยนมันลงไปในเตาหลอมแห่งการสร้างสรรค์ที่คณะช่างฝีมือสิ แบบนั้นคณะช่างฝีมือของหลัวฟูก็จะไล่ตามจู้หมิงได้ทันแล้ว"

เถิงเซียวอุทาน "หา?" ออกมา คณะช่างฝีมือของหลัวฟูจะไปเทียบชั้นกับจู้หมิงได้อย่างไร?

ผางซุยปรายตามองเขาแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ "ทำไมจะเทียบไม่ได้ล่ะ? คราวก่อนที่ข้าไปจู้หมิง ข้าเรียนรู้วิชาการตีเหล็กของพวกนั้นมาหมดแล้ว พวกเขาใช้จักรพรรดิอัคคีเป็นเชื้อเพลิงเตาหลอม ข้าก็จะใช้อิกนิส มันก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่หรอก"

"อีกอย่าง ถ้าข้าต้องการ ข้าก็สามารถเป็นสุดยอดช่างฝีมืออันดับหนึ่งของเซียนโจวได้ในพริบตา เมื่อข้าสลักชื่อลงในรายนามของคณะช่างฝีมือแล้ว จู้หมิงจะยังเอาอะไรมาเทียบกับหลัวฟูได้อีก?"

สายตาที่เถิงเซียวมองผางซุยเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงในวินาทีนั้น

เขาอยากจะถามผางซุยจริงๆ ว่า หากพวกเขาแค่ให้ผางซุยดำรงตำแหน่งในหกคณะกรรมการ หลัวฟูจะสามารถก้าวกระโดดขึ้นเป็นเซียนโจวอันดับหนึ่งได้เลยหรือไม่?

ในขณะที่เถิงเซียวกำลังบ่นกระปอดกระแปดเกี่ยวกับผางซุยอยู่ในใจ ผางซุยก็ควบคุมเพลิงจิ้งจอกให้เปลี่ยนรูปร่างของอิกนิส ยืดมันออกให้กลายเป็นรูปลักษณ์ที่เหมือนกับเถิงเซียว

เถิงเซียวถึงกับสะดุ้งตกใจ แน่นอนล่ะ ไม่ว่าใครก็ต้องตกใจหากจู่ๆ ได้เห็นใบหน้าที่เหมือนกับตัวเองทุกประการปรากฏขึ้นตรงหน้าและกำลังโขกศีรษะคำนับอย่างบ้าคลั่ง

ทันทีที่เถิงเซียวกำลังจะเอ่ยปาก เสียงที่แผ่วเบาและชวนขนลุกของผางซุยก็ดังแว่วเข้ามาในหู

"ข้ารู้นะว่าเจ้ากำลังคิดอะไรอยู่ กล้าด่าข้าในใจเชียวหรือ? ขวัญกล้าไม่เบานะ เถิงเซียวน้อย"

เถิงเซียวตัวสั่นอย่างไม่อาจควบคุมได้ เมื่อนึกถึงประสบการณ์ในอดีต เขาก็รีบกล่าวขอโทษทันที

ผิดคาด ผางซุยหยิบพัดจันทราทรงกลดขึ้นมาและเคาะหัวเขาอย่างแรงสองครั้ง

"เยี่ยมมาก! เจ้ากล้าด่าข้าในใจจริงๆ ด้วย ข้าหลอกให้เจ้ายอมรับได้สำเร็จใช่ไหมล่ะ?"

เถิงเซียวถึงกับยืนอึ้ง เดี๋ยวก่อนนะ เขาควรจะเป็นท่านประมุขจิ้งจอกที่พึ่งพาได้และสง่างามไม่ใช่หรือ? ทำไมถึงรู้สึกว่าเขามีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวขนาดนี้?

สำหรับผางซุย แน่นอนว่าเขารู้อยู่แล้วว่าเถิงเซียวกำลังบ่นเขาในใจ เขาแค่แกล้งหยอกเล่นก็เท่านั้น

ย้อนกลับไปตอนที่เขาขอให้หวยเหยียนหลอมพัดจันทราทรงกลดให้ เขาได้เรียนรู้วิชาการตีเหล็กมาด้วยความบังเอิญ

หลังจากเรียนจบ ด้วยความที่รู้สึกว่างงานนิดหน่อย เขาจึงนึกถึงจักรพรรดิอัคคี ด้วยความคิดที่ว่า 'ไหนๆ ก็มาแล้ว' เขาจึงได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับมันเสียหน่อย

พัดใบกล้วยนั้นคือผลผลิตจากการทดลองของเขา มันถูกออกแบบมาเพื่อสิ่งมีชีวิตที่ไร้รูปธรรมอย่างวูบบาบูและซุยหยางโดยเฉพาะ และได้รับการตั้งชื่อว่า 'พัดแยกร่าง'

เขายังได้ดึงเอาเปลวไฟของจักรพรรดิอัคคีมาเล็กน้อยเพื่อสร้างเป็นต่างหู ซึ่งช่วยให้ผางซุยสามารถรับรู้อารมณ์ความรู้สึกของผู้อื่นได้

แน่นอนว่ามีเทคโนโลยีระดับอัจฉริยะเล็กๆ น้อยๆ ผสมผสานอยู่ในกระบวนการนี้ด้วย ไม่แนะนำให้ผู้อื่นทำตาม เพราะอาจจะโดนสิงสู่เอาได้

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมเขาถึงไม่บอกความจริงกับเถิงเซียวน่ะหรือ? น่าขันสิ้นดี ผางซุยผู้ซึ่งคลุกคลีและซึมซับความเกรียนของอาฮามาอย่างเต็มเปี่ยม ย่อมไม่มีทางพูดออกไปตรงๆ หรอก

หลังจากแกล้งเถิงเซียวเสร็จ ผางซุยก็ควบคุมอิกนิส โดยแบ่งมันออกเป็นพันชิ้น จากนั้นเขาก็ให้ชิงหมิงส่งมอบพัดแยกร่างให้แก่เจ้าหน้าที่จากคณะสิบขุนนางเพื่อคุมตัวพวกมันไปลงเตาหลอมแห่งการสร้างสรรค์

ในระหว่างการส่งมอบ เนื่องจากการจัดการที่ไม่ระมัดระวังของเจ้าหน้าที่คณะสิบขุนนาง ชิ้นส่วนหนึ่งของอิกนิสได้หลบหนีไปในขณะที่กำลังถูกขังลงในอุปกรณ์กักกัน

เจ้าหน้าที่คณะสิบขุนนางรีบรายงานเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทันที สั่งการให้คนออกตามล่าชิ้นส่วนนั้นกลับมาอย่างเร่งด่วน และส่งคนนำพัดมาคืน

เมื่อได้รับข่าว ทั้งผางซุยและเถิงเซียวต่างก็พูดไม่ออก พวกเขากลับปล่อยให้มันหนีรอดไปได้ชิ้นหนึ่งจริงๆ

แน่นอนว่าผางซุยสามารถสบถด่าออกมาดังๆ ได้ แต่เถิงเซียวทำไม่ได้

ประการแรก สถานะของพวกเขาแตกต่างกัน เถิงเซียวเป็นเพียงแค่นายพล ในขณะที่ผางซุยคือท่านประมุขจิ้งจอก

ประการที่สอง ผู้บริหารของคณะสิบขุนนางล้วนเป็นพวกหัวโบราณที่เคยร่วมก่อตั้ง 'ข้อตกลงเสียงประสาน' ในอดีต แม้พวกเขาจะไม่ได้กุมอำนาจอย่างเปิดเผย แต่พวกเขาก็ควบคุมคณะสิบขุนนางไว้อย่างเหนียวแน่น เถิงเซียวจึงไม่สามารถด่าทอพวกเขาอย่างเปิดเผยได้

ความขัดแย้งระหว่างสิบขุนนางและนายพลทั้งเจ็ดที่นำโดยจอมพลนั้นมีประวัติศาสตร์มายาวนาน สิบขุนนางมีความไม่พอใจอย่างยิ่งต่อการรวบอำนาจโดยตรงของท่านจอมพล ในขณะที่ท่านจอมพลก็โกรธเคืองที่สิบขุนนางอาศัยความอาวุโสมาใช้อำนาจบาตรใหญ่และคอยขัดขวางไปเสียทุกเรื่อง

การที่ผางซุยด่าทอคณะสิบขุนนางว่าไร้ความสามารถก็เรื่องหนึ่ง แต่เขาไม่มีความปรารถนาที่จะเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งระหว่างท่านจอมพลและสิบขุนนางเลย

ท้ายที่สุดแล้ว ตราบใดที่ผางซุยยังอยู่ สถานะของชาวจิ้งจอกบนเซียนโจวก็ถือว่าอยู่เหนือสิ่งอื่นใด มันเป็นเพียงเรื่องของการมีอำนาจหรือไม่มีอำนาจเท่านั้น ทำไมจะต้องกระโจนลงไปในวังวนทางการเมืองนี้ด้วยล่ะ?