บทที่ 20 - สหาย มีลู่ทางไหม?

แค่นี้? งานประมูลในตำนาน แค่นี้เองเหรอ? นึกว่าจะมีโอสถชุบชีวิต หรือของวิเศษถล่มสำนัก มีแต่วัตถุดิบ ดีที่ได้วัตถุดิบอาหารหายากไปบำรุงพ่อแม่ ถ้านึกดีๆ จะให้มีสัตว์เทพ 'เฉิงหวง' (ขี่แล้วอายุยืนสองพันปี) มาขายก็คงเวอร์ไป อู๋วั่งเดินออกมาอย่างผิดหวัง หลินซู่ชิงหอบถุงมิติเดินตาม ยิ้มหน้าบาน มองซ้ายขวาอย่างระแวง ขึ้นรถม้ากลับไปหากองทัพ แต่อู๋วั่งตัดสินใจทำเรื่องน่าตกใจ "พวกเจ้ากลับไปรอหน้าวัง ข้าจะไปเดินตลาดอีกรอบ"

"ไปคนเดียวเหรอขอรับ?"

"ไม่ได้นะ! เกิดใครคิดร้าย!"

"เอากองทัพล้อมตลาดไว้ไหมขอรับ!"

"อย่าเวอร์ ใจเย็น" อู๋วั่งยิ้ม: "ถ้าไม่มีใครจำได้ ก็ไม่มีปัญหา"

หลินซู่ชิง: "ให้ข้าไปซื้อให้ก็ได้นี่คะ"

"อยากเดินในที่คนเยอะๆ อย่าห่วง ไปเถอะ" ทหารไม่กล้าขัด กลับไปก่อน อู๋วั่งเปลี่ยนชุดเป็นทหารต่อหน้าหลินซู่ชิง ป้าแกปิดตา แต่กางนิ้วแอบดู แววตา 'เลี้ยงมากับมือ'

อู๋วั่ง: …… ถอดหน้ากาก เสริมเกราะน้ำแข็งให้ดูบึ้กขึ้น แปะหน้ากากหนังมนุษย์ กลายเป็นชายหน้าเถื่อน ที่สำคัญคือซ่อนกลิ่นอาย อู๋วั่งเขียนยันต์กดพลังศาสตร์ดารา เอาน้ำเหล้าราดตัว ป่วนลมปราณในตัว ดูภายนอก คือชายเถื่อนแดนเหนือขี้เมา

"นายน้อย~" หลินซู่ชิงส่งกระแสจิต "อยากแรดเหรอคะ" อู๋วั่งถลึงตา "พูดจาให้มันดีๆ แค่ไปปรับตัวกับสังคมภายนอก" หลินซู่ชิงหัวเราะคิกคัก

เรียบร้อย อู๋วั่งขี่หมาป่าแยกตัวออกมา แอบเปลี่ยนชุดอีกรอบในป่า เอาแก่นอสูรกากๆ มาเตรียมขาย กลับเข้าตลาด ไม่มีคนตาม สบายใจเฉิบ ไม่ง่ายนะเนี่ย สิบปีมานี้ไปไหนมีแต่คนตาม เข้าห้องน้ำยังมีคนเฝ้า ตอนนี้ขี่หมาป่าคนเดียว ลมปะทะหน้า อิสระเสรี เหมือนนกหลุดกรง หัวเราะร่า

ครึ่งชั่วยามต่อมา ตลาดโซนไฮโซ อู๋วั่งกำเงินย่อย ขึ้นโรงเตี๊ยมสามชั้น จองที่นั่งชั้นสาม มองวิวตลาด นึกว่าจะมีสวนสนุก ปาเป้า โยนห่วง ดูโชว์ มีแต่แผงลอย ขายแร่ แก่นอสูร หนังสัตว์ ไม่มีความเป็นเด็กเลย แถม อู๋วั่งติดนิสัยเสีย ชอบมองตาผู้หญิง เอาไปเทียบกับตาในฝัน มองบ่อยๆ ก็สบตา สาวๆ ก็เขิน เจ๊บางคนส่งสายตาปิ๊งๆ กลับมาด้วย! แดนเหนืออยู่กันหลายเผ่า ส่วนใหญ่มีรูปร่างมนุษย์ผสมสัตว์ สาวหูกระต่ายใส่ชุดหนังน่ารักดี แต่ตาแดงน่ากลัวไปหน่อย

ตาอัลมอนด์... ตาอัลมอนด์... อู๋วั่งโยนถุงเงินให้เสี่ยวเอ้อ สั่งกับแกล้มเหล้ามาเต็มโต๊ะ กินดื่มคนเดียว ชิลๆ สแกนตาสาวๆ ต่อไป เขาคิดตกแล้ว ความฝันจริงเท็จไม่รู้ ถ้าจริง ทำไรไม่ได้ รอเขามาหา ตอนนี้ต้องเก่งขึ้น รับมือทุกสถานการณ์ เขาไม่ชอบผู้หญิงในฝันเลย ใช้วิธีนี้กักขังเขา ไม่ให้ยุ่งกับหญิงอื่น ไม่แฟร์! ไม่ปกติ! เผด็จการแบบนี้ ต่อให้สวยหยาดเยิ้ม อู๋วั่งก็ไม่สน!

หืม? ตาอัลมอนด์? อู๋วั่งตื่นตัว มองไปที่ถนน เห็นคู่ตาอัลมอนด์มองขึ้นมา เหมือน แต่ไม่ใช่ ตานี้เย็นชา สีอ่อนกว่า ก่อนโดนจับได้ อู๋วั่งหลบสายตา เห็นหญิงสาวชุดขาว สวมหมวกผ้าคลุมหน้า พลังสูง ข้างหลังมีสิบกว่าคน ชายหญิงวัยรุ่น ใส่ชุดหรูหรา มีนักพรตเฒ่าชุดฟ้าเดินรั้งท้าย ดูเหมือนทัศนศึกษาของสำนักเซียนแดนมนุษย์ นักพรตพลังกลางๆ แต่กลุ่มวัยรุ่นพลังคนละสาย คนที่เก่งสุดคือแม่นางชุดขาวปิดหน้า อาจจะแค่หน้าเด็ก ผู้ฝึกตนหญิงดูแลตัวเองดีพันปีก็หน้าเด้ง ดูเลขาป้าเป็นตัวอย่าง กลุ่มนี้ขึ้นมาบนโรงเตี๊ยม นั่งโต๊ะริมหน้าต่าง สั่งชา ไม่สั่งอาหาร เสี่ยวเอ้อมองบน ถ้าเซ้นส์อู๋วั่งไม่ผิด เด็กพวกนี้อย่างต่ำจินตาน แต่พลังยังไม่เสถียร แดนมนุษย์มีจินตานเด็กเยอะขนาดนี้เลยเหรอ? อู๋วั่งไม่สน กินเนื้อกินเหล้าต่อ

ตอนแรกไม่สน จนได้ยินชื่อคุ้นหู

"ท่านอาวุโสจั่วต้งจะรีบไปไย? เรามาด้วยกันตั้งหลายเดือน เดี๋ยวก็ไปทางเดียวกัน ไปด้วยกันเถอะ จะได้ช่วยดูแล"

จั่วต้ง? ทำไมคุ้น... อู๋วั่งเงยหน้ามอง

นักพรต หน้าตอบ คิ้วขาว กลิ่นอายสงบ พูดไปยิ้มไป นอบน้อมกับเด็กๆ ไม่ถือตัว แถมเกรงใจ "อาตมาห่วงศิษย์รักน่ะ"

"ท่านอาวุโส" หญิงงามชุดสีรุ้งพูดจริงจัง "ศิษย์ท่านเป็นคนแดนมนุษย์ ถูกเผ่าแดนเหนือจับตัวไป พวกเราต้องช่วย"

"ไม่รบกวนๆ" นักพรตโบกมือ "ได้นั่งเรือเหาะมาด้วยกันก็มากแล้ว พวกท่านมีภารกิจเจรจาการค้ากับเผ่าแดนเหนือ อาตมาไปช่วยศิษย์ อาจต้องมีเรื่อง"

ปัง! ชายหนุ่มชุดหรูตบโต๊ะ ด่า: "แดนเหนือป่าเถื่อน! ศิษย์ท่านคงโดนทรมานแย่!"

"ใช่ ถ้านายน้อยเผ่าหมีนั่น... ข่มเหงศิษย์ท่านจริงๆ เราต้องสั่งสอนมัน!"

พรวด... คนทั้งโรงเตี๊ยมหันมองชายเถื่อนที่พ่นเหล้า "แค่กๆ!" อู๋วั่งไอ พวกนั้นเลิกสนใจ หันไปวางแผนสั่งสอนนายน้อยต่อ

อู๋วั่ง: …… กินเผือกอยู่ดีๆ เผือกติดคอ จั่วต้งเจินเหริน อาจารย์ของป้าซู่ชิง? เกินไปแล้วนะ มั่วซั่ว! บ้ากาม ต่ำช้า อะไรกัน? สืบสวนยัง? มีหลักฐานไหม? ใส่ร้ายกันชัดๆ พวกชาวเน็ต (โลกเก่า) ชัดๆ มโนเก่ง ตัดสินคนเก่ง อู๋วั่งเบ้ปาก กินต่อ สังเกตคนกลุ่มนี้ นักพรตโดนกล่อมให้นั่งมุมสุด คุยกับชายหนุ่มสองสามคนอย่างเกร็งๆ อู๋วั่งคำนวณ ถ้ากลุ่มนี้ไปหาเรื่องที่เผ่าจริง จะรอดที่หน้าประตูวังได้... สาม... ไม่สิ สี่วินาที

คนที่น่าสนใจสุดคือสาวชุดขาวหมวกคลุม น่าจะระดับหยวนยิง (ทารกวิญญาณ) อู๋วั่งระวังตัว แอบมอง นางนั่งตัวตรง หลังสวย ขาเรียว หุ่นดีมาก ชายหนุ่มเจ็ดแปดคน แอบมองนางสี่ห้าคน อาการอยากจีบแต่ไม่กล้า เหมือนเด็กมัธยมชาติที่แล้วเป๊ะ ดูทรงแล้ว เด็กฝึกงานชัวร์ ไม่ต้องสืบเลย พวกนี้คายข้อมูลหมดเปลือก นั่งเรือเหาะมาสามเดือน มาจากหลายสำนัก มาทำภารกิจทดสอบ

หนึ่ง ส่งของขวัญให้เผ่าคลื่นยักษ์กับเผ่าหมี สร้างสัมพันธ์ แลกแร่

สอง ไป 'ป่าดินเลือด' ล่าสัตว์อสูรห้าพันปี เอาแก่นอสูรกลับไป ทำเสร็จจะได้เข้าองค์กรอะไรสักอย่าง มีสาวชุดขาวอยู่ ล่าสัตว์ห้าพันปีสบายมาก ง่ายไปไหม

อู๋วั่งดื่มเหล้าครุ่นคิด ถอนหายใจในใจ เพื่อขัดเกลายอดคนแดนมนุษย์ ให้รู้รสชาติความลำบาก จะได้เติบโต เขาตัดสินใจ... กลับไปจะบอกเผ่าคลื่นยักษ์ เห็นพวกนี้ให้ไล่มาเผ่าหมี! ด่าว่า 'บ้ากาม' สนุกปากนักใช่ไหม? หึ หึ หึ บนหัวเด็กพวกนี้ มีตัวอักษรสีแดงคำว่า 'ซวย' ลอยอยู่

ทันใดนั้น หน้าต่างมีเสียงหัวเราะ เงาร่างกระโดดเข้ามา "สหายเซียน ทำไมไม่รอข้าเลย?" กลุ่มวัยรุ่นขมวดคิ้ว สาวๆ รีบเอาของวางเก้าอี้ข้างตัว (กั๊กที่) อู๋วั่งมอง ชายหนุ่มหน้าตาดี คิ้วกระบี่ตาเป็นประกาย หุ่นดี ตัวหอม พลังสูง รองแค่สาวชุดขาว แต่เพื่อนไม่คบ ผู้ชายเมิน ผู้หญิงไม่สน ไม่มีใครเรียกให้นั่ง

จั่วต้งลุกขึ้น: "สหายจี้ เชิญ..."

"ไม่เป็นไร ท่านนั่งเถอะ!" แซ่จี้ขอบคุณ แล้วเดินตรงมาที่... สาวชุดขาว... แล้วเลยมาที่อู๋วั่งที่นั่งข้างหลัง

อู๋วั่ง: ……ชายหนุ่มนั่งลงข้างเขา

หัวเราะร่า: "สหาย ข้ามาจากแดนไกล ได้ยินว่าคนแดนเหนือใจกว้าง วันนี้ได้สัมผัสลมแดนเหนือแล้ว ขอเลี้ยงเหล้าสักจอกได้ไหม?"

"เชิญ!" อู๋วั่งดัดเสียงเข้ม ทำท่าป๋า กลุ่มวัยรุ่นมองมานิดนึง แล้วคุยกันต่อเสียงเบาลง

"สหาย" เสียงกระแสจิตดังในหูอู๋วั่ง จากชายแซ่จี้ "ไม่ต้องพูด ส่งสัญญาณตาก็พอ ถ้ารู้กระพริบตา ไม่รู้ก็ยิ้ม เดี๋ยวมีรางวัล" อู๋วั่งพยักหน้า ยิ้มมุมปาก แซ่จี้ถาม: "คนแถวนี้?" อู๋วั่งกระพริบตา "ข้าพกเงินมาเยอะ ไม่รู้จะใช้ที่ไหน ได้ยินว่าสาวแดนเหนือเอวดี อยากลองสักครั้ง" ชายแซ่จี้พัดพัดจีบ ดูเป็นคุณชายเจ้าสำราญ แต่ถามว่า: "มีลู่ทางไหม?" (หมายถึงซ่อง/แหล่งเที่ยว)

[จบตอน]