บทที่ 9: ก็ต้องไปแย่งตัวมาสิ!

ไม้สั้นไม้ยาวต่างมีประโยชน์ในแบบของมัน คนเราย่อมมีสิ่งที่ถนัดและไม่ถนัด

บริษัทเล็กๆ อย่างโปเกนิมีจุดแข็งที่ชัดเจนมากในเรื่องงานอาร์ตและภาพประกอบ เพราะท่านประธานเติบโตมาจากสายงานนี้โดยตรง การควบคุมคุณภาพของงานภาพและการออกแบบตัวละครจึงอยู่ในระดับแนวหน้าอย่างไม่ต้องสงสัย

แม้แต่ก่อนที่อ๋าวจื้อหย่วนจะข้ามภพมา ทีมงานฝ่ายศิลป์ของโปเกนิก็ถือว่าฝีมือฉกาจฉกรรจ์อยู่แล้ว

รองลงมาคือวิศวกรฮาร์ดแวร์ที่มีฝีมือยอดเยี่ยม

ส่วนเรื่องการเขียนโปรแกรมถือว่าอยู่ในระดับปานกลาง แต่สำหรับยุคสมัยนี้ในญี่ปุ่น แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว อย่างน้อยก็ทำให้เกมลื่นไหลและตอบโจทย์ความต้องการของฝ่ายวางแผนได้ ไม่ถึงกับขายขี้หน้าใคร

ทว่า จุดอ่อนที่ร้ายแรงที่สุดของโปเกนิคือ 'ดนตรี'

พวกผู้ก่อตั้งบริษัทไม่ได้ให้ความสำคัญกับดนตรีประกอบเกมมากนัก อีกทั้งกระบวนการใส่เสียงมักจะทำกันในช่วงท้ายๆ ของการพัฒนา ในแง่ความสำคัญ ดนตรีจึงมักถูกมองข้ามไปโดยไม่รู้ตัว เพราะต่อให้ไม่มีเพลงก็ยังเล่นเกมได้ แต่ถ้าภาพห่วยหรือโปรแกรมบั๊กกระจาย เกมนั้นจะเล่นแทบไม่ได้เลย

ในช่วงแรก บริษัทเคยจ้างพนักงานทำเพลงและตั้งทีมซาวด์เอฟเฟกต์ขึ้นมาเหมือนกัน แต่พอทำเกมไปสักพักก็พบว่าการจ้างอทซอร์ส (Outsource) น่าจะคุ้มทุนกว่า จึงยุบแผนกนั้นทิ้งไป

ตอนนี้อ๋าวจื้อหย่วนให้คนติดต่อบริษัทรับจ้างทำเพลงไปหลายเจ้า ซึ่งก็เต็มกลืนแล้วสำหรับงบประมาณของโปเกนิ แต่หลังจากฟังตัวอย่างเพลงที่ส่งกลับมาหลายรอบ เขาก็ยังรู้สึกเฉยๆ ไม่โดนใจสักที

คำว่า 'ตัวอย่างเพลง' หรือ Demo นั้น คือการทดลองงาน หลังจากการพูดคุยเบื้องต้นและก่อนจะเซ็นสัญญาจ้าง บริษัททำเพลงจะให้นักแต่งเพลงลองทำดนตรีสั้นๆ ความยาวประมาณสิบวินาทีส่งมาให้ลูกค้าฟัง เพื่อโชว์ฝีมือและดูว่าตรงกับความต้องการหรือไม่

อารมณ์เหมือนจะสั่งซื้อแอปเปิลยกล็อตจากสวน ก็ต้องขอชิมดูก่อนว่าหวานกรอบถูกใจหรือเปล่า

อ๋าวจื้อหย่วนลองฟังงานของหลายบริษัท รวมๆ แล้วกว่าสิบตัวอย่าง แต่ก็ยังมีจุดที่ไม่น่าพอใจอยู่

นี่ไม่ใช่ เซียนกระบี่พิชิตมาร ในดวงใจของเขา... เอ้อ ไม่สิ นี่มัน องเมียวจิ ต่างหาก

พูดตามตรง เซียนกระบี่พิชิตมาร เวอร์ชันดอสในสมัยนั้น กราฟิกและประสิทธิภาพของเกมไม่ได้ดีเด่อะไรเลย แต่ดนตรีประกอบกลับทำออกมาได้ตราตรึงใจสุดๆ แถมยังเป็นการวางรากฐานให้กับดนตรีประกอบแนวเกมกำลังภายในในยุคต่อมาอีกด้วย เรียกได้ว่าเป็นผลงานระดับขึ้นหิ้ง

...

"มีบริษัทรับทำเพลงที่อื่นอีกไหม?" อ๋าวจื้อหย่วนวางหูฟังลงแล้วเงยหน้าขึ้นถาม

เบื้องหน้าของเขาคือหญิงสาวร่างสูงโปร่ง

เธอคือ อายาเสะ อาคาเนะ ฝ่ายบุคคลของบริษัท

ปีนี้เธออายุ 26 ปีแล้ว

บอกตามตรง สาวญี่ปุ่นส่วนใหญ่ตัวเล็กกะทัดรัด การจะหาคนที่สูงถึง 170 เซนติเมตรอย่างอายาเสะ อาคาเนะ นั้นหาได้ยากยิ่ง

แม้จะไปยืนรวมกลุ่มกับพนักงานชายในบริษัท เธอก็ยังดูโดดเด่นเป็นสง่าดุจนางพญาหงส์ในฝูงไก่

โชคดีที่อ๋าวจื้อหย่วนเองก็รูปร่างสูงโปร่ง ในฐานะลูกครึ่งจีน-ญี่ปุ่น ตอนนี้เขาสูงประมาณ 178 เซนติเมตร

เมื่อได้ยินคำถามของประธาน อายาเสะ อาคาเนะ ก็ทำหน้าลำบากใจพลางตอบว่า "เจ้าอื่นฝีมือสู้เจ้าพวกนี้ไม่ได้เลยค่ะ"

เธอพยายามเต็มที่แล้ว หลังจากยุคฟองสบู่แตก บริษัทรับทำเพลงเจ๊งไปก็มาก ที่ยังรอดมาได้ถึงทุกวันนี้ก็ถือว่าเก่งแล้ว แต่ท่านประธานก็ยังช่างเลือกเหลือเกิน

แต่ว่า...

อายาเสะ อาคาเนะ เองก็ไม่เข้าใจ เธอเป็นฝ่ายบุคคลแท้ๆ แล้วทำไมต้องมาวิ่งวุ่นเรื่องดนตรีกับซาวด์เอฟเฟกต์ด้วยล่ะเนี่ย?

แต่ในความเป็นจริง อายาเสะ อาคาเนะ ก็ทำหน้าที่เป็นแค่คนประสานงานเท่านั้น เพราะปกติฝ่ายบุคคลต้องคัดกรองเรซูเม่อยู่แล้ว เธอจึงพอจะรู้จักคนในวงการอยู่บ้าง

"ท่านประธานคะ จริงๆ ฉันว่ามันก็เพราะดีนะคะ! ลองฟังจังหวะกลองนี่สิคะ ตึง โป๊ะ ตึง โป๊ะ ตึง ตึง โป๊ะ" อายาเสะ อาคาเนะ หยิบหูฟังขึ้นมาครอบหูแล้วฮัมเพลงตามจังหวะอย่างเมามัน

จนกระทั่งสังเกตเห็นสายตาเย็นชาของท่านประธาน เธอก็รีบถอดหูฟังออกอย่างเงียบเชียบ

"ขอโทษค่ะ หนูผิดไปแล้ว" คุณ HR สาวรีบยืนสงบเสงี่ยมเจียมตัว "ความจริงหนูหูเพี้ยนค่ะ ไม่มีสุนทรียภาพทางดนตรีเอาซะเลย"

อ๋าวจื้อหย่วนมองเธอด้วยสายตาเอือมระอา นี่ไม่ใช่เรื่องสุนทรียภาพทางดนตรีสักหน่อย

ของใช้ส่วนตัวอย่างหูฟัง มันก็เหมือนแปรงสีฟันนั่นแหละ จะหยิบไปใส่สุ่มสี่สุ่มห้าได้ยังไง?

เกิดเธอใส่ผิดด้านแล้วหูติดเชื้อขึ้นมาจะทำยังไง?

อ๋าวจื้อหย่วนไม่พูดอะไร เขาหลับตาลงและใช้ความคิดเงียบๆ

ปรมาจารย์ด้านดนตรีในญี่ปุ่นมีเยอะก็จริง แต่ค่าตัวแพงหูฉี่ แถมส่วนใหญ่ยังเซ็นสัญญาเป็นนักแต่งเพลงผูกขาดกับค่ายใหญ่ ไม่มารับงานนอกให้บริษัทอื่นหรอก

"นี่กะจะไปจ้างระดับปรมาจารย์อย่าง โจ ฮิไซชิ เลยหรือไงคะเนี่ย"

อายาเสะ อาคาเนะ แอบบ่นพึมพำ

ฉันก็เป็นแค่ HR ตัวเล็กๆ ทำไมท่านประธานไม่จ้างมืออาชีพมาจัดการเรื่องนี้ไปเลยนะ

"หา?!"

เดิมทีอายาเสะ อาคาเนะ แค่ประชดเล่นๆ เพื่อให้ท่านประธานยอมถอยและเลือกใช้เพลงที่มีอยู่ แต่เธอนึกไม่ถึงว่าจู่ๆ ชายหนุ่มตรงหน้าจะลืมตาโพลงขึ้นมาเล่นเอาเธอสะดุ้งโหยง

คุณ HR สาวถอยกรูดไปหนึ่งก้าว "ทะ...ท่านประธาน อย่าทำท่าตกใจแบบนั้นสิคะ หนูขวัญอ่อนนะ ที่พูดไปเมื่อกี้หนูล้อเล่น เดี๋ยวหนูจะรีบไปติดต่อหาคนทำให้ใหม่ค่ะ จะลองดูซิว่ายังมีนักแต่งเพลงเกมคนอื่นอีกไหม"

"ไม่ คุณพูดถูกเป๊ะเลย" อ๋าวจื้อหย่วนยกมือขึ้นห้าม

เขานึกถึงคนคนหนึ่งขึ้นมาได้

"หา?! ท่านประธานจะไปเชิญ โจ ฮิไซชิ มาจริงๆ เหรอคะ?!" อายาเสะ อาคาเนะ เบิกตากว้างด้วยความสยดสยอง

"ไม่ใช่หรอก" อ๋าวจื้อหย่วนส่ายหน้า "อาคาเนะจัง ช่วยไปตามหาคนชื่อ 'ชิราคาวะ อัตสึชิ' ให้ผมหน่อยได้ไหม"

อะ... อาคาเนะจัง?

อายาเสะ อาคาเนะ ชะงักกึก คาดไม่ถึงว่าท่านประธานจะเรียกชื่อเธอด้วยความสนิทสนมขนาดนี้ พอได้เห็นใบหน้าหล่อเหลาของอ๋าวจื้อหย่วน หัวใจของเธอก็อดเต้นแรงไม่ได้

อายาเสะ อาคาเนะ ยืนงง "ชิราคาวะ อัตสึชิ? ไม่เคยได้ยินชื่อเลยค่ะ"

ปรมาจารย์ดนตรีในญี่ปุ่นมีมากมาย แต่อายาเสะ อาคาเนะ จำไม่ได้จริงๆ ว่าเคยได้ยินชื่อ ชิราคาวะ อัตสึชิ มาก่อน

...

หลายคนอาจไม่คุ้นชื่อ ชิราคาวะ อัตสึชิ แต่ถ้าเอ่ยถึงอีกนามปากกาหนึ่งของเขา เชื่อว่าทุกคนต้องร้องอ๋อ—

เท็นมอน (Tenmon)

หาก ฮายาโอะ มิยาซากิ มีคู่บุญคือ โจ ฮิไซชิ แล้วล่ะก็... สำหรับ มาโกโตะ ชินไค ผู้กำกับอนิเมชันรุ่นใหม่ไฟแรง เทพเจ้าแห่งงานภาพพื้นหลัง และโอตาคุรถไฟเข้าเส้นคนนั้น เท็นมอนก็เปรียบเสมือน โจ ฮิไซชิ ของเขานั่นเอง

ผลงานมากมายของ มาโกโตะ ชินไค ล้วนได้ เท็นมอน หรือพ่อหนุ่มชิราคาวะ อัตสึชิ คนนี้เป็นผู้ประพันธ์ดนตรีประกอบให้

อาทิเช่น She and Her Cat, 5 Centimeters Per Second (ยามซากุระร่วงโรย), และ Children Who Chase Lost Voices (เด็กสาวกับเสียงเพรียกแห่งพิภพเทพา)

บทเพลงของเท็นมอนแสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญในการผสมผสานภาพและเสียงดนตรีแนวฮีลลิง (Healing) ได้อย่างลงตัว ท่วงทำนองเปียโนและเครื่องสายที่ไพเราะบริสุทธิ์ สามารถซึมลึกเข้าไปในจิตใจของผู้ฟัง ดนตรีประกอบที่เขาสรรค์สร้างให้กับอนิเมชันของมาโกโตะ ชินไค ได้สั่นสะเทือนหัวใจของหนุ่มสาวมาแล้วนับไม่ถ้วน

ถ้าอ๋าวจื้อหย่วนจำไม่ผิด ช่วงเวลานี้คนคนนี้น่าจะกำลังหางานอยู่พอดี

อายาเสะ อาคาเนะ หันหลังเดินออกจากห้องท่านประธาน ผ่านไปไม่ถึงชั่วโมง เธอก็กลับมาพร้อมกับข่าวที่แม่นยำ

"ท่านประธานคะ ติดต่อได้แล้วค่ะ แต่เขาบอกว่าดูเหมือนเขากำลังสนใจจะไปร่วมงานกับบริษัทอื่นอยู่"

บ้าเอ๊ย!

"คุณอายาเสะ ไปกันเถอะ" อ๋าวจื้อหย่วนลุกพรวดขึ้นคว้าเสื้อแจ็กเกต

"ไป? ไปไหนคะ?" อายาเสะ อาคาเนะ ตาโต ไม่เข้าใจว่าท่านประธานจะทำอะไร

แล้วเมื่อกี้ตอนจะใช้งานยังเรียก 'อาคาเนะจัง' อยู่เลย ทำไมตอนนี้กลับมาเรียก 'คุณอายาเสะ' ซะแล้วล่ะ?

"พูดไปก็เสียเวลาเปล่า แน่นอนว่าเราต้องไปแย่งตัวเขามาสิ!"

...