บทที่ 39: ช่างเป็นสมบัติวิเศษแห่งเซียนโดยแท้!
บทที่ 39: ช่างเป็นสมบัติวิเศษแห่งเซียนโดยแท้!
ดูเหมือนจะเป็นร่างที่อยู่กึ่งกลางระหว่างผีดิบธรรมดากับซากศพเดินได้!
เจ้าสองตัวนี้เมื่อเทียบกับผีดิบตนอื่นแล้ว การเคลื่อนไหวดูคล่องแคล่วกว่าเล็กน้อย มิได้แข็งทื่อถึงเพียงนั้น
“ผีดิบ! ผีดิบอีกแล้ว!” หัวหน้าองครักษ์อุทานด้วยความตื่นตระหนก น้ำเสียงแปร่งปร่า
รถม้าหยุดกึก ม้าที่ลากรถส่งเสียงร้องด้วยความหวาดกลัว ย่ำเท้าไปมาอย่างกระสับกระส่าย
ความสิ้นหวังประดุจระลอกคลื่นอันหนาวเหน็บ ถาโถมเข้าเกาะกุมจิตใจของทุกคนในชั่วพริบตา
เบื้องหน้ามีศัตรูสกัดกั้น เบื้องหลังไร้ทางถอย สองข้างทางคือป่าทึบบนลาดเขาชัน!
“ตั้งค่ายกล! คุ้มกันคุณหนู!”
หัวหน้าตะโกนสุดเสียงจนคอแทบแตก เหล่าองครักษ์แม้จะหวาดกลัวจนแข้งขาอ่อนแรง แต่ก็ยังฝืนชักดาบกระบี่ออกมา ล้อมรถม้าไว้ตรงกลาง
ทว่าเมื่อเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดเจ็ดแปดตัวที่คำรามก้องและรุกคืบเข้ามา แนวป้องกันอันบอบบางนี้ช่างดูน่าขันยิ่งนัก
“ใช้ยันต์! คุณหนู รีบใช้ยันต์ที่ท่านเซียนมอบให้มาเร็วเข้า!” พ่อบ้านร้อนรนจนเหงื่อท่วมศีรษะ เอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
หลินซู่เวยราวกับเพิ่งตื่นจากภวังค์ รีบล้วงยันต์สามเหลี่ยมที่ห่อด้วยผ้าเช็ดหน้าออกมาจากอกเสื้อ โดยไม่ทันได้ไตร่ตรอง นางออกแรงฉีกมันออกทันที!
“แคว่ก——”
เสียงเบาๆ ดังขึ้น มิได้กึกก้องแต่อย่างใด
ทว่า ในชั่วพริบตาที่กระดาษยันต์ฉีกขาด กลิ่นอายอันร้อนระอุ เที่ยงธรรม และราวกับจะขจัดเมฆหมอกทะมึนทั้งปวงพลันระเบิดออก!
โดยมีหลินซู่เวยเป็นศูนย์กลาง ระลอกคลื่นสีทองจางๆ ที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าแผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็ว
ยามระลอกคลื่นพัดผ่าน อากาศพลันสดใสขึ้น กลิ่นไอศพเน่าเหม็นที่ชวนคลื่นเหียนถูกชำระล้างจนหมดสิ้น!
ซากศพเดินได้ธรรมดาสามตัวที่พุ่งนำมาข้างหน้าสุด ถูกระลอกคลื่นสีทองจางๆ นี้กวาดเข้าใส่อย่างจัง
ราวกับถูกเหล็กนาบอันร้อนระอุที่มองไม่เห็นนาบเข้าใส่ พวกมันส่งเสียงโหยหวนอย่างน่าเวทนาถึงขีดสุด
ทั่วร่างมีควันดำพวยพุ่งออกมา แรงพุ่งทะยานหยุดชะงักกะทันหัน ร่างแข็งทื่อและชักกระตุกอย่างรุนแรงอยู่กับที่
การเคลื่อนไหวเชื่องช้าและแข็งทื่อลงอย่างเห็นได้ชัด ราวกับถูกพลังแห่งการชำระล้างอันมหาศาลกดข่มความดุร้ายเอาไว้ชั่วคราว!
ซากศพเดินได้สองตัวที่มีรอยด่างสีแดงคล้ำเหล่านั้นดูเหมือนจะมีแรงต้านทานมากกว่า เพียงแค่ร่างเซไปเล็กน้อย พร้อมส่งเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว
แสงสลัวในดวงตายิ่งเจิดจ้า มันกลับยิ่งพุ่งเข้ามาอย่างดุร้ายกว่าเดิม!
ส่วนผีดิบอีกสองตัวทางด้านข้าง เนื่องจากมุมองศา จึงไม่ถูกระลอกคลื่นเที่ยงธรรมที่ระเบิดออกจากยันต์ครอบคลุมทั้งหมด
เพียงแค่ชะงักไปเล็กน้อย ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก็พุ่งตามเข้ามาเช่นกัน!
อานุภาพของยันต์คงอยู่เพียงชั่วพริบตา
ระลอกคลื่นสีทองจางๆ สลายไปในอากาศอย่างรวดเร็ว ซากศพเดินได้สามตัวที่ถูกกดข่มแม้กลิ่นอายจะอ่อนโทรมลง การเคลื่อนไหวเชื่องช้า แต่ก็ยังไม่ล้มลง ยังคงคำรามและค่อยๆ รุกคืบเข้ามา
วิกฤตการณ์เพียงแค่ถูกชะลอไว้ ยังห่างไกลจากการคลี่คลาย!
“ยันต์... ยันต์รับมือได้แค่ชั่วคราว...” องครักษ์นายหนึ่งเอ่ยด้วยน้ำเสียงปนสะอื้น มองดูฝูงศพที่ล้อมเข้ามาอีกครั้ง ความหวังริบหรี่ที่เพิ่งจุดประกายขึ้นพลันดับวูบลงในทันที
เหล่าองครักษ์กวัดแกว่งดาบกระบี่ ต้านทานอย่างสุดชีวิต แต่คมดาบฟันลงบนร่างพวกมันกลับแทบไม่มีผล โดยเฉพาะซากศพเดินได้สองตัวนั้น ผิวหนังเหนียวแน่น พละกำลังมหาศาลยิ่งกว่า
องครักษ์นายหนึ่งไม่ทันระวัง ถูกแขนที่แข็งทื่อของมันกวาดเข้าที่หน้าอก จนกระอักเลือดกระเด็นถอยหลังไปกระแทกล้อรถม้า ไม่ทราบเป็นตายร้ายดี
ก่อนหน้านี้ เมื่อเห็นท่านนักพรตจัดการสิ่งชั่วร้ายเหล่านี้ได้อย่างง่ายดายราวพลิกฝ่ามือ เหล่าองครักษ์ก็แทบจะลืมไปแล้วว่าพวกมันรับมือยากเพียงใด
แนวป้องกันพังทลายลงในชั่วพริบตา!
ผีดิบตัวหนึ่งฝ่าการสกัดกั้นขององครักษ์เข้ามาได้ มันคำรามก้อง อ้าปากกว้างที่มีน้ำลายเน่าเหม็นไหลย้อย
มันชะโงกหน้าเข้ามาทางหน้าต่างรถม้า เป้าหมายพุ่งตรงไปที่หลินซู่เวยและเสี่ยวเหอที่กำลังหวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ!
“คุณหนู!”
เสี่ยวเหอตกใจจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง เมื่อเห็นใบหน้าอันน่าเกลียดน่ากลัวและกลิ่นเหม็นเน่าพุ่งเข้ามาปะทะใบหน้า
ในหัวของนางขาวโพลน แทบจะเป็นสัญชาตญาณ นางหลับตาปี๋ คว้ากิ่งหลิวเขียวขจีที่อยู่ข้างกาย
ฟาดออกไปนอกหน้าต่างอย่างสะเปะสะปะ! ในใจไร้ซึ่งความคาดหวังใดๆ เป็นเพียงการดิ้นรนอย่างไร้ผลในความสิ้นหวังเท่านั้น
ทว่า——
“ปัง!!”
เสียงดังทึบราวกับตีลงบนหนังฟอก!
ความเจ็บปวดจากการที่กิ่งหลิวหักและแขนถูกคว้าจับตามที่จินตนาการไว้มิได้เกิดขึ้น
เสี่ยวเหอรู้สึกเพียงว่ากิ่งหลิวในมือราวกับฟาดลงบนวัตถุที่เหนียวแน่นและยืดหยุ่นอย่างยิ่ง
ตามมาด้วยแรงสะท้อนกลับอันมหาศาล แต่กลับไม่ทำร้ายผู้ใช้
นางลืมตาขึ้นด้วยความตื่นตะลึง เห็นเพียงซากศพเดินได้อันดุร้ายนอกหน้าต่างตัวนั้น ราวกับถูกค้อนยักษ์ที่มองไม่เห็นทุบเข้าอย่างจัง
ร่างทั้งร่างปลิวละลิ่วถอยหลังไปเป็นวิถีโค้งที่ดูเกินจริง เสียงดัง “โครม” ชนเข้ากับผีดิบอีกตัวทางด้านหลัง
ผีดิบสองตัวกลิ้งโค่โล่ไปด้วยกัน ส่งเสียงคำรามไม่หยุด ส่วนตัวที่ถูกกิ่งหลิวฟาดเข้าจังๆ นั้น บนหน้าอกปรากฏรอยไหม้เกรียมชัดเจนราวกับถูกเผา
ส่งเสียง “ซี่ๆ” พร้อมกับมีละอองแสงสีทองจางๆ ที่แทบมองไม่เห็นพวยพุ่งออกมา!
ภายในและภายนอกรถม้า เงียบกริบในทันที
ทุกคนต่างตกตะลึง รวมทั้งเสี่ยวเหอผู้กวัดแกว่งกิ่งหลิวเองด้วย
นางมองกิ่งหลิวในมือที่ยังคงเขียวขจีและไร้ริ้วรอยความเสียหายด้วยความงุนงง
แล้วมองดูผีดิบสองตัวนอกหน้าต่างที่สภาพทุลักทุเลและดูเหมือนจะบาดเจ็บไม่น้อย นางไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้น
“นี่... กิ่งหลิวนี้...”
หลินซู่เวยได้สติเป็นคนแรก ดวงตาคู่งามเปล่งประกายเจิดจรัสด้วยความเหลือเชื่อ
นางคว้ากิ่งหลิวมาจากมือเสี่ยวเหอ สัมผัสอุ่นเล็กน้อย เนื้อไม้เหนียวนุ่ม ไม่ต่างจากกิ่งหลิวทั่วไป
หรือว่า...
“เร็ว! ใช้สิ่งนี้!” หลินซู่เวยไม่มีเวลาไตร่ตรอง ยัดกิ่งหลิวกลับใส่มือเสี่ยวเหอ แล้วเร่งเร้า “ใช้มันตีพวกมัน!”
แม้เสี่ยวเหอจะยังคงมึนงง แต่ก็ปฏิบัติตามคำสั่งของคุณหนูโดยไม่ลังเล
นางรวบรวมความกล้า ชะโงกตัวออกไปนอกหน้าต่างรถอีกครั้ง เล็งไปที่ผีดิบอีกตัวที่กำลังรุกคืบเข้ามา แล้วออกแรงฟาดกิ่งหลิวออกไป!
ครานี้ นางเห็นชัดเจน!
ชั่วพริบตาที่กิ่งหลิวแหวกฝ่าอากาศออกไป ปลายกิ่งดูเหมือนจะมีวงแสงสีทองจางๆ วนเวียนอยู่ ราวกับแสงรุ่งอรุณที่เพิ่งสาดส่อง!
“เพียะ!”
กิ่งหลิวฟาดเข้าที่หัวไหล่ของผีดิบตัวนั้นอย่างจัง
ไม่มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหว แต่ผลลัพธ์กลับแปลกประหลาดและชัดเจนยิ่งกว่า
บริเวณที่ถูกฟาด รอยด่างสีแดงคล้ำจางหายไปอย่างรวดเร็ว ราวกับถูกชำระล้าง เผยให้เห็นเนื้อตายสีเขียวคล้ำเบื้องล่าง
ส่วนผีดิบตัวนั้นราวกับถูกเหล็กนาบ ส่งเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดรวดร้าวยิ่งกว่าคราก่อน
ไหล่ทั้งข้างยุบลงไป การเคลื่อนไหวหยุดชะงักกะทันหัน แสงสีเขียวสลัวในดวงตาหม่นแสงลงไปมาก!
“ได้ผล! ได้ผลจริงๆ!”
เหล่าองครักษ์เห็นดังนั้น ความปิติยินดีก็ระเบิดออกมาท่ามกลางสถานการณ์วิกฤต องครักษ์ใจกล้านายหนึ่งตะโกนขึ้น “แม่นางเสี่ยวเหอ ส่งกิ่งหลิวให้ข้า! ข้าจัดการเอง!”
เสี่ยวเหอรีบส่งกิ่งหลิวให้ทันที
องครักษ์ผู้นั้นรับไป สูดลมหายใจเข้าลึก พุ่งเข้าหาผีดิบตัวหนึ่งที่กำลังพัวพันอยู่กับพวกพ้อง แล้วฟาดออกไปสุดแรง!
“ฉัวะ!” กิ่งหลิวตวัดผ่าน แขนของซากศพเดินได้ตัวนั้นพลันขาดสะบั้นตามเสียง!
รอยตัดไม่มีเลือดไหล แต่กลับมีรอยไหม้เกรียม แขนที่ขาดตกลงพื้นและแห้งเหี่ยวเน่าเปื่อยไปอย่างรวดเร็ว
ซากศพเดินได้ส่งเสียงโหยหวน เสียหลักล้มลงกับพื้น
นี่ไหนเลยจะเป็นกิ่งหลิวอ่อนแอธรรมดา?
ชัดเจนว่าเป็นศาสตราวุธเทพที่สยบสิ่งชั่วร้ายโดยเฉพาะ! ไม่สิ วิเศษยิ่งกว่าศาสตราวุธเทพเสียอีก!
มันเบาราวกับไร้น้ำหนัก แต่กลับแข็งแกร่งไม่อาจทำลาย ยามกวัดแกว่งมีแสงทองขจัดมารแฝงอยู่ ไม่ต้องออกแรงฟันแทงให้เหนื่อยยาก
ขอเพียงฟาดโดน ก็สามารถสร้างความเสียหายอย่างหนักแก่ผีดิบ ถึงขั้นชำระล้างไอศพบางส่วนของมันได้!
สถานการณ์วิกฤตพลิกผัน!
องครักษ์ที่เหลือขวัญกำลังใจฮึกเหิม ผลัดกันใช้กิ่งหลิววิเศษนั้น ประสานกับการใช้ดาบกระบี่เข้าสกัด ไม่นานก็จัดการผีดิบที่เหลือได้ทีละตัว
ซากศพเดินได้ที่รับมือยากสองตัวนั้น ภายใต้การฟาดของกิ่งหลิวติดต่อกันหลายครั้ง รอยด่างสีแดงคล้ำบนร่างถูกทำลายไปกว่าครึ่ง
การเคลื่อนไหวเชื่องช้าลงอย่างยิ่ง ในที่สุดก็ถูกเหล่าองครักษ์ร่วมแรงกันฟันศีรษะจนขาดสะบั้น