บทที่ 30: เจ้ายังมีห่วงอันใดที่ยังทำไม่สำเร็จหรือไม่

เย่ชิงเฟิงพยักหน้าให้นางเล็กน้อยเป็นเชิงปลอบโยน สายตาพลันจับจ้องไปยังบานประตูที่สั่นคลอนจวนเจียนจะพังทลาย

“เฉินต้าจู้” เขาเอ่ยปาก น้ำเสียงมิได้ดังทว่ากลับชัดเจนมั่นคง ทะลุผ่านเสียงกระแทกประตูเข้าไป “เจ้ายังมีห่วงอันใดที่ยังทำไม่สำเร็จหรือไม่”

สิ้นคำกล่าว ผู้คนทั้งในและนอกลานบ้านต่างพากันตะลึงงัน คำถามนี้... ไฉนจึงดูราวกับกำลังเจรจาพาทีกับคนที่ยังพูดรู้เรื่องเล่า

ทว่าสิ่งที่ตอบกลับมา คือแรงกระแทกจากด้านในที่พลันบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม!

“ตึง!!!” เสียงกัมปนาทดังสนั่น รุนแรงยิ่งกว่าครั้งใดที่ผ่านมา!

ได้ยินเพียงเสียง “แกรก” ดังลั่น ไม้ที่ใช้ดามประตูไว้ถึงกับหักสะบั้นด้วยแรงกระแทก

ตามมาด้วยเสียง “โครม” บานประตูทั้งบานพร้อมกับไม้ดามที่เหลือ ถูกพละกำลังอันมหาศาลกระแทกเปิดออกอย่างแรงจากด้านใน!

เศษประตู เศษไม้ และฝุ่นผงปลิวว่อน พุ่งตรงเข้าใส่หน้าของเย่ชิงเฟิง!

ด้านนอกลานบ้านบังเกิดเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดผวา แม่ลูกทั้งสามยิ่งตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ กอดกันกลมดิก

ท่ามกลางความโกลาหลนั้น เย่ชิงเฟิงกลับยืนหยัดนิ่งอยู่กับที่ ร่างกายมิได้ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

เศษไม้และฝุ่นผงเหล่านั้น เมื่อพุ่งเข้ามาห่างจากกายเขาเพียงหนึ่งฉื่อ ก็ราวกับปะทะเข้ากับกำแพงปราณที่มองไม่เห็น ต่างพากันเบี่ยงทิศร่วงหล่นลงพื้น ไม่มีแม้แต่ชิ้นเดียวที่จะระคายผิวเขาได้

ชุดนักพรตยังคงสะอาดสะอ้าน เส้นผมมิได้ยุ่งเหยิง มีเพียงดวงตาอันกระจ่างใสคู่นั้นที่มองไปยัง “สิ่ง” ที่พังประตูออกมาอย่างสงบนิ่ง

นั่นดูไม่เหมือนเฉินต้าจู้แล้วจริงๆ

เสื้อผ้าของเขาขาดวิ่น นัยน์ตาแดงฉานปูดโปน ปากส่งเสียงคำรามต่ำ “ฮือๆ” น้ำลายปนเปื้อนคราบสกปรกไหลย้อยจากมุมปาก ผิวหนังปรากฏสีเขียวอมเทาผิดธรรมชาติ

นิ้วทั้งสิบงองุ้มดุจกรงเล็บ ปลายเล็บแหลมคม

เขาพุ่งตัวออกจากประตู ทว่าในวูบแรกมิได้กระโจนเข้าใส่เย่ชิงเฟิงที่อยู่ใกล้ที่สุด

แต่กลับอาศัยสัญชาตญาณอันบ้าคลั่ง ส่งเสียงคำรามข่มขู่ในลำคอ

ดวงตาแดงฉานกวาดมองสิ่งมีชีวิตในลานบ้าน ท้ายที่สุดก็ล็อคเป้าไปที่เย่ชิงเฟิง สี่เท้าตะกุยพื้น เตรียมจะกระโจนเข้าใส่!

ท่าทางนั้น ราวกับสัตว์ประหลาดที่สูญสิ้นความเป็นคน เหลือเพียงสัญชาตญาณสัตว์ป่าหรือแม้กระทั่งสัญชาตญาณซากศพ!

“มิใช่โรคจิตฟั่นเฟือนธรรมดาจริงๆ ด้วย...” เย่ชิงเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย แววตาฉายแววเข้าใจวูบหนึ่ง

เขามิได้ตื่นตระหนก แม้กระทั่งท่าร่างเตรียมร่ายอาคมก็มิได้แสดงออกมา

เพียงแค่กวาดสายตามองพื้น แล้วหยิบก้อนหินธรรมดาขนาดครึ่งกำปั้นที่เปื้อนดินขึ้นมาอย่างสบายๆ

ในชั่วพริบตาที่เฉินต้าจู้กำลังจะกระโจนถึงตัว เย่ชิงเฟิงถือก้อนหินไว้ในมือ เฉกเช่นตอนอยู่ที่เพิงน้ำชา

นิ้วชี้และนิ้วกลางมือขวาแนบชิด ตวาดวาดกลางอากาศใส่ก้อนหิน ปากเปล่งเสียงต่ำคำหนึ่งว่า “สยบ!”

ครานี้ มิได้ไร้สุ้มเสียงอีกต่อไป

สิ้นเสียงตวาดอันชัดเจน ก้อนหินที่เดิมทีดูธรรมดาสามัญพลันเปล่งแสงสีทองอันนุ่มนวลทว่าหนักแน่นออกมา!

แสงนั้นมิได้แสบตา ทว่าแฝงไว้ด้วยเจตจำนงอันโอ่อ่าผ่าเผย สยบมารขจัดสิ่งชั่วร้าย

เย่ชิงเฟิงสะบัดข้อมือ ก้อนหินที่เรืองแสงทองก็หลุดลอยออกไป

มิได้พุ่งไปด้วยความเร็วสูง แต่เคลื่อนที่ด้วยวิถีอันลึกลับ ตกลงบนหน้าผากของเฉินต้าจู้อย่างแม่นยำและแผ่วเบา

“ปึก!”

เสียงทึบดังขึ้น ราวกับของหนักตกกระทบพื้น

ชั่วขณะที่แสงทองสัมผัสหน้าผากเฉินต้าจู้ ร่างที่กำลังพุ่งทะยานอย่างบ้าคลั่งราวกับถูกขุนเขาที่มองไม่เห็นกดทับลงมาอย่างจัง

ร่างชะงักกึก ก่อนจะล้มฟุบลงกับพื้นเสียงดังสนั่น!

แม้เขาจะคำรามดิ้นรนเพียงใด สี่เท้าตะกุยพื้นจนฝุ่นตลบ

ก้อนหินสีทองที่แปะอยู่บนหน้าผากกลับมั่นคงดั่งขุนเขาไท่ซาน ตรึงร่างเขาไว้แน่นจนขยับเขยื้อนมิได้

แสงทองบนก้อนหินไหลเวียนไม่หยุด ก่อตัวเป็นม่านแสงจางๆ ครอบคลุมทั่วร่าง

ไอชั่วร้ายทมิฬที่เคยปกคลุมพลันละลายหายไปอย่างรวดเร็วเมื่อต้องแสงทอง ราวกับหิมะต้องแสงตะวัน

ทั้งในและนอกลานบ้านตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ

ทุกคนต่างเบิกตากว้าง จ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความเหลือเชื่อ

“สัตว์ประหลาด” ที่ทำให้พวกเขาหวาดกลัวแทบตาย จนแม้แต่หลวงจีนยังวิ่งหนี กลับถูกนักพรตหนุ่มผู้นี้ใช้ก้อนหินที่เก็บมาจากพื้น... สะกดไว้ได้งั้นรึ?

เย่ชิงเฟิงจึงค่อยๆ ก้าวเท้าเดินเข้าไปหาเฉินต้าจู้ที่ถูกสยบอยู่กับพื้น ซึ่งยังคงส่งเสียงคำรามต่ำแต่ขยับตัวไม่ได้

เขาโน้มตัวลงเล็กน้อย ครานี้น้ำเสียงพลันเปลี่ยนเป็นกังวานทรงพลัง ประหนึ่งเสียงระฆังยามเช้าในวัดโบราณ

หรือเสียงอัสนีบาตจากสวรรค์ชั้นเก้า แฝงพลังชำระล้างจิตใจและข่มขวัญสิ่งชั่วร้าย ดังก้องไปทั่วลานบ้านเล็กๆ และน่านฟ้าเหนือหมู่บ้าน:

“เฉินต้าจู้! วิญญาณเอ๋ยจงกลับคืน ฟังข้า!”

“เจ้ายังมีห่วงอันใดที่ยังทำไม่สำเร็จหรือไม่?!”

คำถามนี้มิได้มุ่งถามซากศพเดินดิน แต่ราวกับส่งตรงไปเคาะถามจิตวิญญาณที่อาจยังหลงเหลืออยู่ภายใต้เปลือกนอกอันบ้าคลั่ง

หรือถามต่อแรงอาฆาตที่ยึดติดอยู่กับร่างนั้น

แสงทองสยบมาร เสียงธรรมชำระวิญญาณ

หัวใจของทุกคนเต้นระรัวจนแทบหลุดออกมานอกอกตามเสียงตะโกนอันยิ่งใหญ่นั้น

เสียงตวาดถามของเย่ชิงเฟิงที่ดังกังวานปานระฆังยักษ์ ผสานกลิ่นอายแห่งเต๋าที่ขจัดสิ่งชั่วร้าย

ก้องสะท้อนในลานบ้าน ไม่เพียงสะกด “เฉินต้าจู้” ที่กำลังคำราม

แต่ยังเปรียบเสมือนเสียงระฆังเรียกสติที่เคาะลงกลางใจชาวบ้านผู้กำลังหวาดผวา

ทั้งในและนอกลานบ้านเงียบกริบไปชั่วอึดใจ ก่อนจะมีเสียงสูดหายใจเฮือกด้วยความตื่นตะลึงดังขึ้นเบาๆ

สายตาที่ทุกคนมองไปยังนักพรตชุดเขียวเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

ก่อนหน้านี้อาจยังมีความเคลือบแคลง หรือส่ายหน้าลับหลังเพราะเห็นว่าเป็นคนหนุ่ม

แต่บัดนี้ วิชาหยิบหินสยบมารและเสียงธรรมสะกดวิญญาณนั้น ได้พิสูจน์ให้เห็นเป็นที่ประจักษ์แล้วว่า... ท่านผู้นี้คือยอดคนผู้บรรลุธรรมตัวจริง มิใช่พวกสิบแปดมงกุฎหลอกลวง!

ผู้ใหญ่บ้านและเหล่าผู้อาวุโสต่างตื่นเต้นจนหนวดเคราสั่นระริก สบตากันด้วยความยินดีปรีดา

แม่ลูกทั้งสามในลานบ้านที่กอดกันตัวสั่นงันงกก็หยุดร้องไห้ มองไปยังร่างสูงสง่าดุจต้นสนกลางลานด้วยดวงตาที่พร่ามัวด้วยหยาดน้ำตา

ความหวังอันริบหรี่แต่เป็นความจริงดุจประกายไฟในคืนหนาวเหน็บ ได้ถูกจุดขึ้นใหม่ในก้นบึ้งหัวใจ

ในขณะที่เสียงตวาดถามของเย่ชิงเฟิงยังคงก้องกังวานไม่จางหาย

“เฉินต้าจู้” ที่ถูกก้อนหินแสงทองกดทับและดิ้นรนตามสัญชาตญาณเมื่อครู่ พลันหยุดชะงัก

สีเลือดอันบ้าคลั่งในดวงตาแดงฉานดูจางลงเล็กน้อย เผยให้เห็นความว่างเปล่าและความร้อนรนบางอย่างที่ยากจะอธิบาย

นิ้วมือสีเขียวอมเทาที่มีเล็บแหลมคมเลิกตะกุยพื้นสะเปะสะปะ

แต่กลับพยายามยกขึ้นอย่างยากลำบาก สั่นระริก ชี้ไปยังทิศทางหนึ่งในมุมลานบ้านอย่างดื้อรั้น

ทุกคนมองตามทิศที่เขาชี้ไป เห็นเพียงมุมกำแพงลานบ้าน

ตรงนั้นมีกองไม้ฟืนท่อนซุงขนาดใหญ่ที่เพิ่งตัดมาจากบนเขาเรียงรายอยู่อย่างเป็นระเบียบ กองสูงราวกับภูเขาลูกย่อมๆ

ข้างๆ กันมีฟืนที่ผ่าเสร็จแล้วกระจัดกระจายอยู่ไม่กี่ท่อนพร้อมขวานหนึ่งเล่ม

“นั่น... ต้าจู้ชี้อะไรน่ะ?” ชาวบ้านพึมพำอย่างสงสัย

“ฟืนเหรอ? เขาชี้กองฟืนทำไม?”

ท่ามกลางความงุนงงของทุกคน หญิงชราผู้เป็นมารดาของเฉินต้าจู้ที่ร้องไห้มาตลอด พลันเบิกตากว้างที่ฝ้าฟางขึ้น

นางจ้องเขม็งไปยังนิ้วมือของลูกชายที่ชี้ไปยังกองฟืนอย่างดื้อรั้น สลับกับมองกองท่อนซุงสูงท่วมหัวนั้น

ความคิดหนึ่งแล่นผ่านสมองดุจสายฟ้าฟาด นางถลันตัวพุ่งเข้าไปหาลูกชาย แต่ก็ต้องชะงักเท้าห่างออกมาหลายฉื่อ ไม่กล้าแตะต้องแสงทองนั้น

นางได้แต่มองใบหน้าที่ไร้สีเลือดแต่ยังคงแสดงความดื้อรั้นของลูกชาย ก่อนจะระเบิดเสียงร้องไห้โฮออกมาด้วยความโศกเศร้าปนเวทนาสุดหัวใจ:

“ลูกแม่! ลูกแม่เอ๋ย... เจ้า... เจ้าตกอยู่ในสภาพนี้ วิญญาณก็ไม่อยู่แล้ว ยัง... ยังจะห่วงฟืนที่ยังผ่าไม่เสร็จพวกนี้อีกรึ!

เจ้ากลัวแม่แก่แล้วผ่าไม่ไหว กลัวหน้าหนาวไม่มีฟืนใช้ กลัวเมียกับลูกสาวเจ้าจะหนาวตายอดตายใช่ไหมลูก!!!”