บทที่ 17: เพลิงกรรมเผาผลาญคนชั่ว

บทที่ 17: เพลิงกรรมเผาผลาญคนชั่ว

ซุนป๋อเหรินสะบัดข้อมือวูบ นิ้วมือดีดออกไปบังเกิดเสียง "เปาะ เปาะ เปาะ" สามครา ดรรชนีลมปราณสามสายพุ่งกระแทกทรวงอกของจ้าวเสี่ยวเป่าอย่างจัง ซัดร่างของเขาจนกระเด็นหงายหลังฟาดพื้น แน่นิ่งขยับเขยื้อนไม่ได้

ลวี่จูตื่นตระหนกจนทำท่าจะกรีดร้องอาละวาด ทว่าเมื่อเห็นซุนป๋อเหรินหันกลับไปประเมินหลี่เฉิงเฟิงอีกครั้ง ความยินดีก็พลันแล่นริ้วขึ้นมาแทนที่ นางละล่ำละลักกล่าว "ท่านซ่างซือช่างมีจิตใจกว้างขวางดุจมหาสมุทร เมื่อครู่บ่าวรับใช้ล่วงเกินเพราะรู้เท่าไม่ถึงการณ์ ขอท่านซ่างซือโปรดเมตตาอภัยด้วยเถิดเจ้าค่ะ!"

ซุนป๋อเหรินหาได้ใส่ใจนางแม้แต่น้อย เขาจ้องเขม็งไปยังหลี่เฉิงเฟิงเบื้องหน้า มุมปากแสยะยิ้มอำมหิต สองมือประสานมุทรามนตรา ฉับพลันไอหมอกสีขาวก็พลุ่งพล่านขึ้นเหนือศีรษะ ค่อยๆ ก่อตัวเป็นดอกบัวสามดอกผลิบานทีละดอก ปลดปล่อยไอหมอกขาวบริสุทธิ์สามสาย ก่อนจะหลอมรวมเป็นเส้นเดียวพุ่งทะลวงเข้าใส่ร่างของหลี่เฉิงเฟิง!

ซุนป๋อเหรินหมายใจจะใช้ 'ปราณแท้' ของตนอัดกระแทกเข้าไปทำลายอวัยวะภายในทั้งห้าของหลี่เฉิงเฟิงให้แหลกเหลว ด้วยวิธีนี้ภายในไม่เกินหนึ่งเดือน เด็กหนุ่มจะต้องสิ้นใจตายเพราะอวัยวะล้มเหลว! ถึงเวลานั้นต่อให้เทวดาหน้าไหนก็ไม่มีทางสงสัยมาถึงตัวเขา!

และนี่คือวิธีล้างแค้นความอัปยศที่ถูกไอ้เด็กเหลือขอนี่ถีบตกบ่ออุจจาระได้สาสมที่สุด!

ซุนป๋อเหรินยิ้มเหี้ยมเกรียม ถ่ายเทปราณแท้เข้าสู่ร่างหลี่เฉิงเฟิงอย่างต่อเนื่อง หมายจะขยี้เครื่องในของอีกฝ่ายอย่างบ้าคลั่ง ทว่าทันใดนั้นสีหน้าของเขาก็พลันแปรเปลี่ยน!

ทุกคนในที่นั้นเห็นเพียงว่า เส้นปราณสีขาวที่ซุนป๋อเหรินส่งเข้าไป ราวกับถูกกำแพงที่มองไม่เห็นกั้นขวางเอาไว้ จากนั้นเส้นแสงสีทองสายหนึ่งก็ค่อยๆ ดันสวนออกมาจากจุด 'ไป่ฮุ่ย' บนกลางกระหม่อมของหลี่เฉิงเฟิง!

ซุนป๋อเหรินเบิกตากว้างอย่างไม่อยากเชื่อสายตา ท่ามกลางความตื่นตะลึงของฝูงชน ความไม่ยอมแพ้ทำให้เขากัดฟันกรอด เร่งเร้าพลังปราณแท้โหมกระหน่ำโจมตีใส่จุดไป่ฮุ่ยของหลี่เฉิงเฟิงระลอกแล้วระลอกเล่า

ครานี้ เส้นแสงสีทองคล้ายสัมผัสได้ถึงจิตคุกคาม มันพลันระเบิดออก แตกกระจายเป็นละอองทองระยิบระยับนับไม่ถ้วน ก่อนจะรวมตัวกันใหม่อย่างฉับไวที่กึ่งกลางหน้าผากของหลี่เฉิงเฟิง ก่อตัวเป็นรูปดวงตาแนวตั้งสีทองอร่าม!

ชั่วพริบตานั้น หูของทุกคนแว่วเสียง "อึง" ดังกึกก้องกัมปนาท! สุ้มเสียงนั้นคล้ายระฆังเทพที่ดังกังวานมาจากขอบฟ้าอันไกลโพ้น ทรงพลัง ลึกล้ำ โบราณกาล และเปี่ยมด้วยความน่าเกรงขามสะท้านสะเทือนเลื่อนลั่น!

ร่างของหลี่เฉิงเฟิงค่อยๆ ลอยตัวขึ้นจากพื้นโดยไร้ลมหนุน สองตาปิดสนิท ผมดำขลับสยายยาวปลิวไสว กลางหน้าผากปรากฏเนตรสวรรค์สีทองส่องประกายเจิดจ้า ท่วงท่าสง่างามสูงส่งราวกับเทพยดาจุติลงมาจากสรวงสวรรค์!

ทุกคนต่างจ้องมองเนตรสวรรค์สีทองที่ยังคงปิดสนิทบนหน้าผากของหลี่เฉิงเฟิงด้วยความตะลึงลาน สัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลไร้รูปที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเด็กหนุ่มอย่างบ้าคลั่ง!

เวลานี้ซุนป๋อเหรินตกใจจนสติกระเจิงไปแล้ว เขาไม่เข้าใจเลยว่าสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าคือสิ่งใดกันแน่! เฉกเช่นเดียวกับที่เขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดคราวก่อนที่แปะยันต์สะกดวิญญาณใส่ หลี่เฉิงเฟิงกลับไม่เป็นอะไรเลยแม้แต่น้อย!

ร่างของซุนป๋อเหรินสั่นเทิ้มด้วยความหวาดกลัว เขากัดปลายลิ้นตนเองจนเลือดสดๆ ไหลออกมา เลือดปลายลิ้นนี้อุดมด้วยพลังหยางที่เดือดพล่านที่สุดในร่างกายมนุษย์ เขาพ่นโลหิตคำนั้นใส่ดวงตาสีทองของหลี่เฉิงเฟิงทันที!

โลหิตหยางบริสุทธิ์นี้มีฤทธิ์ข่มขวัญปราบปรามภูตผีปีศาจและสิ่งอัปมงคลทั้งปวง!

ทว่าคู่ต่อสู้ตรงหน้าเขามิใช่ภูตผีปีศาจ... แต่กลับเป็นขุมพลังแห่งเซียนที่บริสุทธิ์และแข็งแกร่งที่สุดในระหว่างฟ้าดิน!

ทว่าเมื่อพ่นออกไป โลหิตทั้งหมดกลับชะงักค้างอยู่ห่างจากหลี่เฉิงเฟิงเพียงหนึ่งชุ่น ราวกับมีปราการไร้สภาพที่มองไม่เห็นกั้นขวางอยู่เบื้องหน้า ทันทีที่ของเหลวสัมผัสถูกกำแพงอากาศนั้น ก็บังเกิดเสียง "ฉ่า" ระเหยกลายเป็นไอดุจหิมะขาวต้องแสงตะวันยามรุ่งอรุณ

ซุนป๋อเหรินยืนตัวแข็งทื่อ เขาสัมผัสได้ถึงขุมพลังอำมหิตน่าสะพรึงกลัวอย่างที่ไม่เคยพบพานมาก่อน กำลังก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ เบื้องหน้า!

นัยน์ตาตั้งดวงนั้นพลันปริแยกออก ริ้วแสงสีทองสายหนึ่งลอดผ่านรอยแยกออกมา!

ชั่วขณะที่เนตรสีทองเริ่มเปิดออก ขาทั้งสองข้างของซุนป๋อเหรินก็สั่นระริก เขาอยากจะหนี แต่กลับสัมผัสได้ว่าพลังอำนาจอันน่าครั่นคร้ามได้ตรึงร่างเขาไว้แน่นเสียแล้ว ร่างกายมิอาจขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย ทำได้เพียงเบิกตามองนัยน์ตาตั้งบนหน้าผากของหลี่เฉิงเฟิงที่ค่อยๆ เบิกโพลงขึ้นทีละน้อย... อย่างเชื่องช้าที่สุด

วินาทีที่นัยน์ตาดวงนั้นปริแยกออก หูของทุกคนพลันแว่วเสียงฟ้าร้องกึกก้องกัมปนาทประหนึ่งท้องนภาถูกฉีกกระชากจนเป็นรู แผ่นดินไหวสะเทือน ขุนเขาสั่นไหว ฟ้าถล่มดินทลาย!

ทันใดนั้น ลำแสงสีทองสายหนึ่งก็พุ่งทะยานออกมาจากนัยน์ตาตั้งดวงนั้น แสงทองเจิดจ้าบาดตาสาดซัดเข้าใส่ร่างของซุนป๋อเหริน ความรู้สึกราวกับถูกเปลวเพลิงนรกแผดเผา ทำให้เขากรีดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส

ไม่ว่าสรรพชีวิตใด ยามเผชิญหน้ากับความเป็นความตาย ย่อมดิ้นรนเอาชีวิตรอดตามสัญชาตญาณ ยิ่งมิต้องเอ่ยถึงผู้บำเพ็ญจากสำนักพรต!

ก่อนหน้านี้ซูจือเซียนพยายามดูดกลืนพลังหยวนหยางบริสุทธิ์ในกายหลี่เฉิงเฟิง แต่เมื่อนางกระตุ้นให้ขุมพลังลึกลับในร่างของเขาปะทุขึ้น นางก็รีบถอยหนีด้วยความหวาดกลัวทันที จึงรอดพ้นความตายมาได้ ส่วนซุนป๋อเหรินนั้น เดิมทีเพียงใช้พลังตรวจสอบเส้นชีพจร มิได้มีเจตนาจู่โจม จึงไม่ไปกระตุ้นปราณเซียนในกายหลี่เฉิงเฟิงให้ตอบโต้

ทว่ายามนี้ ซุนป๋อเหรินกลับเลือกที่จะแลกชีวิตกับขุมพลังนี้! เขาแผดเสียงร้องโหยหวน ตะโกนลั่น "มารปีศาจตนใด! รีบเผยร่างเดิมออกมาเดี๋ยวนี้!!"

ซุนป๋อเหรินพยายามรีดเร้นพลังเวททั่วร่างเพื่อต่อต้านอำนาจอันน่าสะพรึงกลัว และในขณะนั้นเอง นัยน์ตาตั้งสีทองบนหน้าผากของหลี่เฉิงเฟิงก็เบิกกว้างจนสุด ลำแสงสีทองที่พุ่งออกมาพลันกลืนกินร่างของผู้บำเพ็ญระดับล่างผู้นี้เข้าไปในพริบตา

ชั่วขณะหนึ่ง ทั่วทั้งโถงสว่างวาบด้วยแสงเจิดจ้า เซี่ยซื่อ ลวี่จู และจ้าวเสี่ยวเป่า ถูกแสงสว่างที่รุนแรงจนแทบทำให้ตาบอดสาดส่องใส่จนต้องหลับตาลงโดยสัญชาตญาณ กระนั้นพวกเขาก็ยังสัมผัสได้ถึงแสงจ้าที่ทะลุผ่านเปลือกตาเข้ามา แม้จะรีบยกมือขึ้นป้องหน้า แต่ก็ไม่อาจบดบังรังสีอำมหิตนี้ได้ พวกเขารู้สึกราวกับว่าเบื้องหน้ามีดวงตะวันดวงหนึ่งกำลังลุกโชน แสงที่ปลดปล่อยออกมาสามารถทะลุทะลวงทุกสรรพสิ่งลึกซึ้งไปจนถึงดวงวิญญาณ!

ไม่ว่าจะเป็นเซี่ยซื่อ ลวี่จู หรือจ้าวเสี่ยวเป่าที่ฝึกยุทธ์ร่วมกับหลี่เฉิงเฟิงมาแต่เล็ก ต่างทำได้เพียงใช้สองมือปิดป้องสายตา มองไม่เห็นสิ่งใด ได้ยินเพียงเสียงกรีดร้องโหยหวนอันน่าสยดสยองของผู้บำเพ็ญจากสำนักหลิงซานผู้นั้นอย่างชัดเจน

สุ้มเสียงนั้นช่างทรมานเสียดแทงลึกเข้าไปในจิตใจ ทำให้รู้สึกหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ ราวกับว่าเจ้าของเสียงกำลังถูกเปลวไฟแผดเผา ราวกับกำลังถูกแล่เนื้อเถือหนังนับพันครั้ง แม้แต่คลื่นความร้อนที่แผ่ซ่านออกมาจากแสงสีทอง ก็ไม่อาจขจัดความรู้สึกหนาวสะท้านที่กัดกินหัวใจของพวกเขาได้!

มิรู้ว่าเวลาล่วงเลยไปนานเท่าใด ในที่สุดทุกคนก็สัมผัสได้ว่าแสงสว่างเจิดจ้ารอบกายเริ่มหรี่ลง เมื่อไอความร้อนค่อยๆ จางหาย พวกเขาจึงค่อยๆ ลดมือลง และรวบรวมความกล้าลืมตาขึ้นมอง

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาของคนทั้งสาม คือร่างของหลี่เฉิงเฟิงที่ล้มพับหมดสติอยู่กลางโถง ส่วนซุนป๋อเหรินที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกล บัดนี้นอนกองอยู่กับพื้น ร่างกายชักกระตุกเบาๆ มิหยุดหย่อน ใบหน้าของเขาประหนึ่งถูกเปลวเพลิงนรกแผดเผา ผิวหนังแตกระแหงราวกับผืนดินที่แห้งแล้งมาแรมปี เนื้อหนังแห้งกรังปริแตกเป็นร่องลึก ดวงตาทั้งสองข้างถูกเผาผลาญจนกลวงโบ๋ ลูกตาภายในกลายเป็นเถ้าถ่านจนสิ้น ไร้ซึ่งโลหิตไหลซึมแม้แต่หยดเดียว มองลึกลงไปเห็นเพียงเบ้าตาอันมืดมิด เผยให้เห็นเนื้อแดงฉานภายในดูน่าสยดสยองยิ่งนัก

เห็นได้ชัดว่าซุนป๋อเหรินได้สูญเสียสติสัมปชัญญะไปจนสิ้น เขากระตุกเกร็งไม่หยุด ปากพร่ำเพ้อประโยคเดิมซ้ำไปซ้ำมาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "มารปีศาจตนใด รีบเผยร่างออกมา... มารปีศาจตนใด รีบเผยร่างออกมา..."

ชั่วขณะหนึ่ง ทั่วทั้งโถงใหญ่พลันเงียบสงัดวังเวง ทุกผู้คนต่างตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก เซี่ยซื่อที่อยู่ด้านข้างเบิกตากว้างจับจ้องบุตรชายของตนเขม็ง ทันใดนั้นนางก็หวนนึกถึงเรื่องราวอันน่าสะพรึงกลัวเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้... เหตุการณ์เมื่อสิบเก้าปีก่อน ยามที่หลี่เฉิงเฟิงถือกำเนิด เรื่องราวที่นางเก็บงำไว้ในส่วนลึกสุดของความทรงจำและไม่เคยปรารถนาจะเอื้อนเอ่ยถึง!

หรือว่า... บุตรชายของนาง... จะเป็น 'เซียนกบฏ' กลับชาติมาเกิดที่ทางราชสำนักเคยระดมคนทั้งแผ่นดินเพื่อไล่ล่าสังหารผู้นั้นจริงๆ?

เซี่ยซื่อพลันรู้สึกหนาวสะท้านไปทั่วสรรพางค์กาย นี่คือเภทภัยถึงขั้นล้างตระกูล!

แล้วนางควรทำเยี่ยงไรดี!