บทที่ 8 วอลนัตบำรุงสมอง

เซี่ยเสี่ยวเห็นเหตุการณ์นั้นก็ไม่ได้ส่งเสียงอะไร ใครมีตาก็ดูออกว่าหลี่เซิ่งเหม่ยกับเจิ้งเซี่ยงหงไม่ถูกกัน แต่ความประทับใจของเซี่ยเสี่ยวที่มีต่อหลี่เซิ่งเหม่ยก็ติดลบไปเรียบร้อยแล้ว

ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม หลี่เซิ่งเหม่ยเป็นคนอัธยาศัยดี เป็นกันเอง ใจกว้าง และดูแลสหายหญิงดีมาก

แต่ตอนนี้เป็นเครื่องยืนยันคำกล่าวที่ว่า รู้หน้าไม่รู้ใจ ดูคนจะดูแค่ภายนอกไม่ได้จริงๆ

เพื่อความยุติธรรม เซี่ยเสี่ยวได้รับมอบหมายงานปริมาณเท่ากับคนอื่น แต่ก็อาศัยความช่วยเหลือจากเจิ้งเซี่ยงหงถึงจะทำเสร็จ ถึงกระนั้นพอหมดวัน เซี่ยเสี่ยวก็ปวดเมื่อยไปทั้งตัว เหนื่อยจนยืนตัวตรงแทบไม่ไหว หอบหายใจไม่หยุด

หลี่เซิ่งเหม่ยเห็นสภาพเซี่ยเสี่ยวก็ยิ่งดูแคลน แต่ในเมื่อเซี่ยเสี่ยวทำงานสำเร็จตามเป้าหมาย หลี่เซิ่งเหม่ยก็ไม่ได้ว่าอะไรอีก เพียงแต่แววตาเหยียดหยามนั้นชัดเจนแจ่มแจ้ง

เซี่ยเสี่ยวไม่สนใจสายตาของหลี่เซิ่งเหม่ย คนเขาไม่ชอบขี้หน้า เธอเองก็ไม่จำเป็นต้องไปประจบสอพลอ

"คุณป้าคะ ขอบคุณนะคะ ถ้าไม่ได้คุณป้าช่วย วันนี้หนูคงทำงานไม่เสร็จแน่ๆ" นี่คือคำพูดจากใจจริงของเซี่ยเสี่ยว ถ้าไม่มีเจิ้งเซี่ยงหงช่วย เธอคงทำไม่ไหวจริงๆ

"โธ่เอ๊ย ขอบอกขอบใจอะไรกัน ไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้น เธอตัวเล็กแค่นี้ แรงแค่นี้จะไปทำงานไหวได้ยังไง ป้ายังมีแรงพอก็ช่วยได้ แต่ยังไงเธอก็ต้องพึ่งตัวเองให้ได้นะ" พูดถึงตรงนี้ เจิ้งเซี่ยงหงก็ถอนหายใจ "ลูกสาวป้าหลายคนแต่งงานไปอยู่หมู่บ้านอื่น ท้องแก่ยังต้องลงนาทำงาน ถ้าแต่งอยู่ในกองผลิต ป้ายังพอช่วยดูแลได้บ้าง"

เซี่ยเสี่ยวสัมผัสได้ถึงความกังวลของผู้เป็นแม่ที่มีต่อลูกสาวที่แต่งออกไป แต่เธอไม่รู้จักตระกูลเกาดีพอ จึงไม่กล้าออกความเห็นอะไร

"ไปเถอะ ไปกินข้าวกัน" เจิ้งเซี่ยงหงชวนเซี่ยเสี่ยว

เซี่ยเสี่ยวพยักหน้า ช่วงนี้ทุกคนยังกินข้าวหม้อเดียวกันอยู่ นี่เป็นครั้งแรกที่เซี่ยเสี่ยวจะได้กินข้าวหม้อใหญ่แบบทางการ ซึ่งต่างจากโรงอาหารในโรงเรียนสมัยก่อนโดยสิ้นเชิง แทบไม่เห็นน้ำมันหรือเนื้อสัตว์เลย

แต่เพราะทั้งเหนื่อยทั้งหิว เซี่ยเสี่ยวก็กินโจ๊กไปครึ่งชาม กินกับผักดองเค็ม แต่กินไปสักพักก็เริ่มกินไม่ลง

"รีบกินสิ ไม่กินข้าวจะมีแรงทำงานได้ยังไง ห้ามกินทิ้งกินขว้างนะ" เจิ้งเซี่ยงหงที่นั่งอยู่ข้างๆ เร่ง

เซี่ยเสี่ยวถอนหายใจ การกินทิ้งกินขว้างเป็นเรื่องน่าละอายจริงๆ ยุคนี้ไม่ใช่ชาติที่แล้ว ทุกคนต่างก็ลำบาก เซี่ยเสี่ยวเองจะทำตัวเป็นข้อยกเว้นไม่ได้

เจิ้งเซี่ยงหงยังรู้สึกว่าเซี่ยเสี่ยวกินน้อยเกินไป เซี่ยเสี่ยวได้แต่หัวเราะแห้งๆ บอกว่าตัวเล็ก กระเพาะก็เลยเล็กตาม

ที่โรงอาหารกองผลิตมีคนมากินเยอะ บางคนก็เอาปิ่นโตหรือชามมาใส่กลับไปกินที่บ้าน เซี่ยเสี่ยวเห็นหัวหน้ากองผลิต กับสองพี่น้องเกาเจี้ยจื๋อและเกาเจี้ยซิงอยู่ด้วย

"คุณป้าคะ พี่รองเกาเรียนหนังสืออยู่ไม่ใช่เหรอคะ ทำไมต้องมาทำงานกับกองผลิตด้วย?" เซี่ยเสี่ยวกระซิบถาม

เจิ้งเซี่ยงหงตอบว่า "เลิกเรียนก็มาทำงานได้ เด็กในเมืองอย่างพวกเธอยังโชคดีกว่า มีคูปองอาหารให้เบิก แต่เด็กบ้านนอกถ้าไม่ทำงานก็ไม่มีข้าวกิน"

พอเจิ้งเซี่ยงหงพูดแบบนี้ เซี่ยเสี่ยวก็รู้สึกเกรงใจขึ้นมาทันที คำพูดนี้เถียงไม่ออกจริงๆ

พอกินอิ่มดื่มน้ำเสร็จ เซี่ยเสี่ยวก็กลับหอพัก พวกหยางเสวี่ยหัวต่างตักข้าวกลับมากินที่หอพักกันหมด ตอนนี้ซุนอวี้หัวไปอาบน้ำแล้ว คนอื่นๆ พอเห็นเซี่ยเสี่ยวกลับมา ก็พากันรุมถามไถ่อาการ

เซี่ยเสี่ยวไม่ได้ปิดบังอะไร อยู่กองผลิตเดียวกัน ความลับไม่มีในโลก พอมีคนพูดต่อๆ กัน เดี๋ยวก็รู้กันหมด

"ได้ยินว่าเมื่อก่อน ผอ.หลี่เคยชอบพอกับหัวหน้ากองผลิตที่เป็นทหาร แม่ของหัวหน้ากองผลิตก็เห็นดีเห็นงามด้วย แต่เจิ้งเซี่ยงหงเข้ามาแทรกกลางจนได้เป็นภรรยาทหาร ลูกสามคนแรกเป็นผู้หญิง แม่สามีเลยไม่ค่อยชอบหน้า จนกระทั่งมีลูกชายสองคนหลังสถานการณ์ถึงดีขึ้น ส่วนสามีของ ผอ.หลี่ถึงจะขาเป๋ แต่ก็เคยเป็นนายทหาร มีเส้นสายในสถานีตำรวจ ได้ยินว่าลูกชายสองคนของเธอก็เป็นทหารอยู่ในกองทัพด้วยนะ" ต่งเหม่ยหัวเล่า

หยางเสวี่ยหัวแย้งว่า "จะพูดแบบนั้นก็ไม่ถูก หัวหน้ากองผลิตกับ ผอ.หลี่ไม่ได้คบหาดูใจกัน เจิ้งเซี่ยงหงจะเรียกว่าแทรกกลางไม่ได้หรอก ถ้าหัวหน้ากองผลิตชอบ ผอ.หลี่จริงๆ ก็คงไม่มีเจิ้งเซี่ยงหง คำพูดพวกนี้ถ้าไปเข้าหูเจิ้งเซี่ยงหงเข้า จะไม่ดีเอานะ"

หวังอ้ายหัวเสริม "อย่านินทาว่าร้ายคนอื่นเลย สหายเหม่ยหัว เธอก็ระวังคำพูดคำจาหน่อย นินทาลับหลังคนอื่นมันไม่ดี"

ต่งเหม่ยหัวเบะปาก ไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่ในใจกลับไม่เห็นด้วย

เซี่ยเสี่ยวส่ายหน้าในใจ ถ้าต่งเหม่ยหัวไม่แก้นิสัยแบบนี้ สักวันคงต้องเดือดร้อนแน่

กำลังคิดเพลินๆ ก็ได้ยินเสียงตะโกนจากข้างนอก "เซี่ยเสี่ยว มีคนมาหา"

เซี่ยเสี่ยวลุกออกไปดู เห็นเกาเจี้ยซิงยืนอยู่ก็แปลกใจ "พี่รองเกา มีธุระอะไรเหรอคะ"

เซี่ยเสี่ยวหน้าหนาพอตัว ชาติก่อนอายุยี่สิบกว่าแล้ว ตอนนี้ต้องมาเรียกเด็กหนุ่มอายุสิบหกกว่าพี่ ก็ไม่ได้รู้สึกตะขิดตะขวงใจอะไร ส่วนหนึ่งเพราะเกาเจี้ยซิงตัวสูงใหญ่ ดูเป็นผู้ใหญ่เกินวัย เซี่ยเสี่ยวต้องเงยหน้ามองจนคอตั้งบ่า จะไม่ให้เรียกพี่ก็คงไม่ได้

"แม่ให้เอามาให้" เกาเจี้ยซิงยื่นถุงใบหนึ่งมาให้

เซี่ยเสี่ยวรับมาเปิดดู เห็นว่าเป็นวอลนัตป่า ก็รีบพูดว่า "ทำไมคุณป้าถึงให้วอลนัตมาล่ะคะ เก็บไว้กินเองเถอะค่ะ เกรงใจแย่เลย"

"บำรุงสมอง" พูดจบเกาเจี้ยซิงก็เดินหนีไปเลย

เซี่ยเสี่ยวยืนงงอยู่กับที่ "..."

พอกลับเข้าหอพัก เพื่อนร่วมห้องก็กรูเข้ามามุง "อะไรน่ะ?"

"วอลนัตที่คุณป้าให้มาค่ะ" เซี่ยเสี่ยวตอบ

"ทำไมเจิ้งเซี่ยงหงต้องให้วอลนัตเธอด้วย?" ต่งเหม่ยหัวสงสัย

เซี่ยเสี่ยวส่ายหน้า แต่ในใจกลับสงสัยเกาเจี้ยซิงมากกว่า เธอยังไม่ลืมเรื่องที่เธอถือก้อนหินแล้วบอกให้เขาลองดูว่าจะเข้ามิติได้ไหม หรือว่าไอ้หมอนั่นจะคิดว่าสมองเธอมีปัญหา เลยเอามาให้บำรุง

ต้องยอมรับว่าเซี่ยเสี่ยวเดาถูกเผง เกาเจี้ยซิงคิดแบบนั้นจริงๆ พอได้วอลนัตมา คนแรกที่นึกถึงก็คือสมองของเซี่ยเสี่ยวนี่แหละ

เฝิงอิงพูดขึ้นว่า "เซี่ยเสี่ยว หรือว่าเจิ้งเซี่ยงหงจะถูกใจเธอ อยากได้เธอไปเป็นลูกสะใภ้? ไม่งั้นจะดูแลดีขนาดนี้ แถมยังให้วอลนัตอีก แถวทางใต้นี่วอลนัตหาได้ยากนะ"

คำพูดของเฝิงอิงจุดประกายต่อมเผือกของสาวๆ ในหอพักขึ้นมาทันที เจิ้งเซี่ยงหงภรรยาหัวหน้ากองผลิต ใครจะไม่รู้จัก ปกติเธอก็เป็นคนมีน้ำใจ ใครๆ ก็รู้ แต่การที่เอาของมาให้ถึงที่พักปัญญาชนแบบนี้ จะไม่ให้พวกเธอคิดไปไกลได้ยังไง

ที่สำคัญแถวนี้ไม่ได้ปลูกวอลนัต ของหายากขนาดนี้ แต่เจิ้งเซี่ยงหงกลับนึกถึงเซี่ยเสี่ยวเป็นคนแรก

ต่งเหม่ยหัวแย้ง "เป็นไปไม่ได้หรอก ถ้าเจิ้งเซี่ยงหงจะหาลูกสะใภ้ ก็คงไม่มองเซี่ยเสี่ยวหรอก คนชนบทเวลาหาเมีย เขาหาคนแข็งแรง ก้นใหญ่มีลูกง่าย เซี่ยเสี่ยวดูยังไงก็ไม่เข้าเกณฑ์สะใภ้ชนบทสักนิด"

พูดพลางต่งเหม่ยหัวก็กวาดตามองเซี่ยเสี่ยวอย่างพินิจพิเคราะห์ เห็นรูปร่างผอมบางของเซี่ยเสี่ยวแล้วก็ฟันธงทันทีว่าไม่ใช่

หวังอ้ายหัวกับเฝิงอิงลองคิดดูแล้ว ก็เห็นว่าคงเป็นไปไม่ได้จริงๆ

เซี่ยเสี่ยวถูกต่งเหม่ยหัวจ้องจนรู้สึกอึดอัด เลยสวนกลับไปว่า "ใช่สิ ต้องหาแบบเธอนี่แหละถึงจะใช้ได้" ต่งเหม่ยหัวเป็นคนสะโพกใหญ่ หน้าตาอิ่มเอิบ ดูมีราศีคุณนาย ซึ่งตรงสเปกแม่ผัวที่ชอบเลือกสะใภ้แบบนี้จริงๆ