บทที่ 6 มิติในก้อนหิน

"เจิ้งเซี่ยงหง" พูดพลางยกจานเกี๊ยวออกมาแล้วหันไปบอก "เกาก้าซิง" ว่า "เอาไปให้ปู่กับย่าแกกิน"

เกาก้าซิงถือจานเกี๊ยวเดินออกไปอย่างเงียบๆ "เซี่ยเสี่ยว" นั่งลง ในใจรู้สึกเกรงใจอยู่บ้าง ไม่รู้ว่าตนเองเลือกมาผิดเวลาหรือเปล่า

เซี่ยเสี่ยวตระหนักดีว่าตอนนี้คือปี 1960 ซึ่งอยู่ในช่วงสามปีแห่งความยากลำบาก เวลานี้เนื้อสัตว์เป็นของหายาก ไข่ไก่ถือเป็นของล้ำค่า ในหมู่บ้านแทบไม่เห็นเป็ดไก่ เพราะไม่มีธัญพืชจะเลี้ยงพวกมัน

ผู้คนต่างพากันซูบผอมหน้าตาซีดเซียว ในยุคที่ขัดสนเรื่องปากท้องเช่นนี้ ไม่รู้ว่าเจิ้งเซี่ยงหงใช้ไข่ไก่ไปกี่ฟองกัน เซี่ยเสี่ยวได้แต่ถอนหายใจในใจ

หากไม่ได้เกาก้าซิงช่วยดูดเลือดพิษออกมา เธอจะมีชีวิตรอดมาเกิดใหม่ได้หรือไม่ก็ยังไม่แน่ชัด ตอนนี้ตั้งใจมาขอบคุณผู้มีพระคุณ แต่กลับทำให้บ้านตระกูลเกาต้องสิ้นเปลืองเสียได้

"เซี่ยเสี่ยว นั่งเถอะลูก อยู่บ้านน้าไม่ต้องเกรงใจ หัวหน้าหน่วยผลิตไม่ต้องไปสนใจเขาหรอก เขาทำหน้าแบบนั้นมาแปดร้อยปีแล้ว" เจิ้งเซี่ยงหงพูดพลางตักเกี๊ยวใส่ชามให้เซี่ยเสี่ยว

"ยุวปัญญาชนเซี่ย ลองชิมเกี๊ยวฝีมือแม่ผมดูสิครับ ไม่ต้องเกรงใจ" เกาก้าจื๋อก็เอ่ยขึ้นเช่นกัน

หัวหน้าเกาพยักหน้าให้เซี่ยเสี่ยว แล้วคีบเกี๊ยวเข้าปากเริ่มรับประทาน

เกาก้าซิงที่กลับมาจากส่งเกี๊ยวไม่ได้พูดอะไรมาก เขาเอาแต่ก้มหน้าก้มตากินเงียบๆ ทว่าตอนที่เจิ้งเซี่ยงหงคีบเกี๊ยวให้เซี่ยเสี่ยว เขาก็เลื่อนจานเกี๊ยวตรงหน้าตัวเองไปให้เธอด้วย

เมื่อสัมผัสได้ถึงความมีน้ำใจของบ้านตระกูลเกา ขอบตาของเซี่ยเสี่ยวก็ร้อนผ่าว ฝีมือทำอาหารของเจิ้งเซี่ยงหงยอดเยี่ยมจริงๆ เกี๊ยวห่อได้อร่อยมาก น้ำซุปก็รสชาติดี

บ้านตระกูลเกาดูอบอุ่นมาก เซี่ยเสี่ยวรู้สึกอิจฉาครอบครัวที่เรียบง่ายและอบอุ่นแบบนี้ ในชาติก่อนครอบครัวของเธอดูเหมือนจะเรียบง่าย แต่ญาติพี่น้องตัวปัญหาก็มีเยอะ พ่อแม่ก็รักลูกชายมากกว่าลูกสาว น้องชายได้กินหมูเห็ดเป็ดไก่ ไข่และนมทุกวัน ส่วนเธอกินได้แค่ผักกับถั่วงอก แค่อยากจะกินเต้าหู้หรือไข่เพิ่มสักหน่อยก็โดนดุด่า เผลอๆ อาจโดนตบตีด้วยซ้ำ

เดิมทีเรื่องพวกนี้ก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไร แต่การปฏิบัติต่อลูกสองคนอย่างไม่เท่าเทียมกันขนาดนั้น ทำให้เซี่ยเสี่ยวไม่เคยสัมผัสถึงความอบอุ่นเลยแม้แต่น้อย

เจิ้งเซี่ยงหงเห็นเซี่ยเสี่ยวเป็นแบบนี้ ก็คิดในใจว่าเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ รุ่นราวคราวเดียวกับลูกชายคนเล็ก ต้องจากบ้านมาไกลเพื่อเป็นยุวปัญญาชนในชนบท คงลำบากน่าดู ยิ่งเห็นเซี่ยเสี่ยวตัวเล็กนิดเดียว เทียบกับลูกชายตัวเองที่สูงใหญ่ เจิ้งเซี่ยงหงก็อดสงสารไม่ได้ จึงคีบกับข้าวให้เซี่ยเสี่ยวไม่หยุด

"น้าคะ พอแล้วค่ะ หนูทานไม่หมดแล้ว น้าไม่ต้องห่วงหนูหรอกค่ะ"

"กินเยอะๆ หน่อยสิลูก ดูสิหนูอายุเท่ากับเจ้าก้าซิงแท้ๆ แต่ตัวเล็กนิดเดียว ต้องกินเยอะๆ ถึงจะสูงได้ ก้าจื๋อ ก้าซิง แล้วก็พี่สาวทั้งสามคนของพวกเขากินเก่งกันทุกคน ตัวถึงได้สูงใหญ่กันหมด มีแค่สองคนนี้นี่แหละที่น้าเลี้ยงแทบจะไม่ไหว"

ได้ยินแบบนี้เซี่ยเสี่ยวจะพูดอะไรได้อีก นอกจากก้มหน้าก้มตากินเงียบๆ แต่ในใจเริ่มกังวลเรื่องส่วนสูงของตัวเองจริงๆ เสียแล้ว

ชาติที่แล้ว เซี่ยเสี่ยวสูงร้อยหกสิบเซนติเมตร ก็ถือว่าพอไปวัดไปวาได้

แต่ร่างกายนี้ คาดว่าน่าจะไม่ถึงร้อยห้าสิบด้วยซ้ำ ในหัวของเซี่ยเสี่ยวเริ่มคิดคำนวณว่าต้องกินอะไรถึงจะสูง นม แคลเซียม โปรตีน แล้วก็ต้องเล่นกีฬาอย่างบาสเกตบอลหรือแบดมินตัน

แน่นอนว่าพันธุกรรมก็สำคัญ พ่อแม่เจ้าของร่างเดิมที่อยู่เมือง S สูงประมาณร้อยหกสิบถึงร้อยเจ็ดสิบ เจ้าของร่างเดิมก็ไม่น่าจะเตี้ยเกินไป

แต่เรื่องความสูง เจ็ดส่วนขึ้นอยู่กับพ่อแม่ อีกสามส่วนอยู่ที่ความพยายาม

ทว่าตอนนี้ร่างกายผอมบางวัยสิบสามปีของเธอต้องมาตากตรำทำงานหนักในหน่วยผลิต ทั้งถางหญ้าปลูกป่าบนภูเขา ขุดคูน้ำซ่อมถนน หาบฟืนหาบน้ำ ทำนา แบกปุ๋ย แล้วจะเอาเรี่ยวแรงที่ไหนไปสูงได้

จู่ๆ เซี่ยเสี่ยวก็นึกถึงปัญหาใหญ่ขึ้นมาได้ ร่างกายนี้ดูเหมือนจะยังไม่มีประจำเดือน ถ้าอย่างนั้นผู้หญิงยุคนี้เขาใช้อะไรกันเวลาที่มีประจำเดือนล่ะ? ผ้าอนามัยมีหรือเปล่า?

เรื่องนี้ทำเอาเซี่ยเสี่ยวหนักใจ คิดว่าเดี๋ยวกลับไปที่พักยุวปัญญาชนคงต้องลองดูว่าหลี่เสวี่ยฮวากับคนอื่นๆ ใช้อะไรกัน

เซี่ยเสี่ยวรีบดึงสติตัวเองกลับมา ก็พบว่าในชามของตนมีอาหารพูนขึ้นมาอีกแล้ว ทำเอาเธอหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก

มื้อนี้เซี่ยเสี่ยวกินจนอิ่มแปล้ รู้สึกเกรงใจจนหน้าแดงก่ำไปหมด

"ใช่ ต้องกินให้อิ่มๆ จะได้โตไวๆ แล้วก็มีแรงทำงาน" คำพูดของเจิ้งเซี่ยงหงได้รับการสนับสนุนจากหัวหน้าเกาและลูกชายทั้งสอง

เซี่ยเสี่ยวมองแขนขาเล็กๆ ของตัวเองแล้วก็ได้แต่ละอายใจ

"อันนี้ให้เธอ" ตอนออกจากบ้านตระกูลเกา เกาก้าซิงเดินมาส่งเซี่ยเสี่ยวที่หน้าประตู แล้วยื่นก้อนหินก้อนหนึ่งให้

เซี่ยเสี่ยวเพ่งมองดู มันคือหินลายดอกหญ้า เธอเบิกตากว้าง นี่มันเหมือนก้อนหินที่หล่นใส่หัวเธอตายในชาติก่อนไม่มีผิดเพี้ยน

"นะ...นาย..." มีของสิ่งนี้ได้ยังไง?

ยังไม่ทันที่เซี่ยเสี่ยวจะถามจบ เกาก้าซิงก็พูดขึ้นว่า "นี่คือหินก้อนที่ตกใส่เธอ โชคดีที่เธอกำลังถูกงูพิษกัด หัวเลยเบี่ยงไปนิดหน่อย ไม่ได้โดนเข้าจังๆ ไม่งั้นหัวคงเป็นรูไปแล้ว"

เซี่ยเสี่ยวพูดไม่ออก "พูดแบบนี้ ฉันคงต้องขอบคุณงูพิษตัวนั้นสินะ"

เกาก้าซิงพยักหน้าอย่างจริงจังพลางกล่าวว่า "ถ้าโดนหินที่ระเบิดกระเด็นมาตกใส่หัว หัวแบะแน่ แต่เธอแค่โดนหินเฉี่ยวหัวแถมถูกงูพิษกัดแล้วยังรอดมาได้ ถือว่าดวงแข็งมากนะ"

เซี่ยเสี่ยวรับหินที่เกาก้าซิงยื่นมาให้ มองดูหินลายดอกหญ้าธรรมดาก้อนนี้ มันเหมือนกับก้อนที่คร่าชีวิตเธอในชาติก่อนเปี๊ยบ ก่อนที่วิญญาณจะออกจากร่าง เธอจำลวดลายเกล็ดหิมะบนหินก้อนนั้นได้ไม่ผิดแน่

ทำไมถึงบังเอิญขนาดนี้ จะใช่ก้อนเดียวกันหรือเปล่า หรือเป็นแค่เหตุบังเอิญ? เพราะหินในโลกนี้มีตั้งเยอะแยะ หินลายดอกหญ้าที่มีลายเกล็ดหิมะก็คงมีถมไป

เซี่ยเสี่ยวกำหินไว้ในมือ ลองชั่งน้ำหนักดู ถ้าโดนก้อนนี้ตกใส่ หัวคงแตกจริงๆ นั่นแหละ

"ขอก้อนนี้ให้ฉันได้ไหม" เซี่ยเสี่ยวถาม

"เอาไปสิ ก็แค่ก้อนหิน จะเก็บไว้ทำไมไร้สาระ" เกาก้าซิงตอบอย่างไม่ใส่ใจ เดิมทีเขาก็กะว่าจะทิ้งอยู่แล้ว

หลังออกจากบ้านตระกูลเกา เซี่ยเสี่ยวกำหินลายดอกหญ้าไว้แน่น เดินพุงป่องกลับไปยังที่พักยุวปัญญาชน โชคดีที่เป็นฤดูหนาวจึงสวมเสื้อคลุมตัวหนา ไม่อย่างนั้นคงปิดพุงกะทิไว้ไม่มิดแน่

ตกกลางคืน เซี่ยเสี่ยวยังคงกำหินก้อนนี้ไว้ตลอด ในใจอยากรู้เหลือเกินว่ามันใช่หินก้อนเดียวกับที่หล่นใส่หัวเธอตายหรือไม่ แต่ก็หาคำตอบไม่ได้

เซี่ยเสี่ยวเผลอหลับไปทั้งที่ยังกำหินไว้ ทันใดนั้นร่างกายก็รู้สึกเย็นวาบ แว่วเสียงน้ำไหล เซี่ยเสี่ยวรู้สึกแปลกใจ เธอห่มผ้าห่มนอนอยู่ไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงรู้สึกเย็นๆ แถมยังมีเสียงน้ำอีก

ด้วยความงัวเงีย เซี่ยเสี่ยวหรี่ตาขึ้นมอง ก่อนจะเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

ภาพตรงหน้าคือบ่อน้ำพุและแปลงนาผืนหนึ่ง อยู่ในพื้นที่ขนาดไม่ถึงร้อยตารางเมตร เธอจำได้ว่ากำลังนอนหลับอยู่แท้ๆ แต่ที่นี่กลับมีท้องฟ้าสีครามสดใส เซี่ยเสี่ยวตกตะลึงจนต้องกัดแขนตัวเองแรงๆ

เจ็บชะมัด นี่คือเรื่องจริงเหรอเนี่ย

หรือนี่จะเป็นมิติลี้ลับในตำนาน และสิ่งที่อยู่ตรงหน้าคือน้ำพุวิเศษกับแปลงนาหยก?

เซี่ยเสี่ยวมองก้อนหินที่ยังกำอยู่ในมือ พลันรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา หรือว่าหินก้อนนี้จะเป็นคนมอบให้เธอ นี่ไม่ใช่หินธรรมดา แต่เป็นของวิเศษสินะ?

เซี่ยเสี่ยวรีบพูดกับก้อนหินว่า "ฉันจะออกไป"

ทันใดนั้น เซี่ยเสี่ยวก็กลับมาอยู่บนเตียงนอน เมื่อเห็นว่าทุกคนยังคงหลับสนิท เธอจึงแอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ทว่าความตื่นเต้นดีใจในอกกลับไม่อาจระงับไว้ได้

เธอกำหินแล้วพูดอีกครั้งว่า "ฉันจะเข้าไป"

เซี่ยเสี่ยวเข้ามาข้างในได้อีกครั้ง แต่พอนึกขึ้นได้ว่าต้องกำหินไว้ตลอดเวลาเข้าออก เธอก็เริ่มหนักใจขึ้นมาอีกแล้ว