บทที่ 4 เกาเจี้ยซิง

เซี่ยเสี่ยวซาบซึ้งใจทุกคนเป็นอย่างมาก ความเรียบง่ายและจิตใจอันดีงามของพวกเขาเป็นสิ่งที่ล้ำค่า ความห่วงใยและความกระตือรือร้นเหล่านั้นทำให้เซี่ยเสี่ยวได้รู้ว่า ในโลกนี้ยังมีคนที่มีน้ำใจไมตรีและรักใคร่กลมเกลียวกันอยู่อีกมาก

ยามพลบค่ำ หลังจากเซี่ยเสี่ยวฝึกคัดลายมือเสร็จ ก็คิดว่าป่านนี้ทางกลุ่มการผลิตคงใกล้เลิกงานแล้ว จึงตั้งใจจะไปขอบคุณบ้านหัวหน้ากลุ่ม แต่แล้วเธอก็ต้องมานั่งกลุ้มใจอีกหน

ตั๋วอาหารและเงินห้าหยวนที่ทางบ้านเจ้าของร่างเดิมส่งมาให้นั้น เธอไม่ได้ตั้งใจจะแตะต้องมัน แต่ตอนนี้กลับไม่มีของติดไม้ติดมือเลย จะไปเยือนบ้านคนอื่นทั้งทีก็ต้องมีของฝากบ้าง ยิ่งเป็นการไปขอบคุณผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตด้วยแล้ว จะให้ไปมือเปล่าได้อย่างไร ช่วงเวลานี้เป็นยุคกินข้าวหม้อรวม เจ้าของร่างเดิมเองก็ไม่มีเสบียงเหลือเก็บ เซี่ยเสี่ยวจึงรู้สึกหนักใจ

จากความทรงจำของร่างเดิม หัวหน้ากลุ่มการผลิตชื่อเกากั๋วเฉียง มีลูกชายสองคน คนโตชื่อเกาเจี้ยจื๋อ คนรองชื่อเกาเจี้ยซิง ซึ่งเกาเจี้ยซิงคนนี้นี่เองที่เป็นคนช่วยชีวิตร่างเดิมเอาไว้

เกาเจี้ยซิงอายุสิบหกปี เรียนอยู่ชั้นมัธยมต้นปีสองที่โรงเรียนกวงหมิง

เมื่อนึกขึ้นได้ว่าเกาเจี้ยซิงยังเรียนหนังสืออยู่ เซี่ยเสี่ยวก็มองไปที่ปากกาหมึกซึมยี่ห้อฮีโร่ที่เธอเพิ่งใช้คัดลายมือเสร็จ แล้วก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ในความทรงจำ นี่คือปากกาด้ามโปรดของพ่อเจ้าของร่างเดิม ท่านได้รับเป็นรางวัลจากการทำงานดีเด่นที่หัวหน้ามอบให้

ก่อนที่เจ้าของร่างเดิมจะลงชนบท พ่อของเธอมอบปากกาด้ามนี้ให้ โดยหวังว่าลูกสาวจะหมั่นเขียนจดหมายกลับไปหา

แม้เธอจะเข้ามาอยู่ในร่างนี้แล้ว แต่ก็ไม่อาจตัดใจมอบปากกาที่พ่อให้ลูกสาวด้ามนั้นให้คนอื่นได้

เซี่ยเสี่ยวเหลือบไปเห็นเสื้อคลุมสองตัว ตัวหนึ่งเป็นของเจ้าของร่างเดิม อีกตัวพี่ชายของเจ้าของร่างเดิมซื้อให้ เพราะเป็นห่วงว่าน้องสาวต้องมาลงชนบทในหน้าหนาว จึงต้องมีเสื้อคลุมกันหนาวเพิ่มอีกสักตัว

แม้ฤดูหนาวที่นี่จะไม่มีหิมะตกและไม่หนาวเหน็บเท่าเมือง S แต่ก็จำเป็นต้องสวมเสื้อคลุมอยู่ดี

เซี่ยเสี่ยวก้มมองร่างกายที่บอบบางของตน พลางคิดว่าการเป็นปัญญาชนลงชนบทนั้นต้องทำงานแลกแต้มค่าแรง เสื้อคลุมจำเป็นต้องใช้กันหนาว หากให้ไปตัวหนึ่ง แล้วเกิดอีกตัวเปียกฝนขึ้นมา จะไม่มีอะไรใส่

ท้ายที่สุด เซี่ยเสี่ยวก็ตัดสินใจใช้ตั๋วอาหารและเงิน เพราะของพวกนี้วันหน้ายังหาใหม่ได้ เธอจึงหยิบตั๋วอาหารและเงินมุ่งหน้าไปยังสหกรณ์ร้านค้าในหน่วยผลิต

แม้จะมีความทรงจำของร่างเดิม แต่ทุกอย่างในยุคสมัยนี้ก็ยังดูแปลกตาและน่าตื่นเต้นสำหรับเซี่ยเสี่ยวอยู่ดี

เมื่อมาถึงสหกรณ์ เซี่ยเสี่ยวซื้อแป้งสาลี น้ำตาลทรายแดงหนึ่งชั่ง พู่กันหนึ่งด้าม และหมึกอีกหนึ่งขวด จากนั้นจึงหิ้วของมุ่งหน้าไปบ้านหัวหน้ากลุ่ม

ช่างบังเอิญนัก พอมาถึงหน้าบ้านตระกูลเกา เซี่ยเสี่ยวก็เจอกับเกาเจี้ยซิงที่เพิ่งเลิกเรียนกลับมาพอดี

"เธอมาบ้านฉันทำไม" เกาเจี้ยซิงทำหน้าบึ้งตึง ยืนมองเซี่ยเสี่ยวจากมุมสูง

เซี่ยเสี่ยวสะดุ้งโหยง นึกไม่ถึงว่าเด็กหนุ่มอายุสิบหกจะมีรังสีความดุดันขนาดนี้ ผิวของเกาเจี้ยซิงค่อนข้างคล้ำ รูปร่างสูงใหญ่แขนขายาว กะด้วยสายตาน่าจะสูงร้อยแปดสิบกว่าเซนติเมตร หากไม่รู้มาก่อนว่าทะเบียนบ้านของเกาเจี้ยซิงระบุอายุเท่ากับเจ้าของร่างเดิม เซี่ยเสี่ยวคงนึกว่าเขาเป็นชายหนุ่มอายุยี่สิบต้นๆ ไปแล้ว

ยุคนี้เป็นยุคข้าวยากหมากแพงไม่ใช่หรือ ทำไมเกาเจี้ยซิงถึงได้เติบโตมาสูงใหญ่แข็งแรงขนาดนี้ได้นะ

ส่วนเจ้าของร่างเดิมอายุจริงคือสิบสามปี ไม่รู้ว่าสูงถึงร้อยห้าสิบเซนติเมตรหรือเปล่า พอมายืนเทียบกับเกาเจี้ยซิงแบบนี้ เซี่ยเสี่ยวแทบไม่อยากจะมอง ได้แต่ปลอบใจตัวเองว่า จริงๆ แล้วเจ้าของร่างเดิมห่างกับเกาเจี้ยซิงสี่ปี ไม่ใช่ปีเดียว ดังนั้นร่างกายนี้ยังมีโอกาสสูงขึ้นได้อีกมาก

"เกาเจี้ยซิง ฉันมาขอบคุณน่ะ" เซี่ยเสี่ยวพูดพลางเตรียมจะยื่นของในมือให้

"รู้แล้ว งั้นเธอกลับไปได้" เกาเจี้ยซิงเปิดประตูเข้าบ้านไปดื้อๆ ไม่สนใจเซี่ยเสี่ยวอีก

เซี่ยเสี่ยว "..." แป้งสาลี น้ำตาลทราย และเครื่องเขียนที่ซื้อมาให้เกาเจี้ยซิงยังค้างอยู่ในมือ จะเข้าก็ไม่ได้ จะกลับก็กระไรอยู่ เขาไม่ได้เชิญ เธอจะถือวิสาสะเข้าไปได้ยังไงกัน

"ปัญญาชนเซี่ย มาทำอะไรที่นี่จ๊ะ"

เสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านหลังไม่ไกล เซี่ยเสี่ยวหันกลับไปก็จำได้ทันทีว่าเป็นภรรยาของหัวหน้ากลุ่ม แม่ของเกาเจี้ยซิงนั่นเอง... เจิ้งเซี่ยงหง นึกถึงเรื่องที่หยางเสวี่ยหัวเล่าให้ฟังว่าเกาเจี้ยซิงดูดเลือดพิษให้เธอจนโดนแม่ไล่ตี เซี่ยเสี่ยวก็รู้สึกเกร็งขึ้นมาในใจ รีบเอ่ยทักทาย "ป้าเจิ้งคะ ร่างกายหนูดีขึ้นมากแล้ว เลยตั้งใจมาขอบคุณพี่รองเกาที่ช่วยชีวิต แล้วก็ถือโอกาสมาเยี่ยมลุงหัวหน้ากับป้าเจิ้งด้วยค่ะ"

เซี่ยเสี่ยวไม่ได้เรียกชื่อเกาเจี้ยซิงห้วนๆ ต่อหน้าเจิ้งเซี่ยงหง คิดว่าเขาเป็นลูกคนรองและอายุมากกว่าร่างเดิมสามปี การเรียก 'พี่รองเกา' แม้จะฟังดูขัดเขินไปบ้าง แต่ในใจเซี่ยเสี่ยวก็หวังจะตีสนิทอยู่ไม่น้อย

ตอนนี้ปี 1960 กว่าพวกเธอจะได้กลับเข้าเมืองก็ต้องรอให้ยุคปฏิวัติสิ้นสุดลงเสียก่อน แถมไม่ใช่ทุกคนจะมีคุณสมบัติหรือได้กลับไป บางคนต้องสอบเข้ามหาวิทยาลัยเพื่อหาหนทางกลับ

เธอเรียนประวัติศาสตร์ช่วงนี้มา รู้ดีว่าจะมีการฟื้นฟูการสอบเข้ามหาวิทยาลัยในปี 1977 และเริ่มสอบจริงปี 1978 อย่างน้อยเธอก็ต้องติดแหง็กอยู่ที่นี่อีกสิบแปดสิบเก้าปี

สิบแปดสิบเก้าปีเชียวนะ ถึงตอนนั้นก็ปาเข้าไปสามสิบกว่าแล้ว ดังนั้นเซี่ยเสี่ยวจึงคิดว่าจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องผูกมิตรกับตระกูลเกาไว้ และตอนนี้ก็เป็นโอกาสอันดี

เด็กสาวตัวคนเดียวต้องมาใช้ชีวิตในชนบทห่างไกลแบบนี้ ในละแวกสิบหมู่บ้านนี้มีทั้งคนดีและคนเลว การผูกมิตรกับบ้านตระกูลเกามีแต่ผลดีไม่มีผลเสีย

"อากาศหนาวๆ มายืนทำอะไรหน้าบ้าน รีบเข้ามาข้างในเถอะ" เจิ้งเซี่ยงหงพูดพลางมองถุงในมือเซี่ยเสี่ยว แล้วเอ่ยตำหนิเบาๆ "ปัญญาชนเซี่ยเนี่ยนะ มาก็มาสิ จะหิ้วของมาทำไม บุญคุณช่วยชีวิตอะไรกัน ใครเห็นคนเดือดร้อนก็ต้องช่วยทั้งนั้นแหละ เอาของกลับไปเถอะ หนูเองก็ลำบากเหมือนกัน"

เซี่ยเสี่ยวยิ้มตอบ "ป้าเจิ้งคะ หนูยังเด็ก อาจจะไม่รู้ธรรมเนียมอะไรมาก แต่หนูรู้ว่าถ้าไม่ได้พี่รองเกาช่วยชีวิตไว้ ป่านนี้หนูคงตายไปแล้ว คงไม่ได้มายืนคุยอยู่ตรงนี้ เรื่องนี้ทางบ้านหนูยังไม่รู้ ถ้ารู้พวกท่านก็คงต้องรีบมาขอบคุณพี่รองเกาด้วยตัวเองแน่ๆ ของพวกนี้เป็นแค่น้ำใจเล็กๆ น้อยๆ ของหนู ถ้าป้าเจิ้งให้หนูหิ้วกลับไป คราวหน้าหนูคงไม่กล้ามาเยี่ยมแล้วนะคะ"

"คนในเมืองนี่ช่างเกรงใจกันจริง" เจิ้งเซี่ยงหงส่ายหน้ายิ้มๆ ก่อนจะต้อนรับเซี่ยเสี่ยวเข้าบ้าน

เมื่อเข้ามาในบ้าน เซี่ยเสี่ยวก็วางแป้งสาลี น้ำตาล และเครื่องเขียนไว้บนโต๊ะ เธอคิดว่านี่ไม่ใช่เรื่องของคนเมืองหรือชนบทหรอก แต่เมื่อเจิ้งเซี่ยงหงทักท้วง เธอก็รับฟังไว้ แต่ให้เอากลับไปคงเป็นไปไม่ได้

นี่คือการตอบแทนบุญคุณช่วยชีวิต ไม่ใช่การติดสินบน เซี่ยเสี่ยวจึงทำด้วยใจที่บริสุทธิ์

"ไอ้ลูกบ้า! มุดหัวทำอะไรอยู่ในห้อง เซี่ยเสี่ยวมาหา ทำไมไม่ออกมา" เจิ้งเซี่ยงหงตะโกนใส่ประตูห้องที่ปิดสนิท ท่าทางเหมือนอยากจะพังประตูเข้าไป

เซี่ยเสี่ยวรีบห้าม "ป้าเจิ้งคะ ไม่ต้องหรอกค่ะ หนูแค่นั่งแป๊บเดียวก็จะกลับแล้ว รบกวนป้าเจิ้งฝากพู่กันกับหมึกขวดนี้ให้พี่รองเกาด้วยนะคะ หวังว่าเขาจะได้ใช้ประโยชน์"

แต่น่าเสียดายที่เซี่ยเสี่ยวห้ามไว้ไม่ทัน ประตูถูกเจิ้งเซี่ยงหงถีบจนเปิดออกเสียงดัง ปัง!

ความห้าวหาญของเจิ้งเซี่ยงหงทำเอาเซี่ยเสี่ยวสะดุ้งโหยง ภายในห้อง เกาเจี้ยซิงถอดเสื้อเปลือยท่อนบน กำลังพอกสมุนไพรอยู่

"แม่! ทำอะไรเนี่ย" สีหน้าเกาเจี้ยซิงแสดงความไม่พอใจ เมื่อเห็นเซี่ยเสี่ยวมองมา เขาก็ขยับตัวหลบอย่างเก้อเขิน

แต่เวลานี้บนตัวเกาเจี้ยซิงเต็มไปด้วยบาดแผล ขยับยังไงก็ปิดไม่มิด

เจิ้งเซี่ยงหงแหวลั่น "แกไปมีเรื่องชกต่อยกับชาวบ้านมาอีกแล้วใช่ไหม วันๆ ไม่ตั้งใจเรียนหนังสือ ฉันส่งเสียให้แกไปผลาญเงินเล่นหรือไงฮะ!" พูดจบเจิ้งเซี่ยงหงก็คว้าไม้กวาดข้างประตูง้างขึ้นเตรียมจะฟาดเกาเจี้ยซิง