บทที่ 25: สยบจอร์ช อัจฉริยะที่แท้จริงคือตัวนาย

บันทึกประจำวัน:

[7 สิงหาคม: ผมฝึกกังฟูคนเดียว ครูฝึกกู่หยางยังคงสอนกระบวนท่าให้นักเรียนในคอร์สเหมือนเดิม ทั้งไทเก๊กและมวยยาว ท่าพวกนี้สวยงามและออกแบบมาเพื่อดึงดูดสายตา ในสังคมปัจจุบัน กังฟูมีไว้เพื่อการแสดงเป็นหลัก แม้แต่การแข่งบนเวทีก็ยังเป็นการแสดงรูปแบบหนึ่ง ไม่งั้นคงไม่มีกติกาอย่าง "ห้ามถ่วงเวลา" ผมเน้นฝึกท่า "จอบทลายพิภพ" แม้จะไม่เหมาะกับการแข่งบนเวที แต่มันได้ผลชะงัดนักในการจัดการศัตรูที่ร้ายกาจ

นอกจากนี้ วิชาสายแข็งของผมพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ในการแข่งย่อยวันนี้ คู่ต่อสู้ฮุกเข้าท้องผม วินาทีที่หมัดสัมผัสผิว กล้ามเนื้อท้องผมเกร็งและคลายตัวรับแรงโดยสัญชาตญาณ สลายแรงปะทะจนหมด ตกเย็น ลุงหมางบอกว่านี่คือพัฒนาการของประสาทสัมผัส—ร่างกายตอบสนองโดยไม่ต้องรอคำสั่งจากสมอง สร้างเกราะป้องกันตามธรรมชาติ หลายคนฝึกเป็นสิบปียังทำไม่ได้

ผมเป็นหนี้ความสำเร็จเล็กๆ น้อยๆ นี้กับพื้นฐานที่โค้ชโอเดลล์วางไว้ รวมถึงคำชี้แนะจากลุงหมางและครูฝึกกู่หยาง คนทั่วไปคงหาโอกาสแบบนี้ไม่ได้ แน่นอนว่าโค้ชโอเดลล์เห็นแววเพราะผมขยันและอดทน ส่วนลุงหมางก็เอ็นดูเพราะผมทนเจ็บได้]

[8 สิงหาคม: ยังคงฝึกกังฟู ลงแข่ง และไปนวด วันนี้เช็กบัญชีดู มีเงินรางวัลตั้งเจ็ดแปดหมื่นหยวน! รายได้ดีเหลือเชื่อ นี่ขนาดยังไม่เทิร์นโปรนะเนี่ย ถ้าเป็นมืออาชีพคงรวยเละ? ผิดถนัด นักสู้มืออาชีพฝึกโหดกว่าแต่ส่วนใหญ่ไส้แห้ง

ในบรรดาโรงเรียนและยิมที่จัดการแข่งย่อยแถวนี้ มีแค่โรงเรียนหมิงหลุนที่ทำกำไร บนโลกออนไลน์ การแข่งของที่นี่ดังสุดเพราะ "ปรากฏการณ์หัวแถว" นักสู้มืออาชีพหลายคนก็มาหารายได้พิเศษที่นี่ เหมือนดาราตกอับผันตัวมาไลฟ์สดนั่นแหละ

นักสู้มืออาชีพ ถ้าไม่ใช่ระดับโลกที่ดังเปรี้ยงปร้าง มักลำบากเรื่องเงิน ความจริงข้อนี้ทำให้ผมต้องคิดทบทวนอนาคต เหมือนคำโบราณที่ว่า "ชายกลัวเลือกงานผิด หญิงกลัวเลือกผัวผิด" แต่ยังไงซะ การมีร่างกายแข็งแรงก็เป็นกำไรชีวิตอยู่ดี]

[9 สิงหาคม: วันนี้เปลี่ยนมาใช้จอบเหล็กหนัก 20 จิน (ประมาณ 10 กิโล) เพื่อสร้างความแข็งแกร่งให้แกนกลางลำตัว ลุงหมางแนะนำให้ใช้น้ำหนักกระตุ้นกล้ามเนื้อ แล้วแกก็ฝังเข็มช่วยกระตุ้นเนื้อเยื่ออ่อนและพังผืด]

[10 สิงหาคม: ฝึกกังฟู ทุบแมลงวันบนกระจก แข่ง ฝังเข็ม และนอน] [11 สิงหาคม: เหมือนเมื่อวาน ไม่มีอะไรพิเศษ] [12 สิงหาคม: เงินเก็บพุ่งไป 138,000 หยวน—จากเงินรางวัลล้วนๆ แต่พอนักเรียนเริ่มกลับมาหลังปิดเทอม การแข่งย่อยก็ฮิตระเบิด วันนี้ผมสมัครไม่ทันเลย ดูเหมือนแหล่งรายได้นี้จะเริ่มไม่มั่นคงซะแล้ว

การแข่งดึงดูดแต่มือดีๆ ทั้งโค้ชและยอดฝีมือจากโรงเรียนอื่น รูปแบบการแข่งที่รวดเร็วและกระชับถูกใจคนดู ไม่ยืดเยาดน่าเบื่อเหมือนการแข่งอาชีพ เทรนด์บันเทิงในอนาคตต้องเน้นอะไรที่รวดเร็วฉับไวแบบนี้แหละ

วันนี้ไม่ได้ลงแข่ง รู้สึกหงุดหงิดพิกล]

[13 สิงหาคม: จ่ายค่าสมัครแล้วแต่ก็ยังไม่ได้คิว คนแน่นเอี๊ยด บรรยากาศคึกคักสุดๆ นี่แหละจิตวิญญาณแห่งยุทธจักรของจริง

แม้กังฟูจะสอนให้กล้าหาญ แต่ต้องมีคุณธรรมกำกับ ไม่งั้นจะกลายเป็นความบ้าบิ่น]

[14 สิงหาคม: สามวันติดแล้วที่จ่ายเงินฟรีไม่ได้แข่ง แผนเก็บเกี่ยวประสบการณ์สู้จริงเริ่มล่ม การสู้จริงคือทางลัดสู่ความเก่ง ท่าที่ไม่เข้าใจตอนซ้อม พอเจอของจริงกลับกระจ่างแจ้ง แล้วเอามาปรับใช้ตอนฝึกได้

วิชาค้อนทุบแมลงวันเริ่มเข้ามือ แต่ยังห่างไกลคำว่าสมบูรณ์แบบ ลุงหมางบอกว่ายอดฝีมือต้องใช้วิชาได้ดั่งใจ สยบคู่ต่อสู้โดยไม่ทำให้บาดเจ็บ]

ครึ่งเดือนผ่านไป ใกล้ถึงวันที่ 1 กันยายน วันเปิดเทอม ซูเจี๋ยควรเตรียมตัวกลับ แต่เขาทำใจจากที่นี่ไม่ได้

เขารู้ดีว่าที่นี่คือโอกาสทอง ถ้าพลาดไป ชีวิตอาจเปลี่ยน

‘ดรอปเรียนสักปีมาฝึกที่นี่ดีไหม? ยังไงฉันก็อ่านหนังสือเองทัน’ ซูเจี๋ยคิด ‘เนื้อหาม.ปลายปีสุดท้าย ทั้งภาษาจีน คณิต ฟิสิกส์ เคมี ฉันอ่านจบหมดแล้ว ข้อสอบจำลองก็ได้คะแนนสูง ต่อให้สอบเข้ามหาลัยตอนนี้ก็ยังไหว’

กลับไปเรียนที่โรงเรียนดูจะไร้ประสิทธิภาพ อยู่ที่นี่ได้ทั้งวิชาจากลุงหมางที่วิจัยร่างกายเขา และได้ความรู้กังฟูมหาศาล ถ้าไม่มีลุงหมางกับสภาพแวดล้อมแบบนี้ พัฒนาการคงช้าลงเยอะ

ซูเจี๋ยเป็นคนเน้นประสิทธิภาพ เกลียดการเสียเวลา

แต่จะดรอปเรียนมาฝึกกังฟูระหว่างเตรียมสอบเข้ามหาลัย พ่อแม่ ครู และผอ. คงไม่มีทางยอม

ที่โรงเรียน ซูเจี๋ยเป็นเด็กท็อปที่โดนหมายมั่นปั้นมือ ถ้าขอดรอป คงโดนกล่อมและเทศนาหูชา แค่คิดก็สยองแล้ว

คิดไม่ตก ซูเจี๋ยเลยตัดสินใจตักตวงให้มากที่สุดในเวลาที่เหลือ

15 สิงหาคม

หลังฝึกหนักมาทั้งวัน ซูเจี๋ยกินมื้อเย็นเสร็จก็ตรงไปที่สนามแข่งย่อยหวังจะสมัคร ระหว่างทางเขาชนกับจอร์ชที่เพิ่งเดินออกมา

จอร์ชตบไหล่ซูเจี๋ย "ข้างในคนแน่นเป็นปลากระป๋อง ฉันยังเข้าไม่ได้เลย อย่าเสียตังค์สมัครเลย มาซ้อมกันดีกว่าไหม?"

"ซ้อมเหรอ? ได้สิ" ซูเจี๋ยพยักหน้า "นายนุก ฉันรับ"

"ไม่ๆ เราจะสู้กันจริงๆ ที่นี่แหละ ในการฝึก การมีคู่ซ้อมและคู่แข่งที่ดีสำคัญมาก ฉันดูแมตช์ของนายช่วงนี้แล้ว นายเก่งขึ้นจริงๆ ไม่นึกว่าจะพัฒนาได้ขนาดนี้ วันนี้ฉันอยากจำลองการสู้ข้างถนนกับนาย เอาแบบของจริงเลย ไปหามุมเงียบๆ นอกโรงเรียนกันไหม?" น้ำเสียงจอร์ชจริงจัง

"มันจะอันตรายไปมั้ง" ซูเจี๋ยตกใจ เขารู้ว่าจอร์ชให้ค่าการสู้ข้างถนนมาก เชื่อว่าเป็นบทพิสูจน์ความแข็งแกร่งที่แท้จริง บนสังเวียนมันมีการจัดฉาก ตั้งท่า รอสัญญาณ—แค่การแสดง แต่ข้างถนน อะไรก็เกิดขึ้นได้ แชมป์กังฟูหลายคนตายเพราะโดนนักเลงรุมข้างถนนมานักต่อนัก

"ขอร้องล่ะ" จอร์ชพูดเสียงเข้ม ถึงกับโค้งคำนับแบบญี่ปุ่น เขาเคยเรียนคาราเต้มา นี่คือท่าขอร้องแบบดั้งเดิม

"ก็ได้ๆ" ซูเจี๋ยรู้นิสัยจอร์ชดี ขืนปฏิเสธ จอร์ชก็ตื๊อไม่เลิก อีกอย่าง อยู่ด้วยกันมานานก็สนิทกันพอสมควร ซ้อมหน่อยคงไม่เป็นไร

จอร์ชเดินนำออกไปเงียบๆ ซูเจี๋ยเดินตาม

ทั้งคู่มาหยุดที่ตรอกเล็กๆ นอกโรงเรียน

เห็นจอร์ชหยุดเดิน ซูเจี๋ยก็อดถามไม่ได้ "เอาตรงนี้เลยเหรอ?"

ฟึ่บ!

จู่ๆ จอร์ชก็หันขวับ ท่าทางเปลี่ยนไปคนละคนกับตอนซ้อม แววตาดุร้ายและอำมหิต ง้างหมัดชกทันที สายตาที่จ้องมองเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูคู่อาฆาต ซูเจี๋ยใจหายวาบ ถ้าไม่ได้ผ่านสังเวียนมาโชกโชน เขาคงตอบสนองไม่ทัน

ในเสี้ยววินาทีนั้น ท่าที่ฝึกจนชิน—"จอบทลายพิภพ"—ก็ทำงานอัตโนมัติ เขาโน้มตัว ยกแขนขึ้นปิดหัว รับหมัดจอร์ชด้วยท่อนแขน

ทันทีที่หมัดกระทบ ซูเจี๋ยหมุนแขนสลายแรงปะทะโดยสัญชาตญาณ แล้วใช้แรงส่งพุ่งตัวสวนกลับเหมือนเสือกระโจนจากภูเขา ฟาดแขนออกไปเหมือนเหวี่ยงจอบ

ทุกอย่างเป็นไปตามสัญชาตญาณ เขาไม่ได้คิดเลยด้วยซ้ำ

จอร์ชเหมือนจะเดาทางได้ เขาชักหมัดกลับ ถอยฉาก แล้วสไลด์เท้าไปข้างหน้า ตวัดขาเตะตรงใส่ซูเจี๋ยเหมือนหอกพุ่ง นี่คือท่าเตะตรงแบบมวยไทย ทั้งเร็วและแรง ผสานมวยสากลและกังฟู เป็นหนึ่งในท่าที่อันตรายที่สุดในการสู้ข้างถนน

ปกติสู้ข้างถนน พื้นที่ขรุขระและไม่รู้จำนวนคน การใช้ท่าเตะไม่ค่อยนิยม เพราะการยกขาทำให้เปิดช่องว่าง แต่ลูกถีบตรงแบบมวยไทยนี้เยี่ยมยอดในการสกัดการบุกของคู่ต่อสู้

แต่ท่านี้ใช้บนสังเวียนไม่ค่อยเวิร์ก ที่นั่นนิยมท่าเตะตัดหรือถีบข้างมากกว่า

ลูกเตะของจอร์ชดูเหมือนออกแบบมาเพื่อสู้ข้างถนนโดยเฉพาะ—วงแคบและแยบยล แต่สกัดการบุกของซูเจี๋ยได้ชะงัด

แต่จังหวะที่ซูเจี๋ยพุ่งเข้าใส่ มือเขากดลงเหมือนขุดดิน กระแทกเข้าที่ขาจอร์ชเต็มเปา กดลูกเตะลงไป จอร์ชเจ็บแปลบที่เท้า

จากนั้น ซูเจี๋ยขยับตัวต่อเนื่อง มือทั้งขุดและแทง รุกไล่ประชิดตัว

จอร์ชยกมือขึ้นกัน

จังหวะนั้น มือซูเจี๋ยคว้าแขนจอร์ชแล้วกระชากลง เหมือนนักเลงตีกัน แรงกระชากทำให้จอร์ชเสียหลักเล็กน้อย

ซูเจี๋ยปล่อยมือ แอ่นอกไปข้างหน้า แล้วตามด้วยท่าขุดและแทงอีกชุด

ปัง!

หมัดกระแทกเข้าที่หัวจอร์ชอย่างจัง

จอร์ชหนีไม่พ้น เห็นหมัดหนักๆ พุ่งมา ซูเจี๋ยเปลี่ยนจากขุดเป็นผลัก หายใจออกแรงๆ ท้องพองลม แล้วผลักจอร์ชด้วยพลังดั่งขุนเขา

ตุ้บ!

จอร์ชกระเด็นไปกองกับพื้น

ซูเจี๋ยเองยังงงว่าเกิดอะไรขึ้น ท่าที่ใช้ไปเมื่อกี้เป็นสัญชาตญาณล้วนๆ สมองไม่ได้สั่งการ มันไม่เหมือนสู้บนสังเวียนที่มีเวลาคิดและวางแผน