บทที่ 24: ศาสตร์ฝังเข็มโบราณผสานวิวัฒนาการสมัยใหม่

“มา ดื่มเหล้านี่ซะ”

หลังนวดเสร็จ ลุงหมางหยิบไหเหล้าออกมาจากกล่องอย่างทะนุถนอมราวกับของเก่าล้ำค่า แกเทใส่ถ้วยเล็กๆ แล้วยื่นให้ซูเจี๋ย

พอเหล้าลงท้อง ซูเจี๋ยรู้สึกร้อนวูบในกระเพาะแล้วแผ่ซ่านไปทั่วร่าง จากนั้นเปลี่ยนเป็นความเย็นฉ่ำ สบายตัวอย่างบอกไม่ถูก สมองรู้สึกมึนงงกึ่งเคลิบเคลิ้ม ราวกับได้ขึ้นสวรรค์

“เหล้าอะไรครับเนี่ย?”

รสชาติของมันทำให้ซูเจี๋ยติดใจทันที รู้สึกเหมือนดื่มน้ำอมฤต เส้นประสาทชาหนึบจนแยกไม่ออกว่านี่คือพรหรือคำสาป

"‘บางคราธาตุทั้งสี่ทำข้าเมามาย ข้าถามฟ้าว่าข้าคือใครกัน?’”

ลุงหมางร่ายบทกวี “นี่เป็นบทกวีของนักพรตหวังฉงหยาง จากคัมภีร์ ‘แก่นแท้แห่งชีวิตและธรรมชาติ’ บรรยายสภาวะจิตของการบำเพ็ญเพียรวิถีเต๋า ‘ธาตุทั้งสี่’ คือ ดิน น้ำ ลม ไฟ—องค์ประกอบพื้นฐานของโลกตามคติพุทธ เต๋ายืมแนวคิดนี้มาเปรียบเปรยสภาวะจิตที่เป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติ สุขสมดั่งเซียน”

“ความจริงแล้ว การดื่มเหล้าพอประมาณช่วยกระตุ้นจิตใจ ปลุกเร้าเปลือกสมอง และเพิ่มระดับอะดรีนาลีน ทำให้คนกล้าหาญและมีพลัง แต่เหล้านี้หมักโดยหลิวกวงเลี่ย ผสานสูตรโบราณกับเทคโนโลยีสกัดล้ำสมัย ใช้สมุนไพรจีนกว่าร้อยชนิด บำรุงเลือดและจิตใจ รักษาอาการนอนไม่หลับ ประสาทอ่อนล้า ซึมเศร้า และโรคทางจิตอื่นๆ สำหรับคนปกติ มันช่วยเพิ่มภูมิคุ้มกัน หยดเดียวมีค่ากว่าทอง คราวก่อนเนี่ยซวงกับโจวชุนพนันกันด้วยเหล้านี้แหละ ตอนนี้เธอได้ดื่มไปถ้วยนึง จิตและกายเธอพร้อมที่สุดแล้ว ได้เวลาฝังเข็ม”

หน้าลุงหมางดูตื่นเต้นเหมือนนักวิจัยค้นพบสิ่งใหม่ ซูเจี๋ยเคยเห็นสีหน้าแบบนี้มาก่อน—ตอนพี่สาวเขา ซูมู่เฉิน ทำวิจัย AI เขาอดขนลุกไม่ได้ รู้สึกเหมือนกำลังจะโดนลุงหมางชำแหละ

ลุงหมางหยิบกล่องเข็มออกมา เข็มเงินยาวเรียว ดูน่ากลัวชะมัด

ทันใดนั้น แกก็ปักเข็มเข้าที่ท้องซูเจี๋ยจึ๊กใหญ่

"อ๊าก!"

ซูเจี๋ยรู้สึกเหมือนเครื่องในโดนควักออกมา ความเจ็บปวดนี้ลึกจากข้างใน ต่างจากการนวดที่เจ็บแค่ภายนอก มันทรมานกว่า เหมือนมีตัวอะไรดิ้นพล่านอยู่ในท้อง

การนวดทำร้ายแค่เนื้อเยื่อผิวเผิน แต่การฝังเข็มเหมือนบทลงโทษอวัยวะภายใน—ทั้งแสบร้อน หนาวเหน็บ โดนบาด และโดนทุบพร้อมกัน

ลุงหมางปักเข็มต่อไม่ยั้ง ทุกเข็มเหมือนไปบีบคั้นอวัยวะภายในอย่างแรง แถมยังคันยิบๆ ลึกถึงกระดูกจนอยากจะทุบกระดูกเกาให้รู้แล้วรู้รอด

“นี่เพื่อปรับสมดุลร่างกายและปลุกศักยภาพที่ซ่อนอยู่” ลุงหมางกล่าว “ถ้าทนได้ ร่างกายเธอจะดีขึ้นผิดหูผิดตา รู้ไหมหลักการฝังเข็มคืออะไร?”

ตอนนวดซูเจี๋ยยังพอคุยได้ แต่ตอนนี้พูดไม่ออกสักคำ

ลุงหมางรู้ดี เลยอธิบายเอง “ร่างกายมนุษย์รักษาตัวเองได้ เช่น เวลาโดนบาด สารอาหารและเซลล์ภูมิคุ้มกันจะมารวมตัวที่แผลเพื่อซ่อมแซม แพทย์แผนโบราณเรียกสิ่งดีๆ พวกนี้—สารอาหาร ภูมิคุ้มกัน ฯลฯ—ว่า ‘พลังชีวิต’”

ซูเจี๋ยทำได้แค่ฟัง

“ปกติ พลังชีวิตจะไหลเวียนสะเปะสะปะ ไม่มีศูนย์กลางควบคุม แก่นแท้ของกังฟู การดูแลสุขภาพ โยคะ และสมาธิ คือการรวบรวมและปรับสมดุลพลังชีวิตนี้ ให้ไหลไปเลี้ยงอวัยวะและสมองที่ต้องการ”

“วิธีฝังเข็มของฉันผสานทฤษฎีจุดฝังเข็มและเส้นลมปราณของจีนเข้ากับชีววิทยาระดับเซลล์ วิทยาศาสตร์การเคลื่อนไหว ประสาทวิทยา และการแพทย์สมัยใหม่ ฉันใช้เข็มกระตุ้นชั้นในเหมือนการผ่าตัดจิ๋ว การบาดเจ็บเล็กๆ นี้จะดึงดูดพลังชีวิตมารวมตัวที่จุดฝังเข็ม การกระตุ้นซ้ำๆ ก็เหมือนการขุดลอกคลองที่อุดตัน พลังชีวิตเธอจะไหลเวียนเป็นระบบ เพิ่มพละกำลังและความไวทางจิต เหนือชั้นกว่าการนวดเยอะ”

ลุงหมางปักเข็มใส่ซูเจี๋ยจนพรุน กลายเป็นเม่นไปแล้ว

ระหว่างฝังเข็ม แกก็บันทึกเสียงเก็บข้อมูลการทดลองไปด้วย เพราะตาบอดเลยจดบันทึกไม่ได้

“คนกินเยอะ พลังงานส่วนเกินจะไปสะสมที่พุงเป็นไขมัน เวลาอดอยาก ร่างกายจะดึงไขมันมาเผาผลาญเป็นพลังงาน สมัยโบราณอาหารหายาก ใครมีพุงถือว่าสุขภาพดี ในแง่หนึ่ง ไขมันคือพลังชีวิตของมนุษย์” ลุงหมางอธิบาย “การแพทย์แผนจีนโบราณมีสองหลักการ: หนึ่ง กินยาบำรุงเพิ่มพลังชีวิต สอง ใช้ฝังเข็มและวิชาดูแลสุขภาพนำพลังชีวิตไปรักษาจุดที่ป่วย ใช้ภูมิคุ้มกันร่างกายจัดการโรค สรุปคือใช้ศักยภาพของร่างกายรักษาตัวเอง ยาเป็นแค่ตัวช่วย ส่วนแพทย์แผนปัจจุบันใช้ผ่าตัดและยาจัดการปัญหาโดยตรง ซึ่งเห็นผลเร็วกว่า”

ลุงหมางบันทึกเสียงต่อ: “ความจริงแล้ว ไม่มีหรอกแพทย์แผนจีนหรือแผนตะวันตก ในจีนโบราณที่การแพทย์ก้าวหน้า ตะวันตกยังใช้การปล่อยเลือดและล่าแม่มดอยู่เลย ไม่มีสุขอนามัย จนเกิดโรคระบาดอย่างกาฬโรค แต่พอจุลชีววิทยากำเนิดขึ้น การศึกษากายวิภาคและเชื้อโรคอย่างลึกซึ้งก็วางรากฐานการแพทย์สมัยใหม่ ดังนั้น มีแค่การแพทย์โบราณกับการแพทย์สมัยใหม่ การแพทย์โบราณเน้นภูมิคุ้มกันตัวเองหรือพลังชีวิต ส่วนการแพทย์สมัยใหม่พึ่งพาปัจจัยภายนอก น่าสนใจที่จะวิเคราะห์ให้ลึกซึ้งนะ”

หลังจากเปลี่ยนซูเจี๋ยเป็นเม่น ลุงหมางก็ขยับเข็มเข้าออก หมุนไปมาไม่หยุด

แกเห็นซูเจี๋ยเป็นหุ่นฟางทดลองชัดๆ โชคดีที่การทดลองของแกดูปลอดภัยและผ่านการคิดมาดี แค่ไม่มีใครยอมมาเป็นหนูทดลองให้ จนกระทั่งเจอซูเจี๋ย

พอถอนเข็มออกหมด ซูเจี๋ยรู้สึกเหมือนตัวพรุนไปหมด ว่างเปล่าเหมือนลูกโป่งแฟบ

เขาสงสัยว่าถ้ากินน้ำเข้าไป มันจะรั่วออกมาตามรูเข็มไหมนะ

บันทึกประจำวัน:

[2 สิงหาคม: หลังฝึกมาทั้งวัน ผมไปให้ลุงหมางนวด แกฝังเข็มให้ บอกว่ากระตุ้นพลังชีวิต เล่นเอาผมเกือบตาย รู้สึกเหมือนพลังรั่วออกจากตัวจนหมด แต่คำอธิบายแกมีเหตุผล เรื่องทฤษฎีแพทย์โบราณกับสมัยใหม่โดนใจผมมาก ยิ่งทำให้อยากเรียนหมอและวิจัยชีววิทยาศาสตร์ในอนาคตเข้าไปใหญ่]

[3 สิงหาคม: ฝึกต่อ ซ้อมกับจอร์ชแบบไม่ใส่เกราะ เขาอัดผมยากขึ้น แต่ผมก็ยังสู้เขาไม่ได้ ตอนเย็นไปทุบแมลงวันบนกระจก แล้วไปให้ลุงหมางนวดกับฝังเข็ม คิดว่าถ้าทนความเจ็บระดับนี้ได้ อนาคตเจออะไรก็ไม่กลัว วันนี้ไม่ได้ลงแข่ง]

[4 สิงหาคม: ฝึกวิชาของโค้ชโอเดลล์และซ้อมกับจอร์ช ตอนเย็นผมกับจอร์ชลงแข่งสังเวียนเล็ก ผมชนะ 6 แมตช์รวด ได้เงินหมื่นสองพันหยวน! ความอึดผมดูจะเพิ่มขึ้น—หรือฝังเข็มของลุงหมางจะได้ผลจริง? การแข่งนี่เป็นช่องทางหาเงินที่ดีถ้ามีฝีมือ ใกล้เปิดเทอมคนยิ่งเยอะ หลังแข่ง จอร์ชลองไปนวดกับลุงหมาง แต่ทนไม่ไหว แค่โดนบีบไม่กี่ทีก็ยอมแพ้ พอเห็นผมนวดแถมฝังเข็มต่อ เขาจ้องผมเหมือนเห็นเอเลี่ยนเลย]

[5 สิงหาคม: ฝึกทั้งวัน แล้วลงแข่งเหมือนเดิม ชนะ 3 แมตช์รวด แต่รอบสี่เจอโปรอาชีพ แพ้ฟาวล์ข้อหาถ่วงเวลาอีกแล้ว กลับมานวดและฝังเข็ม วันนี้ลุงหมางเอาเหล้าแพงหูฉี่ให้ชิมจิบหนึ่ง สบายตัวเหมือนได้ทอง หวังว่าจะไม่ติดเหล้านะ]

[6 สิงหาคม: วันนี้ฝึกท่า ‘จอบทลายพิภพ’ ได้ลื่นไหลสุดๆ ไม่มีสะดุดเลย—นี่ต้องเป็นขั้นสุดยอดแน่ ฝึกวันละเป็นพันครั้ง ทุบแมลงวันบนกระจกสำเร็จแล้ว! ฆ่าแมลงวันได้โดยกระจกไม่แตก การคุมแรงดีขึ้นมาก ตอนเย็นชนะ 5 แมตช์รวด คนเริ่มสนใจ ลุงหมางนวดและฝังเข็มให้ต่อ พร้อมอธิบายความสัมพันธ์แพทย์โบราณกับสมัยใหม่ และขอให้ผมช่วยงานวิจัย บันทึกความเปลี่ยนแปลงร่างกายและจิตใจ เก็บรวบรวมข้อมูล อยากรู้จังว่าแกตาบอดได้ไง ขนาดตาบอด ยังหาจุดฝังเข็มแม่นกว่าคนตาดีอีก]

[7 สิงหาคม: ซ้อมกับจอร์ชตอนกลางวัน ตอนเย็นลงแข่ง ชนะ 8 แมตช์รวด คู่ต่อสู้เป็นมือสมัครเล่นเลยชนะสบาย จอร์ชก็ลงแข่งแต่โชคร้ายเจอโปรตั้งแต่รอบแรก แต่สู้ได้สูสี แพ้แค่คะแนน จอร์ชคุยโวว่าถ้าสู้ข้างถนน เขาเก็บโปรคนนั้นได้ใน 30 วิ ผมลงแข่งไปกว่า 30 แมตช์แล้ว ได้ประสบการณ์พอตัว แต่ยังขาดความรู้เรื่องสู้ข้างถนนของจริง แน่นอนว่าการวิวาทมันผิดกฎหมาย ผมไม่เสี่ยงทำถ้าไม่จำเป็น ผมเป็นเด็กดี จะไม่ยอมให้ประวัติด่างพร้อย ลุงหมางยังคงนวดและฝังเข็มให้ แกดูคึกคักกับงานวิจัยมาก เหมือนนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่องที่กลับมามีไฟอีกครั้ง]