บทที่ 9: วันเวลาผันผ่าน พัฒนาการก้าวกระโดด

แทบไม่มีใครมองทันการเคลื่อนไหวของกู่หยาง

พวกเขาเห็นเพียงเงาร่างของกู่หยางพุ่งวูบไปข้างหน้า ปรากฏตัวตรงหน้าบูนในพริบตา ทะลวงผ่านการป้องกัน และส่งร่างยักษ์นั้นกระเด็นลอยไป

“สุดยอด! มันใช้แบบนี้เองเหรอ” ซูเจี๋ยคิดในใจอย่างตื่นเต้น เขาดูออกแล้ว—เมื่อกี้กู่หยางใช้ท่า "จอบทลายพิภพ" ส่วนจังหวะเท้าที่ใช้คือท่า "หาบของ" ด้วยพลังส่งจากท่าหาบของ ท่าจอบทลายพิภพจึงมีพลังทะลุทะลวงมหาศาล จนส่งคู่ต่อสู้กระเด็นได้

ความจริงแล้ว ทั้งสองวิชานี้มีความเชื่อมโยงกันอย่างแนบแน่น

บูนมึนงงไปพักใหญ่ ใช้เวลาถึงห้านาทีกว่าจะลุกขึ้นมาได้ ความเกรี้ยวกราดก่อนหน้านี้หายวับไปกับตา และไม่พูดถึงเรื่องค่าชดเชยอีกเลย เขาเดินกลับไปหาบของเงียบๆ

ส่วนกู่หยางทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น หาบของเดินนำกลับโรงเรียนหน้าตาเฉย

“สุดยอด! เมื่อกี้มันเหลือเชื่อจริงๆ!”

ที่โรงเรียน ระหว่างมื้อเย็น จอร์ชกินข้าวไปคุยไปอย่างออกรส ตื่นเต้นกับฉากเมื่อกลางวัน แต่ซูเจี๋ยกลับนิ่งสงบ กินข้าวช้าๆ และเงียบเชียบ ลิ้มรสอาหารอย่างตั้งใจ ท่าทางของเขาทำให้จอร์ชรู้สึกหมดสนุกไปหน่อย

สักพัก ซูเจี๋ยก็กินเสร็จ เขานั่งนวดท้องและกลืนน้ำลาย จนกระทั่งความรู้สึกแน่นท้องหายไปจนหมด เขาถึงลุกขึ้นและเริ่มพูด

“นายไปเรียนวิธีกินแบบนี้มาจากไหน?” จอร์ชถามด้วยความสงสัย

“เป็นสูตรดูแลสุขภาพแบบโบราณที่ฉันเจอในเน็ตน่ะ นายอยากลองไหม? เขาว่าช่วยให้ย่อยอาหารได้เต็มที่และเพิ่มพลังกายด้วยนะ” ซูเจี๋ยตอบ เลี่ยงที่จะบอกความจริงตามคำสั่งของโค้ชโอเดลล์

“ฟังดูเจ๋งดี แต่ยุ่งยากชะมัด ระบบย่อยฉันดีอยู่แล้ว ไม่ต้องทำขนาดนั้นหรอก” จอร์ชส่ายหน้า ไม่สนใจ “ไปเถอะ พักแป๊บนึง เดี๋ยวเราไปซ้อมชกกระสอบทรายกันเหมือนเดิม”

จอร์ชใช้ซูเจี๋ยเป็นกระสอบทรายเคลื่อนที่ทุกวัน และเริ่มสนุกกับมันขึ้นเรื่อยๆ ช่วงหลังเขาสังเกตว่าความเร็วและความแข็งแกร่งของซูเจี๋ยพัฒนาขึ้น ทำให้ “กระสอบทราย” ใบนี้ยิ่งมีค่าเข้าไปใหญ่

กลับถึงหอพัก ซูเจี๋ยเขียนบันทึกประจำวันตามปกติ:

[9 กรกฎาคม: วันนี้ได้เรียนรู้อะไรเยอะมาก นอกจากท่าบริหารข้อต่อเพื่อวอร์มอัพแล้ว โค้ชโอเดลล์ยังฝึกความแข็งแกร่งในแนวระนาบ สอนให้ควบคุมกล้ามเนื้อและผิวหนัง สลับระหว่างผ่อนคลายและเกร็งตัว จากนั้นกู่หยางก็สอนท่า "หาบของ" ท่านี้เอามาใช้สู้จริงได้ด้วย—บูน ไอ้หมอนั่นตัวเบ้อเริ่มเทิ่ม ยังไม่มีโอกาสสวนกลับเลย!

นี่พิสูจน์ว่ากังฟูจีนเป็นของจริง ไม่ใช่เรื่องโม้เกินจริง จีนมีประวัติศาสตร์สงครามเป็นพันปี วิชาป้องกันตัวที่สืบทอดมาคงไม่ใช่ของปลอมแน่

คำแนะนำเรื่องการกินการนอนของโค้ชโอเดลล์ต้องปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด ห้ามหย่อนยาน อย่างที่เขาว่า ความสำเร็จอยู่ที่รายละเอียด ซูเจี๋ย นายต้องเป็นยอดฝีมือให้ได้! เชื่อมั่นในตัวเองเข้าไว้!]

เย็นวันนั้น ซูเจี๋ยซ้อมกับจอร์ชเหมือนเดิม ระหว่างประลอง เขาพยายามหาจังหวะใช้ท่า "จอบทลายพิภพ" แต่พบว่าเป็นไปได้ยากมาก ล้มเหลวไปหลายครั้ง แถมยังเปิดช่องว่างให้จอร์ชอัดกลับมานับไม่ถ้วน โชคดีที่มีเกราะสามชั้นช่วยไว้เลยไม่เจ็บหนัก

“ท่านี้มีศักยภาพในการต่อสู้แน่ๆ เหมือนพวกท่าเตะกวาด หมัดตรง หรือหมัดฮุก ปัญหาคือการหาจังหวะ การระเบิดพลังที่แม่นยำ และความเร็ว ซึ่งฉันยังขาดอยู่ ก็แน่ละ เพิ่งฝึกได้เก้าวัน พัฒนามาขนาดนี้ก็ปาฏิหาริย์แล้ว”

หลังซ้อมเสร็จ ซูเจี๋ยบันทึกบทเรียนลงในไดอารี่ก่อนเข้านอน ใช้วิธีนอน "สภาวะศพยักษ์" ทำให้เขาเข้าสู่ความสงบลึกได้อย่างรวดเร็ว

“กู่หยางเป็นโค้ชที่เก่งจริงๆ”

10 กรกฎาคม

เช่นเคย ซูเจี๋ยตื่นตีสาม มุ่งหน้าไปบ้านสวนของโค้ชโอเดลล์ ระหว่างทำท่าบริหารข้อต่อคล้ายไทเก๊ก เขาก็รายงานการฝึกกับกู่หยางเมื่อวานให้โอเดลล์ฟัง

โอเดลล์พยักหน้าหงึกๆ หลังได้ฟัง "เริ่มจากท่าหาบของ นี่แหละคือหัวใจสำคัญของวิชาหมัดมวย การหาบของไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องใช้แรงและการประสานงานของทั้งร่างกายเพื่อเริ่มเคลื่อนไหว บนพื้นราบยังพอไหว แต่ถ้าเป็นทางเขาขรุขระหรือโคลนตม นั่นแหละกังฟูถึงจะฉายแสง ถ้าเอาเทคนิคนี้มาใช้ต่อสู้ มันจะน่ากลัวมาก ในมวยจีนโบราณเรียกว่า 'พลังรวมศูนย์' ในการต่อสู้สมัยใหม่เรียกว่า 'การประสานงานทั้งร่างกาย' ไม่ว่าจะยูโด มวยไทย MMA หรือการต่อสู้แบบไหน ก็เน้นหลักการนี้ทั้งนั้น แต่กังฟูจีนผสานสิ่งนี้เข้ากับงานเกษตร ทำให้ทุกอิริยาบถในชีวิตประจำวันคือการฝึกฝน—นี่คือปรัชญาที่ลึกซึ้งมาก"

โอเดลล์เสริมต่อ "ท่าเริ่มของวิชาจอบทลายพิภพก็เหมือนกับการหาบของ ไว้ค่อยมาเจาะลึกกันทีหลัง ตอนนี้เริ่มวอร์มอัพแล้วต่อด้วยการฝึกความทนทาน!"

ผัวะ!

กระบองยางฟาดเข้าที่หลังซูเจี๋ย ความเจ็บปวดแสบร้อนแทบจะทนไม่ไหว แต่เขายังนิ่ง ใช้จิตใจสัมผัสจุดที่โดนตี ฝึกกล้ามเนื้อให้เกร็งรับและผ่อนคลายสลับกัน

ขณะตี โอเดลล์อธิบาย "พื้นฐานของการฝึกความทนทานคือการสร้างความไวให้กับกล้ามเนื้อ ผิวหนัง และพังผืด ความคิดต้องสั่งให้ทุกส่วนของร่างกายตอบสนองพร้อมกัน—นี่คือความรู้สึกของ 'ชี่' ที่ไหลเวียนทั่วร่าง พอจับจุดนี้ได้ เธอจะฝึกเองได้ ซึ่งจะเพิ่มสมรรถภาพร่างกายได้มหาศาล ทั่วโลกไม่ว่าจะเป็นโยคะโบราณ กังฟูจีน หรือแม้แต่การสวดมนต์ในศาสนา ก็เจอปัญหาพื้นฐานเดียวกันนี้ ในวิชาเต๋าเรียกว่าการเปิดเส้นลมปราณเล็กใหญ่ โยคะเรียกว่าการเปิดจักระ ศาสนาเรียกว่าการล้างบาปด้วยพระจิต วิทยาศาสตร์สมัยใหม่เรียกว่าการที่สมองควบคุมเซลล์ประสาททั่วร่างกายได้อย่างสมบูรณ์ ฟังดูไม่ลึกลับ แต่มันฝึกยากบรรลัย ถ้าไม่มีโค้ชระดับเทพ แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะฝึกสำเร็จด้วยตัวเอง"

ซูเจี๋ยฟังอย่างตั้งใจ จดจำเพื่อไปบันทึกและค้นคว้าต่อ

ข้อดีที่สุดของการเรียนกับโอเดลล์คือการใช้วิทยาศาสตร์สมัยใหม่ ทั้งประสาทวิทยา จิตวิทยา วิทยาศาสตร์การเคลื่อนไหว และกายวิภาคศาสตร์ มาอธิบายความลึกลับของศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิมได้อย่างชัดเจน

ซูเจี๋ยถือจอบหนักอึ้ง ยืนม้า ในขณะที่โอเดลล์ใช้กระบองยางตีตามส่วนต่างๆ ของร่างกาย

เทคนิคของโอเดลล์ช่างแยบยล—แม้จะเจ็บเจียนตาย แต่ไม่ทำให้บอบช้ำภายใน กลับช่วยกระตุ้นพลังชีวิตและความแข็งแกร่งของกระดูก ผนวกกับยาและการกินอาหารที่เหมาะสม ซูเจี๋ยจึงฟื้นตัวเร็วมาก

เรื่องอาหารการกิน โอเดลล์จัดเตรียมมื้ออาหารชั้นเลิศให้ซูเจี๋ย

ดูเหมือนโอเดลล์ตั้งใจจะปั้นนักกีฬาระดับโลกเพื่อพิสูจน์ว่าเขาสู้กับ AI ได้

ช่วงเช้าผ่านไปแบบนี้: เริ่มด้วยทฤษฎี ต่อด้วยการฝึกความทนทาน กินข้าวพักผ่อน และปิดท้ายด้วยการฝึกต่อสู้

จากนั้น ซูเจี๋ยก็กลับโรงเรียน

พอฟ้าสาง การฝึกของครูฝึกกู่หยางก็เริ่มขึ้น

การฝึกของกู่หยางตรงไปตรงมา เจ็ดวันแรกขุดดิน เจ็ดวันต่อมาหาบของไปชนบท

มันซ้ำซากและน่าเบื่อสุดๆ ถ้าไม่ได้ความรู้ลึกซึ้งจากโอเดลล์ ซูเจี๋ยคงคิดว่าเสียเวลาเปล่าและอาจถอดใจแบบบูนไปแล้ว แต่ตอนนี้ ยิ่งฝึก เขายิ่งรู้สึกว่ามันน่าสนใจ

ตกกลางคืน เขายังคงเป็นกระสอบทรายให้จอร์ช นานๆ ทีจะสวนกลับได้บ้าง แต่ฝีมือยังห่างชั้นกับจอร์ชมากโข

ซูเจี๋ยไม่ใส่ใจ—เขาพอใจตราบเท่าที่ตัวเองพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ

บันทึกประจำวันของเขาบันทึกความก้าวหน้าในแต่ละวัน:

[10 กรกฎาคม: การฝึกยังคงเหมือนเดิม—ไม่มีอะไรเปลี่ยนมาก แต่หนักหน่วง โชคดีที่มื้อเช้าของโค้ชโอเดลล์อร่อยและบำรุงดีมาก ฉันฟาดเรียบ ได้ยินว่าเป็นอาหารจากร้าน "ครัวตระกูลเนี่ย" ในเมือง ที่ว่ากันว่าแพงหูฉี่และคนทั่วไปเข้าไม่ถึง โค้ชโอเดลล์บอกว่าเมืองนี้เสือซ่อนมังกรเยอะ เขามาที่นี่เพื่อเรียนรู้ภูมิปัญญาดั้งเดิมจากยอดฝีมือพวกนี้ มีวัดเก่าแก่อายุพันปีบนเขาที่เป็นต้นกำเนิดวิชามากมาย แม้แต่วิชาจอบทลายพิภพที่ฉันเรียนอยู่ ก็คิดค้นโดยพระนักสู้ผ่านการทำนานี่แหละ

11 กรกฎาคม: นอกจากฝึกปกติ โค้ชโอเดลล์สอนเทคนิคการต่อสู้มือเปล่าที่ดัดแปลงมาจากท่าจอบทลายพิภพ มีทั้งการโจมตีจากมุมต่างๆ การตบหน้า การคว้าจับ การจิ้มตา และถ้าท่าแรกพลาด ก็ต่อด้วยศอก หมัดกระแทกอก และเข่าลอยเข้าเป้ากางเกง ท่าพวกนี้โหดเหี้ยมและอันตราย ไม่เหมาะกับกีฬา แต่ต้องอาศัยประสบการณ์จริงถึงจะเชี่ยวชาญ

12 กรกฎาคม: วันนี้โค้ชโอเดลล์เพิ่มท่าฝึกใหม่เรียกว่า "วิชาเสือหมอบ" คือการคลานสี่ขา คล้ายท่าแพลงก์แต่โหดกว่ามาก ครูฝึกกู่หยางยังให้หาบของเหมือนเดิม ไม่มีอะไรใหม่ อาหารของโอเดลล์ยิ่งอลังการขึ้นเรื่อยๆ เขาดูทุ่มเทกับการสอนฉันจริงๆ ฉันตั้งใจว่าจะต้องตอบแทนบุญคุณเขาให้ได้ น่าทึ่งที่ฝรั่งคนหนึ่งจะหลงใหลในวัฒนธรรมจีนขนาดนี้ ในฐานะคนจีน ฉันต้องพยายามให้มากกว่านี้ อีกอย่าง ตอนโดนโอเดลล์ตี ฉันเริ่มรู้สึกถึงความสอดคล้องระหว่างเนื้อตัวกับลมหายใจ และความเจ็บปวดรวดร้าวนั้นเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความสบายจางๆ หรือว่าฉันจะคิดไปเอง?

13 กรกฎาคม: เหมือนจะจับจังหวะการหายใจได้แล้ว ตอนซ้อมกับจอร์ช พอเขาต่อยมา กล้ามเนื้อฉันเกร็งรับโดยอัตโนมัติ แล้วคลายตัวทันที ความเจ็บหายไปเลย แต่ก็ยังเป็นๆ หายๆ แสดงว่ายังคุมการเกร็งและผ่อนคลายได้ไม่สมบูรณ์ ต้องฝึกอีกเยอะ โอเดลล์บอกว่าอาการแบบนี้ในตำราจีนเรียกว่า "ลมปราณแตกซ่าน" พอไปค้นตำราเก่าๆ ในเน็ต ภาษาโบราณอ่านยากชะมัด สงสัยต้องไปติวภาษาจีนโบราณเพิ่ม อย่างน้อยวิธีนอน "สภาวะศพยักษ์" ก็ได้ผลดีเยี่ยม—หลับสนิท ตื่นมาสดชื่นทั้งวัน แต่เปลืองน้ำมันนวดชะมัด วันละเกือบขวด

14 กรกฎาคม: ส่องกระจกแล้วเห็นชัดเลยว่ากล้ามขึ้น ตัวสูงขึ้น ผิวดูเนียนขึ้นด้วย โค้ชโอเดลล์บอกว่าเพราะสุขภาพจิตดีและฮอร์โมนสมดุล ร่างกายเลยฟื้นฟูเต็มที่ บางทีครูฝึกกู่หยางก็มองฉันด้วยสายตาแปลกๆ แต่เขาก็ไม่ได้ปฏิบัติกับฉันเป็นพิเศษ ยังคงให้หาบของเหมือนเดิม แถมเส้นทางโหดขึ้นเรื่อยๆ เป็นทางเขาชันๆ ทำให้ฉันซึ้งใจกับความลำบากของชาวนาเลย นอกจากนี้ โอเดลล์สอนวิธีนวดหาจุดฝังเข็ม ทำให้ฉันเข้าใจโครงสร้างร่างกายและวิธีออกกำลังกายลึกซึ้งขึ้น

15 กรกฎาคม: ครูฝึกกู่หยางให้หยุดพักหนึ่งวัน ฉันเลยขลุกอยู่กับโค้ชโอเดลล์ทั้งวัน จอร์ช บ้าพลังเหมือนเดิม ซ้อมหนักทุกวันแถมแอบไปประลองตามยิมท้องถิ่น เขาเล่าว่ามีบาร์ในเมืองจัดชกมวยทุกคืน คนชนะได้เงินรางวัล ในเมืองมีค่ายมวยและเวทีเล็กๆ เยอะแยะ น่าสนใจเหมือนกันแฮะ อยากลองวิชา แต่เพิ่งฝึกมาครึ่งเดือน ยังไม่พร้อมหรอก โค้ชโอเดลล์จะไปทิเบตกับอินเดียเดือนหน้าเพื่อตามหาพลังเหนือธรรมชาติ ฉันต้องรีบตักตวงความรู้จากเขาให้มากที่สุด ยังไม่เข้าใจอยู่ดีว่าพลังเหนือธรรมชาติคืออะไร คนที่เป็นวิทยาศาสตร์จ๋าอย่างโอเดลล์ทำไมถึงเชื่อเรื่องพรรค์นี้? ส่วนคำคมที่ว่า 'ปลายทางของวิทยาศาสตร์คือปรัชญา และปลายทางของปรัชญาคือเทววิทยา' ฉันไม่ซื้อหรอก สำหรับฉัน กังฟูก็แค่การประยุกต์ใช้พลังใจและกาย พลังใจเสริมพลังกาย พลังกายหนุนพลังใจ แค่นั้นแหละจบข่าว"]