บทที่ 4: สร้างรากฐานในเจ็ดวัน

"ซูเจี๋ย ช่วยไปซื้อโทรศัพท์ในเมืองให้หน่อยสิ ของฉันพังซะแล้ว"

วันที่แปดเป็นวันหยุดพักผ่อน ครูฝึกกู่หยางสั่งให้นักเรียนทุกคนในคอร์สพักผ่อนให้เต็มที่ การฟื้นฟูร่างกายเป็นเรื่องสำคัญมากหลังจากตรากตรำทำงานเกษตรหนักมาเจ็ดวัน เพื่อให้ร่างกายได้เติมพลังงานกลับคืนมา

แต่จอร์ชกลับคิดต่าง เขาออกแบบตารางฝึกร่างกายให้ตัวเอง ทั้งวิดพื้น สควอท ยกน้ำหนัก ซิตอัพ และแพลงก์ เขาไม่อยากปล่อยเวลาให้เสียเปล่า แต่เพราะโทรศัพท์พัง เขาเลยต้องวานซูเจี๋ยเข้าเมืองไปซื้อให้

"ได้สิ ไม่มีปัญหา" ซูเจี๋ยรับปาก การฝึกของเขาไม่ได้ซับซ้อนอะไร และเขาก็ตระหนักว่าการฝึกท่าขุดและพรวนดินนั้นทำที่ไหนก็ได้

โรงเรียนอยู่ห่างจากตัวเมืองราวห้าถึงหกกิโลเมตร ไม่มีรถเมล์หรือรถไฟใต้ดิน ปกตินักเรียนต้องอาศัยโบกรถมอเตอร์ไซค์ชาวบ้านหรือไม่ก็วิ่งไปเองถ้าจะซื้อของ

หลังจากกินข้าวเสร็จ ซูเจี๋ยตัดสินใจเดินไป ระหว่างทางเขาฝึกท่าขุดดินที่เพิ่งเรียนรู้มาตลอดทาง

เขาครุ่นคิดถึงศักยภาพในการรุกและรับของท่านี้ การยกจอบขึ้นสามารถใช้ปัดป้อง ส่วนการก้าวเท้าและฟาดจอบลงก็ใช้โจมตีได้ เมื่อคู่ต่อสู้ปล่อยหมัดมา การยกแขนขึ้นบล็อกแล้วสับลงไปข้างหน้าจะเป็นทั้งการป้องกันและการสวนกลับในเวลาเดียวกัน

ท่าทางดูเรียบง่าย เหมือนคนไม่เป็นมวยเหวี่ยงแขนสะเปะสะปะ แต่เมื่อพิจารณาอย่างถี่ถ้วน เทคนิคนี้กลับแฝงสัญชาตญาณของมนุษย์เอาไว้อย่างลึกซึ้ง ครูฝึกกู่หยางอธิบายหลักการของท่านี้ไว้อย่างละเอียด เน้นย้ำเรื่องการใช้แรงหมุนเกลียวและคานงัด การยกจอบต้องใช้แรงส่งแบบควงสว่านขึ้นไป ส่วนการฟาดลงต้องรวดเร็วและทรงพลังเหมือนอินทรีโฉบกระต่าย การดึงจอบกลับต้องใช้การตะปบและกระทืบเท้าเพื่อพลิกหน้าดินขึ้นมา

เทคนิคพวกนี้ถ้านำมาประยุกต์ใช้ในการต่อสู้คงจะมีประสิทธิภาพน่าดู

ทว่า คำสอนของกู่หยางเน้นแค่การเพิ่มประสิทธิภาพและลดแรงในการขุดดิน ไม่เคยพูดถึงการนำไปใช้ต่อสู้เลยสักแอะ

โชคดีที่ซูเจี๋ยเป็นคนใฝ่รู้ เขาหาข้อมูลทางเน็ต ดูคลิปยอดฝีมือ และเรียนรู้จากการเป็นคู่ซ้อมให้จอร์ช นานวันเข้า เขาก็เริ่มเข้าใจศักยภาพอันลึกล้ำของท่าพื้นฐานนี้

เขาโหยหาผู้เชี่ยวชาญตัวจริงมาไขข้อสงสัย แต่ก็รู้ดีว่ากู่หยางคงไม่ยอมสอน ซูเจี๋ยพอจะดูออกแล้วว่าคอร์สของกู่หยางสอนแค่วิธีฝึก ส่วนการนำไปใช้จริง นักเรียนต้องไปค้นพบเอาเอง

ทีละก้าว ซูเจี๋ยฝึกท่าขุดดินไปตลอดทางที่เดินออกจากโรงเรียนมุ่งหน้าสู่ตัวเมือง โดยไม่สนใจสายตาคนรอบข้าง แถวนี้โรงเรียนสอนกังฟูเกลื่อนเมือง วัฒนธรรมการต่อสู้เฟื่องฟู เห็นคนวิ่งจ็อกกิ้ง เตะลม ต่อยมวย หรือตีลังกาข้างถนนเป็นเรื่องปกติ ท่าฝึกของซูเจี๋ยเลยดูกลืนไปกับคนอื่น

ใช้เวลาพอสมควรกว่าจะถึงตัวเมือง

ในเมืองคึกคัก เต็มไปด้วยร้านค้า ผู้คน และโรงแรมหรู นักท่องเที่ยว โดยเฉพาะชาวต่างชาติ เดินกันขวักไขว่

ซูเจี๋ยไม่ได้กะมาเที่ยวชมเมือง พอซื้อโทรศัพท์ให้จอร์ชเสร็จ เขาก็กะจะบึ่งกลับทันที ปิดเทอมมีแค่สองเดือน เขาตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องพัฒนาฝีมือให้ก้าวกระโดดให้ได้

"หิวน้ำชะมัด ซื้อน้ำกินก่อนดีกว่า" เขาพึมพำ

ตัวชุ่มไปด้วยเหงื่อจากการเดินและฝึกซ้อม เขาแวะร้านโชห่วยเล็กๆ จ่ายสามหยวนซื้อน้ำแร่มาดื่มรวดเดียวหมด วันนี้อากาศร้อน เสี่ยงขาดน้ำได้ง่ายๆ

"อันนี้เหรอ? สิบหยวน" เจ้าของร้านบอกราคาชาวต่างชาติที่มาซื้อน้ำเหมือนกัน

ซูเจี๋ยได้ยินเข้าก็หันขวับ เตรียมจะพูดอะไรสักอย่างแต่ก็ยั้งปากไว้ เขารู้ดีว่าไปเถียงกับเจ้าถิ่นอาจหาเรื่องใส่ตัว

ชาวต่างชาติคนนั้นดูเป็นชายวัยกลางคน อายุราวสี่สิบ สะพายเป้ใบใหญ่—ชัดเจนว่าเป็นนักท่องเที่ยว เขาดูพูดภาษาจีนไม่ได้และใช้วิธีชี้เอาน้ำแทน

เจ้าของร้านชูนิ้วบอก "สิบ" ชายคนนั้นก็ไม่ต่อรอง จ่ายราคาขูดเลือดขูดเนื้อนั้นไปแล้วเดินออกจากร้าน

ซูเจี๋ยรีบเดินตามไป แล้วพูดภาษาอังกฤษอย่างคล่องแคล่ว "สวัสดีครับคุณ เมื่อกี้เจ้าของร้านคิดเงินผิด น้ำขวดนั้นราคาแค่สามหยวน นี่ครับ ผมคืนส่วนต่างให้"

"น่าสนใจแฮะ" ชายคนนั้นหันมาหาซูเจี๋ย ภาษาจีนของเขาคล่องปร๋อจนน่าตกใจ สำเนียงเป๊ะเหมือนผู้ประกาศข่าว "พ่อหนุ่ม ฉันพนันเลยว่าเงินนี่มาจากกระเป๋าเธอเอง ไม่ใช่ของเจ้าของร้านหรอก ภาษาอังกฤษเธอดีใช้ได้เลยนะ"

ซูเจี๋ยหน้าแดงด้วยความเขิน แต่ก็ตั้งสติได้เร็ว "ผมไม่นึกว่าคุณจะพูดจีนได้ชัดขนาดนี้ครับ อย่าเพิ่งเหมารวมว่าคนจีนทุกคนเป็นเหมือนเจ้าของร้านคนนั้นนะครับ เขาอาจจะแค่อยากได้กำไรเร็วๆ ผมชื่อซูเจี๋ยครับ 'ซู' ที่มีตัวอักษรหญ้า กับ 'เจี๋ย' ที่แปลว่าความแข็งแกร่ง" เขาทำท่าประกอบเพื่ออธิบายชื่อตัวเอง

"ยินดีที่ได้รู้จัก ซูเจี๋ย ฉันชื่อโอเดลล์ มาจากไอร์แลนด์" ชาวต่างชาติแนะนำตัว เขาเป็นชายร่างสูงหล่อเหลา ตาสีฟ้า มีเครา สูงเกือบ 190 ซม. ซูเจี๋ยที่สูง 175 ซม. ต้องแหงนหน้าคุยด้วย

"จีนเป็นประเทศที่ยิ่งใหญ่ ฉันชอบที่นี่มากๆ" โอเดลล์พูดด้วยความกระตือรือร้น

"คุณโอเดลล์มาเที่ยวเหรอครับ?" ซูเจี๋ยถาม

"เปล่า ฉันมาจีนเพื่อตามหาบางอย่าง" โอเดลล์ตอบ แววตาเริ่มจริงจัง "ชื่อเธอน่าสนใจนะ ซูเจี๋ย ตัว 'เจี๋ย' ในภาษาจีนแปลว่าเภทภัยหรือวิบากกรรม มักจะเกี่ยวข้องกับหายนะและการทำลายล้าง ในทางพุทธศาสนา หมายถึงกัลป์ทั้งสี่ คือ การก่อกำเนิด การตั้งอยู่ การเสื่อมสลาย และความว่างเปล่า ในทางเต๋าก็มีเรื่องทัณฑ์สวรรค์ พ่อแม่ตั้งชื่อให้มีความหมายลึกซึ้งดีนะ"

ดูเหมือนคำติดปากของโอเดลล์คือ "น่าสนใจ"

"คุณลุง คุณรู้เรื่องวัฒนธรรมจีนลึกซึ้งขนาดนี้เลยเหรอ?" ซูเจี๋ยเริ่มสนใจ ระหว่างคุยกับโอเดลล์ เขาก็เผลอทำท่าขุดและพรวนดินไปโดยไม่รู้ตัว

ช่วงนี้เขาหมกมุ่นกับท่านี้มาก คิดหาวิธีประยุกต์ใช้อยู่ตลอดเวลา

"ไอ้หนู ท่าทางเธอถูกแล้ว แต่เจตนายังไม่ได้ วิชานี้เรียกว่า 'จอบทลายพิภพ' เป็นวิชาการต่อสู้ที่พระเถระสมัยโบราณคิดค้นขึ้น โดยผสานชี่กง โยคะ วิชาสายอ่อน การทำสมาธิ และการต่อสู้เข้ากับการทำนา สิ่งสำคัญที่สุดเวลาฝึกคือเจตจำนง ถ้าขาดสิ่งนี้ ก็ฝึกวิชานี้ไม่สำเร็จหรอก" โอเดลล์กล่าว แม้หน้าตาจะเป็นฝรั่งจ๋า แต่เวลาพูดกลับเหมือนปรมาจารย์ชาวจีนไม่มีผิด—ภาษาจีนกลางของเขาชัดกว่าคนจีนส่วนใหญ่เสียอีก

"ลุงเป็นจอมยุทธ์เหรอครับ? วิชานี้ชื่อ 'จอบทลายพิภพ' เหรอ? ชื่อบ้านนอกจัง!" ซูเจี๋ยดีใจจนเนื้อเต้น ดูท่าฝรั่งโอเดลล์คนนี้จะเป็นยอดฝีมือตัวจริง

"ฉันเป็นครูฝึกการต่อสู้" โอเดลล์ลูบเครา "แต่ตอนนี้ตกงานอยู่ เห็นเธอเป็นนักเรียนโรงเรียนกังฟูเหมือนกันใช่ไหม? ความจริงฉันมาจีนเพื่อตามหาพลังลึกลับ—ชี่! ในวัฒนธรรมจีน ไม่ว่าจะสำนักไหน ก็หนีไม่พ้นความสำคัญของ 'ชี่' ทั้งพุทธ เต๋า หรือแม้แต่ขงจื๊อ ต่างก็เน้นการฝึก 'ปราณบริสุทธิ์' นี้ทั้งนั้น"

"ชี่มีจริงด้วยเหรอครับ?" ซูเจี๋ยเคยคิดว่ากังฟูโบราณอย่างไทเก๊กก็แค่การออกกำลังกาย เน้นฝึกกล้ามเนื้อและกระดูก ส่วนพลังลึกลับอื่นๆ เป็นเรื่องเหลวไหล เขาจึงเปลี่ยนเรื่อง "คุณลุงครับ คุณว่าท่าของผมยังขาดอะไร? ช่วยชี้แนะหน่อยได้ไหมครับ?"

"สิ่งที่เธอขาดคือความเกลียดชังและความดุดัน!" โอเดลล์พูดภาษาจีนได้คล่องและชัดเป๊ะ

"ความเกลียดชังและความดุดัน?" ซูเจี๋ยงง "ทำไมต้องใช้ของพวกนั้นด้วยล่ะครับ?"

"ศิลปะการต่อสู้มีไว้เพื่อการสู้รบ" โอเดลล์อธิบาย "วิชาการต่อสู้ยุคแรกเริ่มเกิดจากการที่บรรพบุรุษเราต้องสู้กับสัตว์ร้าย ถ้าไม่มีความเกลียดชัง ไม่มีความดุดัน พวกเขาคงไม่รอดมาได้" โอเดลล์วางเป้ลง ยกมือขึ้นทำท่าเหมือนจะง้างจอบ แล้วฟาดลงมา

ท่าทางดูธรรมดา แต่จังหวะที่ฟาดลง โอเดลล์คำรามลั่น

"ย้าก!"

เสียงคำรามนั้นราวกับสัตว์ป่า ทำเอาซูเจี๋ยขนลุกซู่ ฟันกระทบกันกึกๆ เขารู้สึกเหมือนอีกฝ่ายกลายร่างเป็นเสือร้ายหรือภูตผีปีศาจที่เต็มไปด้วยโทสะพร้อมจะฉีกกระชากทุกอย่างเป็นชิ้นๆ ในพริบตา

"ความเกลียดชังคือพลังที่เกิดจากใจมนุษย์เมื่อความโกรธพุ่งถึงขีดสุด" โอเดลล์ขยายความ "ยิ่งเกลียดชังรุนแรง วิทยายุทธ์ก็ยิ่งแก่กล้า"

โอเดลล์สาธิตพร้อมท่องเคล็ดวิชาสองประโยคง่ายๆ: "เมื่อยกมือขึ้น จงเกลียดชังผืนดินที่ไร้ห่วงคล้อง เมื่อฟาดลง จงเกลียดชังแผ่นฟ้าที่ไร้ด้ามจับ เกลียดฟ้าไร้ด้าม เกลียดดินไร้ห่วง นี่คือเคล็ดวิชาทางใจ ถ้าปราศจากเจตจำนงนี้ การฝึกยุทธ์ก็ไร้ผล"

"เกลียดฟ้าไร้ด้าม เกลียดดินไร้ห่วง?" ซูเจี๋ยเริ่มเข้าใจรางๆ

"จินตนาการว่าตัวเองเป็นยักษ์ที่มีพลังมหาศาล แต่กลับติดอยู่ในพันธนาการของโลก เธออยากระเบิดพลังแต่ทำไม่ได้ วินาทีนั้นเธอจึงเกลียดชังท้องฟ้าที่ไม่มีที่ให้จับยึด และเกลียดผืนดินที่ไม่มีที่ให้เหนี่ยวรั้ง ถ้ามีสิ่งเหล่านี้ เธอคงฉีกโลกนี้เป็นเสี่ยงๆ ได้แล้ว ในตำนานจีน ผานกู่เบิกฟ้าก็ด้วยเหตุผลเดียวกัน—เขาตื่นขึ้นมาในความโกลาหล ดิ้นรนไม่หลุดพ้น จนกระทั่งความเกลียดชังพุ่งถึงขีดสุด เขาจึงแหวกโลกแยกฟ้าดินออกจากกัน" โอเดลล์ร่ายยาว

ซูเจี๋ยบรรลุแจ้งในทันทีและรีบหลับตาลงเพื่อรวบรวมสมาธิและอารมณ์

ทันใดนั้น เขาลืมตาโพลงด้วยความโกรธเกรี้ยว โทสะพุ่งพล่านถึงขีดสุด เขายกแขนขึ้นแล้วฟาดลงเป็นชุดต่อเนื่อง—ยก ขุด และกระแทก ผสานเป็นหนึ่งเดียว ราวกับยักษ์เบิกฟ้า เสือตะปบเหยื่อ ช้างกระทืบโรง ปลาฉลามล่าเหยื่อ และยักษ์ตาขวาง

พื้นดินใต้เท้าเขาสั่นสะเทือน มีเสียงลั่นเปรี๊ยะดังรอบตัว

หลังจบท่วงท่า เขาก็หมดสภาพ สายตาพร่ามัวเห็นดาวระยิบระยับ หอบหายใจแฮกๆ ราวกับถูกสูบพลังไปจนเกลี้ยง

"พรสวรรค์สูงขนาดนี้เชียว?" คราวนี้เป็นทีโอเดลล์ต้องตกใจบ้าง

ผ่านไปพักใหญ่ ซูเจี๋ยถึงจะหายใจทัน เขาไม่อยากลองอีกรอบแล้ว—มันเหนื่อยสาหัสยิ่งกว่าปั่นงานโต้รุ่งเสียอีก