บทที่ 264: บุรุษแท้ห้าวินาที

กองทัพใหญ่ของชนเผ่าหยงบุกโถมเข้ามา พวกเขาคิดว่าจะฆ่าใครก็ได้ ยังไงก็เป็นคนของจักรวรรดิอยู่แล้ว พวกโจรขี่ม้าก็คิดว่าจะฆ่าใครก็ได้ ยังไงพวกเขาก็เป็นโจร หน่วยอวี๋หลงเว่ยคิดว่าจะฆ่าใครก็ได้ เพราะอีกฝ่ายเป็นพวกอนารยชน ส่วนเหล่าจอมยุทธ์ในยุทธภพก็มองว่าฆ่าใครก็ได้เช่นกัน เพียงแต่ต้องรักษาชีวิตตัวเองก่อนเป็นสำคัญ

และท่ามกลางการต่อสู้ที่ซับซ้อนถึงเพียงนี้ ทุกคนกลับมีความคิดร่วมกันอย่างหนึ่ง นั่นคือ— เฉิงต้าเล่ย สามารถฆ่าได้ และจะต้องฆ่าให้ได้

เหล่าทหารม้าเผชิญหน้าปะทะกัน หอกยาวปะทะดาบเหล็ก พริบตานั้นทั่วบริเวณห้าลี้กลายเป็นสนามรบโหดเหี้ยม

สำหรับเฉิงต้าเล่ยแล้ว เขาไม่คิดจะฆ่าใครเลย ความตั้งใจเดียวของเขาคือหนีเอาชีวิตรอด

ในความชุลมุนนั้น มีกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งดูโดดเด่นเป็นพิเศษ พวกเขามีกันเพียงสิบกว่าคน อาวุธก็ต่างพันธุ์พันลักษณะ บ้างใช้กระบองหนามหมาป่า บ้างใช้พลั่วจันทร์เสี้ยว บ้างใช้หมุดอสนี... แค่มองอาวุธก็รู้แล้วว่า พวกเขาไม่ใช่ชนเผ่าหยง และไม่ใช่หน่วยอวี๋หลงเว่ย ที่แท้แล้ว พวกเขาคือกลุ่มชาวยุทธจากโลกหล้า

คนกลุ่มนี้ตีฝ่าวงเข้ามาอย่างเอียง ๆ ไม่เป็นกระบวนทัพสักนิด ทว่ากลับไม่มีใครหยุดยั้งความคืบหน้าของพวกเขาได้ ตลอดเส้นทางที่พวกเขาบุกผ่าน ก็ไม่สนใจสิ่งใดอื่น เป้าหมายเดียวคือบีบเข้าใส่รถม้า

บนรถม้านั้นมีเฉิงต้าเล่ย และจุดประสงค์เดียวของพวกเขา คือการมาฆ่าเฉิงต้าเล่ย

แม้ว่าทุกคนจะอยากฆ่าเฉิงต้าเล่ยเหมือนกัน แต่โดยทั่วไปก็ยังต้องคอยรับมือกับศัตรูรอบข้าง ทว่ากลุ่มคนพวกนี้พุ่งตรงมาชนิดไม่สนสิ่งใดเลย จึงดูแปลกตากว่าผู้อื่นนัก

เฉิงต้าเล่ยแกว่งขวานเล่มมหึมา ฟาดฟันไม่ยั้ง ช่วงเวลาเช่นนี้ ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่า “แรงเยอะ สปีดไว” เท่านั้นถึงจะอยู่รอด

โชคดีที่เขาเคยชินกับหนทางเอาตัวรอดในโลกใบนี้มานาน พระฉิงเยี่ยเคยกล่าวไว้อย่างไม่ผิดเลย—นี่คือยุคสมัยที่ผู้คนยื้อแย่งแทะกินกันเอง ไม่มีที่ว่างให้พวกจารึกอักษรหรือผู้ประณามบาป มีเพียง “อสุรกาย” เท่านั้นที่จะดำรงชีวิตต่อไปได้

โครม!

พลั่วสงฆ์ (方便铲) เล่มใหญ่เล่มหนึ่งกระหน่ำใส่เฉิงต้าเล่ย อาวุธนี้เป็นของชายหนวดเฟิ้มหน้าเถื่อน พอเฉิงต้าเล่ยหวดขวานปัดออกไปได้ ก็มีตะบองหนามหมาป่าอีกอันฟาดตามซ้ำมา เฉิงต้าเล่ยฟันขาดถึงหัวม้าศัตรูจนม้าร่วงตึง

มองเห็นชื่อ: “หลูฝูเซิง” — ยอดนักพเนจร

จากนั้น “จางอี้ต๋า” — ยอดนักพเนจร...

คนพวกนี้ล้วนเป็นมือสังหารของขุนนาง崔相 [ไม่แน่ใจเพราะไม่ทราบบริบทว่าเป็นใคร อาจเป็นชื่อข้าราชสำนักใหญ่] ที่ถูกส่งมา

เฉิงต้าเล่ยตั้งรับอย่างทุลักทุเล ขณะเดียวกันก็ต้องปกป้องรถม้าที่มี “หลี่หว่านเอ๋อร์” อยู่ข้างใน เมื่อเห็นว่าเล่นงานตัวเฉิงต้าเล่ยโดยตรงลำบาก เหล่าศัตรูเริ่มหันไปพยายามทำลายรถม้า เขาจึงต้องใช้พลังส่วนใหญ่ป้องกันรถม้าอีกด้วย

ตอนนี้ เฉิงต้าเล่ยรู้สึกเหมือนกำลังทำภารกิจในเกม “สามก๊กมุโซ” ที่ต้องคุ้มกันรถม้า—ภาพเดียวกันกับตอนกวนอูคุ้มรถม้าฝ่าเผชิญด่านนับไม่ถ้วน คล้ายคลึงยิ่งนัก

แต่... ความยากคราวนี้ ดูชัดเจนว่าเป็นระดับนรก

คิดถึงตรงนี้ เฉิงต้าเล่ยพลันฉุกใจขึ้นมา—เขายังมีไอเทมหนึ่งที่ได้มาจากระบบแต่ยังไม่เคยใช้

ตอนสังหาร “กุ่ยเจี้ยนโฉว” เมื่อครั้งก่อน ระบบให้รางวัล “เพลงศึก” มาหนึ่งบท หากไม่ใช่วันนี้เกิดสถานการณ์เข้าตาจนจริง ๆ คงนึกไม่ถึงแน่

แต่...จะใช้เพลงศึกนี้อย่างไรดี?

“ซีหยางหยาง เหมยหยางหยาง หลั่นหยางหยาง...”

เอ๊ะ เหมือนจะไม่เห็นผลอะไร?

“เธอคือแอปเปิลน้อยของฉัน...”

ดูเหมือน...จะยิ่งเปล่าประโยชน์

คนรอบข้างพากันงุนงงไปหมด ในสนามรบอันโหดร้ายเช่นนี้ ทำไมเขาถึงอยู่ดี ๆ ร้องเพลงไม่เข้ากับบรรยากาศเลย แถมทำนองยังฟังขัดหูพิกล

“เวรเอ๊ย จะให้เล่นได้เมื่อไหร่กัน ยังไม่เปิดฟังก์ชันอีกหรือไง!”

ตู๊ด—ระบบยืนยัน เปิดใช้งานเพลงศึก ระยะเวลาคงอยู่เทียบเท่าหนึ่งก้านธูป

อ้อ ที่แท้มันคือการสั่งด้วยเสียง

จากนั้น เสียงขับขานอันแสนยิ่งใหญ่ก็กระหึ่มดังก้องอยู่ในสมองของเฉิงต้าเล่ย ราวกับสายลมสะท้านฟ้า สี่สมุทรโหมคลื่น ภูผาพังทลาย

ในวินาทีนั้น เขาสัมผัสได้ถึงพลังร้อนระอุหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกาย พละกำลังพุ่งพรวดขึ้นเป็นสองเท่า ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นห้าสิบเปอร์เซ็นต์ ความว่องไวเพิ่มขึ้นห้าสิบเปอร์เซ็นต์ ความสามารถฟื้นฟูเพิ่มขึ้นสี่สิบห้าเปอร์เซ็นต์

เฉิงต้าเล่ยยืนตระหง่านบนรถม้า พลันหัวเราะเย้ยฟ้า พลังอันมหาศาลกดทับทุกผู้คนรอบด้าน มองเหล่าศัตรูด้วยสายตา “พวกเจ้ามันกระจอกเกินกว่าจะประมือได้”

ในโลกนี้ ผู้คนแบ่งระดับเป็นธรรมดา ยอดเยี่ยม ระดับสูงสุด และระดับตำนาน แต่ยังมีขั้น “ยอดขุนศึกในตำนาน” หรือ “绝世” (อธิบายในเรื่อง ว่าเหนือกว่าขั้นยอดเยี่ยมจนใกล้สู่ขอบเขตตำนาน) ซึ่งเฉิงต้าเล่ยยังไม่เคยพบเจอใครเป็นตัวเป็นตนมาก่อน นอกจาก “ตัวตลก” คนหนึ่งที่อาจจะเข้าใกล้ขอบเขตนั้น

คำว่า “ระดับ绝世” หมายถึงเหนือชั้นสุดในแผ่นดิน ยืนอยู่บนยอดเขาของโลกใบนี้ หากก้าวข้ามได้อีกขั้น ก็จะจารึกชื่อไว้ในประวัติศาสตร์ เทียบเท่ากับเหล่ายอดขุนศึกในตำนาน

ตอนนี้ พลังเพลงศึกทำให้เฉิงต้าเล่ยในชั่วขณะ ก้าวเข้าสู่ขอบเขต “绝世” แม้จะมีเพียงหนึ่งก้านธูปเท่านั้น

ไม่ใช่ว่าเขาขยันฝึกปรือหรือมีพรสวรรค์อันใดล้ำเลิศ แต่เพราะเขา “เปิดใช้บัฟโกง” ก็เลยแกร่งขึ้นทันตา

ขณะที่ชายคนหนึ่งแกว่งค้อนทองแดงพุ่งมา หมัดนั้นก็เร็วและแรงไม่น้อย แต่ดั่งที่เหล่าปราชญ์กล่าวไว้ “ย่อมมีการเทียบเคียงของ มีการตัดสินว่าใครเหนือใคร ด้านสูงต่ำย่อมตัดกัน เสียงย่อมประสานเป็นท่วงทำนอง อีกทั้งหน้าหลังก็สืบเนื่องต่อกัน”

หากจะพูดให้เข้าใจง่าย ๆ คือ—เมื่อเทียบกับเฉิงต้าเล่ยตอนนี้ ความเร็วและแรงของชายผู้นั้นช่างน้อยนิดเกินไป

เฉิงต้าเล่ยยกมือรับค้อนทองแดงนั้นไว้ได้อย่างง่ายดาย ชายผู้นั้นชะงักงัน พยายามดึงกลับสุดแรง แต่ว่าเมื่อติดมือเฉิงต้าเล่ยแล้ว ค้อนนั้นกลับไร้การขยับเขยื้อน

ค้อนทองแดงหนักหนึ่งร้อยแปดสิบชั่ง แต่เฉิงต้าเล่ยใช้มือเดียวหยุดมันได้ ชายผู้นั้นเงยหน้าขึ้น เห็นเฉิงต้าเล่ยยิ้มให้ เป็นรอยยิ้มอันเจิดจ้า

นั่นคือรอยยิ้มเย้ยหยันทิ่มแทงจิตใจ—“จงสั่นสะท้านเถิด เจ้าพวกกระจอกทั้งหลาย ยามอยู่ต่อหน้าผู้แข็งแกร่ง เจ้าทำได้แค่หวาดหวั่นเท่านั้น”

“แต่อย่าหลงระเริงไปนักนะ เวลาข้าเหลือแค่หนึ่งก้านธูปเท่านั้น” เฉิงต้าเล่ยเตือนตัวเองในใจ ก่อนจะกระชากค้อนนั้นมาเป็นของตัวเองอย่างง่ายดาย เขาวาดค้อนขึ้นโยนเล่นกลางอากาศ แล้วรับด้ามค้อนกลับมาอย่างมั่นคง ด้วยมือเพียงข้างเดียว

ทุกผู้คนรอบรถม้าล้วนตื่นตะลึง ค้อนทองแดงหนักหนึ่งร้อยแปดสิบชั่ง เขากลับยกมือเดียวเหวี่ยงเล่นประหนึ่งถือไม้เรียว

นี่มันยังใช่พละกำลังของมนุษย์อยู่หรือ?

มองเห็นเฉิงต้าเล่ยยืนอยู่บนรถม้า มือซ้ายถือค้อนทองแดงหนึ่งร้อยแปดสิบชั่ง มือขวาถือขวานเล่มมหึมาน้ำหนักหนึ่งร้อยแปดชั่ง พลังเพลงศึกหนุนเสริมจนเจ้าตัวถึงกับบ่นว่า—“มันยังเบาเกินไป ไม่ถนัดมือเลย”

เมื่อสองอาวุธหนักหวดฟาดพร้อมกัน เฉิงต้าเล่ยก็กลายร่างเป็นเครื่องบดเนื้อเคลื่อนที่ ใครเข้าใกล้ก็ตาย ใครเฉียดก็บาดเจ็บ ไม่มีผู้ใดกล้าเสี่ยงเข้ามาระยะประชิด

ยิ่งกว่านั้น ไม่ใช่แค่กำลังมหาศาล แต่ความเร็วของเขายังสูงล้ำ ร่างกระโจนวูบวาบประหนึ่งลิงเผือกผู้ว่องไว พุ่งขึ้นโฉบลง กระโดดขึ้นสูง ลีลายืดหดลื่นไหล ลองดูสิ ถึงขั้นหมุนตัวตีลังกาในอากาศได้

รอบ ๆ รถม้าถูกกวาดจนเหลือพื้นที่ว่างราวสิบเมตร ให้เฉิงต้าเล่ยต้อนฝูงม้าออกไปทางเปิด

“หยุดเขาไว้ หยุดเขาไว้!”

ไม่รู้ว่ากองกำลังของฝ่ายใดตะโกนขึ้นก่อน แต่ชั่วขณะนี้ จะมีใครกล้าเข้ามาใกล้กันเล่า? ทุกคนถอยกรูดด้วยสัญชาตญาณ

“ยิงธนู ยิงธนู!”

“ในรถมีองค์หญิงอยู่นะ!”

“ช่างเถิด จะอย่างไรตอนนี้ก็ปล่อยไว้ไม่ได้แล้ว!”

ในวินาทีนั้นเอง พลันเกิดเงาทัพคนชุดหนึ่งโผล่พรวดเข้ามา จำนวนหลายพัน ทั้งหมดพุ่งทะยานมาด้วยท่าทีบ้าระห่ำ พร้อมตะโกนคำเรียกที่คล้ายกันทุกคน

“ท่านหัวหน้าอยู่ไหน—ท่านหัวหน้าอยู่ไหน!”

สวี่เฉินจี , ฉินหม่าน , เกาเฟยหู่ , เกาเฟยเป้า, หมีต้าและหมีเอ้อร์, เล่าปี้ กวนอวิ๋น เตียวจูล้ง...

คนที่ควรมา ก็ล้วนมากันพร้อมหน้า!