บทที่ 17 การแยกบ้าน (3)

บทที่ 17 การแยกบ้าน (3)

“แม่ครับ ถึงแม้เรื่องที่ซู่หลานคลอดยากจะไม่ได้เกิดขึ้นเพราะแม่ แต่เธอก็ยังเป็นคนของตระกูลอวี๋เรานะ! การคลอดลูกต้องใช้เงิน มันก็ควรจะเอามาจากเงินกองกลางของที่บ้านสิ! ถึงเงินห้าสิบหยวนมันจะดูเยอะ แต่มันก็เอาไปช่วยชีวิตคน มันจะสำคัญอะไรนักหนา? ในเมื่อเงินมันถูกใช้ไปแล้ว แม่จะให้เฉิงหยวนไปหาเงินมาจากไหน? ได้โปรดอย่าทำให้คนรุ่นลูกรุ่นหลานต้องลำบากเลยครับ ถ้าแม่ไม่ชอบบ้านใหญ่ของพวกเราจริงๆ ก็แค่แยกพวกเราออกไปเถอะ”

อวี๋ต้าจูทนไม่ได้เมื่อเห็นแม่พูดจาราวกับซู่หลานเป็นคนนอก คำพูดของแม่มันเกินไปจริงๆ โชคดีที่ลูกสะใภ้ไม่ได้อยู่ที่นี่ ไม่อย่างนั้นถ้าเธอได้ยินคำพวกนี้เข้า คงจะเสียใจจนหมดเรี่ยวแรงแน่ๆ! ซู่หลานไม่เคยรังเกียจความยากจนของตระกูลอวี๋ เธอไม่เรียกร้องอะไรเลยและแต่งงานเข้ามาในบ้านนี้ ยอมลำบาก ทำตัวเรียบร้อยและมีเหตุผล ไม่เคยบ่นอะไรสักคำ เขาไม่คิดเลยว่าแม่จะยังปฏิบัติกับเธอเหมือนคนนอกแบบนี้

“ใช้ไปห้าร้อยหยวนก็คือห้าสิบหยวนสิพี่ใหญ่ พี่พูดง่ายจังนะ! แค่ขยับปากเปิดปิด เงินห้าร้อยหยวนก็หายวับไปแล้ว นี่มันเงินที่พวกเราคนชนบทหาทั้งปีก็ไม่ได้ด้วยซ้ำ มันจะเลี้ยงคนในบ้านได้นานแค่ไหน? แล้วนี่ลูกสะใภ้พี่ใช้คนเดียวจนหมดเลยเหรอ? ก็ซู่หลานเป็นลูกสะใภ้พี่ พี่ก็ต้องเข้าข้างลูกชายตัวเองอยู่แล้ว ถ้าเป็นลูกสะใภ้ผมหรือเมียเจ้ารองที่ใช้เงินห้าร้อยหยวน พี่ก็คงไม่ยอมเหมือนกันใช่ไหมล่ะ?” อวี๋ซานจูเริ่มไม่พอใจทันทีเมื่อได้ยินพี่ใหญ่พูดแบบนั้น

“น้องสาม พี่ไม่ได้หมายความแบบนั้นเลย ถ้าเป็นลูกสะใภ้เธอหรือลูกสะใภ้เจ้ารองตกอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ อย่าว่าแต่ห้าร้อยหยวนเลย ต่อให้เป็นหนึ่งพันหยวนพี่ก็จะไม่พูดสักคำ นี่มันเงินช่วยชีวิตคนนะ ไม่ใช่เงินเอาไปกินเที่ยวเล่น” อวี๋ต้าจูพยายามปกป้องตัวเอง เขาประหลาดใจว่าน้องสามคิดกับเขาแบบนี้ได้ยังไง?

“มันไม่มีคำว่า ‘ถ้า’ หรอก ตอนนี้คือลูกสะใภ้พี่ที่ใช้เงินห้าร้อยหยวนนี่ไป และบ้านใหญ่ของพี่ต้องเป็นคนรับผิดชอบ นี่มันเงินที่พ่อทิ้งไว้ให้แม่ใช้ยามแก่เฒ่า ไม่ได้รับอนุญาตให้ใครเอาไปใช้ทั้งนั้น แต่ลูกชายพี่กลับมาแย่งมันไปหน้าตาเฉย ถ้าวันหนึ่งพี่ต้องลงไปอยู่ใต้ดิน พี่จะเอาหน้าที่ไหนไปอธิบายกับพ่อล่ะ?” คำพูดไม่กี่คำของอวี๋ซานจูทำให้อวี๋ต้าจูถึงกับน้ำท่วมปาก ไม่รู้จะโต้กลับอย่างไร

“อาสาม เมื่อกี้อาพูดว่าอะไรนะ? อาบอกว่าเงินห้าร้อยหยวนนั่นเป็นเงินยามเกษียณที่คุณปู่ทิ้งไว้ให้คุณย่าเหรอ? อากล้าพูดออกมาได้ยังไงโดยไม่รู้สึกอาย?”

“ฉันพูดผิดตรงไหน? เงินนั่นเดิมทีคุณปู่ของแกทิ้งไว้ให้ย่าแกจริงๆ” อวี๋ซานจูพูดติดอ่าง เห็นได้ชัดว่าเขากำลังรู้สึกผิด

“คุณปู่ตายไปสิบปีแล้ว ถึงตอนนั้นผมจะอายุแค่สิบเอ็ดปี แต่ผมจำได้แม่นมาก ตอนนั้นที่บ้านไม่มีแม้แต่เงินจะจัดงานศพ หัวหน้าหมู่บ้านยังให้บ้านเรายืมเงินตั้งยี่สิบหยวน อาโจวครับ ผมจำไม่ผิดใช่ไหม?” อวี๋เฉิงหยวนหันไปถามหัวหน้าหมู่บ้าน

“เฉิงหยวนจำถูกแล้วล่ะ ตอนนั้นมีเรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นจริงๆ” โจวเจี้ยนกั๋วพยักหน้า

ในตอนนั้นเอง พวกอาอีกสองคนก็พูดขึ้นมาบ้าง “ฉันก็ให้ยายแก่หวังยืมไปสิบหยวนเหมือนกัน” “บ้านฉันก็ให้ยายแก่หวังยืมไปห้าหยวน” “อวี๋ซานจูนี่พูดจาเลื่อนลอยจริงๆ เมื่อสิบปีก่อน ในที่กันดารยากจนแบบนี้ มีบ้านไหนบ้างที่ไม่จนจนไม่มีจะกิน? พวกเขาจะไปเอาเงินห้าร้อยหยวนมาจากไหน?” “ตอนนั้นบ้านตระกูลอวี๋มีลูกชายสามคนลูกสาวหนึ่งคน ลำพังแค่เรื่องปากท้องยังแก้ไม่ได้เลย กินไม่อิ่มด้วยซ้ำ!” “ใช่ๆ จะไปมีเงินเก็บได้ยังไง...?”

หน้าของอวี๋ซานจูเปลี่ยนเป็นสีเขียวสลับขาว เขากระอึกกระอักบอกว่า “ผมไม่รู้ แม่ผมเป็นคนบอกแบบนั้น” เขาโยนความรับผิดชอบไปให้ยายแก่หวังทันที

ยายแก่หวังถลึงตาใส่เจ้าสาม พลางโบกมือ “เอาล่ะ เลิกเถียงกันได้แล้วว่าตาแก่ทิ้งไว้ให้ฉันหรือเปล่า มันไม่ใช่กงการอะไรของพวกแก ฉันไม่จำเป็นต้องอธิบายให้คนนอกฟัง พวกแกน่ะรีบกลับบ้านใครบ้านมันไปซะ อย่ามาออกันอยู่ที่ลานบ้านฉันอีกเลย เรื่องแยกบ้านมันเป็นเรื่องในครอบครัวเรา ไม่ต้องให้คนนอกมายุ่ง” ยายแก่หวังเริ่มไล่คน

“ทุกคนอย่าเพิ่งไปครับ การแยกบ้านน่ะจำเป็นต้องมีพยาน อาโจวหัวหน้าหมู่บ้านคือพยานที่ผมเชิญมาเอง ท่านจะไปได้ยังไง? ไม่อย่างนั้นถ้าบ้านนี้แยกกันแบบไม่ชัดเจน เดี๋ยวภายหลังก็ต้องมานั่งเถียงกันอีก” อวี๋เฉิงหยวนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ

“เดี๋ยวผมจะอธิบายที่มาของเงินห้าร้อยหยวนของยายแก่หวังให้ฟังเอง เป็นที่รู้กันดีว่าพี่ชายของผมทำงานในเหมืองถ่านหินมาปีหนึ่งแล้ว เขาได้เงินเดือนเดือนละหนึ่งร้อยยี่สิบหยวน และในจำนวนนั้น พี่ชายผมเก็บไว้ใช้เองแค่เดือนละสองหยวนเท่านั้น ที่เหลือเขาส่งให้ยายแก่หมดเลย นอกจากนี้ เงินที่ผมหาได้จากการขายสัตว์ป่าที่ล่ามาได้บนเขา ผมก็โง่เองที่เอาไปให้ยายแก่จนหมด ส่วนพ่อของผมก็ทำงานรับจ้างจิปาถะข้างนอกได้เงินมานิดหน่อย เขาก็เอาไปให้ยายแก่เหมือนกัน แต่สำหรับอาสองกับอาสาม พวกเขาไม่เคยหาเงินเข้าบ้านได้เลยสักเซ็นต์เดียว อย่าว่าแต่ลูกชายของพวกเขาเลย ยายแก่ไม่เคยซื้อชุดใหม่ให้คนบ้านใหญ่เลยสักครั้ง แต่อย่างอื่นน่ะเหรอ เธอทุ่มเงินให้หลานชายอย่างอวี๋เอ้อเป่าเสมอ ยอมทำตามใจทุกอย่าง หลานชายคนอื่นๆ ก็ยังได้ผลประโยชน์บ้าง ได้ชุดใหม่ช่วงปีใหม่ แต่เงินที่เหลือล่ะ แน่นอนว่าเธอแอบเก็บซ่อนเอาไว้ ตอนนี้ทุกคนคงเข้าใจแล้วใช่ไหมว่าเงินห้าร้อยหยวนนี้มันมาจากไหน!”

“สรุปคือเงินช่วยชีวิตที่พวกเขาใช้ไป ก็คือเงินที่ครอบครัวตัวเองหามาได้นั่นแหละ! ผิงอันหาได้เดือนละหนึ่งร้อยยี่สิบหยวน แต่เก็บไว้ใช้เองแค่สองหยวน ยายแก่หวังนี่มันใจคอโหดเหี้ยมเกินไปแล้ว!” “แล้วเธอยังมีหน้ามาทวงเงินห้าร้อยหยวนนั่นคืนอีกเหรอ ไร้ยางอายจริงๆ!” “ถ้าเฉิงหยวนไม่พูดความจริงวันนี้ พวกเราก็คงไม่มีทางรู้เลย!” “ฉันว่ายายแก่หวังต้องมีเงินเก็บมากกว่านี้แน่ๆ เวลาแค่ปีเดียวจะมีแค่ห้าร้อยหยวนได้ยังไง?”

“พวกแกพูดบ้าอะไรกัน? เงินทั้งหมดในบ้านก็มีอยู่แค่นั้นแหละ! ไอ้ลูกหมาป่านั่นมันจะไปรู้อะไร? ครอบครัวเรามีคนยี่สิบกว่าคน ทั้งกินทั้งใช้มันไม่ต้องใช้เงินหรือยังไง? ในเมื่อยังไม่แยกบ้าน เงินที่แต่ละคนหามาได้ แน่นอนว่าก็ต้องส่งมาให้ฉันเป็นคนจัดการ มันผิดตรงไหน?” ยายแก่หวังรีบปฏิเสธทันทีว่าไม่มีเงินเหลืออยู่แล้ว

“คุณบอกว่าพวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน เงินก็ต้องอยู่รวมกัน ถ้าอย่างนั้น ค่าใช้จ่ายทั้งหมดก็ต้องจ่ายมาจากทางฝั่งคุณสิ แล้วทำไมคุณยังจะให้ผมคืนเงินห้าร้อยหยวนนั่นอีกล่ะ? เมียผมแต่งงานกับผม เธอก็แต่งเข้าตระกูลอวี๋ แน่นอนว่าเธอก็เป็นคนของตระกูลอวี๋ แล้วทำไมเธอจะใช้เงินของตระกูลอวี๋ไม่ได้?” อวี๋เฉิงหยวนถามย้ำทีละคำ ท่าทางคุกคามของเขาทำให้ยายแก่หวังต้องถอยหลังกรูดไปสองก้าวอย่างไม่รู้ตัว

“เธอก็... แน่นอนว่าเป็นคนตระกูลอวี๋ แต่สิ่งที่เธอใช้ไป... มันมากเกินไปไม่ใช่เหรอ?” ยายแก่หวังรู้ตัวว่าผิดจึงเถียงข้างๆ คูๆ

“มากเกินไปงั้นเหรอ? ทุกคนครับ ช่วยบอกผมหน่อย เงินห้าร้อยหยวนเพื่อแลกกับสองชีวิตนี่มันมากเกินไปไหม?”

“ไม่มากหรอก...” ทุกคนประสานเสียงกัน

“งั้นผมขอถามอีกข้อหนึ่ง เงินค่าขนมที่ยายแก่หวังให้เอ้อเป่าที่เรียนอยู่ปีหนึ่งในเมืองเดือนละยี่สิบหยวนน่ะ มันมากเกินไปไหมครับ?”

“มากเกินไปสิ...”

อวี๋เอ้อจูและเมียหันไปมองยายแก่หวัง เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูไม่เป็นธรรมชาติของเธอ พวกเขาก็รู้ทันทีว่าหลานชายพูดถูก

“แม่ครับ แม่ลำเอียงขนาดนี้ได้ยังไง? ตอนที่เอ้อชิ่งมาขอเงินแม่แค่สิบหยวน แม่กลับไม่ยอมให้ แต่แม่กลับให้เอ้อเป่าตั้งเดือนละยี่สิบหยวนทุกเดือนเลยเหรอ” หยางจวี๋ฮวาอดไม่ได้ที่จะโพล่งออกมา

“เอ้อเป่าเรียนมหาวิทยาลัยอยู่นะ! เอ้อชิ่งเพิ่งจะอยู่มัธยมต้น อีกอย่าง เอ้อชิ่งผลการเรียนก็ไม่ดี ต่อไปในอนาคตเขาก็ยังต้องพึ่งพาเอ้อเป่านั่นแหละ” ยายแก่หวังเมื่อเห็นว่าปกปิดไม่มิดแล้วก็เลยยอมรับออกมาตรงๆ เธอพึมพำกับตัวเองด้วยความสงสัยว่าไอ้เด็กเหลือขอนี่มันไปรู้เรื่องนี้มาได้ยังไง ตอนนี้สะใภ้รองคงจะไม่พอใจแน่ ช่างมันเถอะ จะพอใจหรือไม่พอใจ เอ้อเป่าของเธอก็สำคัญกว่าอยู่ดี

พอหยางจวี๋ฮวาได้ยินว่าในอนาคตต้องพึ่งพาเอ้อเป่า เธอก็เงียบปากไปอีกครั้ง ใช่แล้ว ลูกชายเธอเรียนไม่เก่ง คนโตก็ทนงานหนักในไร่นาไม่ไหวจนต้องออกไปทำงานข้างนอก ในอนาคตพวกเขาคงต้องพึ่งพาหลานชายเอ้อเป่าที่เรียนเก่งคนนี้จริงๆ

“ยายแก่หวังนี่ลำเอียงจนหน้ามืดตามัวจริงๆ ในบรรดาหลานชายหกคน มีแค่เอ้อเป่าคนเดียวที่มีค่าและน่าเอ็นดูที่สุด! แล้วยังจะมาบังคับให้เฉิงหยวนหาเงินค่าโรงพยาบาลมาคืนอีก” “ตอนแรกก็ยังไม่แยกบ้านกันนี่นา ในเมื่อไม่แยก เงินมันก็ต้องใช้ร่วมกันสิ!”

“สะใภ้ฮวาพูดถูกแล้วล่ะ ในเมื่อยังไม่แยกบ้าน เงินก็ควรจะใช้จ่ายร่วมกัน ยายแก่หวังเอ๋ย เลิกคิดซะเถอะ อย่าไปทวงเงินห้าร้อยหยวนนั่นอีกเลย พอซู่หลานกลับมา ก็ดูแลเธอให้ดีๆ ถ้าไม่อยากแยกบ้าน คนในครอบครัวก็ควรจะอยู่ด้วยกันอย่างสงบสุข และอย่าลำเอียงจนเกินไปนัก แต่ถ้าอยากจะแยกบ้านจริงๆ ก็ต้องแบ่งสมบัติทุกอย่างในบ้านออกเป็นสี่ส่วน ส่วนหนึ่งเป็นของแม่ อีกส่วนเป็นของเจ้ารองและเจ้าสาม และส่วนที่เหลือเป็นของบ้านอวี๋ต้าจู อย่างไรก็ตาม หลังจากแยกบ้านไปแล้ว รายได้ทั้งหมดของบ้านอวี๋ต้าจูก็จะไม่เกี่ยวข้องกับแม่ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องอะไรก็ตาม มันจะไม่เกี่ยวข้องกันอีก ถ้าแม่ตกลง ก็แยกบ้านกันซะ” โจวเจี้ยนกั๋วเห็นว่าเวลาล่วงเลยมานานกว่าสองชั่วโมงแล้ว ถ้าขืนเถียงกันต่อไป เกรงว่าจะไม่ได้ข้อสรุป

“ฉันไม่ยอมแยกบ้านหรอก เพราะงั้นตามที่หัวหน้าบอกนั่นแหละ เรื่องเงินห้าร้อยหยวนฉันจะไม่พูดถึงอีก ฉันจะถือซะว่าเอาไปเลี้ยง...” ยายแก่หวังเงยหน้าขึ้นไปสบตาที่ดูราวกับจะกินเลือดกินเนื้อของหลานชาย จึงรีบหุบปากทันที

“ในเมื่อไม่แยกบ้าน ถ้าอย่างนั้น คุณย่า อาสอง อาสาม อาสะใภ้รอง และอาสะใภ้สาม ช่วยผมคิดหาทางออกหน่อยสิครับ! เฮ้อ ผมน่ะคิดจนหัวจะแตกก็ยังคิดไม่ออกเลย ชาวบ้านทุกคนก็ช่วยเสนอแนะหน่อยนะครับ!” อวี๋เฉิงหยวนหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋าแล้วชูให้ทุกคนดู สุดท้ายเขาก็วางมันลงบนแท่นโม่หิน

ทุกคนที่ได้เห็นต่างก็พากันสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความตกใจ...