บทที่ 3 อุโมงค์ลับทะลุนอกเมือง ยอดภรรยาคู่บุญ!

บทที่ 3 อุโมงค์ลับทะลุนอกเมือง ยอดภรรยาคู่บุญ!

ไม่นานนัก

ณ หน้าประตูจวนอ๋องชิง

เมื่อฉินชวนควบม้ากลับมาพร้อมกับผู้ติดตามนับสิบ ร่างระหงในชุดกระโปรงยาวสีฟ้าครามที่ยืนรออยู่หน้าประตูก็ค่อยๆ หันมามอง

นางคือ 'กู้ยุนซู' บุตรสาวภรรยาเอกของจวนอัครมหาเสนาบดี หนึ่งในสี่หญิงงามแห่งเมืองหลวงต้าฉิน และเป็นหญิงคนรักที่เตรียมจะหนีตามฉินชวนไป

"ท่านอ๋อง..."

เมื่อเห็นฉินชวนกลับมา กู้ยุนซูก็เลิกชายกระโปรงขึ้นแล้วรีบวิ่งถลากลางเข้าไปหาเขา

ฉินชวนรวบร่างของกู้ยุนซูเข้ามาไว้ในอ้อมแขน นางยังไม่ทันจะได้เอียงอาย สายตาก็เหลือบไปเห็นกองทหารองครักษ์ที่ติดตามมาด้านหลัง

"เข้าไปคุยกันในจวนเถอะ!"

สีหน้าของกู้ยุนซูเรียบเฉย วันนี้มาถึงแล้วตามที่คาดไว้ โชคดีที่นางได้เตรียมทางหนีทีไล่ไว้ให้ท่านอ๋องแล้ว!

เมื่อเห็นฉินชวนและคนอื่นๆ เข้าไปในจวน เจี้ยนลิ่วก็สั่งปิดประตูทันที!

แม้หัวหน้าองครักษ์จะรู้สึกโกรธเคืองอยู่บ้าง แต่ก็ทำได้เพียงสั่งให้ลูกน้องเฝ้าอยู่หน้าประตูจวนเท่านั้น

หลังจากอุ้มกู้ยุนซูเข้ามาในโถงใหญ่ ฉินชวนก็วางนางลง

กู้ยุนซูลูบใบหน้าของฉินชวนด้วยความรักใคร่ พลางเผยอปากสีแดงสดเอ่ยขึ้น

"หกปีแล้ว ท่านอ๋องดูผอมลงไปนะเพคะ..."

"ยุนซู ข้าแตกหักกับเสด็จพ่อแล้ว ตอนนี้ยังไม่สายหากเจ้าจะกลับไปที่จวนอัครเสนาบดี!"

แม้ค่าความประทับใจของกู้ยุนซูจะอยู่ที่ 99 แต่ตราบใดที่ยังไม่ถึง 100 อะไรก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้น!

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กู้ยุนซูก็สะบัดหน้าหนีด้วยความโกรธ

"ท่านอ๋องหมายความว่าอย่างไรเพคะ? วาสนาของเราผูกพันกันมาเนิ่นนาน มิอาจแยกจาก!"

"ต่อให้ท่านอ๋องจะก่อกบฏ หม่อมฉันกู้ยุนซูผู้นี้ก็จะขอติดตามท่านไปจนตัวตาย!"

ฉินชวนดึงกู้ยุนซูเข้ามาในอ้อมกอด นางขัดขืนเพียงเล็กน้อยก่อนจะยอมจำนน

กู้ยุนซูเป็นถึงบุตรสาวภรรยาเอกของจวนอัครเสนาบดี แต่น่าเสียดาย... บิดาของนางหาได้โปรดปราน กลับไปรักใคร่เอ็นดูบุตรสาวที่เกิดจากอนุภรรยา

นางถูกบีบคั้นจนต้องหนีออกจากบ้านและได้รับความช่วยเหลือจากฉินชวน นับแต่นั้นทั้งสองก็ฝากชีวิตไว้แก่กัน!

เขายังไม่ได้มอบสถานะที่ถูกต้องให้กู้ยุนซู แต่นางกลับยอมพำนักอยู่ในจวนมานานกว่าหกปี

"หากเจ้าปฏิเสธตอนนี้ เจ้าจะไม่มีโอกาสเสียใจภายหลังอีกแล้วนะ!"

"ท่านอยู่ที่ไหน ข้าอยู่ที่นั่น ท่านตายที่ใด ข้าขอตายตกตามกัน!"

กู้ยุนซูหันกลับมาสบตาฉินชวนแน่วแน่ ฉินชวนจึงตบหลังนางเบาๆ อย่างปลอบประโลม

"ดี! ได้ภรรยาเช่นนี้ สามีจะต้องการสิ่งใดอีก ฮ่าๆๆ..."

ฉินชวนกำลังจะพากู้ยุนซูไปนั่งพัก แต่นางกลับจูงมือเขาเดินไปยังภูเขาจำลองภายในสวน

"ยุนซู เจ้าจะ..."

ฉินชวนวางแผนว่าจะให้กองกำลังลับไปเปิดประตูเมืองทิศเหนือในคืนนี้ เมื่อกองทัพเจิ้นหนานพร้อมโจมตี

เมื่อถึงเวลานั้น หากไร้กำแพงเมืองเป็นเกราะป้องกัน ทหารองครักษ์ย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของกองทัพเจิ้นหนาน

เพื่อความปลอดภัยยิ่งขึ้น เขาอาจจะใช้ข้ออ้างเรื่องงานมงคลเพื่อจับตัวเสด็จพ่อ แล้วค่อยเปิดประตูต้อนรับกองทัพเข้าเมือง!

"ท่านอ๋อง ลองเลื่อนภูเขาจำลองนี้ออกดูสิเพคะ ด้านล่างมีอุโมงค์ที่กว้างพอให้คนเดินเรียงหน้ากระดานได้สามคน!"

"อุโมงค์นี้ทอดยาวไปไกลถึงสิบห้าลี้นอกเมือง ใช้เวลาขุดถึงหกปีและเพิ่งจะเสร็จสิ้นเมื่อเดือนที่แล้วนี้เองเพคะ!"

"หากการณ์ไม่เป็นดังหวัง เราก็กลับไปที่ชายแดนใต้กันนะเพคะ ตกลงไหม?"

"ขอเพียงมีท่านอ๋องอยู่ด้วย ต่อให้ลำบากเพียงใดหม่อมฉันก็ไม่กลัว!"

อุโมงค์งั้นรึ?

สวรรค์ช่วย! นี่มันยอดภรรยาคู่บุญชัดๆ หากมีตัวช่วยขนาดนี้แล้วยังแพ้ ข้าคงต้องเอาหัวมุดดินหนีแล้ว!

เดิมทีฉินชวนมีความมั่นใจเพียงเจ็ดส่วน แต่เมื่อมีอุโมงค์ที่กู้ยุนซูขุดไว้ ความมั่นใจก็พุ่งทะยานเป็นหนึ่งร้อยส่วนทันที!

"ยุนซู เจ้าคือดาวนำโชคของเปิ่นอ๋องจริงๆ!"

ฉินชวนอุ้มร่างบอบบางของกู้ยุนซูขึ้นสูง ก่อนจะหอมแก้มเนียนของนางฟอดใหญ่เมื่อวางลง!

กู้ยุนซูเขินอายเล็กน้อย แต่การที่สามารถช่วยเหลือฉินชวนได้ทำให้นางมีความสุขยิ่งกว่าเขาเสียอีก

ฉินชวนโบกมือ ทหารม้าสิบกว่านายที่ติดตามมาก็กระจายกำลังออกไปเฝ้าระวังทันที!

"เจี้ยนลิ่ว ย้ายภูเขาจำลอง!"

"ขอรับ!"

เจี้ยนลิ่วนำกำลังคนมาช่วยกันดันภูเขาจำลอง ไม่นานปากทางเข้าขนาดกว้างหนึ่งเมตรก็ปรากฏขึ้น

ฉินชวนพยักหน้า เจี้ยนลิ่วก็รีบไต่บันไดลิงลงไปสำรวจภายในอุโมงค์

เพียงครู่เดียว

เสียงอุทานด้วยความประหลาดใจของเจี้ยนลิ่วก็ดังขึ้นมาจากด้านล่าง

"ท่านอ๋อง มันเป็นอุโมงค์ที่กว้างขวางจริงๆ ขอรับ เดินได้สามคนสบายๆ!"

"ขึ้นมาก่อน!"

ฉินชวนดึงกู้ยุนซูออกมา เมื่อเจี้ยนลิ่วปีนขึ้นมาแล้ว เขาก็สั่งให้เลื่อนภูเขาจำลองกลับไปที่เดิมทันที

"ยุนซู ขอบใจเจ้ามาก!"

"ระหว่างเรา ไม่จำเป็นต้องขอบคุณหรอกเพคะ!"

กู้ยุนซูซบลงกับอกของฉินชวน แววตาประดุจสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วง หลังจากรอคอยมาหกปี ในที่สุดคนรักของนางก็กลับมา!

คราวนี้นางตั้งใจแน่วแน่แล้วว่า ต่อให้ต้องระหกระเหินไปที่ใด นางก็จะขอติดตามเขาไป!

...

ในขณะเดียวกัน

ณ ค่ายทหารกองทัพเจิ้นหนาน

ขันทีผู้หนึ่งปรากฏตัวพร้อมกับทหารองครักษ์สองนาย ในมือถือตราพยัคฆ์ครึ่งซีกและราชโองการ

"ฮ่องเต้แห่งต้าฉินมีราชโองการ:"

"บัดนี้ชายแดนใต้สงบสุขแล้ว มีบัญชาให้ทหารกองทัพเจิ้นหนานหนึ่งแสนห้าหมื่นนายรื้อถอนค่ายและเดินทางกลับไปประจำการยังเมืองเจิ้นหนานทันที!"

"เสบียงและยุทโธปกรณ์ทั้งหมดต้องนำกลับไปพร้อมกับกองทัพ ห้ามขาดตกบกพร่อง!"

"แม่ทัพเว่ยจื่อจิง ให้รีบกลับไปรักษาการณ์ที่เมืองเจิ้นหนาน หากไม่มีราชโองการ ห้ามออกจากเมืองโดยเด็ดขาด!"

"ทหารทั้งสามกองทัพต้องถอนกำลังกลับลงใต้ภายในเวลาที่กำหนด ห้ามล่าช้า! ผู้ปฏิบัติตามราชโองการจะได้รับปูนบำเหน็จ ผู้ฝ่าฝืนจะถูกลงโทษตามกฎอัยการศึกอย่างหนัก!"

"น้อมรับราชโองการ!"

สิ้นเสียงประกาศ

ขันทีหยิบตราพยัคฆ์ครึ่งซีกออกมาเพื่อมอบให้แก่เว่ยจื่อจิง

ทว่าเมื่อได้ฟังราชโองการจบ แม่ทัพใหญ่กลับลุกขึ้นยืนช้าๆ ด้วยใบหน้าเย็นชา

"ท่านอ๋องชิงอยู่ที่ใด?"

"เอ่อ... เรื่องนี้แม่ทัพเว่ยไม่ต้องเป็นห่วง ท่านอ๋องชิงต้องเตรียมตัวสำหรับพิธีอภิเษกสมรส จึงต้องพำนักอยู่ในเมืองหลวงชั่วคราว!"

พำนักอยู่ในเมืองหลวงชั่วคราว?

เป็นอย่างที่ท่านอ๋องคาดการณ์ไว้จริงๆ ฮ่องเต้สุนัขผู้นี้คิดจะเสร็จนาฆ่าโคถึก เสร็จศึกฆ่าขุนพล!

เว่ยจื่อจิงไม่เพียงแต่ไม่รับราชโองการ แต่ยังตบมือเบาๆ เรียกทหารคนสนิทจากนอกกระโจมเข้ามา

"ทหาร!"

"คนผู้นี้บังอาจขโมยตราพยัคฆ์ของท่านอ๋อง จับพวกมันมัดไว้ให้หมด!"

สิ้นคำสั่งของเว่ยจื่อจิง ผู้ส่งสาส์นทั้งสามก็ถูกกดลงกับพื้นทันที

"แม่ทัพเว่ย ข้ามาพร้อมกับราชโองการนะ ท่าน... ท่านจะทำอะไร?"

ราชโองการ?

เว่ยจื่อจิงแค่นเสียงเย็นชา ก่อนจะเดินเข้าไปกระชากคอเสื้อขันทีแล้วลากออกไปด้านนอก

"ถ่ายทอดคำสั่งข้า ลั่นกลองเรียกประชุมพล!"

ตึง! ตึง! ตึง ตึง ตึง!

เสียงกลองศึกดังกึกก้อง บรรดานายกอง นายพัน และรองแม่ทัพต่างรีบรุดมารวมพลกันที่ลานฝึก

แม้แต่ผู้ที่มีตำแหน่งต่ำที่สุดก็ยังเป็นถึงนายกองพัน ทุกคนยืนยืดอกตัวตรงเป๊ะ!

"ทุกคน! ฮ่องเต้สั่งกักบริเวณท่านอ๋องและสั่งให้พวกเราถอนทัพกลับ พวกเจ้าจะยอมหรือไม่?"

ดวงตาของนายกองหลายคนแดงก่ำ บางคนถึงกับก้าวออกมาตะโกนลั่น

"ข้าเดิมทีเป็นเพียงนักโทษประหาร เป็นท่านอ๋องที่ช่วยล้างมลทิน ให้ข้าได้มีเมียมีลูก และผลักดันจนได้เลื่อนยศขึ้นมาเป็นนายกอง!"

"อย่าว่าแต่ฮ่องเต้เลย ต่อให้เง็กเซียนฮ่องเต้เสด็จมาเองในวันนี้ ก็อย่าหวังจะสั่งให้ข้าถอยแม้แต่ก้าวเดียว!"

"นับตั้งแต่ท่านอ๋องช่วยข้าและแม่รอดพ้นจากคมดาบพวกคนเถื่อน ชีวิตของข้าก็เป็นของท่านอ๋องแล้ว!"

"ถ้าข้ากลับไปโดยทิ้งท่านอ๋องไว้ แม่ข้าคงถลกหนังข้าทั้งเป็นแน่!"

"ข้าไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมที่ไหน ใครกล้าแตะต้องท่านอ๋องชิง ข้าจะสู้กับมันให้ตายกันไปข้าง!"

เมื่อเห็นความโกรธแค้นและความจงรักภักดีของเหล่าทหาร เว่ยจื่อจิงก็ยิ้มออกมา เป็นรอยยิ้มที่เปี่ยมด้วยความปิติ

เขาย่อมรู้ดีว่าทหารของเขาเป็นคนเช่นไร พวกเขาคือยอดฝีมือที่ท่านอ๋องชิงฝึกฝนมากับมือ!

ด้วยทหารกล้าที่เจนจัดสนามรบกับขวัญกำลังใจที่ฮึกเหิม ท้องฟ้าเหนือเมืองหลวงอาจจะต้องเปลี่ยนสีจริงๆ!

"พวกเจ้า... พวกเจ้าคิดจะกบฏรึ?"

ขันทีส่งสาส์นเคยเห็นภาพเหตุการณ์เช่นนี้ที่ไหนกัน ถึงกับฉี่ราดกางเกงด้วยความหวาดกลัว!

"ฮ่าๆๆ... กบฏ?"

"ข้าเป็นเพียงทหารเลว ไม่รู้จักหรอกราชโองการ ข้ารู้จักแต่เจ้านายของข้าเท่านั้น!"

"ถ่ายทอดคำสั่ง เตรียมพร้อมรบทั้งกองทัพ!"

"เอาเลือดหัวสุนัขพวกนี้มาเซ่นธงชัย หากยามเว่ยเรายังไม่เห็นตัวท่านอ๋องชิง เราจะบุกเมือง!"

"ระหว่างนี้ ปิดข่าวจากเมืองหลวงให้เงียบกริบ อนุญาตให้คนเข้าเมืองได้ แต่ห้ามใครออกเด็ดขาด!"

สิ้นเสียงคำสั่งของเว่ยจื่อจิง ศีรษะของขันทีและทหารองครักษ์ทั้งสองก็กลิ้งหลุนๆ ลงกับพื้น

"รับทราบ!"

เมื่อได้รับคำสั่ง เหล่านายกองต่างโห่ร้องด้วยความฮึกเหิมและรีบแยกย้ายไปจัดเตรียมกองทัพทันที!