บทที่ 89 สายน้ำที่ไหลรินดั่งน้ำตก

บทที่ 89 สายน้ำที่ไหลรินดั่งน้ำตก

รถเคลื่อนตัวไปอย่างช้าๆ สายลมโชยอ่อนปะทะใบหน้า แสงอาทิตย์ยามอัสดงอาบทอประกายสีทองลงบนผิวน้ำในแม่น้ำ จางฟานครุ่นคิดว่าจะเริ่มต้นสนทนาอย่างไรดี "ยุ่งกับงานไหม? ไม่ล่ะ ฟังดูน่าเบื่อไป กินข้าวหรือยัง? อันนั้นก็ดูเด๋อด๋าไปหน่อย แม่คุณสบายดีไหม? อ้อ อันนี้ก็ถามไปแล้วนี่นา..."

"คุณเริ่มผ่าตัดตามโรงพยาบาลอื่นๆ หลังจากเรียนจบได้แค่สองปี ดูเหมือนตอนนั้นคุณคงจะเป็นนักศึกษาตัวท็อปเลยสินะ" เส้าฮัวรออยู่นานแต่จางฟานก็ไม่พูดอะไรเสียที บรรยากาศในรถเริ่มจะกระอักกระอ่วน เธอจึงเป็นฝ่ายชวนคุยก่อน

ต่อให้ผิวหนังจะหนาแค่ไหน จางฟานก็ไม่กล้ายอมรับว่าตัวเองเป็นนักศึกษาเรียนดี สมัยก่อนเขาเอาแต่ยุ่งอยู่กับการหาค่าเทอม เรียนแค่พอประคองตัวให้รอดมาได้เท่านั้น แม้ว่าตามมาตรฐานปัจจุบันเขาจะถูกมองว่าเป็นอัจฉริยะ แต่เส้าฮัวกำลังถามถึงอดีตของเขา "ไม่หรอกครับ ตอนอยู่ที่โรงพยาบาลอำเภอ ผมแค่ไปอบรมที่เมืองชิงเหนี่ยวมาหกเดือน โรงพยาบาลที่นั่นใหญ่มาก คนก็เยอะ ผมเลยมีโอกาสได้ฝึกฝนบ่อยน่ะครับ"

"อ้อ เมืองชิงเหนี่ยวสวยไหมคะ? ฉันไม่เคยไปเลย" เส้าฮัวมองออกไปที่แม่น้ำฉาสู่นอกหน้าต่างรถ จางฟานเหลือบมองเธอ แสงยามเย็นทาบทับใบหน้าของเส้าฮัวจนดูเหมือนมีรัศมีอ่อนละมุน "สวยครับ สวยจริงๆ"

เส้าฮัวหันกลับมามองค้อนจางฟานเล็กน้อย จางฟานรู้สึกเขินจนต้องรีบหันกลับไปมองถนนข้างหน้าแล้วพูดรัวๆ ว่า "แต่ทะเลที่นั่นไม่ค่อยฟ้าเท่าไหร่นะครับ อาจเป็นเพราะแม่น้ำเหลืองไหลลงทะเลที่นั่น มันเลยไม่เป็นสีครามเลย... ขอบคุณสำหรับเรื่องวันนี้นะครับ" ในที่สุดเขาก็เข้าเรื่องเสียที

"ไม่เป็นไรค่ะ แล้วคุณออกไปผ่าตัดข้างนอกบ่อยไหม? ยุ่งมากหรือเปล่า?"

"ไม่บ่อยครับ แค่เป็นครั้งคราว ไม่ยุ่งมากหรอก เพียงแต่บางครั้งมันเป็นเรื่องเร่งด่วน คนไข้เจ็บป่วยมันนัดล่วงหน้าไม่ได้น่ะครับ ก็แล้วแต่จังหวะเวลา" จางฟานขับรถไปตามถนนเลียบแม่น้ำอย่างช้าๆ

"แล้วคุณมาอยู่ที่มณฑลชายแดนนี้ได้ยังไงคะ? บ้านเกิดคุณอยู่ที่ไหน?"

"อ๋อ! ตอนนั้นมหาวิทยาลัยขยายโควตารับนักศึกษาเยอะเกินไปครับ บัณฑิตจบใหม่มีมากกว่าที่ท้องถิ่นจะรับไหวถึงสองสามเท่า ทางมหาวิทยาลัยเลยประสานงานกับโครงการสนับสนุนพื้นที่ภาคตะวันตก เราเลยได้มาที่นี่ครับ บ้านผมอยู่ในอำเภอเล็กๆ ที่มณฑลซูครับ"

"คุณไม่ได้กลับบ้านนานแค่ไหนแล้วคะ? ไม่คิดจะย้ายกลับไปเหรอ?"

"สองปีแล้วครับ ผมวางแผนจะกลับช่วงเดือนพฤษภาคมนี้ น้องสาวผมกำลังจะสอบเข้ามหาวิทยาลัย ผมต้องไปดูเธอหน่อย ไม่อย่างนั้นคงไม่สบายใจ ส่วนเรื่องย้ายกลับ ตำแหน่งในโรงพยาบาลไม่ใช่ข้าราชการพลเรือนเลยย้ายไม่ได้ง่ายๆ ครับ อีกอย่างผมยังไม่ได้วางแผนจะไปจากที่นี่ตอนนี้ด้วย"

"แล้วหลังจากนั้นล่ะคะ?"

"หลังจากนั้นเหรอ? บางทีพอผมได้เป็นแพทย์เฉพาะทางแล้ว ผมอาจจะไปโรงพยาบาลที่ใหญ่กว่าเพื่อศึกษาการรักษาที่ก้าวหน้าขึ้น ใครจะรู้ล่ะครับ!" จางฟานถอนหายใจ ถึงเขาอยากจะไปตอนนี้ก็ไปไม่ได้ เพราะน้องสาวกำลังจะเข้ามหาวิทยาลัย และรายได้ที่นี่ก็ถือว่าดีมาก

"คุณรู้สึกว่าที่นี่เล็กไปหรือเปล่า? หรือรู้สึกไม่ค่อยพอใจ? จริงๆ แล้วฉันชอบที่นี่นะคะ คนไม่พลุกพล่าน ฤดูกาลชัดเจน และความกดดันก็ไม่สูงเกินไป หลังเลิกงานฉันยังได้ทำสิ่งที่ชอบ ไม่เหมือนเมืองใหญ่ที่ต้องยุ่งทุกวัน แม้จะได้เงินเยอะแต่ชีวิตก็น่าอึดอัดจริงๆ"

"ที่นี่เป็นที่ที่ดีจริงๆ ครับ ตอนเรียนจบใหม่ๆ ผมก็มีขัดใจบ้าง อุตส่าห์จ่ายค่าเทอมไปตั้งเยอะ ถ้าต้องซื้อตำแหน่งงานก็ควรจะได้อยู่ในที่ดีๆ กว่านี้ แต่พอผ่านไปสองปี ผมถึงรู้ว่าทางเลือกแรกของผมนั้นไม่ผิดหรอก เพียงแต่คนเราจะสบายเกินไปตอนยังหนุ่มไม่ได้ พ่อแม่ก็แก่ลงทุกวัน อีกไม่กี่ปีถ้ามีลูก ความกดดันก็จะมาเยือนเองโดยไม่ต้องเชิญ อีกอย่างฐานะทางบ้านผมไม่ค่อยดี พ่อแม่ก็เป็นคนตกงาน ตอนนี้น้องสาวก็กำลังจะเข้าเรียน เธอเป็นเด็กเรียนดีมากครับ"

เส้าฮัวที่มองออกไปนอกหน้าต่างมาตลอด จู่ๆ ก็หันกลับมาจ้องหน้าจางฟานเป็นครั้งแรกแล้วพูดว่า "ฉันไม่นึกเลยว่าคุณจะคิดการณ์ไกลขนาดนี้ เห็นเจียซูเยว่บอกว่าคุณเนื้อหอมมากที่โรงพยาบาลไม่ใช่เหรอคะ? แถมดูแล้วครอบครัวคุณก็ไม่น่าจะลำบากนะ มีทั้งรถทั้งบ้าน เป็นหนุ่มที่ประสบความสำเร็จคนหนึ่งเลยล่ะ!" ผู้หญิงในวัยเดียวกันมักจะมีวุฒิภาวะมากกว่าผู้ชาย ทั้งทางร่างกายและจิตใจ

การจะเข้าใจใครสักคนอย่างแท้จริง ต้องเข้าใจไม่เพียงแค่รูปลักษณ์ภายนอก แต่ต้องเข้าใจความคิดและโลกทัศน์ของเขาด้วย เส้าฮัวเริ่มเข้าใจตัวตนของจางฟานผ่านการสนทนา ว่าเขาเป็นคนมองการณ์ไกล การที่จางฟานมีรถมีบ้านทำให้เธอแอบระแวงในใจลึกๆ ว่าเขาอาจมาจากครอบครัวร่ำรวย

พวกเขาต่างเป็นผู้ใหญ่แล้ว ไม่ใช่ว่าความรวยเป็นเรื่องไม่ดี แต่ยิ่งครอบครัวรวย ทางเลือกก็ยิ่งเยอะ และอาจจะทำอะไรตามใจตัวเองได้ง่ายๆ พวกเขาผ่านวัยที่จะตัดสินใจอะไรวูบวาบมาแล้ว

"หึๆ! ไม่ใช่แบบนั้นเลยครับ ผมเคยรักษาเจ้าแม่ธุรกิจอสังหาริมทรัพย์อยู่สองสามครั้ง แล้วเธอรู้สึกว่ามันได้ผลดีมาก รถกับบ้านนี่ก็เป็นส่วนหนึ่งของค่ารักษา แต่บ้านนั่นผมก็กู้ธนาคารเอาอย่างที่คุณรู้ ส่วนสถานะการเงินที่บ้านผมก็แค่ระดับธรรมดาๆ ครับ เกือบจะไม่มีเงินส่งผมเรียนปีสุดท้ายด้วยซ้ำ" จางฟานตอบตามตรง

"ค่ารักษาของคุณแพงจริงๆ ด้วย แต่คุณกลับไม่คิดเงินค่ารักษาแม่ของฉันเลย คุณไม่คิดว่ามันน้อยไปหน่อยเหรอ? พ่อแม่ฉันเป็นแค่คนงานในไร่ ส่วนฉันก็เพิ่งทำงานได้สองปี เป็นแค่พนักงานระดับล่าง พวกเราเป็นคนธรรมดาๆ ไม่มีบ้านหรือรถจะให้คุณหรอกนะคะ" เส้าฮัวกล่าวพลางจ้องเขม็งไปที่จางฟาน

"ผมจะทำแบบนั้นได้ยังไงล่ะครับ? ผมจะเอาเงินของคุณป้าได้ยังไง?" เขาไม่รับเงิน เพราะสิ่งที่เขาหวังจะได้กลับมามันมีค่ามากกว่านั้นเยอะ!

"กลับเถอะค่ะ เย็นมากแล้ว วันนี้คุณเหนื่อยมาทั้งวัน พักผ่อนบ้าง พรุ่งนี้ต้องทำงานอีก" เมื่อได้คำตอบที่ต้องการแล้ว เส้าฮัวก็เตรียมตัวกลับบ้าน นี่คือสัญลักษณ์ของการได้รับการอบรมสั่งสอนที่ดีและการรู้จักกาลเทศะ

"ตกลงครับ" เมื่อเห็นท่าทีที่มั่นใจของเส้าฮัว จางฟานก็ขับรถกลับ เมื่อเกือบจะถึงหน้าบ้านเธอ จางฟานก็ถามขึ้นอย่างลังเลว่า "เอ่อ... เรายังคบหาดูใจกันต่อได้ไหมครับ?" ระหว่างทางกลับ จางฟานเพิ่งตระหนักได้ว่า ตลอดทั้งวันเส้าฮัวแอบหยั่งเชิงเขามาตลอด! ในเมื่อเธอรู้ความจริงหมดแล้ว ก็ถึงเวลาต้องเปิดใจกันเสียที

"คุณคิดทบทวนดีแล้วเหรอ?" เส้าฮัวยิ้มให้เขาแล้วพูดต่อว่า "คุณรู้จักฉันดีพอหรือยัง? รอจนกว่าคุณจะคิดทบทวนจนแน่ใจ แล้วค่อยมาถามฉันใหม่ ตอนนี้คุณก็แค่ทำไปตามอารมณ์ชั่ววูบเท่านั้นแหละ"

หลังจากลงจากรถที่หน้าบ้าน เส้าฮัวยืนอยู่ริมถนนมองดูจางฟานขับรถจากไป "จะไม่คิดดีได้ยังไงกัน! อารมณ์ชั่ววูบที่ไหนล่ะ!" จางฟานพึมพำกับตัวเองในรถ ในแง่ของวุฒิภาวะ เส้าฮัวมีความโตเป็นผู้ใหญ่และมีเหตุผลมากกว่าจางฟานอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อกลับถึงหอพัก จางฟานรีบหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรและส่งข้อความหาเส้าฮัว: "ผมถึงหอแล้วครับ" ก่อนแยกกัน เส้าฮัวบอกให้เขาส่งข้อความบอกเมื่อถึงที่พัก

ไม่นานนัก ข้อความจากเส้าฮัวก็ส่งกลับมา: "ดีแล้วค่ะ พักผ่อนเถอะ ความรักก็เหมือนน้ำตก ที่ไหลเชี่ยวและทรงพลังแต่ไม่มีวันสิ้นสุด ฉันไม่รีบร้อนหรอก จะรอจนกว่าคุณจะคิดทบทวนได้จริงๆ ไม่ต้องตอบกลับนะ พักผ่อนเถอะ ราตรีสวัสดิ์ค่ะ"

ค่ำคืนผ่านไปโดยไม่มีอะไรเกิดขึ้น จางฟานนอนลงบนเตียงโดยแทบไม่ได้คิดอะไร ก่อนที่ความเหนื่อยล้าจะจู่โจมจนเขาหลับลึกไป เขาตื่นแต่เช้ามาวิ่งจ็อกกิ้งตามปกติ เมื่อไปถึงแผนก เขาแจ้งผู้อำนวยการเฉินว่าในเดือนนี้มีการผ่าตัดเปลี่ยนข้อสะโพกเพียงเคสเดียว ด้วยความช่วยเหลือของจางฟาน ในที่สุดเฉินฉีก็ได้ลงมือผ่าตัดในฐานะศัลยแพทย์มือหนึ่งเสียที และตอนนี้เขาก็สุภาพกับจางฟานมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อวานนี้ หวังหยานหยาเพิ่งจะแย่งคนไข้กระดูกไหปลาร้าหักมาจากหยวนเทา หยวนเทาสืบดูสถานการณ์ของเธอแล้ว และเมื่อรู้ภูมิหลังของเธอ เขาก็ไม่ได้ถือสาอะไรเลย กระดูกไหปลาร้าหักเคสนี้เป็นเพียงการหักแนวเฉียง แค่ใส่แผ่นโลหะยึดก็พอแล้ว ซึ่งมันง่ายมาก และเธอก็อยากจะลงมือผ่าตัดด้วยตัวเอง

(จบบทนี้)